此言一出，外面的百姓们纷纷交头接耳，全都在猜测这个年轻后生到底什么来头，以至于能够让林川有名的厨师说出这种话来。远远看去，门口处仿佛有一群蜜蜂盘踞于此，发出嗡嗡的声音。
就连陶桃也开始有些后怕，抓着姜芝远的胳膊小声道：
“玩太大了吧，芝远哥，咱们现在走还来得及。”
然而姜芝远并没有要走的意思，主动转过身对她说：
“放心，陶桃，这点小事对我来说易如反掌。”
“好了好了，时候不早，你抓紧时间做吧。”老板不耐烦地指了指自己身后的厨房，“那里面什么都有，别把锅碗瓢盆摔破就行。”
姜芝远探过身子往里张望几眼，依旧站在原地没有动作。
他挽起袖子，开口询问老板：
“请问，厨房里有酒吗？”
“要酒干什么？你做菜之前还要喝两杯吗？”老板笑着问道。
姜芝远摇摇头：“当然不是，我要酒是来做菜用的。附近如果有铺子卖，可以告诉我，我自己过去买。”
围观的百姓里伸出几只手，都说自家卖的酒最好，让他到自己家去买。
一刻钟的工夫，两坛好酒就出现在厨房里。
“各位街坊稍安勿躁，姜某待会就做出一道精美的黄金鸡，供大家品尝。
“陶桃，你跟我一起，顺便帮我点忙。”
陶桃到现在还没完全明白过来，在那里不停发呆。直到厨房那里再三呼唤，她才如梦初醒，拖沓着步子跟他进到那烟熏火燎的地方。
可刚一进去，映入眼帘的却是他系上围裙的模样。
“你，你还真会做菜啊？”她情不自禁笑道，“我还以为你只会煮面呢。”
姜芝远抬起嘴角，拿起旁边的菜刀说：
“那今天我就让你见识一下姜家的看家手艺，有兴趣可以跟着学学。”
话音刚落，他的表情瞬间严肃，眼神聚焦在身前那空荡荡的菜墩上。似乎接下来，这里就是他大展身手的地方。
旁边摆放的食材整齐划一，随时准备接受他手中菜刀的切割。灶台处的火苗逐渐燃起，显然是在预备最后的烹制。
至于那两坛酒，自然安安静静地待在角落里。
街上此时传来打更声，犹如讯号一般。姜芝远拿起已经脱毛的童子鸡，轻松斩成几大块，然后丢进水中清洗干净。起锅烧油，待至八成热时将鸡块放入。烟气瞬间在厨房内弥漫开来，惹得陶桃咳嗽不止，连忙逃出厨房。
但姜芝远却是气定神闲，捞出鸡肉后放置在旁，取来麻油以及葱椒放进锅中。而后把刚刚买来的酒倒入锅中，把鸡块完全浸渍于酒液当中。用武火猛烈烹煮，酒香随着热气飘散在空中，令人如痴如醉。
煮熟之后，再细细切成小丁，码置碗内
一炷香后，那道姜芝远做的黄金鸡端到了桌上。
“各位，小生只是随意做做，无意与老板争斗。大家可以试试看，滋味是否可口。”
百姓们没有主动上前，仍在门口处不停观望。遇到这种事，谁都不敢做那个出头鸟。
只有一直置身其中的陶桃，迫不及待地拿起木筷：
“既然大家都不来，那我就不客气了。”
她夹起一块鸡肉，放进口中随意咀嚼，瞳孔却瞬间放大。浓烈的酒香味搭配麻油味道，直冲到天灵盖上，令她精神恍惚。
哪怕在京城吃过这么多年饭，也从未尝过味型如此复杂的菜肴。其烹调之激烈，实在是世之罕见。
很难相信，之前那碗热汤面和这道菜是同一人所做。
眼见有人已经尝过，外面几个胆大的百姓也跟着进来，拿起筷子开始品尝。入口的瞬间，不约而同放下筷子，大声说道：
“这也太好吃了吧？比平常吃的黄金鸡味道好多了，还有酒香味。”
“没错，我特意用酒代替水来烹制鸡肉，就是为了增加这道菜的味道。”姜芝远开始解释，“和寡淡无味的清水相比，酒显然更具香醇。”
“但是这味道不太像黄金鸡，倒像是别的地方的菜。”其中一个百姓说。
姜芝远面带微笑，言道：“没错，我并不知道黄金鸡的具体做法，所以只能把其它菜的做法融入其中。这种用加酒烹调不放清水的做法，是雄州名菜斩八块的特色。
“所谓斩八块，是将整只嫩鸡斩成八大块，用热油滚熟后放进锅中。辅以一杯清酱和半斤好酒，中间不加一滴清水。
“这样做出来的鸡肉，自然要比用水煮熟的要更具香气。”
