景德元年，十一月下旬。
大雪下了数日，澶渊一带的黄河支流逐渐结了冰。
五日之前，辽军的中军和前锋会合于大名府城下，孙全照与王钦若率天雄军守城。
当时，孙全照守北城门，城门洞开，吊桥落索，敌不敢攻，因孙将军骁勇，尤其是其麾下持有一种令辽军闻风丧胆的，漆成了鲜红色的劲弩，名曰神臂弓，能射穿坚硬的铠甲，往日里辽军曾吃过大亏，故而避其锋芒，转攻其余城门。
然，亦不破。
后，辽军迂回至城南，攻与大名府为犄角之势的子城，德清军。
王钦若闻讯，遣城内天雄军主力前往救援，中伏。危难之际，孙全照带兵出城救援，双方与黑夜之中激战一夜，孙全照将辽伏兵斩杀殆尽，不过天雄军也余下一半不到。他们这边堪堪回了城，紧跟着赶来的辽兵见己方人马无一活口，凶性大发，攻破了德清军，将里面的军民尽数屠杀。
孙全照和王钦若，引以为恨，城内的将士们也是恨得咬牙切齿，誓与辽军决一死战。哪知辽军却不再浪费兵力，攻打大名府，他们也不惧大名府内残缺天雄军的追击，径直南下。
澶渊近在眼前，黄河近在前方，大宋的官家就在赶来的路上，辽当然是想一鼓作气破了澶渊，渡过黄河，若是能擒住赵恒，那自是再好不过！
———
澶渊，背靠黄河，踞天险之要，一条黄河支流隔开为南北两城，其城墙低矮，壁不足守，无敌栅战格之具。
“叮叮当当。”
此时，那冻上的支流冰面，一众民夫、宋兵们，正用铁锤、铁钎、长矛等各式工具，艰难地凿着冰块。
宋军主力未至，李继隆下令凿开冰面，以挡辽军的前锋之精锐骑兵，待赵恒率中军前来。
那寒风刺骨，刮在脸上如刀子在割，那漫天的雪花，如柳絮般，纷纷扬扬地落下。所有人的四肢皆被冻得麻木、发紫，眉毛和胡子也糊了一层霜，还不忘警惕着四周。
忽而，那坚冰开裂，众人忙着分散开来。
一躲闪不及的老村民落入冰冷的河水中，被湍流拽着沉陷下去。
“爹！爹！快救我爹！”壮年村民急得嘶吼。
旁侧的人试探着向冰窟窿探手，去拉老村民，然负重使冰面裂得更开，又有几名村民滑入水中。
一宋兵死死拽住了两个：“都不要命了！快往后退！后退！”
蓦地，一支羽箭如星矢般地凌厉射来，正中宋兵的脖颈，他一头栽了下去。紧跟着，又有数支羽箭呼啸袭来，射中了冰上的军民，惊叫声四起。
“是辽兵！铁盾掩护！”宋兵头目大吼。
宋兵们纷纷将盾牌竖起，抵御箭雨。
民夫们尽管吓得浑身发抖，仍拼力地继续凿冰。
有箭矢自盾牌的缝隙穿入，将民夫射死在盾下。
须臾间，诸人乱作一团，那鲜血染红冰面，格外地刺目。
马蹄踏过丘坡，萧挞凛一身铠甲，一马当先，率骑兵奔袭而来。
“掩护百姓！撤回城内！块！撤撤！”
宋兵头目当即下令。
宋兵们掩护着民夫，向南岸急撤。
骑兵迅猛，转眼间已踏上了冰面，萧挞凛手持狼牙棒，坐下铁骑将那盾牌踏裂。辽兵弯刀挥舞，落在后面的宋兵瞬间被收割了脑袋。
萧挞凛一狼牙棒扫飞数名宋兵，飞骑直朝对岸那渐渐合上的城门驰去。
“唰！”一柄长枪自斜刺里刺来，拦下了萧挞凛，来人正是李继隆。
二人擦马而过，战在了一处。
宋兵护着民夫撤退，拼死阻拦着辽兵。
双方于冰面之上混战，不时有人落入那冰窟窿，厮杀声、惨叫声响成一片。
李继隆与萧挞凛，交战数个回合。
“喀吱吱！”那马蹄踏下，冰面再次崩开无数的裂痕。
二人皆反应迅捷地勒马朝后退去。
那裂痕须臾间便延伸开去，大片大片的冰面猝然裂开，躲避不及的兵士、民夫，纷纷落水。
李继隆和萧挞凛拼命催马，喝令己方兵马向岸边撤去。
二人皆是有惊无险，在最后一刻分别登岸。
隔着那只剩下一块块浮冰的河面，隔着那鹅毛般的大雪，宋兵与辽兵隔岸对峙。
萧挞凛与李继隆各不服气，彼此遥遥怒目而视。
李继隆知晓，这般的大雪，至多再有半日，河面将重新封冻，萧挞凛必再度杀过来，若是辽军的中军先到了，澶渊只怕是难守！于是，他一边遣人给赵恒送军报，请求己方的中军能快一点，最好是在半日之内抵达，一边他开始紧急做战前部署。
