赵元侃和苏义简方下了石台阶，一阵马蹄声陡然响起，雨中一人骑马疾驰而来，后面还牵着一匹空马。
“殿下，”那马上之人跳下来，正是凌飞，“卑职参见殿下。”
“凌飞？！”
赵元侃和苏义简皆诧异不已：“你为何出现在这里？！”
两人不约而同地问出口，同时不禁看了看凌飞后面。
凌飞道：“姑娘让卑职来请殿下，还有苏大人，尽快入滑州城。”
“莺儿来了？！”赵元侃一惊：“她人在何处？”
凌飞道：“卑职来时，她还在楚王营帐中，不过现下该是已离开了。”
苏义简不由急了：“离开？又去了哪里？”
“这……她未相告，卑职忘问了，”凌飞惭愧地，“她说大决口堵不住了，让卑职来找殿下，卑职一急，是以……对，姑娘定是已去了滑州的，她让卑职带一句话给殿下。”
“讲！”赵元侃急道。
凌飞道：“姑娘说，她在滑州城等殿下。”
片刻的功夫，雨水似飘落得更急了，那雨雾弥漫，听了凌飞转告之言，赵元侃目光深沉难辨，他大步上前，利落地翻身上马，一扯马缰绳，方向依旧是灾民区。
“殿下！”苏义简唤了声，也忙上了另一匹马，顺手将凌飞也拉了上去。
“先去灾民区。”雨中，赵元侃的声音不容置疑。
苏义简应了声，纵马跟了上去，又冲凌飞道：“路上说说，你们是怎生会与楚王在一起的。”
———
滑州知州府衙，后堂。
那丝竹声声漫，舞姬身段柔软如春风扶柳，水袖裙裾翩然。许王赵元僖斜卧榻上，纯酿佳肴伺候在侧，更有美人捶肩捏腿。
外面急雨如注，洪灾泛滥，他倒是醉卧温柔乡。
蓦地，一阵仓皇的脚步声响起，滑州知州刘庸急切地奔了进来。
“殿下，”刘庸狼狈地绕过那飞扬的水袖，扑跪到榻前，“灾民入城了。”
赵元僖就着美人的纤手饮下一口酒，才睨了刘庸一眼：“每日不都有灾民入城吗，有何大惊小怪的。”
“不是，这次不同以往，”刘庸急道，“是襄王下的令，命人将城外所有安置区的灾民，全部迁移入城中，龙门那边堵不住了，洪水很快会淹过来。”
“你言甚？！”赵元僖惊得一下坐了起来，打翻那酒盏。
赵元僖跟着刘庸来到南城门口，被眼前的人山人海着实吓了一跳，而当他们艰难地挤过人群，登上城楼，向外一望，那是人头攒动，灾民从四面八方，如潮水般朝这边涌来。
赵元僖震撼地：“怎，怎会有如此之多的灾民？！”
刘庸抹了把脸上的雨水：“五六个安置点呢，该是都听说洪水堵不住，往城中奔命来了。”
“本王的好三弟啊！这便是他堵得洪，治得水！”赵元僖磨了磨牙。
刘庸也满腹的抱怨：“太多灾民入城，下官这滑州，根本容纳不了啊！不然也不会在城外设那么多安置点了，这统共得有好几百吧，吃甚？！住在何处？！灾民可没几个善茬，若是闹将起来……”忽而触到赵元僖不耐烦瞥来的一眼，他便是一噎，咽了咽口水，悻悻不已，“下，下官说的也，也是实……”
“关城门！”赵元僖猝然一声断喝。
刘庸一个激灵，抬头见赵元僖神色有异，忙顺着他的目光转头望去，下一瞬，几乎是腿脚发软。
那远方天地交接处，隐隐可见一条粗壮的黄色波浪沿着地平面，莽莽苍苍，铺天盖地，朝着滑州城迅速移动而来。
波浪之前，七八骑飞奔。
城楼下的灾民已发现了异常，哭天抢地，疯狂地朝城门里挤。
“关门！关城门！”刘庸在城楼上竭力地嘶吼，声音却被雨水和嘈杂淹没。
守卫早被挤到了一边。
一时，城门口乱作一团。
