原来润成准备在年后开辟的航线被人走漏风声，一家巨头轮船公司也打算增加这条航线，派人来同润成商议共同经营。
二老爷得知后气愤不已，要润成立马回绝，并揪出公司里的奸细。
润成本想多做协商，毕竟这家公司几乎垄断国内一半以上的航线，没必要硬碰。但润成不硬气，二老爷不高兴，派泽成去对接，传达自己的坚定意志，这下一对接就对接到警察所去，两边都有不少伤者。
对方不管泽成，只认润成是负责人，推测泽成的嚣张气焰是润成授意，把润成骂得狗血喷头，不再与他对话。
从警察所各自交钱离开后，润成独自在酒店又被一伙儿围殴，仆人收到消息，赶忙把他护送到金家的公寓。现在他便是坐在公寓的沙发里跟莉莉通电话，表明自己没事，只受了点轻伤，明日就回省城。
但不巧，他人还没到车站，轮船公司又出事了，三艘客轮夜里被点燃，火势凶猛，直接影响了旁边好几辆船，直到天亮救火队才把火扑灭，损失惨重。
二老爷得知，气得直冒鼻血，立马乘坐最快的火车赶来上海。但最难过的不是船成了一堆碳，而是几条航线的经营权被剥夺，二老爷一听，没冒鼻血，两眼一翻晕过去。
这些黑心操作的始作俑者不必说，就是那家中外合资的轮船公司。
润成试图拜访对方一位拿得了主意的董事，但因为替泽成背黑锅的缘故，对方不见他，只好以二老爷的名义先送礼，等稍过几日后让泽成上门求和。
二老爷不愿承认是自己考虑不周惹来麻烦，愤恨着准备找律师打官司。润成劝住老爹，直言对方一定是有底气才敢乱来。
“咱们不能直勾勾撞出去，得迂回着来。”
先前他为老太爷入跑马总会时打点的关系说不定能派上用场。他请老爹同自己一起去见跑马总会的一位干事。二老爷一声叹息，终于服软。
但不论好事坏事，要来就是成群结队地来。
润成刚领着老爹同干事吃完饭，省城的银行又出事了，他以为是轮船公司损失惨重引发了挤兑，想着还有足够救急的资金应付这场风波，便也不急，但银行经理压低嗓音贴着话筒告诉他，是某位要员带少量票子来银行要求入股，若不答应，永昌银行就会被强行接管改组。
此事显然是蓄意而为，比起自然而然的突发事件棘手许多。
润成马不停蹄回到省城，约好同要员在银行会面的日子，但他人回来了，要员反而不出面，说是要处理政务，让润成耐心等着。
但润成能耐心，银行的客户耐心不了，觉得金家被盯上，银行危机重重，纷纷提款。
润成极力稳住局面，请众人稍安勿躁，金家在省城屹立不倒这么多年，必有自家的门路，小小风波，不足为惧，只望大家给他一些时日走动关系。
他四处打点，发现是自己的银行和轮船公司声势向好，挡了旁人的道，一些新旧仇家借着这次轮船公司的冲突在背后捣鬼，那位要强行入股的要员身后不知带了多少人的主意。
润成压力太大，回到府里不再像前些日子那样同莉莉畅聊，只安静同她吃饭睡觉，时常靠在她的肩膀上小憩。
他不说，莉莉也能清楚金家在生意场上发生了什么。她建议润成把金家存款暗地转出永昌银行，以备后患。
“这么大一笔款子，如何能藏踪蹑迹。”
“国内的钱庄银行都容易走漏风声，不如存到国外银行，最好在国内没有分行。”
润成想起老太爷曾在新加坡某个私人银行存了一些藏品和少量外币，泽成说过老头只是想给朋友捧个场，存的都是些不值钱的唬人玩意，所以无人在意那家银行。现在这个无人在意的银行似乎可以派上用场。
