“没想到，看起来柔软又肥胖的腹部，刀捅进去的时候，却要花那么大的力气。到现在想到那个画面时，我还是感到全身汗毛战栗。”
李唐说着，问方剑持能不能让厨房给自己送一份牛排来，自己这辈子都还没吃过牛排，这可能是最后的机会。
方剑持想想，让祝福去食堂找林宝，端了一份今天剩下的牛排。
“好好说吧，说完，我会给你时间品尝的。”
李唐点点头，他不安地垂着身子，搓着手，脊背高耸，躬得像一头正在耕种的黄牛。
“说起来有点长，恐怕要从我少时讲起了——
我从小就是个胆小鬼。
少年时常与饥荒相伴，那种光景下，到处是弱肉强食。家中三十多亩薄田，都在那当口，被人用粮食交换，给强霸了去，父亲一病不起，没多久就死了。我去给父亲报仇，却被人拿鞭子狠狠抽了一顿，还把我辫子给剪了。那之后我怕了，再也没了复仇的打算。那时我只盼着自己尽快长大成人，习武，做个侠客，锄强扶弱。
可我终究是个懦夫。
母亲改嫁给了继父，继父很是厌恶我，常用各种法子折磨我，让我做苦工，不给我吃饭，冬天让我光着膀子在门口跪着，还经常整宿不让我不睡，给他磕头叫他爹。他也常折磨我母亲，我恨他入骨，总想杀了他。
我拿着刀到了他房门口，看到他和我母亲的床笫之事，当场便吓傻了，心中只剩下一个‘杀’字，于是悄声推了门进去，拿着刀便对准了他背后。但当时我的手一直抖，怎么也使不上力了，他转过头，裤子都没提，一脚就将我踢到了门边，我头撞在门槛上，破出个大口子，鲜血直流。他只是不停骂我，说要杀人，应该找把锋利的刀，那种砍柴用的钝刀，只能伤了自己。
我胆小如鼠，扔下那钝刀就跑了，从此再也不敢正眼看他。
后来北洋部队到我们县征兵，年轻力壮的都去当了兵，我又像缩头乌龟一般，和继父与母亲一起躲到了乡下。乡下和我同龄的年轻人，每天都在吵闹着要革命。可我天生没有半分勇猛，只好花心思在学业上，并努力讨先生和继父的欢欣，先生对我宠爱有加，举荐我去县里读书，继父见我成绩出众，便出钱供我去上海读交通学堂。
我那时终于发现了当懦夫的好处，也尝到了当懦夫的甜头。
交通大学毕业后，我分到唐山铁路局工作。刚开始是在机械厂，每天看着那些机器冒着白烟，活像几头野兽一般，总觉得十分凶险，便申请调到了东站工作。这里远离官场，不必因为前途担惊受怕，而讨好乘客，正是我所擅长的工作。
许多人觉得，我堂堂交通大学的高材生，却在车站做站长，十足大材小用，继父也说我窝囊，天生奴才命。可这也没法子，我天生便没胆子做大事，只想好好活着，做点能让人高兴的小事。所以只要能让老站长高兴、能让旅客们高兴的事，我从来不会拒绝。货运单的事便是如此。
明明这事神不知鬼不觉，能让大家都高兴，何乐而不为？可偏偏就有人存心喜欢令人不快。没错，我说的便是老胡。
老胡就是铁桥上那家伙。我的确不知道他叫什么，又是谁，只知道他姓胡，为陈先生办事。陈先生应该也是个代号，想知道，只能请你亲自去问老站长了。
老胡近半年来，每隔一两个礼拜都会来车站一次，替陈先生送货。往常，他点清数目之后，便就离开了。
今天他不知道抽了什么风，突然找到我，说货不对，要替陈先生查近两个月的货运单。可那货运单上又不止是陈先生的货，岂能让他随便看了？我当时正在扫雪，怕他声张起来让站上其他人听取了不好，便约他到值班室私谈。