“没用的废物！”赵元僖一把拔出佩剑，便要冲下去。
这时，一骑自长街飞驰而来，马上之人轻袍绶带，竟是寇准。
“乡亲们，不要挤！不要乱！”寇准朗声道，“进来的人向两边散开，让外面的老乡都进来，洪水还没淹过来，咱们不要自乱阵脚，都镇定点！为了自己的命，也为了乡亲的命，快！”
顿时，有不少灾民响应，更有几个年轻力壮的，帮着寇准指挥、疏通人群，将人流引入两边的街道、巷子。
很快，中间的道路空出来了不少，外面的灾民能更快地撤进来。
幸好赵元侃下令得及时，灾民虽众，却也几乎都聚集了来。混乱又被寇准控制，大部分灾民还算有序地短时间内入了城。
寇准见城门外的灾民已不多了，方下令让守卫缓慢地推合城门，而在这之前，城楼上的赵元僖和刘庸已数次大喊关城门，寇准皆充耳不闻。
那洪流的轰鸣声已清晰可闻，令人胆战心惊。
城里的人在焦灼地高呼城外的人快一点！再快一点！
城外的人如被猎犬追逐的稚兔，没命地奔跑，拖着那疲惫不堪的身子，压着那最后一口残喘，去拼去博，那一线生机。
最后几个灾民冲过了城门，筋疲力尽地扑倒在地。
“关城门！立刻关上！”赵元僖在城楼上歇斯底里地大吼，以他的位置，能清楚地看见，那滔天的白浪以摧枯拉朽之势，席卷而来。
距离城门，不足十丈。
那纵马飞奔于浪前的，正是赵元侃等人，他们每一人的马上，还载着一两灾民。赵元侃身后坐着的是一瘦坐着嶙峋的少年，紧紧攥着他的衣袍，他怀中还拥着一小姑娘，驰在几人靠后的位置。而落在最后的，是两人一骑的苏义简和凌飞。
此刻，所有人皆绷紧了神经。
那马蹄声似踏在每一个人的心上。
那闷雷般的隆隆巨浪声，排山倒海地压过来，让人恐惧窒息。
“关城门！”赵元僖再次暴喝。
寇准已下马，亲自抓着一边的城门，他的瞳仁紧缩，眉眼犀利，紧紧地盯着那飞腾的马蹄，以及紧随其后压过来的浪潮。
城门一点点地往中间合。
终于，第一骑入了城，紧随其后，第二骑，第三……城门只余一点缝隙，仅容一骑通过，赵元侃飞骑入城……苏义简和凌飞奔驰而入。
“吱呀呀！”寇准和守卫，还有冲上来的灾民们，一道用力，厚重的城门终于合上。
“哐当！”门闩落下。
“轰！”几乎同时，外面的巨浪强劲砸到，那城门缝隙，有洪水喷射，地上也须臾间漫了水进来。
“漏水了漏水了！沙袋！沙袋！”有灾民惊慌地大喊。
众人七手八脚把城墙角备着的沙袋扔到了城门前。
寇准，还有刚进来的赵元侃、苏义简等人也二话不说地冲上去，好一阵人仰马翻的忙活，算是是堵住了城门，虽还有水渗进来，然到底是威胁不大了。
最后，赵元侃，寇准，苏义简，三人是累得瘫坐到了沙袋上，皆是筋疲力尽，彼此望了望，无不是鬓发散乱，衣着污脏，狼狈万状，三人愣了一瞬，旋即齐齐放声大笑。
———
此时的滑州知州府衙内，却是一片低气压。
赵元僖和刘庸竟趁着混乱，溜了回来。
堂上，知州府的侍卫正将一只只的木箱抬上来。
赵元僖沉着脸，难掩焦灼地来回踱步。刘庸神情有些惶然，不过还是尽力地陪着笑脸，伺候在侧。
赵元僖不耐地：“到底准备好了没有？何时能出发？”
“快了快了！殿下稍安勿躁！”刘庸忙小心谨慎地安抚道。
赵元僖想了想，很不放心地：“北门当真可通行？”
刘庸道：“洪水是从南门卷来的，想来东西两门皆会波及，然北门地势较高，洪水没那般快淹过去。”
