出了城门，陶桃再也抑制不住内心的躁动，如同脱缰的野马一样四处停停走走。这次能够离开住了九年的陶府，独自来到外面的广阔天地，论谁也是无法按捺住心情的。没准路上遇见什么好吃的，好玩的，回不回去都是两说。乐不思蜀这种事，她还是很有兴趣的。
至于那个姜芝远，就让他来负责制作菜单交回朝廷吧。反正陛下只想尝试宫里面没有的特色美食，见不见自己都无所谓。总不至于，派青龙卫把自己给抓回去吧？
况且这家伙狗眼看人低，和父亲沆瀣一气出卖自己。现在好不容易也成为钦差，身边还有好几个随从，不教训他一顿简直没有天理！
“三小姐，您看咱们是不是······”
一名丫鬟刚要叫她，转瞬之间遭到她一阵白眼。
陶桃拿出朝廷发下的文牒，抬起下巴说道：
“看清楚，本姑娘现在可是钦差，不是什么小姐。就算爹爹来了，也得对我客客气气的。
“从今以后，你们必须叫我陶大人，叫错一句罚二十个铜板，明白吗？”
“明白，明白······”
随从们不敢再有言语，生怕哪句话说错了又惹到这位钦差大人，默默驱赶几辆马车往南驶去。后面留下深深的车辙痕迹，自然跟里面满载的金银细软脱不了干系。
几乎没有走出城多远，好几双眼睛不约而同地盯上了他们。
“京城里的人就是阔气，带着这么多钱大摇大摆地走，简直不把哥几个放在眼里啊。”一个独眼盗贼说道。
旁边的同伙藏在路边的石头后面，仔细观察路上的三辆马车，下意识问：“大哥，这次能得手吗？不会又是走镖的故意钓咱们吧？”
独眼盗贼拍了那人一下：“你小子真怂，这一看就是哪个大户人家的傻小子，不知道外面规矩就出门。送上门的钱都不要，你干脆回去种田算了！”
“别生气啊，大哥，我这不是担心又像上次那样吃亏嘛。”同伙连忙说道，“你既然决定干，那我肯定跟你一块动手啊。”
“行，算你小子还有点胆量。”独眼盗贼抬头看向西边，“太阳快落山了，这帮人肯定要在前面的客栈住。等后半夜的时候，咱们就叫上家里的弟兄们，一块把这几辆马车全部搬空。
“但愿下面这帮家伙能识点相，别妨碍咱们动手。”
同伙点了点头，双手不停来回搓着，好像已经迫不及待要开始行动。
但刚要起身，又有一个问题出现：
“大哥，要是这帮人不住客栈，走夜路怎么办？”
独眼盗贼停下脚步，露出一丝阴险的笑：“走夜路？那就别怪老子心狠手辣了。我看上的东西，肯定是要拿到手的。
“反正干咱们这行，都是撑死胆大的饿死胆小的。实在没偷的机会，那就只能宰了他们，然后把东西抢走了。”
一个时辰过去，夕阳从西边缓缓落下。陶桃一行人因为走走停停，入夜都没能赶到距离京城最近的镇子上。只好寄宿在官道旁一家破旧的客栈，将就着度过今晚。
虽然整天都没有看见另外一名钦差姜芝远的身影，但估摸着他应该走不了太远，最多明天就能追上。
但最大的问题不是明天，而在今晚。
“天啊，这到底是什么地方啊？”她情不自禁抱怨起来，“这么破烂的客栈，也能给客人住吗？”
陶桃踮起脚尖，望着布满灰尘的屋子面露难色，连大口呼吸都不敢。周围似乎充斥着难闻的味道，搭配上破烂不堪的桌椅板凳，简直比陶府的库房还要过分。
别说是她这个从小锦衣玉食的千金小姐，一般人恐怕也会忍不住摇头。
正当她左右为难的时候，她的贴身丫鬟翠鸢赶了过来，手里还拿着她那包干粮。
“陶大人，这外面不比陶府，吃的住的肯定要差得远。您要实在受不了，咱们就直接回家去。”
她立刻扬起眉毛，一把拿过包袱：“说什么呢？本钦差是那种吃不了苦的娇小姐吗？”
翠鸢背过去偷偷笑了几声，然后假装一本正经地说：“当然不是了，奴婢只是担心您委屈着自己。而且这里离京城也近，回去还来得及。
“等到再走远点，回去就不方便了。”
陶桃忽然沉默下来，好奇地打量起自己这个从小就认识的贴身丫鬟。明明已经走出京城这么远，为什么他们都觉得自己要打退堂鼓，重新回到那个没有半点人情味的陶家呢？
还是说，直到现在他们依然认为自己只是出来玩玩，压根不相信自己能制作出菜单来？
她坐在屋里仅有的那把破烂椅子上，刺耳的吱呀声随即响起。