谁想到，那家伙不知从哪儿伪造了一份电报，声称是发往车站过程中被截获的。他污蔑我是共党分子，借着货运走私，为共党提供活动资金。我在机械厂的时候，的确参加过工人运动，可‘共党’二字却不是闹着玩的。他要是向上告发，纵使清白之人，审讯下来，也难逃污名。
但我知道，他之所以私下找我，必定是有心要挟。我让他开出条件，果然，他狮子大开口，想私吞这批货，还要我对外谎称，是货丢了，事成之后，要和我五五分账。可我心中很是疑惑，东站这么多人，为什么偏偏选中我？
我没和他讨价还价，只说先带他去货厂看看货的内容。
可我是懦夫、是窝囊废，哪有胆子为了五五分账扣别人的货。我怕极了，既怕他告发污蔑，又怕扣人的货被发现，我左右为难，越想便越是愤怒。世上有人在尽力满足他人，愉悦他人，却也总有人，不断令所有人如鲠在喉。我百般考虑，只剩下一个念头：杀了他，这样的麻烦，不该存在在这世上。
我带他往二站台去，想找个候车室看不到的地方干掉他。
穿过高架桥的时候，我一直跟在他后面。
我毕竟从来没有杀过人，一直胆战心惊，犹豫彷徨，心想不然还是算了，大不了这站长不做了，收拾东西回老家，一了百了。
可这人，终究是该死。
他走到桥中央的时候，突然停了下来，跟我说——‘李站长，你真是个好人。’我当时愣了，问他这话是什么意思，他说，他是专程选在我值班这日来的，就是知道，我这人最不硬气，经不起吓唬。
他不说这话也就罢了，他说完，我想也没想，刀就往他腹部刺过去了。
他死了以后，我更怕了。当时桥上都是积雪，我怕有人会沿着脚印找到我。我停在那里想，可能过了很久，也可能就是一瞬间，我突然想到在哪里看到过这么个法子，可以迷惑调查。于是我脱了鞋，沿着脚印倒着走了回去。
站舍内一个人也没有，我立刻跑回值班室，将鞋和沾了血的外套都塞进炉子里烧掉了，将刀藏在了抽屉里，锁了起来。我怕我离开太久，其他人会发现我没在扫雪，于是立刻回去和与们汇合了。
再后来尸体发现的过程，你们都知道了。
方警官不愧是留洋归来的警探，我好不容易才想出的逃离现场的方法，被您这般快就破解了。想到您终究会发现其他真相，我就害怕得不得了。请尽快了解这一些，结束我心里的恐惧吧。”
李唐的语气始终平静而温和，仿佛不是在承认自己是一起杀人案的真凶，而是在讲述一个和自己全然无关的额故事。
祝福如数记录下了李唐的口供，在最后写上了“认罪人”三字，等待着李唐在后面签上名按上手印后，便可押送回公安局收监，等待核实了。他虽然全程并没有说什么，但迅捷的动作和紧皱的眉头，无时不在催促着方剑持尽快解决案件。
可方剑持一把推开了认罪书。
方剑持根本没兴趣听故事，他一直等待着李唐交代，如何杀死对方，如何处理尸体，又如何逃离现场，隐藏身份。可李唐的认罪口供，显然在这些关节处都做了隐瞒，让整件事听起来合情合理，却又无比含糊。
方剑持显然不能接受这样的认罪——
“究竟怎么杀的人？具体一点，站起来，演示给我看。”方剑持说着，从旁递去一张折成刀状的纸，塞进李唐手中。
李唐的手在颤抖，他颤颤巍巍提手挥了几下，手中的纸刀就掉落在地。
“我实在不敢再想，到现在都在强打着精神。”
“那你动手的时候，穿着什么衣服？”
“铁路制服。”
李唐说着，手下意识地转了转里面白衬衣的袖口。方剑持一把抓起他的手，看衬衣的袖口，确实沾着血迹。
“外套沾了血，我换了备用的，但衬衣就这一件，我本想这里很隐蔽，应该不会被发现。”