他回头看向老板和店小二，做出邀请的手势，示意他们也来尝尝。
但老板却没有拿起筷子，主动走到他面前，小声问道：
“你刚才说，你姓姜？”
姜芝远点了下头：“没错，我的确姓······”
“是雄州人？”
“没错，敢问您也······”
“你们家是不是在雄州开过饭馆？”
姜芝远哑然失笑：“没错，我们家以前确实开过饭馆，不然我怎么会做菜？”
老板没有再去询问，走过去拿起筷子，夹起一块肉细细品尝。
几乎是在入口的瞬间，答案就已在心中明了。
“过了这么多年，竟然还有机会再尝到这个味道。”
没等周围人反应过来，老板再次走回姜芝远面前，微微弯了下腰。
从怀里拿出一块巴掌大的木板，放在自己手里。
“你今天这道菜虽然和我们林川的黄金鸡并不一致，但从色香味看都在我做的菜之上。按照约定，这个秘方我就交给你了。”
店小二闻听老板要交出秘方，立刻冲过去阻拦：“别啊掌柜的，咱们的秘方怎么能给他啊？”
老板却摆摆手，郑重其事地说：“三十年前我们家北上逃难，路过雄州的时候饿到快死了。若不是遇到城西姜家他们搭救，我根本没办法来到林川，更不可能学会这道菜。
“如今再尝到久违的味道，我就明白面前这位年轻人正是当年搭救我们家的姜家人。作为报答，我奉上这个秘方也没什么大不了的。
“况且这个年轻人做的菜确实好，手艺简直没话讲。真要比厨艺，我也不是他的对手。”
围观的百姓再次发出惊呼，熟悉的嗡嗡声又回到这里。
陶桃把那碗新做的鸡肉吃得丁点不剩，却还是意犹未尽。主动走到姜芝远身边，可怜巴巴地看着他。
“怎么，没吃饱吗？”姜芝远笑着问道。
“赶紧再做几盘，我肚子里的馋虫都被你给勾起来了！”陶桃把两只手抱在胸前，嘟嘟囔囔地说，“要不是今天碰上这么一出，你怕是要把这门手艺瞒到天荒地老吧？”
“这不是在京城用不到嘛，我也是没办法才······”
“说实话，你到底会做多少道菜？你们姜家到底还有什么独门手艺？”
“多少道菜？这个我倒是没······”
“你们俩要不要一起过来学学？”老板拿着大勺回头问道，“出了林川，可吃不到这菜了啊。”
两人不再斗嘴，互相看了对方一眼，彼此点了点头。有些话现在不必说，放到以后也可以慢慢讲明。
但要是误了做菜和吃菜，那就真的是一种罪过了。
接下来的几天里，陶桃和姜芝远在林川记录下好几道小吃，把黄金鸡的做法背得滚瓜烂熟。甚至回到驿站，她还试着给住在这里的驿卒们制作，引得他们赞不绝口。
但不管陶桃怎么恳求，姜芝远就是不肯教那道用酒烹制的斩八块。说是做这道菜有危险，搞不好容易着火。
一直到准备离开林川时，两人还僵持不下。
临行前夜，他们再次检查卷册，整理好这边所有美食的记录。
正在低头翻阅的时候，陶桃小声问：
“芝远哥，你觉得我现在的手艺怎么样啊？”
姜芝远没有抬头，下意识地回答：“不错啊，已经有一定的厨艺了。和许多平常百姓比，你已经高于他们了。”
“那是，怎么说我也品尝过那么多美食，吃过见过不少。加上有你在旁边帮我，学起来肯定事半功倍。
“但要想更进一步，肯定是要学点真正上得台面的大菜。”
他放下手里的卷册，缓缓抬起头，笑道：“你还是想学那道斩八块吧？”
陶桃眼见自己的话外之意被猜出，索性不再掩饰：
“你就教教我嘛，那道菜我真的很喜欢吃。若是不教我，以后我就天天缠着你，要你做给我吃。”
姜芝远不急不慢地收好卷册，缓缓对她说：
“那种菜味道激烈，吃多了容易上火，对你来说不太适合。
“而且厨房那种地方比较危险，弄不好容易伤到自己。以后再遇到什么菜，你就不用学了。”
他站起身，准备回到自己的屋里休息，明天一早启程离开。
然而还没走几步，陶桃就冲过去挡住路，说什么也不让他过去。两个人左右躲闪，仿佛在玩小孩子经常做的游戏。
可就在这个时候，一个驿卒跌跌撞撞地来到他俩面前······