进入十一月以来，竟然一场雨都没下。只是一天比一天阴，天空常常积满了厚重的云层，乔冉一看就是半天。她喜欢这样的天气，正在变冷，但又还没天寒地冻。“冷”是种向内收缩的力量，把那些散播在外的能量逐渐收回，聚拢在心里。“冷”让人更倾向于待在室内，进行精神活动。所以天冷的时候就更难起床，只想留在被窝里继续做梦。
可是乔冉必须起床，今天是第二次月考。进入高中后，乔冉发现时间有了新的度量方法——准备月考，月考，总结月考，准备下一次月考。上一次得知她的成绩，父亲什么也没说，两人沉默地吃完了一顿饭。乔冉情愿父亲骂她一顿，也比什么都不说更好。可擅长沉默的父亲，把沉默变成了他们之间最主要的语言。还有一些次要的，比方说“晚饭吃了吗”，“快迟到了”，“记得带伞”。乔冉记得在她小时候父亲不是这样的，那个时候父亲经常喝酒，酒会让父亲的话变得多起来。对于父亲喝酒这件事，乔冉的心情是矛盾而复杂的，一方面，她讨厌酒味以及酒味引发的母亲的指责，另一方面，她又暗暗喜欢着因酒精而变得亲近温暖的那个父亲。那个父亲会用胡茬扎她的脸蛋，会把她抱在膝头玩滑滑梯游戏，还会喋喋不休地给她讲在非洲时听来的童话故事，甚至还会哼起非洲民谣。之所以是非洲，是因为那是他和她的母亲相遇相识的地方。母亲离开之后，父亲真的戒了酒，但从那之后，沉默变得越来越多。酒精或者沉默，总有一样父亲要用来作为自己的填充物。
跟踪者已经消失两周了。自从他在图书馆拿走她的“美杜莎之眼”后，就再也没出现。父亲似乎从没发觉某一天起女儿的书包上多了一个挂坠，也就没发觉某一天起挂坠又不见了。虽然父亲没有过问，但乔冉一直心有不甘，她想夺回所失，反败为胜。只是在繁重的学习任务面前，这个愿望被挤压到了角落。唯有每次经过那个地下通道的时候，会觉得半个月前那段经历就像一场梦。乔冉和同学渐渐熟悉起来，她有了两个同行者，在天黑之后结伴而行。“乔冉，你看什么呢？”见到乔冉总是回头望向通道口，同伴很疑惑。“那儿有人吗？”通道口是黑的，声控灯没有亮起，除了她们没有人走过。“没人。”乔冉的回答里有一丝失落。
“今晚我们公司要和投资方吃饭，你放学自己在外面吃吧。”乔成远吃完早餐，收拾起了资料和电脑包，“别吃麦当劳，吃饭。”“知道了。”乔冉答应道。她知道父亲对于麦当劳的厌恶其实来自于母亲。小时候，在父亲出差的时候，母亲常常带她去吃麦当劳。因为快，而且不会吃坏肚子。不会吃坏肚子也是为了快。如果要去医院，那就会让她的一切都慢下来，她的生意，她的应酬，她的项目。母亲风里来雨里去，像夸父追日那样，追逐着她要的成功，追去了大洋彼岸。其实是因为在那边已经有一个人在等她，一个在她眼里与众不同的、自我的、让她捉摸不透的人。一开始那个人是乔成远，但最后也因为乔成远的与众不同、自我和捉摸不透，让她最终心灰意冷而离开。
***
考完最后一科历史，乔冉头昏脑涨地走出教室，马上想起最后那道大题做错了，搞错了朝代，一切分析都成了牛头不对马嘴，简直错得离谱。不管了，想想今天吃什么吧。乔冉拿出手机想搜一家好吃的店，刚好接到父亲来电，语气有点着急，问她能不能回家一趟，把他落在家的一份项目资料送到他们商务宴请的餐厅去。乔冉说现在是晚高峰，我坐地铁吧。乔成远说还是打车吧，堵一会儿也就到了。乔冉说了声“哦”，两人就挂了。乔冉知道父亲是心疼自己坐地铁太挤，乔成远也知道女儿是听出了他的着急想为他赶时间，可他们谁也没有把关心的话说出口。
乔冉取了资料，赶去餐厅的时候，果然一路都堵得人心惶惶，父亲发了两次信息问她“到哪了”，乔冉感觉到那头的焦急，几乎看到一桌推杯换盏的权力碾压和暗流汹涌。那是成人世界的战争，每个人将来都会投身到那个战场上去。去拼抢，去厮杀，去斗个你死我活。优胜者茹毛饮血，落败者被弃尸荒野。虽然成了尸体，但不允许死亡，第二天早上依然要穿上通勤套装咬着油饼赶去打卡。人们称之为“奋斗”。乔冉对那种未来感到迷茫。她无法想象自己那样去生活，无论作为优胜者还是尸体。
“同学，前面实在太堵了，我就不给你掉头了行不，我给你停在人行道这，你过马路就到。”出租车司机好声好气地问道，两人都被这一路的堵搞到没了脾气。
