熊鹏飞的话，方剑持自然一句也不肯信。他作为头号嫌疑犯，被祝福五花大绑，一动也不能动，瘫坐在审讯室的椅子上，像一只待宰的鲶鱼，无力地喘着粗气。
“你姓谁名谁？为何易容乔妆？”
“哥哥，我儿子不是告诉您了吗？”
“什么哥哥？！叫警官。”
“诶，警官。在下关宝驹，是一名私家侦探。您既然留洋归来，必定是位见多识广的主，不可能没听说过私家侦探吧？咱天津卫也是国际大都市，这职业早也不算时髦了。有本西洋小说叫福尔摩斯探案的您看过没有？那主角就是一名私家侦探。那份简报您瞧瞧，上面刊登着咱们事务所的广告，无论您今儿是想要捉奸、查赃，我们侦探所都可以代劳。就算警察，也总有些难言之隐不是？您去了提我关宝驹的名字，必定给您最大优惠！”
方剑持浏览过那份简报，以各种夸张的词汇宣传着侦探事务所这种新生业务。上面还登载着一张熊鹏飞西装革履的照片。那报纸实际上是熊鹏飞用带空白的假报纸模板，临时印刷伪造的。
“就算你是私家侦探又怎样？案发的时候你在哪儿？案发之后你都做了什么？有没有不在场证据？”
熊鹏飞自然不能提及他进站后的经历，而那段空白时间，他所目睹的警方的调查过程，也不便细说。他犹犹豫豫，呢喃半天也没说出一个字来。方剑持勾勾手指，祝福立刻走了上来，对着熊鹏飞的腹部就是一拳。
“说不出来了？！”
熊鹏飞一声惨叫，一口血呛了出来，挂在嘴边。他头一低往衣领上蹭了蹭，冲方剑持轻蔑地笑着，
“警官，您好赖也是留洋归来，该学学西洋人讲嘛儿的绅士风度嘛，搞这出，岂不是和码头边那些地皮流氓一个尿性。”
方剑持垂目冷冷地看着他——
“你嘴巴放干净点！我如何调查，无需你管！”
熊鹏飞无奈点点头，“得嘞警官，看您这脾气也是着急，我就实话告诉你吧。我来车站的确有在调查一件要事，但这事极为机密，委托者是个颇有头脸的人物，我是半个字也不敢跟人说起。倘若知道事儿是从我这儿泄的，保不齐那位人物要扬了我们侦探所。”
不等熊鹏飞说完，祝福已经从腰间抽出一根皮鞭来，“啪”，地一声从熊鹏飞身侧重重甩了下去，方砖地面瞬间露出一道白花花的鞭痕，漫天尘土飞洒，鞭声如枪声贯耳。
“我没有耐心猜谜语，你不说，本官有法子让你说。”
“哎呦，别介！嘛儿事不能好好坐下来说不是？”熊鹏飞大喊着，将脑袋歪在一边躲避着鞭声。方剑持示意祝福停下鞭子，等熊鹏飞的回答。
熊鹏飞这才叹了一口气，歪在椅子上，“是青帮、洪三爷派我来的！”
“青帮？”这答案方剑持颇有些意外，他虽然回天津时日尚短，但也十分明白青帮在天津的权势，在他们警局内有些心照不宣的规矩——凡青帮要拿的事儿，但凡不闹出人命的，警方便无需过问，所谓多一事不如少一事。
熊鹏飞点了点头，“没错，现在的青帮，早已今非昔比，不光辖着海河边几十所码头，八大天的几十家赌场票号，也有一半归洪三爷所有。这位洪三爷啊，平时只查营收，很少过问赌场经营，可前一阵他老人家不知道抽了什么风，突然拢了几十份账本细查起帐来了。这不查倒好，一查，竟发现了几十万的亏空，其中光是欠款就有十来万。竟然都挂在同一个人名下。您猜猜这人是谁？”这些事都是熊鹏飞的亲身经历，他自然张口就来，顺到添油加醋一番，好引起方剑持的兴趣。
方剑持不答话，不耐烦地看着熊鹏飞。
“得嘞，看您心情不好，我直接告诉您。这厮，姓熊名鹏飞，咱天津卫有名的二世祖。我今儿就是为这孙子来的车站。”
“什么二世祖，没听说过。”