润成再次赶到上海，同二老爷和泽成商议先把轮船公司大部分船只卖给中小型竞争对手，只保留最好最重要的几艘，部分航线经营权也转给同样讨厌巨头的中小型轮船公司，只保留最赚钱的一条航线。再多跑跑公会商会，传出人人自危的风声，让舆论站在自己这头。对外身姿柔软些，绝对不要同谁打架吵闹，先站稳再想着出击。
售卖船只转让航线经营权的钱同永昌银行的储蓄都转入老太爷接触过的新加坡银行，以防后方出事。
泽成立马赞同，二老爷自从吃了莽撞的亏之后固执的老毛病好了许多，让润成就按自己的主意去做，小心谨慎便好。
润成将售卖船只的任务交给泽成，他要回省城着手银行的麻烦事。二老爷也要留在上海，想亲眼送走自己心爱的轮船，毕竟每一艘都是他买来的。
润成临走前，二老爷在公馆书房郑重地将一把铜钥匙交给他。这是金府藏书阁暗室的钥匙，里面放置着金家几代当家主事人珍藏的物件。他成为金家主事人了。
不是泽成，不是恩成，不是未来慧珍的孩子，而是他，成为金家主事人。润成淡然地接过钥匙，一出门便不自主地急促呼吸，边走边抑制情绪，堵住被父亲的认可引出来的各种或好或坏的念头。
回到金府，他憋住倾诉的欲望，问莉莉想不想再去藏书阁。
“有惊喜？”
“有惊喜。”
他牵起莉莉的手穿过花园直奔藏书阁，他的手心滚烫，连指尖都是热的，脸虽还是苍白，却有一股神采奕奕的光芒。
莉莉不多问，盯着他的后脑勺。
他感应到身后的视线，偏过头来。
两人相视一笑，都明白对方眼神里的内容。
他想同她分享能够主导什么的快感，而她好奇他到底获得了多大的权力。
蹲守藏书阁的老仆人看见润成放在手心的铜钥匙，点了点头，打开一层的门锁，称暗房就在二层贴墙的漆嵌宝石骏马屏风后。
再次走进这栋毫无活气的小楼，这回是莉莉打开玻璃吊灯的开关，在三面墙上的油画美人“注视”下，和润成踏上地毯走上二楼。
他们掠过灯具，来到骏马屏风前仔细探看。屏风中间有一个微小的贝壳按钮，莉莉轻轻按下，屏风从中间展开，露出一扇金漆木门，润成取出铜钥匙开锁，锁一开，似乎什么机关被牵动，木门敞开，暗房内的顶灯也亮起来。
走进暗房，最先看到的是案台上层层叠叠的金币，莉莉拿起一块念出上面的文字，这是光绪年间发行的大清金币，她抛起金币在手心垫了垫。
“这是爷爷年轻时赚的第一桶金。”润成望着一排黑漆嵌八宝方桌，上面陈放着各类文书资料和已逝长辈的委任状，记载金家如何从小门户一代代发扬为名门望族，金家的每一寸地每一栋宅院如何得来，还有一本老太爷的爷爷给子孙的赠言。
润成粗略翻阅，发现老爹近日把钥匙给他不仅仅因为对他满意，更重要的原因是时间到了，家规里讲明当家的主事人到了年纪就得把钥匙转交给小辈，年后二老爷正好满期。
他研究着赠言，没注意到身后的莉莉在做什么，听见有东西落地的动静才回过头，是一个画框落到莉莉腿边。
莉莉把画框翻过来，这是一副少女画像，少女是中国人的长相，穿着鲜红的连衣裙坐在草地上，从作画风格来看，与楼下的美人图一样，是同一个画家的作品。
“为什么这幅画单独在这里。”莉莉问润成。
“必定有什么原因。”润成对画没什么兴趣，把画举起来，放回画架上。
他们离开暗房，走出藏书阁，二奶奶的仆人已在长廊尽头等候，请他俩去二奶奶院里用晚餐。