上座的潘玉姝牵了寿安，上前向赵恒祝酒。
“官家，臣妾与寿安恭祝官家龙体安康，我大宋国运昌隆。”
赵恒神色恹恹，端起酒杯，应付地举了下，倒是朝寿安招手：“寿安过来父皇这。”
寿安上前，扑进赵恒的怀里，甜甜地叫了声：“父皇。”
“诶！”赵恒应了声，神色逐渐柔和了几分，将案上的糕点拿给寿安。
寿安乖巧地：“多谢父皇！”
赵恒赞许地摸了摸寿安的小脸，看向潘玉姝的神色都好上了许多：“玉姝把寿安教得很好。”
潘玉姝道：“谢官家夸奖！此乃臣妾分内之事。”微顿了顿，“官家，今夜为何没见皇后娘娘前来？”
席间立时一静。
不少人有意无意地凝神关注起来，潘充媛倒是问出了诸人心中所惑。
不过，显然，官家没多少心思应付。
“你问她作甚？”赵恒不咸不淡地道。
潘玉姝道：“前些日子，臣妾被禁足，幸好有皇后娘娘为臣妾求情，皇后娘娘有孕在身，臣妾平日里也不便相扰，本想借着今晚夜宴，敬皇后娘娘一盏酒，一则感谢她的宽厚，二则更是为之前害得皇后娘娘受伤而致歉。”
赵恒面无表情地扫了眼潘玉姝，也不知对她所言信了几分，语调依旧平平地：“玉姝有心了。”
说罢，赵恒也不再理会立着潘玉姝，自顾地逗着怀中的寿安。
潘玉姝很是没面子，于那宽大的袖袍下，十指丹蔻陷入了掌心，面色却尽量维持着笑意，退了下去，对上下方潘良鄙视的神色，更是羞恼。
“父皇也吃！”寿安窝在赵恒怀里，将手中的糕点喂到赵恒嘴边。
赵恒尝了一小块，挑了下眉，想也没想便道：“嗯，酸甜可口，景宗，给皇后送一碟酸枣糕去。”
张景宗连忙应下，快速退了下去。
赵恒这才反应过来甚，顿时有点讪讪，很是希冀旁人皆未注意到。
李婉儿却柔柔地笑了：“姐姐近日口味变得偏喜酸，“边言，便拿起面前的枣糕尝了一口，“这酸枣糕想来姐姐定会喜欢吃。”
“咳！”赵恒不自然地咳嗽了一声。
李婉儿又道：“官家这般惦着姐姐，姐姐也总是记得官家的一切喜好呢，前几日还特意叮嘱御医，官家受不了药里地龙的膳腥味，让把地龙换成其他具有同样功效的药材。”
赵恒微怔了怔，嘀咕：“朕便觉得，这两日的药没那么难以下咽了呢，原来是皇后……”
赵恒心情明显地开怀了。
这时，殿上舞曲暂罢。
苏义简起身，禀道：“官家，辽朝、蕃域，”微顿了顿，“党项，等邻边诸国均遣了使臣来贺。”
赵恒淡淡地瞥了眼苏义简，吐出一个字：“宣。”
内侍一声高呼：“党项使臣觐见。”
党项使臣领着两名侍从上殿觐见：“党项使臣刘仁勖，参见大宋皇帝陛下，恭祝官家圣躬万福。”
赵恒道：“使臣免礼。”
“谢官家！”党项使臣随即站了起来，取出一封文书呈上，“官家，此乃我主亲书的归附誓表，还请官家御览。”
内侍将文书呈给赵恒。
赵恒接过，不动声色地翻看。
下方的王钦若和苏义简不由对视了一眼，皆颇有点惴惴不安，虽此前在垂拱殿，刘娥负气离开后，赵恒便没再提要将党项使臣即刻逐出京城，可要是此刻官家再动怒，和议便真的没得谈了。党项素来反复，与之交恶倒也没甚，然此次他们的使臣是带着归附誓表而来，若大宋态度过于强硬，甚至驱逐了其使臣，此后大宋在与周边邻邦的外交之上必会受影响。
这时，党项使臣又道：“此外，使臣还特奉我主之命，进贡马五百匹，橐驼三百头，牛羊各六百头，以聊表我党项归附大宋之诚意。”
赵恒阅完文书，没甚表情地合上，不紧不慢地：“你主的诚意，朕已深有感知。”
党项使臣见赵恒没再继续言下去，忍不住再道：“关于和议之事，使臣与贵国的王大人，以及苏大人，已初步达成了几项和议，不知官家意下如何？”
王钦若和苏义简当即心更是提了起来，忐忑地看向赵恒，担忧他们的官家会当场驳斥，没曾想赵恒眯着眼沉沉地瞅了党向使者片刻，依旧是语气淡淡开了口。