“可以啊，可是我怎么没看见那个餐厅，在哪儿啊？”乔冉从车窗望出去，出租车司机摇下车窗一指，“不就在那，看到了吗？这条就是学院路，那个餐厅就在学院路153号，名字就叫153。现在看到了吧？”
乔冉见跳了绿灯，赶紧扫码付了车钱，向对面冲去，终于赶在读秒结束前冲到了餐厅门口。“请问您有预约……”“V8包厢，我找人。”乔冉气喘吁吁。“好的，请跟我来。”领位员是个漂亮的小姐姐，带着甜甜的笑容把乔冉往里领。
西餐厅主打浪漫气氛，灯光幽暗，乔冉仿佛走进了一所停电的房子，只靠着每隔几步的角落里的蜡烛勉强照明。乔冉已落在领位员身后好几步，她一手抱着资料，一手拿出手机给父亲发信息，说自己已经进来了。
突然从旁边过道走出一个人与乔冉撞在了一起，两个低头走路的人都被对方吓了一跳。资料掉了一地。对不起。那人马上道歉，蹲下去捡。没关系。乔冉也赶紧去捡。两人比赛似的，一个比一个快，好像捡得多的那个能更快脱身。
就在这时，乔冉闻到了一丝清凉油的味道，一下子唤醒了她在图书馆里被偷走“美杜莎之眼”时的嗅觉记忆。同样被唤醒的还有听觉，刚刚那声对不起似曾相识，与地下通道的那声咳嗽似乎出自同一个嗓音。咳嗽能听出一个人的声音吗？清凉油或许也只是一个巧合？天底下有这么巧的事吗？
啪。走廊灯亮了，领位员发现这个小小的意外，帮他们开了灯。乔冉和少年的目光对上了，只一刹，少年把目光挪开。你看看有没有错，应该都在这里了。少年把资料交到她手里，转身匆匆离开，身影消失在走廊尽头。
乔冉呆立着。他就是那个跟踪者。那一刹的目光就是一记惊堂木，一个人认出另一个人时那惊异的眼神，是无法伪装也无法掩藏的。虽然只是万分之一秒，但乔冉还是从那个眼神里看到了很多，她看出了他那微妙的退缩，和试图掩盖的避之不及。那张脸是清俊的、明朗的，可那双撤退的眼睛里，却藏着太多秘密。
乔冉被那双充满秘密的眼睛深深吸引了。
大厅角落的一个位子，乔冉坐下了，餐前面包、黄油和果酱随即被送上桌，年轻的服务生按照西式习惯问她喝什么水，带气的还是不带气的。乔冉失神地随便答了些什么，服务生把菜单留在桌上，俯身说自己叫路易斯，有任何需要都可以找他。
路易斯，我想请问，刚才有个穿燕尾服的工作人员，你知道他是谁吗？
燕尾服？路易斯想了想，往餐厅前侧角落的钢琴一指，你说的是他吧？
那一指仿佛挥下的指挥棒，钢琴声流淌出来了，《献给爱丽丝》。一首过于耳熟能详而令人生厌的曲子，一首被用来填充冷漠最后却变成冷漠本身的曲子，此刻一字一句都敲击在乔冉的心上。她没想过爱丽丝的故事原来可以弹得如此悲伤，悲伤得如此恢宏。仿佛那不止一个人的悲伤，不止是爱丽丝的，不止是她，也不止是他。
琴声暂息。乔冉的耳中恢复了整个餐厅的嗡嗡谈话声。一切照旧，什么都没有发生，只有乔冉的心还停留在巨大的震颤之中。除了她，这里没人听懂他琴声中诉说的一切，没人知道他是怀有巨大秘密的人，只有乔冉与他在同一个空间。她原谅了他曾经所做的一切，只想解开他身上的谜团。
路易斯，我想请问，你知道那位弹钢琴的叫什么名字吗？
你是不是变成他的小粉丝了？很多客人都说他弹得好。他叫陈引，音乐学院附中的学生，好像是高三的。你也是附中的吗？
我不是。陈引……是引号的引吗？
对，引号的引。
他一直在这里弹琴吗？
他刚来不久，还不到半个月吧，不过他好像要走了。
要走了？要去哪？
噢，就是不在这儿做兼职了。还挺可惜的，经理刚开始不想要他，后来发现他弹得特别好，现在想留也留不住了，可能有别家给了更高的小时费吧。还有什么需要随叫我。
演奏到九点半结束。陈引弹完最后一个音，合上琴盖，转过身来，向全体客人默默鞠了一躬，悄无声息地离开了。餐厅播放起的爵士乐重新填满了这个空间，不留神还以为什么都没变过。陈引再出现时已经换回了自己的衣服，卫衣加外套，浅色牛仔裤，背着一个大大的黑色的运动款双肩包，与刚才熠熠生辉的音乐家判若两人，变回了一个最普通、最不引人注目的少年。他走出了餐厅。