赵元僖道：“还是要快，本王可不想困死在这滑州城。”
他竟是要临阵脱逃。
刘庸伸手招过旁边的院子（家仆），低声让其再去催促。
院子应了声，快步退了出去。
这时，侍卫长上前向刘庸禀报，箱子全部搬完了。
地上统共摆的有七八只。
刘庸讨好地冲赵元僖道：“殿下这一趟治水辛苦，下官为您备了些盘缠，不成敬意，还请殿下笑纳。”
侍卫们将箱子一一打开，里面或是金银财物，或是丝绸布帛，满满当当。
赵元僖的脸色缓和了几分：“刘知州用心良苦，本王回到京城，定向父皇奏明，提拔你入京供职。”
刘庸喜不自胜，连连叩谢。
很快，院子便回来了，道马车也已然备好。
刘庸当即吩咐侍卫们将箱子再抬出去装入马车。
“等一下，”赵元僖忽而开口道。
刘庸道：“殿下还有何吩咐？”
“本王便这般离去，水患毕竟还未……”赵元僖有些犹疑，欲言又止。
刘庸当即明了他的意思，一脸沉痛地：“殿下，滑州的水患，乃是绝症，千百年来无人能治得住。”顿了顿，加了句，“襄王也不行！”
赵元僖目光沉沉地盯着他，心里还在盘算着。
刘庸促凑近，压低了些声音：“殿下，您要实在不安心，下官护送您去临近的卫州城暂避，待洪水退后再回来，如此，便无人可挑殿下的疏漏，至于这些盘缠，便着人先送去京中许王府，您看如何？”
赵元僖看了看刘庸，皮笑肉不笑地指了指他，浑身通透地一挥手：“出发。”
刘庸连连应是，陪同着赵元僖朝外走去。
“许王殿下要去何处啊？”蓦地，一道不咸不淡的声音响起。
紧跟着，一年近而立之年的人走了进来，身后跟着俩禁军侍卫。其人着一身蓝色粗布袍子，状貌短小，其颈项有附疣，整个人瞧去倒似寻常，只那一双眼睛在扫过那些箱子时，有精光闪过。
赵元僖皱眉：“你是何人？”
那人打了个揖：“下官王钦若，今岁进士甲科及第，蒙官家隆恩，入翰林院，忝居知制诰一职。”
赵元僖道：“知制诰？！你不在宫中伺候父皇，来此作甚？”
王钦若道：“回殿下，查案。”
刘庸闻言，忐忑地偷瞟了赵元僖一眼。
赵元僖倒是镇定：“是何案子？”
王钦若将一直抱在怀中，用绸缎裹起来的一柄剑亮了出来。
王钦若朗声道：“尚方宝剑在此，见剑如官家亲临。”
堂上诸人皆是一震，纷纷跪拜了下去，赵元僖的神色终于有了变化。
王钦若再道：“滑州知州刘庸，贪污治水款项，收受贿赂，贻误治水，现已查明其罪证，即刻查办。”
说着，王钦若示意了下，俩侍卫立刻上前，押住了刘庸。
刘庸懵了下，反应过来顿时大喊：“冤枉！冤枉啊！殿下，殿下救命……”
“住手！”赵元僖呵斥了声，不善地觑向王钦若，“王大人，你说刘知州贪污，罪证已查明，拿出来给本王瞧瞧。”
“这……”王钦若犹豫。
赵元僖道：“你若拿不出实证，本王决不允你胡乱捉拿朝廷命官，坏了法度。”
王钦若道：“殿下，实证下官定是有的，不过此案是官家亲自过问，证据自然也是要呈给官家的。”
赵元僖一声冷哼：“那你今日便休想在本王面前拿人。”
赵元僖一个眼神，他的亲兵和知州府的侍卫，团团围住了王钦若三人，抓着刘庸的俩禁军不安看王钦若。
王钦若心中暗忖，对这蛮横的许王倒是大意了，不过神色不露半分，淡淡地看着凶煞的赵元僖：“尚方宝剑当前，许王殿下也要放肆吗？！”
赵元僖眯缝了眼，目光更狠厉了几分，手竟无声无息地按上了腰间佩剑。
