指尖上，挺立着薄如蝉翼的小小一片。平滑漂亮的曲线，清透晶莹，轻盈得仿佛感受不到它的存在。乔冉凑得不能再近，鼻尖几乎就要碰上它，在售货员的指导下，观察它边缘几乎无法用肉眼分辨的一条浅痕。
“这样就是正面，现在可以戴了。”
乔冉屏住呼吸，尝试将一片隐形眼镜贴入眼中。可只要轻轻一碰，眼球就刺痛不已。在泪眼模糊中，薄翼从指尖进入了眼内，随之新世界出现了。原本的暮色昏沉变成光明一片。在吸附于眼球表面的镜片的帮助下，光线准确地聚拢在视网膜上，将世界落成一个清晰的像。
像里首先是父亲过分清楚的脸，乔冉骇了一跳。父亲的白发什么时候这样多了？父亲的脸也老多了，跟乔冉视线下降前的记忆比，像是换了个人。乔冉更不敢去看他眼里的红血丝，那是为她熬出来的吗？
像里其次出现的是自己。乔冉把目光移向售货员递过来的镜子，小心翼翼地。任谁要看见自己的本来面目，都是需要一点勇气的。她模仿着外界的眼光打量自己，模样不坏，白晰的脸庞因为寒冷而显得有些发白，令脸颊上那个浅浅的小斑点看起来更明显。斑点是幼时不小心磕在桌角留下的疤痕，原来它的位置竟在那？乔冉一时有些小小诧异，她原以为更低一些，这是因为她在视力不佳时，只能凑近看局部而失了全局的缘故。
清楚吗？售货员问。乔冉嗯了一声，把视线转向外面。雨丝不再是晦暗的，是银线了。乔冉睁大眼睛，仿佛能将每一丝雨在落地之前定格、捕捉。有了这双眼，她也能将那个人捕捉。
见女儿一眨不眨地望着外面，乔成远很自责。十二岁那年，女儿曾因为外伤短暂失明过一段时间，复明之后，他时常叮嘱女儿爱护眼睛，可没想到女儿的视力还是受损了，他竟然到现在才知道。怎么了？看不清楚吗？乔成远担心地问。清楚。乔冉简短地回答。
带着这双眼睛，走在去学校的路上，一切都宛若新生了。乔冉把一路上的人和物都好好地看了一遍，不止是看，而是审视，一双绘画者的眼睛，看到的世界是与众不同的，框架，结构，布局，色彩，光影，关系，轨迹，神态，情绪。那次复明之后，她不再拿起画笔，也不再如此细致地观察过人事物。画画是她与世界的一种联系，不画了，世界之于她，只是布景板的存在。可是现在，她的眼睛重新被派上了用场，她用目光默默地做着速写，将街头巷尾每一处可藏人的褶皱，和每一块可作为后视镜来侦察敌情的门窗都画进脑海。
乔冉把自己当成鱼饵诱敌出洞，似乎就改变了这件事的性质，也改变了她与跟踪者之间的权力关系。在这之前，她是惊弓之鸟，想从那张无形之网逃脱，可奔跑的速度根本不敌目光的移动。在这之后，她反转角色当起了猎人，顷刻之间便变了意味。她现在也是游戏的玩家之一了，她发起了新的挑战，令原有的规则转向。原来在任何关系里只要够勇敢，单方面亦可改变局面。
也许对方发现乔冉变成了猎人，也许他不喜欢这个新游戏，一连几天，跟踪者都没现身。乔冉撑着伞走在街头，不经意间一回望，各种颜色的伞像蘑菇般盛开、移动。乔冉盯着看了很久，没有看出哪一朵蘑菇是可疑的。难道他就这样消失了？
***
月考卷子发下来了，每门课的分数都在找乔冉的麻烦。父亲对她的学习成绩并没有太高要求，但她总是想起母亲去了美国之后，父母打着越洋电话与对方争执的那些夜晚。父亲怕影响她，关着门压低了声音，这使得他的声势无形中低了半截。父亲擅长沉默，不擅长争吵，他反复强调的只有两点，只要女儿留在国内，他一定会戒酒，一定保证让她考上大学。最后两人达成一个勉强的共识，把选择权交给乔冉。可乔冉仅仅只是犹豫了一下，就见到父亲眼里的光一下子灭了，人也像突然矮了下去，明明他一动不动，就站在那里。乔冉明白了有一份重量在自己身上，但这重量不是恒定的，会随着东西半球的跨越变得很不同。在父亲这里，这份重量很沉很重，重得一个人担不起来，她若一走，父亲会被压垮。可她要是到了母亲那里，她会变得轻盈，像一片羽毛，大西洋的风会让她飞得更远。
现在，这份沉重就在她的脚下。她拖着步子，走得很慢。讲完卷子本来就晚了，她走到通道口的声控灯处，才发现过了八点，这条地下通道已经没人了。道口的灯光延伸出一截渐淡的光带，只将人护送短短一段路，便像尽了最后一丝力气后无奈地熄灭了。通道变成一团黑暗，没有长度，没有尽头，走多远都像在原地踏步。乔冉加快了步子，一心只想赶紧穿过这团黑暗。可她不敢跑起来，黑暗里埋伏着砖块、石子以及……