十，九，八，七，六，五，四，三，二，一，行动。乔冉跟了上去。她已经提前结完帐，又请路易斯打听到父亲的包厢又点了一轮酒，估计不到十二点不会结束。乔冉飞快地在心里制定了今晚的行动计划，她去洗手间把校服换下，把里面的卫衣穿在了外面，这样就不容易被一眼发现。做这件事的时候她紧张地有些发抖，一直抖到现在。
学院路是一条年轻而富有活力的街，因为附近有音乐学院和附中两所学校。这条街还有一座大型购物商场，人络绎不绝，午夜都还有电影散场的观众走出来。在这样的一条街上进行第一次跟踪，乔冉发现要比想象中的难，她必须紧盯目标，否则一不小心就会与视线脱钩。但又比想象中容易，她不需要特别费力就可以隐藏自己。整个过程他都没有回头，没有察觉异样。乔冉知道自己开了个好头。
挑战很快来了。随着那座大型商场在身后越来越远，学院路的繁华进入了尾声。路人越来越少，只有三三两两的学生情侣偶尔经过。路边的店也变成了安静温馨的小超市。乔冉只能把脚步放慢，令他们之间保持一个更安全的距离。不到二十分钟，她已经从一个紧张的新手变成了游刃有余的老将。目标走进了一家罗森，老将猜他是要买明天的早餐。老将走到隔壁快要打烊的卤味店，假装看招牌，余光瞟着目标从罗森出来，手上拿着一袋面包、一包生菜和几盒罐头，外加一个大瓶的鲜牛奶。老将马上知道了，目标就住在附近。她发现自己对于跟踪这件事如此得心应手，简直天赋异禀，无师自通。
目标拐进小巷，走进最深处的一幢居民楼。他就住在一楼，这给老将行了个大大的方便。借着走廊上的灯光，老将看见他从花盆底下摸出一把钥匙，开了门又关上门。走廊的灯熄了，屋内的灯开了，宣告老将的第一次跟踪圆满成功。最令老将吃惊的，是目标竟然将钥匙藏在花盆底下。这样粗枝大叶，这样毫无防备，简直不像一个训练有素的跟踪者该有的素质。老将这会已经有点得意了，或许之前自己把他想得太厉害，其实他不一定是自己的对手。老将胸有成竹，把目标弄个清清楚楚，明明白白，她势在必得。
***
第二天早上，乔冉比平常早起了一个小时，趁父亲还没起床，她就出了门。她赶到昨晚跟踪到的陈引家楼下，等了一会儿，门开了，陈引走了出来，换了一身衣服，还是背着那个大大的黑色的双肩包，但是头上多了一顶棒球帽。陈引关上门，把钥匙放在花盆底下，走了出去。乔冉猜他不会坐公交车，也不会打车，因为这里离附中不远。果然陈引朝着附中的方向走去。
乔冉跟在后面，他快她也快，他慢她也慢，他停她也停，一切如同半个月前那样，只是反了过来。乔冉一心想解开他身上一切的不合常理、一切的自相矛盾。一位低调而迷人的少年音乐家所怀有的隐情，也一定是美丽的。
路过了附中的校门，但陈引没有进去。他不是去上学的吗？难道要从另一个门进？乔冉跟着他走过了路口，附中的校园已被抛在了身后，他要去哪？乔冉满腹疑问。
又过了两个路口，陈引走进一家咖啡书屋。通常的咖啡馆十点才开门，但这家的玻璃门上却贴着营业时间6:30a.m-11:00p.m，看来是方便学生们起早贪黑。陈引走进去的样子不像是第一次来。乔冉不敢贸然跟进去，正犹豫时，见陈引坐到了窗边的位置。乔冉发现这家店还有一个后门，从那里进去，刚好可以悄悄坐在他身后的角落，那里有书架的遮挡，应该不会被发现。乔冉坐下后，扫码点了杯咖啡，如今从点单到结账都不会有人来管你。对社恐人士相当友好，也无形中为乔冉这样别有目的的跟踪者创造了便利。
乔冉的目光一刻不离地盯看陈引。她看到他一直扭头看着窗外，像是在发呆。纯粹的发呆。他手里没有电纸书、Pad或手机，耳朵里没塞耳机。如今不借助电子产品来填充自己的人太少了，他用什么填充自己？忽然间，陈引的姿势变了，还是一动不动，但浑身上下每一块肌肉都好像绷紧了，像是把全身的力量都集中在望向窗外的视线上。他是在看什么人吗？突然他从那个双肩包里拿出了一部相机，对着窗外飞快地瞄准、对焦、连按快门。整个过程不超过十秒。随着所拍摄对象的消失，陈引的行动结束了。他把相机放回背包起身离开。乔冉这时才发现他甚至都没有点一杯喝的。
陈引走出咖啡书屋，向附中的方向离开了。乔冉看着马路对面，那是一个五星级酒店的正门，不时有车和客人从漂亮的棕榈树和喷泉后进出。乔冉茫然地站了一会，知道这是徒劳无功的，“隐情”在刚刚已经离开了。她隐约感觉到，这个“隐情”可能远远超过她的想象。