卷一第五十二章：他的心气高着呢
书接上回，前面讲到：
兰子本想用根铁链，管束木子。
既能容留，又不至于给庄园带来不必要的麻烦。
不料木子，一点也不识抬举。
才刚刚用上，就带着铁链跑了……
只是想着那根铁链，实在太重了。
木子独自一个人带着逃跑，应该不太可能。
兰子当然，得起疑心。
如果真有人，在暗中帮助。
这个事情，就不一般了……
据说湖匪山贼，瞄上某个大户。
一时摸不透底，通常会先派个人来卧底。
等到吃透了，目标人家的门径路数。
就会寻找合适时机，带人上门整活……
要说自己，毕竟也算练家子。
一般山贼湖匪，尚不足惧。
该顾虑的，还是娘的什么对头。
关键还是前两天自己救人，露了形迹。
这要能连上，麻烦可不是简单的了……
不管怎么说，兰子她心里也就没了底。
只能让芳儿赶紧去后院，请老夫人。
且说吴福，按照兰子的意思。
刚把众人驱散一点，老夫人就匆匆过来了……
“娘！您来给看看，光凭木子的劲儿应该不行吧？会不会来了帮手？”
兰子见娘到了，赶紧迎上前。
接着把自己注意到的地方，一一指给她看……
“那根铁链也不见了？”
秦王氏一边看着，一边漫声问道。
显然芳儿去请她，已把这儿的情形大致说了……
“正是……”
兰子正想说什么，却又给老夫人很快地打断了……
只听她蹙着眉头，紧接着问：
“吃晚饭的时候，你不是说那根铁链很重吗？”
“是很重，看着就重，我还掂过，兰子运了点功也没整根掂起……”
“那该算多重？”
秦王氏进屋之后，一直在反复查看隔断木柱的断茬。
兰子不明白娘亲的意思，只好照着回答：
“这我倒是没有称过……”
兰子随即摇了摇头，立刻把眼转过去找吴福：
“吴大叔？”
“哦哦？”
吴福，不敢太靠前。
一直缩在一边，像是没听清。
“我娘问你那根铁链究竟有多重？”
兰子笑笑，补了一句。
“噢！两钧又二十一斤，价钱是这么算的，着实不轻，一般人可都掂不起……”
“两钧又二十一斤？官称也就八十一斤，只怕木子自个儿也没这么重吧？”
眼下的称分大小，官民不同。
大约官称一钧，合三十斤。
民称一钧，则要四十余斤。
官称两钧又二十一斤，就是八十一斤。
换做民称，也就快一百斤了……
兰子虽不清楚，木子究竟有多重。
但想着昨夜吴福尽管费劲，还是一个人把他背走了……
“吴大叔，您一百斤能开几步？”
兰子忽然有了想法，不觉看了娘亲一眼。
“也就三五十步吧？”
吴福，有点明白兰子的意思了。
也不禁，偷觑了老夫人一眼。
木子昨夜擅闯后院，自己去背。
一出垂花门，就走不动了。
那货，也就该有百把十斤吧？
“换做木子能开几步？”
兰子想了想，问的是吴福。
两只眼睛，却还悄悄地望着娘亲……
“他……不成吧？”
吴福从没见过木子，挑担举重。
故而这关键时刻，也不敢瞎说。
“你才不成！”
吴妈心里有气，一直想插嘴。
这会儿，算是找到机会了。
“上次我去田头送饭不小心崴了脚，不是他一个人把我背回来的吗？”
原来他们的这些话，在吴妈她听来。
分明是在，替东家的过分举措开脱。
里里外外，都是暗示木子独自一个跑不脱。
分明有，里应外合之嫌。
那还不是，往人头上扣屎盆子吗？
其实木子不愿被人当大马猴锁着，才是关键……
“吴妈。”
尽管猜不透，吴妈的全部心思。
但谁都看得出来，她是一肚皮的憋屈。
兰子笑了，尽量不让自己过于失态。
顿了下，才又问道：
“那您有多重？”