“今夜除夕，宴饮大庆，不谈朝事，使臣且请入座，共饮同欢。”
党项使臣微皱眉：“官家……”
“刘将军，”王钦若忙站了起来，“官家之意是，此事可容后再议。”
党项使臣询问地看向赵恒。
赵恒冷冷地觑了眼满脸殷切的王钦若，到底地微微颔首。
苏义简也忙立起来招呼：“将军请上座。”
赵恒凉凉地瞪了瞪苏义简和王钦若。
党项使臣于是向赵恒施了一礼，入座。
王钦若和苏义简均暗自松了口气。
殿门处的内侍再次高呼。
“辽朝使臣觐见。”
———
会宁殿，暖阁。
刘娥倚靠在凤榻上，神色微清冷，那眉眼间还是倦色浓浓。她回殿之后，杨璎珞见她脸色不好，当即传了董御医来。
董御医仔细做了一番检查后，道：“娘娘只是一时郁结，动了胎气，好在并无大碍，多加休息即可。臣会再开一些滋补安胎的药。”
刘娥声音微慵懒：“有劳董御医了。本位现在已不怎生难受了，安胎药可明日再着御药房送来，今夜除夕，御医也早些回府与家人欢度吧。”
董御医应下，谢了恩，便收拾了药箱离开。
杨璎珞领着几名宫婢，提着食盒进了来。
杨璎珞轻快地唤了声：“姐姐。”
刘娥难掩讶然地：“不是让你去集英殿参加宴会吗，怎生又回来了？！”
“姐姐不愿去，我自是要来陪姐姐的！姐姐瞧瞧，我带来了甚来”杨璎珞边言，边逐一打开食盒，将其中吃食一碟碟取出，“花炊鹌子，三脆羹，橙酿蟹，鸳鸯炸肚，五珍烩，肉瓜齑，酒醋肉，姜丝梅，砌香樱桃，拣蜂儿，莲子肉……”
片刻，精致的吃食摆满了案几。
杨璎珞得意地：“官家在前面开大宴，咱们便在此处开小宴。这些吃食可皆是我亲……亲自监督御厨们做的，姐姐定要赏脸，每一样都得尝尝啊。”
刘娥本沉郁低落的心情，因杨璎珞这般的暖心举动，好了不少，脸上露出了几分笑意。
“璎珞费心了。”
杨璎珞故意板起脸：“姐姐可不许与我见外，我已差人去请了我娘来，咱们三人一同开开心心地除夕守岁，官家知晓了，都得羡慕呢！
提及赵恒，刘娥的笑容微滞了滞。
是啊，又到一岁除夕，还记得前两年的除夕夜，赵恒不管多忙，都会千里迢迢去皇陵陪她守岁，除了去岁郭皇后去世，赵恒耽误没去。今岁是她入宫后第一个除夕夜，她原本也想在满座热闹中陪着他，他们又有了自己的孩儿，也算三个人，一家人第一次共同守岁。思及此处，刘娥忽而有些后悔了，近来天寒地冻，赵恒头疼发作得厉害，脾气自是不太好，她也不该便那边失去耐心，拂袖而去。
杨璎珞见刘娥半晌没说话，还以为提及赵恒，刘娥还在为垂拱殿之事生气，于是忙微转了话锋：“我娘怎生还没到，姐姐，我去瞧瞧。”
便在此时，外面有“砰砰”爆炸声传来。
杨璎珞忙奔到窗边，推开窗子一瞧，惊喜不已地：“姐姐，是烟火，集英殿那边在放烟火呢！”
漆黑的夜空，一簇簇绚烂夺目的焰火绽放，盛大而华丽，那火花璀璨，如玉树琼花，霎时好看！落在刘娥清亮的眸子里，是流光溢彩，这一刻，她无比地想念赵恒，火树银花，人间璀璨，当你我共赏！
忆秦奉了一壶酒进来，道：“美人娘娘，依您的吩咐，枣集酒取来了。”
杨璎珞先一步兴奋地接过：“枣集酒？！官家的最爱呢，也只有在姐姐这处才能随时喝到了！”
说着，杨璎珞忙去取杯盏，斟酒。
刘娥无奈地微微摇头，道：“忆秦，这里不用你们伺候了，你们要去看烟火，便去吧。”集英殿那边待会要放烟花，你们想看便去看吧。
杨璎珞斟了两盏酒，端到窗边给刘娥递上一盏：“姐姐，美酒共良夜！”微顿了顿，调皮地眨了下眼，“臣妾对着这漫天瑰丽烟火，敬皇后娘娘，愿娘娘喜乐长安！臣妾先干为敬！”
杨璎珞豪爽地一饮而尽，垂眼，却见刘娥望着玉盏中琼浆，有几分恍惚。
“姐姐？”杨璎珞不由疑惑，旋即反应过来甚，“哦对，你是不能饮酒，是不是？！”
