江老太太今年七十有一，本家姓白，生于同治四年（1865年），本是余杭医药世家，家境殷实，丈夫早亡后，她守寡拉扯三个儿子经营药铺。自北伐起，三子陆续参加革命，长子在和孙传芳部队作战时牺牲，次子失踪，只有幼子江夏被她强留在了身边照看生意，却又在三年前北上参加革命，自此音讯全无。如今江老太太家中仅剩仆妇数十人，猫儿是其中最小的，是长子江北自战场上捡回的孤女，如今年十又四，说是丫鬟，却被视作孙女。
猫儿始终紧贴着江老太太坐着，此刻正颤抖不停，她看方剑持的眼神，像是被鹰隼盯上的猎物一般。
方剑持又近了一步，像是逼视一般。“小丫头，你若不是投毒，便告诉我当时跟着那位列车员出去，倒是去做什么？”
“我……我……”猫儿的声音都在发抖，“我给太太煎……煎药……”
“孟大梁说你下午进站后没多久，便向高德友问了何处取水煎药，怎么刚煎完又要煎？”
猫儿低着头，心虚地回避着方剑持的眼神，双手紧紧地攥着棉袄下摆，反复摩挲。
江老太太突然提起一旁的拐杖，阵地一敲，站了起来。
“什么警察神探，如此为难一个黄毛丫头，有什么事，冲着我老太婆来！”
那榉木拐杖的把手处，经过常年握压形成了明显的凹陷，这老迈干枯的老人家，似乎比方剑持预想的更有力量得多。
“我已经让祝福带人去后厨了，下午用过的碗筷林宝还没来得及清洗，那只盛过鲍鱼羹的碗里，应该还残留着砒霜的味道，等他回来时，投毒与否便可证实。在此之前，你等还有机会自行认罪，本官或可视作自告，从轻发落。”
猫儿怯生生地看了江老太太一眼，江老太太冲她摇了摇头，用拐杖一端将她死死地按在座位上，不许她起来。
老太太从包裹中取出了先前那只便携的小佛龛，摆在椅子上，躬身拜了三拜。她转过身，一脸严肃地看着方剑持。
“是我让她去的。全都是我的主意。”
在场众人无不为之震惊，适才还在帮江老太太说话的贾云龙，最是想不到，看上去满脸慈善的弱小老太太，竟然是杀人凶手。金爷也在旁不住地咂么着嘴，“啧啧啧，造孽啊。”
猫儿三番四次想起身帮老太太辩解，可老太太的拐杖将她死死按住，自己仍面不改色，“事情的经过，便和这位方警官说的基本无误，老身本来只想让猫儿将砒霜下到厨房便罢了，但后生可畏啊，我着实没有料到，这小子的心思比我想得细腻得多，还有那个记性好得吓人的大个子，我猜想，他们迟早能通过毒发的时间推算出是砒霜是猫儿下的，所以我才想到了用咖啡混淆下毒时间。我经营药铺五十余载，虽然不懂你说的那些什么化学，但各种药的性味最清楚不过，于是，趁着所有人去了站台，用喝剩的药汤放在了咖啡杯里，营造出了咖啡中毒的假象。”
说道这里，江老太太长长地低声“哦——”了一声，她想到那时李唐正在炉火边烧着什么，跟自己说了些摸不着的话——
“老人家，求神拜佛，便能助人度化心中恶念吗？”
现在想来，李唐那时大概洞悉到了什么吧。
方剑持点点头，他没想到江老太太也会自认其罪，“那么可以告诉我吗？到底为什么要杀王桥？”
“王桥？”江老太太愣了片刻，转念又点了点头，“对，王桥。我是该知道他的名字。”
方剑持对她这话，突然生出了疑惑，他还没来得及问，老太太突然提起身后的那只佛龛，另一只手拎起拐杖，缓缓往人群正中走去。猫儿急忙担心地扶了上去。老太太却一把推开了猫儿。
她将拐棍杵在候车室正中，稳住自己的身体，低声长叹了口气，缓缓地开始了她的讲述。