“不管你们怎么说，这次我都不会再回去。你们要是不愿跟着，就自己想办法回去。
“我陶桃这次领了圣命，肯定要做出番成绩来。不然等到明年，怎么跟皇帝那里交代？”
翠鸢刚刚还在哂笑，一瞬间看见她眉头紧皱，知道她是真的生气了。
赶忙拿出她最喜欢的小玩意，凑到身边低声说：
“奴婢当然要一直跟着您，但老爷说的话也有道理。去民间搜集美食这种苦差事，怎么着也不该让您这种千金小姐来做啊。
“这一路上且不说多累多苦，坏人估计都有不少。没准到了山里面，再碰到几个吃人的妖怪，咱们可就······”
“够了够了，你是不是评书听太多了？”陶桃不耐烦地摆摆手，“不管是妖怪还是坏人，我陶桃都没在怕的！
“有本事叫他们过来，我就不信他们能把我怎么样。”
话说到这，似乎也没法再聊下去。
漆黑的夜空布满繁星，犹如盐粒泼洒在墨染的丝绢上。蟋蟀潜伏于草丛之内，不时发出鸣叫，好像在提醒着什么。
十几名黑衣人从树林深处悄悄走出，向着客栈所在的方向慢慢靠近。那几辆马车停在外面，
领头的那个独眼盗贼停下脚步，伸手示意后面的弟兄靠过来：
“我刚才在客栈附近打探了，这几辆马车的主人是个小丫头，车里应该有不少金银首饰。待会儿动手的时候，尽量把值钱的东西带着，然后赶紧去镇上卖掉。”
其他盗贼闻听此言，眼里立刻放出光来：
“大哥，既然如此，咱们干脆把那丫头一块绑走算了。”
独眼盗贼：“老子对这种小姑娘没兴趣，有了钱到哪里
“况且这种大户人家，丢点钱无所谓，真把人绑了没准惹上麻烦。到时候官府追过来，咱们一个都别想跑！
“待会儿谁要是敢不拿东西跑去绑人，老子回去打断他的腿！”
黑衣人们听到大哥这样说，自知这次主要就是为了拿东西，没必要自讨没趣。
还不如早点办完事回去，去镇上卖了钱还能快活快活。
而此时，陶桃正躺在那张吱呀作响的木板床上，脑海里盘算着该怎么整治姜芝远。她实在想象不到，那个姓姜的得知自己也成为钦差时，会是什么样的反应。毕竟这种几乎从小到大都没有遇到过机会，当然要好好珍惜。
话说回来，若是那天在春满园没有遇到他，后面倒也不会出现这么多事。明明看着是个靠谱的男人，怎么到后面就不停在坑自己呢？
没办法，男人的想法总是不确定，否则母亲当年也不会因为父亲被逼到走投无路的境地。
突然，她听到窗外有异样的动静，一下子机警起来。
“什么人？谁在那里？”她问道。
没有回答，回应的只有更多的脚步声。
陶桃慢慢从床上下来，小心翼翼走到窗边，想看看外面到底发生了什么事。
结果刚一打眼，几个黑影就窜了过去。
她愣在原地，小脸瞬间变得如月光般惨白。跌跌撞撞冲出房间，跑到旁边翠鸢住的屋子，一边摇醒她一边说：
“不好了，外面有强盗，有强盗来了！”
翠鸢正睡得迷迷糊糊，还没听清楚发生了什么事，边打哈欠边说：“小姐您这是怎么了？咱们明天还要赶路呢。”
“赶什么路啊！赶紧把大伙都叫醒，外面有许多强盗！”陶桃急切地说道。
话音刚落，外面传来沉重的落地声，似乎是装满东西的木箱砸在地上的声响。
哪怕睡得再沉的人此时也知道，这肯定是放在马车上的行李被扔下来发出的动静。
至于是谁扔的，这个时辰自然不言而喻。
很快，其他几名随从也全都来到她身边，争着抢着问发生了什么事。然而真到要去外面查看时，却个个推三阻四，谁也不肯前往。
直到外面再次安静下来，许久过后才有人敢走出客栈，陶桃也跟在后面。
映入眼帘的，是被洗劫一空的木箱子。
“三小姐，您千万别······”
“你们这些没用的东西，竟然眼睁睁看着咱们的行李被抢走，连管都不敢管一下！”陶桃按捺不住火气大骂道，“哪天要是坏人拿我开刀，你们是不是也要把我给扔了啊？”
随从们连忙求饶，不停解释：“没有没有，三小姐，奴才们是真的没办法······”
“别说这些没用的，咱们赶紧回京城告知大理寺，让他们派捕快过来抓贼。
“特别是我从小到大的首饰，一样都不许少！”
众人不敢再有迟疑，立刻带着她驾上马车，向京城的朱雀门狂奔而去。