“回小姐，用咱家的称，不到六钧……”
咱家的称，就是厨房里常备的民称。
尽管冲着吴福，怨怼不已。
可跟东家回话，吴妈还是毕恭毕敬……
有人忍不住，噗呲一声笑了。
六钧，民称二百五十斤不到。
官称，也快两百斤了。
笑得最厉害的，是馨儿。
只缘她跟芳儿加起来，也不一定有人家那么重……
“那哪能算，还有人帮衬呢！”
吴福不愿老婆，当众出糗。
回头，瞪了她一眼……
“据我看，应该没人帮忙……”
老夫人，终于开腔了。
一路，指指点点着说。
“看血迹他是翻墙出去……”
只见她，领着兰子。
一直找到了，大门旁的院墙跟……
兰子，却什么也看不出来。
正要动问，却见娘亲对她使了一个眼色……
“我也看大门了……”
正在这个时候，老牛倌也赶了过来。
凑个机会，插了一嘴。
很明显他也大概是想巴结，以便减轻自己的过失。
“我是第一个发现，也跑到大门口了，见大门关着我才大喊大叫的……”
“不是你第一个发现？还有谁能第一个发现？自己做什么还有谁比你更清楚？”
吴妈，当然怨毒老牛倌。
心说：要不是你。
先用铁链锁人，木子他能跑吗？
吴福回屋，就给我说了。
只让老牛倌你，好好收着铁链。
可没说让你，立马就用。
尽管用铁链，不是你的主意。
可木子这一跑，还不是你直接给逼出来的吗？
“地上脚印乱了，墙上脚印只有一双，看来鞋子也没穿……”
老夫人说着，心中不免隐隐作痛。
这勘形察迹的一点知识，还都是贵定教的她呢。
“是的，麻鞋还在这里呢！”
吴福一听，立马跑过去。
从那对血布带下面，翻出一双新麻鞋来……
前几日，斗牛负伤被救。
鞋子扔在地头，没人管。
回头想找，也找不到了。
吴妈当然心疼，一回来。
就把今年刚为丈夫新做的麻鞋，给送了过来……
可这小子跑的时候，都没拿。
也许真是老婆夸他那样，有心气。
故意留下的，也不一定……
“除非有个绝顶高手……”
说这话，声音很小。
秦王氏，几乎咬着兰子的耳朵了。
“他的功夫应该远远高于咱们，就算想取咱们的性命也不费吹灰之力……”
“我不明白。”
娘的意思，是在警告她适可而止。
兰子当然明白，只是心有不甘。
要说，这也算一个不错的结局。
木子自己逃走，未尝不是一件好事……
由他带来的麻烦，也就统统消失了。
此间，最大的损失。
恐怕就数今天新买的那根，又粗又长的大铁链了。
至于其他，只需修理一下。
然而去了这个麻烦，于本府只有百利而无一害……
“真是让人不明白，走就走呗，为什么非要跟自己的伤口过不去呢？”
兰子用剑尖，挑了一下那堆血迹斑斑的乱布条。
一双蛾眉，恨不能拧到一起去。
心里，却在恨恨地暗道：
莫非你这小子，真是一头不通一点人情的野兽？
“老奴斗胆回禀小姐，别看木子他脑瓜子不灵清，其实他的心气可高着呢！”
吴妈，又忍不住插嘴。
也不管自己的丈夫，在连连扯她的衣角。
“馨儿姑娘应该知道，那天为啥事来着？馨儿姑娘你还记得是啥事？反正都是一些鸡毛蒜皮，她只不过啐了一口，那个众牲就再也不肯待见人家了……”
“……”
这一回，馨儿可不敢直接回应了。
只缘她跟前院的下人，都不怎么待见。
就怕众怒难犯，好汉不吃眼前亏。
平常下人们，都在骂她颐指气使。
拿着鸡毛，当令箭。
可这会儿，得识相点。
小姐用铁链拴木子，就连老夫人都不太赞成。
自己看着，心里也犯嘀咕。
吴妈此刻，泼着胆多嘴。
明显是众人都有怨气，才把她撑着了。