“是为了我儿子，江夏。我们江家世代经商，却不知为何，到了小一辈，竟一个个都都去参加了革命。民国十五年开始打北伐，打孙传芳，革命革命，年纪轻轻，都丢了性命。老大老二都没了，只剩下老三江夏，也是我卖了铺子当了房子，好容易才从战场上拽回来的。我不许他再离开我了，让他好好留在药铺专心做买卖。他刚开始很听话，专心在家做了三年生意，他脑袋聪明也勤快，把店铺打理得头头是道。我以为他终于肯过安生日子了，可突然有一天，他就失踪不见了，只给我留了封信。又是革命，但是，又和以往不同，他说，之前只知道革命，却不知道该如何革命，革谁的命，可这次他终于想明白了，要去建立一个前所未有的，崭新的明天。
我一个妇道人家，哪有心思想什么崭新的明天，我只知道那之后就再也没见到他了。我老太婆七十多了，自问也经历了许多风浪，总以为再没有什么事能让我害怕了。可那天之后，我觉得自己的心像是被人生生剜出来一样。
我派了很多人，花了很多钱去打听江夏的去处，三年来，没有任何消息。
直到上个月，突然收到了那封从天津寄来的信，我终于知道江夏这三年来一直在做什么。他开始是在上海，后来到了天津。他改了名字，也改了容貌，去执行各种危险的秘密任务，所以我才找不到他啊！我的儿子，他在信里说，自己的身份已经暴露了，没机会离开天津了，更没有办法给我养老送终了。但他又说，他从来不后悔自己的选择，他要为这个城市，为这个国家，争一份希望。
他信里写，自己读到过一个苏联作家写的小说，故事里的一位母亲，儿子因为革命牺牲了，于是母亲光荣地继续了儿子的斗争。他想让我理解他做的事，想走的坦率洒脱一些，可我办不到，我只是个最普通的中国女人，也只想让我的儿子平平安安地做个药铺掌柜。我的儿子，我最宠爱的老三，是我十月怀胎所生出的骨肉，血管里流的都是我的血啊！我已经有两个儿子为这个国家去死了，我怎么接受小儿子也白白在这里葬送性命？！我才不想做什么英雄母亲，我不想理解他所做的事，我只想替他报仇，找到那些害死我儿子的人，让他们都下十八层地狱去。”
说这番话时，江老太太的情绪极为平静，像是与人聊天自然而然地陈述想法一般，大概这番话，已经在她脑海中回荡了百遍千遍了，纵然听这些话的人能从咬文嚼字之中品出无限的悲愤，可对她来说，这些文字早已不再是声讨和控诉，而成了她命中注定的阅历。
而令方剑持和熊鹏飞震惊的，则是她不断提及的“江夏”。熊鹏飞终于忍不住，问了江老太太一句，“你儿子江夏，多大年纪，长什么模样？”
江老太太立刻看向熊鹏飞，眼神几乎就在询问，“你见过他？”
方剑持此时尚不能确定江老太太的意图，未免她见到那箱中尸体情绪失控，只得声称，可以以警方身份，代她寻找儿子。
江老太太冷笑，摇了摇头，“你们不可能找到他的，我很确定，他已经被人害死了！”于是她开始自顾自怜地说起她儿子江夏，说他如何听话懂事，说他多么聪明机警，说到了他的容貌特征。这时，方剑持和熊鹏飞都是一个激灵，他们确定了——那正是箱中的那具无名尸骨。
他叫“江夏”，是这位风烛残年的老妇人的儿子，她唯一仅剩的小儿子。
联想到那尸体身上的伤痕，熊鹏飞瞬间全然理解了那种想要复仇的愤恨。可一个老母亲，又能做什么来宣泄那份仇恨呢——他能想到的，也只有杀意了。
方剑持那张一向冷漠骄傲的脸也微微地抽搐起来，母亲被害时那凄厉的瞬间不断地在他脑海中闪烁，她无辜枉死，凶手不明。如果有朝一日他得知凶手身份，或许也会提刀手刃仇人，那种悲恸愤懑，与这老妇人的描述如出一辙，一样地沉重冰冷，好像将冻透的铁锥扎进人心窝一样。
可是，他该将复仇的怒火向谁倾泻呢？
想到这里，方剑持一直以来的疑问更加深了：王桥真的和江夏的死有关吗？这之间连警方都无法洞悉的关联，江老太太又如何将复仇的目标锁定向王桥呢？