十年后。
刚刚入夏的时节。
上清宗之上一如既往的缭绕着极清灵的仙气，熏风徐拂，飞瀑溅粼波，绿意清花圆。
主峰山巅之上，一些人向宗主慈章真君禀事。
“宗主，妖王即将来访，您看……”
“不必。依礼请她来见我即可。”
“是。”那鸿庐峰的掌事真人伏身一拜，“弟子告退。”
“嗯。”
帘后传来慈章真君温和的一声。
这是一作历来属于上清宗宗主掌门的宗主堂，洪洪煌煌，此时一道帘子隔开两面，宗主慈章真君位于帘后，禀事的人隔着帘子向他禀。
各峰的掌峰、掌事大多都知道，近年来掌门宗主不常外出理事，外出的事多由他分派下去，而诸峰若想拜见，只能来此堂中。
——这是因为慈章真君近年修炼至某一节点，较为关键，因而才减了外出，在这可以说半闭关，以此兼顾修行和宗务。
此时鸿庐峰的此人退出去，再进来的是离火峰的一个金丹掌事。
此人是离火峰峰主火炎真君颇为爱重的一个徒弟，年岁长，辈分高，修为亦不低，已近金丹圆满，说不定近年便成功结成元婴而成为又一位元婴真君，因而往常在离火峰中颇有地位话语权，今日，是来就离火峰中事务求助宗主的。
他道，他们峰主，亦是他的师尊的火炎真君当年突然闭关，没有只言片语的情形下，他原被峰中师弟师妹们推举，仰赖他们信任的情形下，暂时帮代着师尊理事——原来，火炎真君在的时候，那些事也多是交由他的，但近年，他师妹里的秦五渐渐接掌了一部分事，他想请宗主帮着，看能不能询一下他师尊的意思。
“毕竟师妹年轻，师尊以前又少有让她理俗务……”
此人倒也不是全为了自己霸权，当然，也少不得这方面的私心，不过他也的确是想请示他师尊的意愿。
毕竟，火炎真君向来不是个好脾性的师尊，便是对最爱重的弟子，也不知何时由爱转厌，而他爱起来欲其生，恶起来欲其死……
此人恳切请求道：“弟子们实在不能搅扰师尊，不得已恳求宗主……”
及至火炎真君这般的元婴，即便是闭关，也并非是全然对外界无识，离火峰的众人这两年有大着胆子试着联系过，只是无一有应，他们不敢多搅扰火炎，才想请借宗主帮着问一问。
另一面，也是火炎真君彼时闭关得太突然，而十年无有消息的情形又是以前不曾有……
慈章静静听完，道，“不须惊动火炎。”
“宗主之意是……”
“火炎彼时既没留下话来，就是将离火峰事务交由你们自行决议的意思，你们自己商量着处事即可。”说完，大抵为安他们的心，“火炎出关后，本尊自与他说，是本尊觉得不该搅他清修，不叫你们搅扰他的。”
那弟子一听，又喜又惜，忙礼道，“不敢叫宗主师伯为难！”
慈章笑呵呵一摆手，示意他安心回去就是。
那弟子深深一礼后告退，心内虽惜宗主他老人家没说不让秦五那丫头管事，不过好在日后师尊出关了怪不到他头上了，至于秦五那丫头，想当初师尊让她照管秦九来着，这些年小少爷倒是安分修炼了好几年，不过今年不知道终于犯性儿了还是待不住了，突然往南地去了，他想着怎么用这事或许可以攻讦到秦五……
出宗主堂时，此人遇上下一个来人，“真君？！”
他诧异道。
盖因此人一身破衣，虽然时值初夏，而修士们的法袍也不需随寒暑那样厚薄，但来人……
穿着实在过于‘清凉’……
短、不合身便不说，便是那仅着的一层布衣也星罗棋布着破洞，要不是此金丹门人实在反应迅敏，一眼认出此乃是杳冥真君，恐怕当真要作出驱赶呵斥的反应了……
不错，此来人正是杳冥真君。
御兽峰峰主，亦是十来年前也闭起了关的人，这些年也的确甚少见他踪影，都是他那弟子简行之在外行走。
杳冥被这弟子诧异地一唤也不生气，笑眯眯应一声“师侄”，此金丹师侄反应快，不管心内如何诽他，也忙避让行礼。
杳冥进到堂内，侍立的道童们见他模样都不以为奇。
他直到幔帘这边。
“师兄。”他对里面的慈章行礼。
“嗯。”慈章和声，“回来了。”“你一向不喜只待在宗里，这次一回宗就来找我，什么事？”
杳冥先回：“不是不喜待宗里，是比起宗里，外面有太多可怜人了，我总是迈不得回来的步子……”
他叹一口气，接着回他的最后一句，“师兄，我此番回来，是想借师兄的观兆镜找个人。”
观兆镜，慈章真君的法宝之一，可观吉凶预兆，甚至魂踪影迹。
单用作找人上，颇有些大材小用。
慈章道：“找何人，须用到此镜？”
杳冥：“我师侄女，白珑。”
“我小师弟灵均唯一的徒儿，从十年前就突然没了影踪，不过她魂灯无恙，我就没有找寻，只当她是历练，可，时间太久了，十年。我放心不下，所以请师兄借宝。”
“白珑。”慈章点点头，“我知道她。她并无事。你无需用观兆镜找。”
“太好了！”
杳冥喜道：“那，师兄可告知我她什么时候能回来吗？你有所不知，这孩子于妖鬼一事上颇有天分，近年妖鬼事愈频……”
帘子那端，慈章真君思量少顷，“快了。”
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那厢，竹林边沿，两对人相对而立着。
一身浅杏色衣的白珑和白清离站在一侧，二人对面是少年模样的瞿五和使女竹竹。
白珑道：“多谢前辈。”
她深深一礼，端得郑重和诚挚。
瞿五垂目在她身上一定，而后抬起眼浅笑，“无妨，反正是你我交易，你只勿忘了我们交易才好。”
说罢，朝后一伸手，攥住了竹竹手腕，接着二人身形徐徐消失在白珑眼前。
而这片翠色浓荫了几十年的竹地，亦在二人消失后徐徐消去，几息时间里，白珑和白清离身在的已是一片黄尘土路。
哪里还有半片竹林的影踪。
她一时恍如隔世。