自己可没必要，冲上去垫刀头。
要不再多几个人，站出来帮腔，
直截了当也罢，阴阳怪气也罢。
自己虽有东家宠着，恐怕也难招架……
“好了！”
兰子差点，憋不住笑。
心说这吴妈的心眼，也太紧了一点。
早上跟馨儿的几句话高低，这会儿还没过呢。
怪不得馨儿，也不怎么待见她……
“大家伙散了，明儿都有活干……”
吴福再也忍不住了，赶紧驱散众人……
正说着撵着，大门外涌进一堆人来。
一看，正是田头老董他们几个……
老董他们，看到老夫人和小姐也都出来了。
赶紧先过来，见礼：
“见过老夫人，见过小姐，没想到你们两位也给惊动了……”
“追到哪儿了？”
秦王玉凤一看他们空手而归，也就干脆直接问了。
“回老夫人，追到西头外的塘口，围着塘口转了一圈，血迹到塘口就断了……”
西头，就是龙山梢的西边。
虽说同一村落，只缘大而狭长。
从这里到西头塘口，也快四五里地了。
那一带都是窝棚滚地龙，密密麻麻。
要找个把人，也是确实有点难。
何况，又是在深更半夜……
“问了？”
兰子曾经，经过那里几次。
对那里的地形地理，多少有点印象。
荒歉的年头，那儿尽是难民。
老夫人，会让吴福去那施粥。
兰子则跟着，去看过热闹……
“回小姐，问是问了几家，只是那会儿大都在熟睡着呢……”
“不会跳塘了吧？”
兰子不禁，脱口而出。
伴着这个念头，还有一点揪心的感觉……
“不会吧？众牲还会自杀？”
“人家大半个人……”
“众牲自杀多得很……”
没等老董接口，众人又是议论纷纷……
七张八嘴，十结九舌。
兼之吴妈，又憋不住哭出了声。
反倒弄得全场，尴尬无比……
吴妈这，突然一哭。
不仅是东家母女，不再言声。
就连那些正在窃窃私议的，也都统统噤口了。
那场景，就像出殡人家领丧的……
“好了，都回吧！”
兰子，实在不想跟她计较。
便搀着娘亲，往回走。
“吴大叔，光伤心难过也不济事，明儿一早劳您再多派几个人到塘头看看，塘里也要打捞一遍，血迹啥的也留心，反正最好生要见人，死要见尸。”
“喏，小姐！”
吴福紧前两步，俯首应着。
心里一个劲儿，痛骂自己的老婆。
只是碍着上下都在，不便当场发作……
兰子，又看了吴妈一眼。
想了一想，还是忍不住要撂下几句：
“反正也算在这呆了一年多，他是众牲，咱们不是众牲，他不仁，咱们不能不义，利市一类且不说，好人做到底也是应该的……”
“喏！小姐！”
吴福真是，越听越恼。
开始盘算着，回头如何重罚自己的婆娘了……
“至于谁对谁错，也就根本不用计较，老牛倌，本是咱们该给他养老，现在顺便看着西偏厢，守着木子，都该算是分外的事，再说人要想走，脚在他身上，怎么防都是防不胜防……”
“喏！小姐！”
吴福一听，不由得开始佩服眼前这位小姑娘了。
其实他此刻的心情，就跟众人一样。
谁都没料想，小姐竟有这等见识。
本来他就想，该如何收场。
没想到兰子这一番话，真是让人心服口服。
吴妈也应该是，听明白了。
愣在那里，再也不敢大声抽泣了……
这院里平复一下，还算不难。
可这木子，究竟去哪儿了呢？
兰子心里，一直不停地嘀咕。
这事不整个结果，总让人觉得欠着……
今天吴妈，多少有点豁出来了。
众人瞧自己的眼神，也有不少异样。
显然自己无意之中，已经被当成了罪魁祸首。
这等憋屈，她能不觉得冤枉？
却说这木子，究竟是死是活？
最后这件事，又该如何收场？
且听下回分解。