李继隆命兵士在城前，深挖战壕，再于方圆几十里密布拒马鹿角，以掣肘辽骑兵之行动，后把数千辆辎重车卸去一个轮子，重叠环之，步骑处于其中，待战。
———
大名府，城外五里。
那长长的辽行军队伍里，几辆辎重车陷入雪地，拖慢了前行速度，骑兵倒还好，策马从旁边驰过，而后面的辎重车只得被迫停下。
北风怒吼，卷起那漫天的雪花，迷了人眼。
铁镜勒马立在一侧，她一身红色的冷硬铠甲，头上却戴了顶雪白的毛茸茸的毡帽，瞧去有点不伦不类，然那面上神情比这冰天雪地都还要寒上三分，无人敢侧目视之，她执着马鞭，不断地在催促、呵斥推车的辽兵。
“吁！”忽而，一骑逆着队伍，自前方驰来，停在了铁镜身畔。
铁镜一眼睇去，来人竟是木易，她神色微滞了滞，旋即面无表情地移开了目光。
木易似无声地叹了口气，将臂弯里搭着狐狸毛大氅，倾身给铁镜裹到了肩头。
铁镜挣扎了下，倒也不是那般坚决，由着木易给她系好大氅的领子，一双极为肖似萧绰的凤眼，瞪着木易，渐渐地流露出丝丝委屈。
“下这般大的雪，你便非得穿着这铠甲，厚重又坚冷。”木易垂着眼，语调甚是平缓，只是细致辨去，蕴着难掩的关切，还有一丝责备。
“本公主又不是你们中原女子，没那么娇弱……”
木易一抬眼，铁镜口里的话便是一顿，抿了下唇角，赌气般地将头扭到一边，似又不甘，猛地回过头来，复瞪着木易，愈发地委屈。
“你不是不理本公主了吗？！又跑来做什么？！”
“是你……”
“是是是！”木易才一开口，铁镜便有点气急败坏地打断，“都是本公主！本公主心狠手辣！本公主就是那草原上的秃鹫，冷血又残忍！”
木易皱了下眉：“我何时说过你冷血残忍，还心狠手辣了。”
“你是没说，可你心里就是这么想的！”铁镜怒吼了句，眼眶却跟着便红了，硬撑着气势，“当日我对吉儿拔了刀，你就怨上我了，恨上我了，你当我不知道！可，可康儿是我的侄儿啊，乍听到他的死讯，我就不能生气吗？！”
“吉儿不过是个孩子。”
“我知道！我没想过伤害他！我本来就没伤害他啊！”铁镜急着分辨道，眼泪倏地夺眶而出，周围都是辽兵，她难堪地一下低垂了头，以手背用力地擦去眼泪，却是越擦越多，多日来的委屈、憋闷，在这一刻决了堤。
木易望着她毛茸茸的毡帽下瞬间哭红了的鼻尖，心疼又无奈：“那事，我没责怪过你，你有你的立场，我理解。”
“那你，你不理我！”铁镜哽咽地埋怨。
“是你在躲我。”
“我……”铁镜一噎，似乎木易说得没错，那日之后，她总是怕木易骂她，怨恨她，好像是她自己有意无意地在逃避，“可，可也没见你来找我呀，我还看见你偷偷喝闷酒，你还说你没怪我。”
木易长叹了口气，伸手轻轻拭去了她腮边的泪珠：“铁镜，与你无关。”
铁镜不服地撅了下嘴，还欲分辨，一抬眸，撞上木易脸上那凝重的神色，便是一怔，只见木易眼底带着几分惶然地望向四周。
“这是宋境，”木易像在喃喃自语，那缥缈且复杂的目光投向远方，“过了黄河，不远便该是东京城了……”
木易似还有话未道尽，却又甚都言尽了。
铁镜心头刹那急跳，她懂了！也是她近来尽顾着自己的心事，忽略了，木易是宋将啊！辽军一路南下，与宋军交战数场，杀死的，是他的同胞啊……
“木易！”铁镜一把紧拽住木易的手，似乎怕下一瞬便失去眼前之人，可她又不知该说甚，好像说甚都会出错，最终她只是小心翼翼地道，“我们刚成亲，我是你的妻子……”
你不要抛下我，任何时候都不要！
这句话，向来刚烈的铁镜只能哽在了喉间，她说不出口，说了，便如同在乞讨般。
木易回过神来，回首望着目光殷切的铁镜，温和地一笑：“没错，我们已经是夫妻了，我不会离开你。”
霎时，铁镜眼底迸出明媚的笑意，灿烂了整个脸庞，她不顾周遭的一切，飞扑进木易的怀中。
“木易，你真好。”
