寒风猛烈地打在窗棂上，发出怵人的声响。
窗户被风拍开一道缝，陶莹在冷汗涔涔中睁开眼，脑海中细细密密的疼痛让她无法喘息，甚至在刚醒来的数十个呼吸之间，她头痛欲裂，几乎动弹不得，乃至于感受不到身体的存在。她无意识地抬眼看向窗外，天光惨薄，分辨不出具体的时辰，只有簇簇的雪声在风中翻搅。除此之外，在她听觉仍能察觉到的范围内，没有任何没有响动。
霍平川要彻底困住她，她所在的这间房内外看守重重，不该这般安静。
不待陶莹有所动作，一个低眉顺眼的小丫鬟连忙蹑着手脚从角落里走到窗前将窗门关紧。
这丫鬟是个新面孔，昨夜刚被安排进来。起初陶莹以为是贴身看管她的暗卫，但自从被韦时青领进房间，一举一动皆是一副谨小慎微的模样，像是生怕伺候不当惹恼了她，被主家责罚。应该只是霍平川命人采买来的婢女。
惨白的光线透进来，照见小丫鬟文静秀气的眉眼，不知是因为真的太像，还是因为太年轻，太干净，颇有几分肖似故人，就连软善的心肠也像。大概是觉得屋里被雪色压得有些太暗了，犹豫了一会儿，而后轻轻推开门，探头出去向门外的守卫要一盏油灯，当然被劈头盖脸地骂了一顿。小丫鬟不敢再说话，只小心地关了门，照旧不出声地寸步不离地守在角落里。
陶莹觉得可笑。
难道霍平川以为找一个容貌相似的小丫鬟在她身边服侍，勾起她的悔憾，就能够让她放弃杀他的决定？还是说，他安插一个年轻的孩子在这里，就能让她生出无限感慨，从而将心胸敞开，冰释前嫌？又或者说，他就是想要用这样一张脸来折磨她，提醒她，让她在痛苦怨恨中磋磨尊严，逐渐变得疯癫失常，任人拿捏？
无论出于什么原因，她都不可能再害死另一个无辜的人。
她身上的罪孽深重，负担不起多一条人命。
但照明的东西到底送了进来。
一颗夜明珠，由韦时青亲自拿进来。一起端进来的，照例还有饭菜和药。
陶莹将饭和药吃了，并没有将夜明珠留下，她不需要光照，人在黑暗里，时常更为清醒自己想要做些什么。见她没有绝食的意思，韦时青照旧沉默着离开，小丫鬟倒像是松了一口气。
陶莹淡漠地挪开脸，脑海中残留的剧痛渐渐平缓，四肢关节的痛楚重又袭来，她筋脉再断，想要重拾武艺便是难上加难。任何人此刻似乎都应该被绝望填满，然而她只是低下头，尝试着转动关节，锥心的疼痛透过筋脉与皮肉一寸寸牵扯，平静的眼眸里没有任何多余情绪。
只是冷静地思索着昨夜韦时青话中透露出来的意思。
霍平川不会轻易死。
这一点她已经知道了。
她亲手将匕首捅进霍平川的心口，没有毫厘的差池，若是任一平常人，必死无疑。霍平川没有死，只能说明他的心脏的位置与常人不一样。不是没有这种可能性，江湖上曾有人心室在右胸之内，可她竟忽略了。前车之鉴，霍平川应当能猜到她能够看破这一秘密，而他对她严加看守，连油灯也不准用，更不会再让她有近他身的机会。
另外，匕首上额外淬上了剧毒，柳官恨他们至深，这样好的机会，他不会放过，那只能说明，霍平川的身体不受毒药影响，或者说，至少毒药不能直接让他殒命。
国师护佑……
若霍平川之所以能百毒不侵，是国师所为，那么这位姚国师一定与他牵扯极深。
她无法刺杀霍平川，下毒的路也被堵死了，那还有什么办法可以取他性命？只要能在她活着之时，亲手要了霍平川的命，不惜什么办法都可以。
屋里光线昏暗，只能隐约看见器具大体的轮廓，思绪戛然而止。
比起方才过分清晰的梦境，周遭的一切反而像更是一个巨大的梦，她被笼在梦中，远离真实。
像是有什么不可抗拒的力量牵引着，陶莹坐在桌前，轻阖上疲惫的双眼。
黄沙漫天，砂石乱走。
她在尸山血海中长驱直入，残阳照见累累白骨。她看不到路的尽头，路仿佛没有尽头，她太累了，全身上下的力气早已衰竭，但她只是拉紧了缰绳，浑身紧绷，不敢有片刻松懈。下一刻，人仰马翻，她重重滚落在地，挣扎着起身，肩胛被一支流箭穿透，复又摔倒。
风沙碎石刮过脸颊，她掀开沉重的眼皮，远处城楼上旗帜变幻，一排人头被悬挂在城头。有人在笑，有人在哭，有人在怒喊，有人在狂歌。像是在近前，又像是在天边，像是在旷野之外，又像是在城池之内。她闭了闭眼，咬紧牙关，忍痛拔断箭头，拼了命向前爬去，直到握住另一个人的手，直到确认他脉搏停止跳动。
她想要最后再看他一眼。
身体却猛地一坠。
意识昏昏也沉于长久的寂静黑暗。
像是，永堕无间。
她忽然想起，自己仿佛曾笑着说过，江湖儿女重诺轻利，誓言一经许下，终生不改，可若对象是他，那么就算堕落到无间地狱，就算万劫难复，她也会记得对他的承诺。