“那么，那件灰色长袍，究竟是谁的？”
李唐突然一愣，似乎没意识到自己的供词中，忽略了这个重要问题。他犹犹豫豫了半天，显得难以回答。
方剑持冷笑道，“是那个小贩吧？看来你认识他？”
“他叫侯双贵，外号猴子，常年在车站外摆摊卖炒货。车站的人都认识他。”
“他的真实身份呢？”
“我不懂您的意思。”
“你该知道，他并不是普通的小商贩。”
李唐沉默了，方剑持认为，是默认。
“他后来去哪儿了？你若是在现场，不可能没看到。”
李唐继续沉默。
方剑持站起身，将油灯提了过来，贴在李唐脸上。灯火熏得灯罩发烫，李唐下意识“嘶”地叫了一声，立即躲开，方剑持抓住他的头，又将他的脸贴上了。
“李站长，在发现凶器之前，我都一直信任你，尊敬你，我希望你也如此，不要试图用这种低劣的手段打发我。”
“杀人是砍头的死罪，我既然敢认，也无所谓再隐瞒什么。你如果不相信，可以让人去搜查一下候车室的火炉，死者的那条蓝黑格子领带我本想在那里烧掉，奈何炭火不足，可能还剩下没烧烬的部分。”
方剑持立刻让祝福去候车室查看炉子，没一会儿，祝福就将一团烧剩的领带捧了回来。
“你为何要烧这领带？”
李唐全然没有解释，陷入了持久的沉默，任凭方剑持如何劝诱、威胁，都只是顺从而局促地低垂着头。
方剑持看他的样子，知道他就算还有许多秘密，却绝对不肯再吐露了。
祝福似乎早已等得不耐烦了，他将那认罪书拿到了李唐面前，“既然认了，按手印吧。”
李唐点点头，抬起手，从祝福的手中接过纸笔。
“等等！”李唐的笔还没下去，方剑持就打断了，“我答应过你，给你留出时间吃牛排。吃完再签吧。”方剑持说着歪头，让祝福将牛排端到了李唐面前。祝福不大情愿地托起牛排，将刀叉递到了李唐手中。
李唐手上戴着手铐，艰难地将刀叉分开，切割起来。
兴许是剩的牛排太冷，李唐咀嚼的很慢、很用力，祝福在旁不住地催促，方剑持却展现出难得的耐心。
“仅就杀人案来说，只要凶器、动机、嫌疑人认罪画押齐全，从程序上已经可以逮捕你了。李站长，我不知道这是否就是你的目的，但很遗憾，我不是你想的那种混日子的警察。这起案子，我一定会查清所有的事，既不会放过真正的凶手，也不会让人随便冒领罪行！看你吃东西时，手也不抖了，那我们就继续吧——”
李唐顿了顿，点点头，咽下最后一口牛排后，看向方剑持。
“方警官，你的确是个认真负责的好警察，天津有你是它的福气！”
说完，他手中切牛排的餐刀突然便往自己颈部刺去，方剑持大惊失色，立即伸手上前阻拦，可他离李唐还有数米远，根本补救不急。而就在那刀几乎刺入他喉咙的瞬间，熊鹏飞一个飞身上去，将李唐连人带椅子，一股脑扑倒在地，他右手紧紧地钳着李唐的握刀的手，左手缓缓地将那把锋利的餐刀拔了出来。
“你疯了！”熊鹏飞大吼道。
方剑持推开熊鹏飞，一把抓起李唐，一拳打在了他的脸上。
“这案子，只有本官有资格结案！”
这一拳方剑持用了大力，李唐当即两颗齿掉脱落出来，满嘴是血，他浑身颤抖，一时半刻无法说出话来，祝福急忙上前，用绳索将李唐的手紧紧困牢。
李唐这时才又恢复了那低眉顺目的姿态，任凭口中的血不断向下滴，染红了他那件白衬衫的衣领。
鲜血，映着方剑持的眼睛，他仓惶而狼狈地退后了几步，理了理凌乱的头发。
他的眼睛，和鲜血一样红。
“死，哪有那么简单？！——就算你死了，本官也绝对把这案子查到底！”