木易眼中浸了暖意，温柔地抚了抚铁镜的肩背。
“你怀里装了什么？这么硌人。”铁镜忽而道。
木易自怀中掏出一个金漆木盒子：“是山参，太后让我拿给吉儿，他不是一直在发烧吗，正要送……”
“我去，”铁镜一把夺过木盒子，挺腰在自己的马上坐直了。
木易道：“一起吧，我也想见见……”
“你想见谁？”铁镜再次打断，蹙紧了眉，毫不掩饰地，“我不许你见那个李婉儿。”
木易愣了下：“你说什么呢，我是想去看看吉儿，关婉儿何事。”
“总之我不许！你也不许这么叫她，我不高兴！我不喜欢她看你的眼神！”铁镜直白地道，“你留在这里，帮我看着他们，赶紧推车。”
木易无奈地微失笑：“好，听公主的，那麻烦公主代我向刘夫人问好。”
“是，驸马。”
铁镜欢喜地应了声，一提马缰，朝队伍后的一辆马车驰去。
———
铁镜纵马奔近，周遭的辽兵立刻朝她施礼。
铁镜随意地挥挥手，看了眼车门紧闭的马车，犹豫了一瞬，直接自马背跃到了那辕座之上。
“咳。”
她先是咳嗽了声，才抬手敲了敲马车门。
随着“吱呀”一声，车门拉开了条缝，探出了李婉儿的半张脸。
“长公主？！”李婉儿一愣。
“是本公主。”铁镜绷着脸，又咳了声，毫不客气地直接推开马车门，钻了进去。
外面天寒地冻，马车里却是热气蒸腾。
“这么热！”铁镜不由诧异地脱口而出，只见脚下铺着厚厚的氍毹，各个角落皆安置的暖炉，那靠里的不算宽敞的坐塌之上，躺着昏迷不醒的赵吉，其脸色呈现一种不正常的红，呼吸还有些喘。
刘娥正用棉布包了冰块，分别敷到赵吉的额头、颈侧、腋下等位置。她形色惨淡，短短数日里已憔悴了不少，那眉间是化不开的愁，见铁镜进来，也仅简单地点了下头，打了个招呼。
铁镜见赵吉的情形，当即变了脸色，上前在塌边蹲下：“他，吉儿一直没醒吗？！”
刘娥眉尖紧拢，摇头。
“我这有山参，母后给吉儿的，”铁镜忙拿出木盒子，一拉开，山参居然切好了片，“快给他含一片吧！”
刘娥接过铁镜递上的山参片，给吉儿放到了口里：“烦劳长公主代我谢过太后。”
铁镜只是摇头，她看着情况如此之糟糕的赵吉，满面担忧紧紧盯着赵吉的刘娥和李婉儿，莫名的尴尬，心头还有缕缕的愧疚滋生。
“我去找胡医和大巫来！最好的胡医！治不好吉儿，我一个个都砍了！”铁镜撂下这般一句话，起身便朝外而去。
“多谢公主。”刘娥在后面道。
铁镜正要拉马车门的动作一顿，她没有回头，微吸了口气，道：“那日的事……对不住！吉儿和我相处三年，从来我都把他当弟弟看待。”
“我知晓，”刘娥唇角扬起一抹浅浅的柔和弧度，伸手爱怜地抚了抚赵吉那汗湿的鬓角，“吉儿在信中，都告知我了，他反复提了好多次，铁镜姐姐对他很好，带他去骑马、射箭，他很喜欢铁镜姐姐。”
铁镜重重地闭了闭眼，唇角紧抿，绷成了一条直线，再未置一词，一下拉开了马车门。
便在这时，那行军队伍的前方似有骚动。
一骑兵纵马飞驰而来，向铁镜禀报，萧绰让她速去。
铁镜不敢耽搁，当即飞身上马，一边询问何事，一边交代人立刻去请胡医和大巫。
正将马车门关严的李婉儿，似乎听到那骑兵的回复里有紧急军情几字，不过很快那两人便骑马奔走了，她回身，低声说给了刘娥听。
刘娥目光凝了凝：“前方该是大名府了，天雄军不知能不能守住，”微顿了顿，眸中思绪深深，“萧太后极有可能直奔澶渊，她定是要赶在三哥的亲征大军抵达之前，抢渡黄河，但愿……”
但愿，来得及。
但愿，澶渊能守住。
但愿，这兵燹烽烟早日过去。
然，眼下对于刘娥而言，她只想护住怀中稚子的性命，只求亲儿能平安，渡过此一劫。
便在刘娥将全副的心思倾注于照看赵吉之时，前方的战场发生一件令萧绰和耶律隆绪猝不及防之事，战场的格局因此而改变，历史的轨迹改变了方向。
《宋史。本纪》有载：“景德元年，十一月，契丹兵至澶州北，直犯前军西阵，其大帅挞览（萧挞凛）耀兵出阵，俄中伏弩死。”