刘娥回过神来，扬眉一笑：“喝一点不碍事。”说着，饮下了大半盏，抿了抿唇，终于还是想见那人的念头占了上风，“璎珞，去把我的大氅取来，我们去看看。”
杨璎珞愣了下：“去看看？看甚……”瞅着刘娥的表情，须臾间顿悟了，欢喜不已地，“姐姐要去集英殿是吗？去见官家，太好了！我这便去取！”
刘娥被她一语点破心思，本还有些难为情，见她蹦蹦跳跳的激动模样，不由失笑。
猝然，毫无征兆地，刘娥腹部一阵剧烈的疼痛。
“啪！”她手中的玉盏掉落在地，摔得粉碎。
“姐姐！”杨璎珞一惊回头，只见刘娥捂着隆起的腹部，面色痛苦地俯了下去，她顿时脸色大变，忙奔回来扶住，“你，你怎生了？”
“我……”刘娥方一开口，疼得脸色已煞白，“我肚子……”
杨璎惊慌地：“你肚子怎生了？疼，疼是吗？！怎会！怎会啊，方才不还好好的……”
刘娥额角冷汗涔涔，一摸裙底，竟然是一手血渍。
“姐……”杨璎珞当场吓傻了。
“去！”刘娥拼力地忍着巨大的疼痛，抓紧杨璎珞的手，“去把董御医唤回来！快！”
“哦！好好！”杨璎珞连连应道，转身便要往外跑，又不放心刘娥，“那姐姐你……”
刘娥催促道：“去啊！”
“是是！”杨璎珞朝殿门奔去。
———
那琉璃宫灯千盏，照得御苑如同白昼。
赵恒一身冷肃，疾步穿过那蜿蜒石径。
张景宗敛眉屏息地紧跟在侧，神色间是难掩的慌张。
周遭没有一人，内侍宫婢们，皆去了集英殿那边看烟火，他们身后的夜空，火花依旧缤纷万千，近处的宫灯华丽，过于地明亮，却衬得赵恒面上神色尤为地阴冷，本就是天寒地冻的隆冬，似那阴寒之气丝丝缕缕无孔不入。
“何时发生的事？”赵恒开口，声音如淬了冰渣。
张景宗不自觉地心一紧：“约，约莫有一刻钟了，奴婢送酸枣糕过去，正撞上美人娘娘慌慌张张地去追董御医，道，道是皇后娘娘腹痛，奴婢便代为去将人追了回去。”
“御医如何讲？”
“奴婢不知，情……况似，似乎不太好……王夫人也到了，都在会宁殿那边，奴婢不敢耽搁，便来请了官家。”
赵恒眉眼一片犀利，负在身后的手攥得更紧，脚下步子更急。
张景宗小跑着才能跟上，不知为何，他的心砰砰跳得异样激烈，忽而面上一凉，他抬头望去，有无数细碎的银屑掉落，竟是……下雪了。
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会宁殿，寝房。
那被寒风吹开了一条缝隙的菱窗外，雪花沸沸扬扬，衬着天幕下熠熠生辉的火树银花，如同一场盛大的喧嚣，进行得正酣。
床榻两侧那幔帐高悬，刘娥躺在锦衾里，已疼得额角冷汗淋漓，脸色青白，无一丝血色，她身下的垫絮隐隐有血洇出。
董御医正在为她施针。
奶娘王氏于盆里拧干了布巾，为刘娥轻轻地擦拭着汗水，握住她的另一只手，切切地抚慰：“娘娘，吉人自有天相！小皇子承天之佑！都会平安无虞的！”
杨璎珞眼眶通红，无措地立在床角，双手合十，向天祈祷。
“皇后！”
赵恒焦灼忧急的声音乍然响起，人已经疾步而入了内，奔至床榻边，奶娘王氏连忙让出了位置。
赵恒握住了刘娥的手，又怕弄疼她，只敢珍之重之地捧着，声音都在发颤：“莺儿！”
“三，三哥……”刘娥却拼力地抓紧了赵恒的手，语调断断续续，嘶哑得厉害，显然已是痛极。
“皇后如何？！”赵恒心疼至极，疾言厉色地冲董御医吼道。
董御医擦了擦额边的冷汗：“臣，臣尽力……”
赵恒厉声打断：“不是尽力！是一定！定要保皇后无恙！”
董御医诚惶诚恐地：“是！是！官家！”
“三哥！”刘娥更紧地钻攥住了赵恒的手，“无，无论如何，保，保住我们的孩儿！
说罢，刘娥便再难支撑，晕了过去。
“莺儿！”
赵恒目眦欲裂。