窗外透进几缕微弱的月光。
浴桶中的水已经冷透。
陶莹将头浸入水中，不知过了多久，整个人终于从抽离的阵痛中冷静下来。她扬起头，水滴顺着头发流下，流淌至胸前，冰冷彻骨，却不及梦中万分之一。
她缓缓睁开眼睛，在无边的夜色里，一时找不到现实的着力点。慢慢地，抬手覆住额头，嘴角浮出一丝无奈苦楚，似乎由梦中那一点咸泪勾动，久久不能消散。
她以为横经霍平川一事，自己已经刀枪不入，百毒不侵，如今却被一个小小梦境搅得心神不宁。
就在这时，院门外传来一阵急促的敲门声，伴随着烈犬吠叫声。
隔壁李婶率先醒来，柳叶与她同睡一铺，睡眼惺忪，趿着鞋子就要去开门，李婶抓住柳叶的手，要她先叫醒柳官和陶莹。敲门声愈演愈烈，四邻亦被惊醒，斜对面还传来婴儿的啼哭，父母亲轻声的安慰。
所有细微的声音在寂静的黑夜里显得尤其热闹。
陶莹一把抹去面上的水珠，从浴桶中利落起身，穿好衣服，打开房门，便见柳叶拖着一脸茫然且惊惧的柳官往她房前跑。李婶则刚从柴房冲出来站到院门后，手里还握着夹木柴的火钳。
“砰砰”的敲门声仍在继续，一道粗鲁的声音不耐烦地高喊道：“县衙办差，赶紧开门！”
几人惊疑的目光一齐投向陶莹，陶莹同他们使了个无碍的眼色，又示意几人站到她身后。
陶莹走上前，拉开门栓，一只油光水滑的黄狗扬起爪子就要往前冲，被县衙的捕快紧紧拉住。另一个衙差呿了黄狗几声，一边提着油纸灯笼，一边弓着腰，做了个“请”的动作。
随即，一个清瘦的人影和着晕黄的灯光，从他身后走出。
待到油纸灯笼近前，陶莹方才看清，提着灯笼的是高台县衙门叫黄七的捕头。视线转到黄七前面那人身上，顿住，刚压下去的头痛又隐隐有了发作的迹象。
又是那双熟悉的眼睛，熟悉到她可以闭着眼临摹。
青色轮廓在眼前再次重合，她紧紧握在手心里的字，一跃至心头。那双手的主人反复停顿，直到她准确辨认出的那个字。
一个“傅”字。
一切未免过于巧合。
如果她没有记错，李硚说过，眼前人正是姓傅。她轻轻皱眉，落在青年身上的目光中，不由带了几分审视。
冷月溶溶，疏星寥落，青年书生长衫落落，背脊笔挺，容色清拔，有种超凡脱俗的、凄清的美丽。
然而，此刻他越是卓尔不俗，越让陶莹感到一股扑面而来的熟悉感，陶莹脑海里的那根线，也绷得越紧。
仿佛她曾在同样清疏的月辉之下，仔细端详过这样一个人。
长身鹤立，青衫磊落。远处是黛色的山廓，耳旁是清风拂过垂柳的簌簌之音，她握一只酒彀坐在檐下，酒酣面热，呼出的气息也带了微微的醉意。那人与她并肩坐着，口中吹奏着尺八，乐声空灵潇洒，是她平生听过最美的乐曲。她抬眸望月，月色比之逊色三分；侧耳听风，风声亦逊色三分；九州四海，山川草木，都逊色三分。
九州四海，山川草木，都……
不及他。
一些片段在陶莹眼前闪过，转瞬即逝，却同袭扰她的梦境一般，有一种难以言喻的真实感觉。
现如今，巧合已经不能说明一切了。
她只见过这书生两次，可两次莫不看到一些怪诞之景。或是梦境的延伸，或是支离破碎的片段，就像现在一样。
陶莹按捺下心中疑惑，神色自若地问道：“各位官爷深夜叩门，敢问何事？”
她刚沐浴过，出来得急，随手用发带将头发一挽，衣服套得随意，腰带也未系，脖颈处松松垮垮地露出一片光洁的皮肤，沾着点点水气。
旁边柳官刚才被柳叶大力从塌上拉扯起来，也是衣衫不整，这会儿同她站在一处，这一幕落在来人眼中，便多了一分旖旎的氛围。
傅诚离她最近，一抬眼，便是一片春光。他垂下眼眸，向灯笼光圈照不到的暗处退了一步。衙役们不明所以，但也紧跟着他朝后退。
等光影都暗了，傅诚才开口道：“这间宅子的主人击鼓申告，说宅子为人侵占。烦请你们中的主事人走一趟衙门，同房主人同堂对质。”
“什么侵占？这宅子可是我花真金白银从牙人手里买来的！”柳官小声地讨伐道。
“你说宅子是你所买，可有过户的凭证？”
“当，当然。”柳官底气渐渐硬了起来，“今日刚签好的契书，契书上的红泥印章都还没干透呢。”
傅诚点点头，又向柳官问清卖给他宅子的牙人的名字，嘱咐黄七将人寻来作证，才道房主人手中也有确凿凭证，柳官自称宅子的新主，需要上衙门分辩。
柳官心里发慌，悄悄地扯了扯陶莹的袖子。陶莹恢复了平素里示人的散漫面貌，上前一步，见对面青年微微后退了一步，只一瞬，便明白过来。