前方忽然出现几个忽明忽暗的红点。“啪”，“啪啪”，打火机的火苗燃起，几声流里流气的轻笑，“喂，美女！”打火机的火苗像鬼火，向着她飘过来了。“别怕呀，我们保护你。”
突然身后远远地传来一声咳嗽。不是平常的咳嗽，是故意的，重重的。道口的声控灯应声而亮，光带延伸到了乔冉身后不远处。从咳嗽听出那个人还不大，嗓音还是少年的，虽然已有了男人的浑厚。他的脚步沉稳，坚定，临危不乱。那几个流里流气的人抽着烟退了回去，靠在墙壁上，闷闷地看着这名不知从哪里冒出来的护花使者，以为他只是个恰巧经过的正义路人。
乔冉没有回头，快步走出通道。但乔冉知道是他，他又出现了，经过这条通道，他们的关系已然变了，从跟踪者变成了保护者。一样是她快则快，她慢则慢，她停则停，但保护者的脚步有微妙的不同。更加轻柔、体贴、小心翼翼，还多了一份犹豫，在提供保护和打扰对方之间认真权衡着。
直到乔冉进了楼，他停在了楼下不远的一棵树下。树旁有一杆路灯，他聪明地站在路灯制造的树影里。他抬头望着乔冉一层一层地上了楼梯，他那个角度看不见人，楼道被老式镂空的雕花墙挡住，只能看到声控灯一层一层亮起，一直亮到五楼。声控灯在五楼灭了，却没有听到关门声，他知道乔冉没进屋，正从镂空的缝隙往下望，青春的脸埋没在黑暗里。她看不清树影里那个人的样子，只感到是个挺拔高大的身影。他穿着浅色的衣服，灰或者白，似乎并未处心积虑做一个万全的夜行者。忽然风起，树影摇动，落叶带着水珠飘扬洒落，那身影隐退在夜色中。乔冉忽然觉得这个画面很美，她回到家中，拿出纸笔，想要把它画下来。这是三年来，她第一次想要画点什么，第一次拿起画笔。可当笔尖触碰到纸面的时候，她的手停顿了。还是画不出来。
但从那天起，一种新的默契在乔冉与那个人之间建立起来了。乔冉的世界多了一个暗中作伴的人，他默默跟随，保驾护航，全心全意做一个影子。他不靠近，不现身，不开口，忠于这份意外得来的职责，好像这就是他的本来目的。在此后的每一次，乔冉走进那个地下通道的时候，他总站在那盏声控灯下，令它长明，令乔冉在黑暗中一回头，总能知道那里有一个为她守灯的人。一个守灯的人，却同时是个未曾相识、不知来历的陌生人。陌生人吗？乔冉一时不知该如何定义这个词。乔冉来了一个月，他已成为她在这座城市最亲近的人。
***
如果不是那个周六的下午，乔冉去了市图书馆，也许她还会留在这个幻觉里更久一些。她不会承认错误是种浪漫，在十六岁的年龄，这是个又土又矫情的词语。浪漫是失去浪漫的人才需要的，正如天真是不再天真的人才渴望的。在十六岁的年纪，犯错是最主要的人生任务，但乔冉不会承认这一点。她看着掉在地上的书包，课本和习题册散落一地，空气中只留下了淡淡的清凉油气味。那是他留下的，为了摘取胜利果实不惜泄露了痕迹，显示出他孤注一掷的决心。她完全没留意到他跟着自己来到图书馆。这个错误是如何发生的？是她太大意了？还是他已在驾轻就熟的跟随（或保护）中悄悄掌握了要领？是她放松了警惕，把敌人当成了盟友？还是他太有耐心了，为了等待一个时机，以保护色蛰伏至此，只为这惊人的一举？乔冉一眼就认出书包上少了什么，光秃秃的圈扣上，那枚“美杜莎之眼”不见了。
那原本是一枚胸针，搬家的时候，乔冉在父亲存放旧物的一只铁盒中发现的。她从没见过，猜是母亲留下的，不是新的，但也没有特别旧，应该不能算古董。它是由许多块不同颜色的细碎瓷片精心拼接而成，呈现出一种独特的破碎之美。在特定的角度下，形成的光晕像眼中含着的一滴眼泪。乔冉被那破碎的悲剧美打动了，便未经父亲同意就悄悄拿走，当作挂件挂在书包上。这些天来，父亲也许看见了，也许没看见，他没有问过她。渐渐地她已当作平常，忘了这件事。
那个人为什么要拿走“美杜莎之眼”？这个问题困扰着乔冉，无论如何也想不明白。或者这是他心血来潮发起的新游戏？又或者他也喜欢上了这个物件？哪个猜测都显得古怪，显得文不对题。除非他就是为这个来的，那枚胸针其实是个价值连城的古董，一不小心被贼人盯上了。乔冉觉得这个解释也实在牵强，很可笑，与守灯的人实在难以联想到一起。除非他是个高明的艺术家，高明得把行窃当作了行为艺术，让人难辨真假。