亲兵和侍卫们也握紧了手中剑，眼看着只要赵元僖一声令下，王钦若三人便要血溅当场。
气氛一时紧绷。
剑拔弩张的静默里，院子里那噼里啪啦打在青石板上的雨珠声，密集得让人惶然不安。
忽而，府衙外隐隐地传来几声马嘶，不到片刻，一行人绕过长廊快步行了来，那走在前面的正是赵元侃和寇准。
赵元僖瞳孔微缩了下，放下手，面无表情地冷冷看着赵元侃。
赵元侃见到堂上情景，沉肃了神色。
寇准倒是挑眉一笑：“这是在作甚呢？”
亲兵和侍卫们看了看赵元僖，见他未发话，皆迟疑着不知该不该收起手中兵器。
王钦若朝赵元侃施礼：“见过襄王殿下，”既是给赵元侃禀报，又回复寇准，续道，“下官得报，滑州知州刘庸有可能弃城逃跑，他的贪污罪证已查实，是以下官便前来相阻，”微顿了顿，“刚好遇上许王也在。”
王钦若未把话挑明，不过在场之人皆是心思通透，自然明白为何会出现眼前一幕。
寇准道：“我与王大人同为钦差，王大人可比我心急啊。”
王钦若立马一副惶恐样：“寇大人，你可别冤枉了下官，下官来拿人，着实是事发突然，且不是派人去知会你了么。”
寇准不甚在乎地笑了笑，不置可否。
赵元侃一直未发一言，这时走上前，掀开了一只箱子，里面的金银财宝展露无余。
堂上的气氛微微变了变。
刘庸心虚地直瞅赵元僖。
赵元侃又随手开了几只箱子，一般的银钱珠宝。
堂上气氛愈发凝滞。
赵元侃面色岑冷，开口字字如淬了冰渣：“户部每岁皆要申报建设加固黄河沿岸堤坝的款项，然遇上洪涝，黄河还是溃了堤，淹没良田数千倾，无数百姓葬身鱼腹，朝廷又拨款治水赈灾，决口堵不上，灾民食不果腹，那么多银钱到底去了何处？！做了甚用？！一个小小的知州府内，竟敛了如此之多的金银！”回身，冰寒的目光射向刘庸，“刘庸，你该死。”
刘庸已是面色发白，双腿战栗不止。
“嗤，”赵元僖轻嗤了声：“以何为证？如何证实这些钱财是他贪的？空口定罪？”
王钦若看了看赵元侃和寇准的神色，终于自怀中掏出一本账册：“罪证在此……”
话未道完，赵元僖已一把夺去了账册。
王钦若复看了眼赵元侃，见其未反对，遂识趣地住了口。
赵元僖翻看账册，脸色逐渐难看。
刘庸心里越发地没底：“殿，殿下……”
“唰！”剑光微闪。
刘庸方一开口，赵元僖竟陡然拔出佩剑，一把拽过其领子，横剑架在了刘庸的颈项上。
“好你个刘庸，竟敢贪污朝廷治水赈灾的银子！”赵元僖怒道。
“殿……下！”刘庸震惊异常，睁圆了眼瞪着赵元僖。
赵元侃，寇准，王钦若，三人皆皱起了眉。
赵元僖根本不给其余人插话的机会，狠厉地道：“证据确凿，你还有何可辩解的？”
“下，下官……”刘庸唇齿哆嗦，猝然间看到赵元僖似无意地瞥了眼就在他脖颈附近，近在咫尺的账册，电光火石之间，刘庸明白他该做甚。
“下官只求祸不及家人！”
刘庸嘶吼一声，猛得抢过赵元僖手中账册，不顾一切地朝外冲去。
“快拦下他！”王钦若大喊。
却，已是迟了。
毕竟堂上赵元僖的亲兵和府衙的侍卫居多，刘庸转瞬冲入外面的院子。
赵元侃跟来的几个近卫倒是反应极快，扑上去，几乎堪堪便要捉住刘庸。
“噗。”剑入肉体的声音。
一剑狠狠掷来，将刘庸当胸而过，他扑倒在不足三步的井边，手中的账册掉进了井里。
“账册！”王钦若痛呼一声，“快捞账册！”
赵元侃倏地回头，瞪向冷酷掷出一剑的赵元僖。