那日骡车之上，她行为轻浮，他也甚是羞恼。也许羞愤之下，他并没有意识到他面生红霞，于清俊端方之中，徒增了一抹艳色。艳而不妖，润而内敛，佳色天成。若她当真是欢场浪子，如此绝色在前，定然不会轻易放过。
读书人她见得不少，有的是满嘴仁义道德，实则道貌岸然之辈。不知面前这位是真君子，还是……
惺惺作态的小人。
陶莹站定， 柳眉轻挑：“见官可以，要我们分辩清白也可以，可据我所知，阁下虽然是知县家的公子，却并非知县本人。不知我们去了县衙，是向谁人陈情？若陈了情，阁下又是否有审讼断案的权力？”
她形容散漫，语气却沉静犀利。
傅诚微讶，似是没想到一个顽劣浪荡的女子，洞察力竟然十分敏锐，句句直击要害。她之所问，直指他身份并不合规矩，无权拘传审问。
“陶莹，你好大的胆子！这可是知县大人的公子，还审不得你了？你若是老实巴交过活，难道还怕上公堂？你这么急头巴脑的，莫不是做贼心虚？”黄七抖了抖脸上的横肉，冷笑着说道。
转头换了一副谄笑模样，对着傅诚恭声道：“公子，这娘儿们自恃家中有些资财，他父亲的把子又是城中那个开镖局的石家，养了一堆武师，还同外面那些不三不四的江湖绿林人士往来密切，她一贯为非作歹，蛮不讲理，公子莫听她胡诌。只要公子一声令下，我们哥几个儿把她绑了扔到大牢里便是。”
说着，便抽出铁尺，指挥身后几个捕快一起上前协力将陶莹捆了。
陶莹不动声色，手腕将将收紧，却见书生伸手制止，正色道：“她质询的并非没有道理。”
傅诚看向她，神色端严地答道：“家父和县丞今日皆被上官召去州城，不在衙门之内。傅某一介白身，的确没有越俎代庖的权力，但事出紧急，家父同县丞三五日内暂且无法返回，傅某只协助典吏将详情如实记录，暂行甄别，至于审断一事，待家父回来再由典吏回报呈上。”
“等等。”
柳官这时也听明白了，晓得眼前这人并非真正的官老爷，因而壮着胆子道：“就算这位公子说得有道理，衙门接了诉状，不得不审，可咱们也不是人犯，为什么偏偏大晚上的受审？”
“怎么，衙门审案，难不成还得看你看睡不睡觉，同不同意，高不高兴？”
黄七粗暴喝道，话音未落，傅诚却轻轻屈身一拜，直把把黄七看得懵了，也将柳官接下来那几句难听的话堵在了嘴里。
“官府受理词讼之事，理应照章行事，按规定拘传相关人等，也理应开堂会审，接受百姓监督。诚如傅某所说，事急从权，不宜拖延，实属无奈之举。若冒犯或不便之处，还望见谅。”
他姿态言语都明白诚恳，陶莹微微一笑：“傅公子的解释在情在理，岂敢不从？契书上虽然落的是柳先生的姓名，但过手的却是我。我愿与柳先生一道去衙门分辩清楚。”
说罢，她请来人稍事等候，转身嘱咐柳官将房契拿上，对簿公堂时用得着，又嘱咐李婶和柳叶莫怕，只需将门窗关好，安心待住便可。
一切交代妥当，抬头示意衙役们带路。
衙役分成两拨，分别守在陶莹和柳官前后。一行人浩浩荡荡朝城中心的县衙走去。
队伍末端，黄七正提着油纸灯笼，腰略略弯着，毕恭毕敬地替傅诚照路。傅诚有些不适应，一路上推拒了几次，都被黄七笑嘻嘻地忽视，他便也只能随他去。
他默默走着，目光不经意间落到队伍当中那陶姓女子的身上。
来时黄七只说被告难缠，他并不知道会在此处遇上她。也不知被告原是李侍卫口中那位柳先生。
女子重新整理过衣衫，一身劲装革靴，墨发高束，背影说不出的英挺飞扬，沉稳坚毅。
一旁的那位柳先生像是怕冷，不住地往她身边挤。她侧了侧身，将怀中披风递给了他，而后像是感应到身后关注的目光，偏头看来。
傅诚自觉失礼，长长的睫羽微垂。
柳官被风一吹，仍旧觉得冷，缩了缩胳膊，情不自禁地往陶莹身边挤，嘟囔着道：“才刚入秋不久，这天儿也太冷了罢。”吸了吸鼻子，又问道：“刚才我听你说话，你怎么知道知县不在？”
陶莹收回目光，解释道：“很简单，如果傅知县在堂，便可直接发差，着衙役前来传唤，何必再多此一举，派他的公子来走这一趟？”
“王家那个县丞同理。只有县官和佐官都不在，典吏和衙役们拿不定主意，才会另请一尊佛来压阵。”
陶莹余光朝后瞥了一眼。
除了请来压阵，他们对这尊佛，大概还有些别的盘算。
也不知这傅书生知不知晓，他初来乍到，却已经被人给盯上了。若他是真君子，那些防不胜防的小人招数，可得小心了。