“熊鹏飞您竟然都没听过？哎呦喂，看来您的回国时日尚欠。这位熊鹏飞，是熊家木材铺的二少爷。听说年轻时也是才华横溢，风流倜傥，可惜后来沾上了赌瘾，把自己那份家产都给败没呢。现在天天跟着他哥熊鹏举身后混吃等死。哎，不是嘛儿好玩意儿，您不认识也就罢了。不过说起这熊家，可就更厉害了，他家在天津做木材生意，远近闻名，不敢说是家财万贯，也算得上是资产雄厚，掌柜熊鹏举也颇算得上一号人物。方警官竟不认识？
方剑持不禁轻蔑地哼了一声，“本官一不结交商贾，二不攀附显贵，为何要认识？”
“方警官简直是再世圣人，出水芙蓉！”
“少拍马屁，说熊鹏飞。”
“熊二这个败家子儿，天天在八大天赌钱，赌得他老子、兄弟变卖了不少家财，后来将他逐出了家门，死活不认他这号人了。青帮带人到他家熊家要账，硬是被他兄弟堵在了门外。欠债还钱，本是天经地义，可这事呐，哪有那么简单。那么大一笔钱，任谁家财万贯，也未必说还便立时还的上。赌场自然也明白这道理，怎么能便任人欠出那么多钱来？所以，这其中数目，定然藏着猫腻，您说是不？”
方剑持思索着，“你的意思，赌场有人浑水摸鱼？把其他的亏空算在了这个熊少爷身上？”
“不是我的意思，是洪三爷的意思。所以三爷暗中委托我们侦探所，要找熊鹏飞把事情调查清楚。一来不能惊动商会和赌场那边，二来，也不能被熊鹏飞本人发觉。我们跟了熊鹏飞许多日，摸清了他的底细。这人实在狡猾的很，放出各种假消息扰乱视听，不过我们已经查清，他联系了上海的亲家，准备去上海躲债。想来今天只有这一趟到上海的车，所以我便乔庄来这里，等着抓他回去。没想到，刚到车站就被他同伙发现了，就是那个卖炒货的小贩，把我锁在了他那个卖货的小推车下面。我好容易才逃出来。听到车站发生了命案，我怕与熊鹏飞和青帮有关，正要调查，结果就被人在脑袋上来了那么一下。方警官，事情就是如此这般这般如此，字字属实。您若不信，尽管派人调查呗。”
熊鹏飞的话虚虚实实，于大事关节上虚，而细节极尽真实，方剑持听下来，觉得虽不得证实，也无从反驳。毕竟那个他所谓的将他打晕过去的小贩，到现在也下落不明，无处对证。而这起命案如若与青帮有关，也合情合理。
“那熊鹏飞人呢？”
“还未找到。只可惜，我并不不认得这位熊二少爷的容貌，我现在倒很是怀疑，难道那名死者便是熊二少爷？警官，不知可否允许在下去检查一下那位死者。”
“不可能！调查命案是警方的内部工作，其他人等不许插手，何况你现在还是本案最大嫌疑人。”
方剑持为了验证熊鹏飞的身份，立刻叫了两个警员进来，让他们分别去八大天赌场和永乐巷，调查那个叫“熊鹏飞”的人，和那家侦探事务所。
熊二少爷在八大天欠下巨额赌债的事情，早已传遍整个劝业场，任谁去问熊鹏飞自然都不担心。可侦探所——却全然是他虚构出来的，永乐巷又哪里找得到呢？
看那两名警员正要出去，熊鹏飞急忙叫住了他们。
“两位兄弟，永乐巷里面可乱的很，你们找得到吗？”
“他们没有嘴，不会问吗？”
“方警官，永乐巷那种地方，全是蛇虫鼠蚁，您几位尊贵人儿，这辈子都未必见过，可别再被人给宰了。再说，我们侦探所承接的都是不便对外的业务，哪敢光天化日挂着招牌招摇呢？不如——我带他们去？您瞧我这小身子骨，再瞧瞧这两位，一个对两个，我还能跑了不成。”
方剑持冷笑一声，鞭子又“啪”地一声在他身边炸响——
“别耍花招。他们最好能找到，不然你等着回局里挨鞭子吧。”
那也只能听天由命了。熊鹏飞心想着，企盼着列车能在两人回来之前顺利抵达。