当时那人说了些什么呢？
好像是，世上本没有净土天宫，也没有无间地狱，天外天是人心里的胜境，地下地是人心里的池沼。她的心自在逍遥，超凌凡俗众多，所以不会堕落无间，不会万劫难复。
不知过了多久，门外卷进一阵冷风，一个高大英武的身影走到陶莹身后。
陶莹静静地睁开双眼，转身，就着晦暗的光线看向来人。
霍平川紧紧盯着陶莹的眼睛，胸口被翻搅刺转的疼痛犹在，她下手那样狠辣果决，一如她此刻的眼神，丝毫不经掩饰的仇恨。他有理由相信，无论他如何妥协退让，她都不可能回心转意，他们也不可能再回到从前。
她爱他愈深，愈不可能。
他们之间的情分，只剩一个恨字了。
来时心中滔天的怒意退去，他全靠着这份气极的愤怒强撑着伤势，纵马飞奔，将众护卫远远甩在身后，却在此刻忽然找不到宣泄的渠口，转而变成不自觉的颤抖，出现一种连他自己都未曾发觉过的恐惧的苗头，还有一种接近于绝望的暴怒。
但霍平川忽略过身体里这不该出现的异样，胸口憋闷而烦躁的视线落在丫鬟身上，眉头紧皱，呵斥她退下，紧接着压下怒气，冷笑一声：“阿莹，我竟不知道你有这般好能耐，居然能打动国师，使得国师专程发话让我放你离开。”
“我以为我能让我们再续前缘，不成想原来这一切都是你的算计。”
“你是不是早就发现了那伶人的不妥，又通过江湖上那些营聚杂沓的蝇蚁打听到我护送国师西行祈福，必途径于此。你拿定我放不下你，因此故意伪装，刺杀我在前，向国师求情在后。好一招金蝉脱壳，既让你顺利能够离开，又让国师误以为我欺男霸女，对我厌恶之极，连带着这些年来我费尽心血才重得的地位权势，或许都会功亏一篑。”
她明知道他最看重什么，却不惜毁了它们。
好狠的心！
国师发话让霍平川放了她？
陶莹心中微微生疑，但她只是无动于衷地迎视着霍平川不善的目光。
玉珊曾说过，姚国师地位斐然，霍平川为了向上爬，投靠了姚国师，甚至认其为义父。玉珊的消息一向准确，虽然不知道姚国师为何只用了一月便从华京抵达甘州，但霍平川在姚国师面前鞍前马后，绝不可能抛下姚国师只身前来，所以姚国师也必定在甘州。
姚国师一人之下，万人之上，不可能毫无理由地主动理会一个平民的处境，只可能是有人替她求到了国师面前。可是她区区平民，身上带不去任何利益，以霍平川狭隘的心胸，姚国师此举注定会让他忌恨在怀。若姚国师真如传言中微妙玄通，难道看不穿霍平川的品性，甘愿为了一介与他毫无干系的平民女子而与霍平川生出嫌隙吗？
都说国师超然物外，不慕名利，可若淡泊，何必寄身宫闱，侍奉永祯帝？永祯帝挥霍无度，在修道一事上更是沉迷，不惜大兴土木，劳民伤财。以她从前的目光看来，这样一位所谓得道高人，或许只是一个拨弄上意、窃权害政的小人。可是如今，这位姚国师到底是光明洞彻，为传言所误，还是手眼通天，无所畏惧？
不管为何姚国师出手干预，既然霍平川肯放她离开，她当然得离开。
眼见陶莹头也不抬地离开，没有预想中的怨怼，没有痛苦纠结，哪怕是一句充满恨意的狠话也没有，她就这样一声不吭地离开，仿佛视他如无物。霍平川被她的态度彻底激怒，一把攥住陶莹的胳膊：“国师管得了一时，管不了一世。你今日走得出这扇门，可你以为你当真走得了吗？”
陶莹挣脱霍平川手掌的桎梏，踏出门槛。漫天风雪骇人，她没有犹豫，径直走了进去。
“还有一件事我忘了告诉你，阿莹。”
霍平川阴沉的声音在背后响起：“梁子辉及梁府的乌合之众作恶多端不说，居然还想要害你，我替你收拾了他们，斩草除根，永无后患。还有王开元王瑞风叔侄，一直以来他家打的什么主意不用我多说吧？我知道，十九喜欢傅家的女儿，王瑞风也想要傅家女儿，以堂妹为饵，几番引诱。你说，如果傅家女儿在顺利嫁给十九之前被奸人所害，贞洁不保，会当如何？王瑞风本该死，我不过是想留着他慢慢动手，让他也尝一尝当年他加诸在我身上的奇耻大辱，可我现在不这么想了。”
陶莹脚步一顿，他忽地笑起来，以一种不管不顾的姿态，含着几分古怪的释然，几分绝情与狠厉：“阿莹，今时不同往日，你在意之人也好，无辜之人也罢，他们的身家性命都捏在我手里，只要我一声令下，他们不会有好结果。你身后，掣肘太多。”
“我说过了，这辈子就算你我互相折磨到死，我都不会让你离开我。不光是在这人世间你不可能离开我，下到黄泉，你也同样不可能离开我。”
“阿莹，这辈子，下辈子，永生永世，你都别想脱离我。”