文德殿，官家常朝所御之处，殿内两侧耸立着八根蟠龙柱子，气势恢宏，那鎏金龙椅高高在上，彰显着帝王的至尊与威严。
太宗一身红色龙袍端坐，浑身散发着冷冽的气息，俾睨着下方的众臣工。
赵普正在禀报治水结果：“官家，今年水患之甚，多年未见。黄河于滑州附近决口，泛滥澶州、濮州、通利等地，毁民田数千倾，坏官民舍万余间，方圆数州，溺死者以万计，后水患还引发澶州一带饥馑和疫病。幸官家圣明，遣三，两位皇子前往治水，许王和襄王分坐镇滑州、澶州，指挥疏浚河道，分拔赈灾粮款，救治时疫，安抚百姓，防止了天灾生乱。如今二位皇子虽归京，灾后重建事宜各州府已有序进行。”
“赵相，”赵普话方落，赵元僖便站了出来，“水困滑州之时，小王虽在城内，然危机能解，却与小王无关，小王铭感赵相为小王请功，可若要言滑州一直由小王坐镇，却与事实不符。”
赵普微皱了下眉，明白赵元僖这是要与水淹韩村之事，彻底撇清干系。
其余臣工，如潘伯正，郭贤等拥护襄王的，皆是神色微秒。
“王钦若，”太宗直接点了名，“你身为钦差，当时也在滑州，水困危机，到底如何解除的，且详细禀来。”
“回官家，襄王那时吩咐臣于城中负责开仓分粮，臣一直未参与守城，更甚者，连城楼也未上，是以泄洪始末确实不清楚，”王钦若亦不动声色地摘除了自己，微顿了顿，“臣只是知晓，泅水出城，带人去炸韩村寨墙的，是寇准寇大人。”
赵元僖接口道：“没有元侃的命令，寇准如何敢那般做？！”
王钦若圆滑地道：“这，臣便不清楚了，臣非亲历者，不敢妄言。”
郭贤出班，道：“官家，若襄王真有下令，想来必对韩村村民，有妥善安置。当此之时，滑州的百姓，加之涌入城中的灾民，洪水困住的乃是好几千人，而韩村村民不足百人……”
“太师言下之意是，以不足百人之性命，换取上千人生机，元侃做得对了！”赵元僖打断道。
“许王，你这是在故意曲解老臣之意！”郭贤怒道。
赵元僖道：“是吗？！那太师方才刻意指出城中水困了上千人，韩村村民少之又少，又是何意呢？”
郭贤一噎：“你……”
“许王殿下，”潘伯正又站了出来，“你与襄王同责治水，且同处滑州，水淹韩村的命令，究竟是谁下的，也不能仅听你一面之词。”
“是我下的，”蓦地，一道清淡的声音响起。
赵元侃和寇准由殿前都指挥使并四名禁军侍卫解送了进殿，二人先向上座的太宗行了礼，殿前都指挥使将寇准所持的尚方宝剑呈上，方带人退了下去。
赵元侃朝太宗复禀道：“水淹韩村之令，确乃儿臣所下，若不下令炸开韩村寨墙，滑州难保。”
寇准接口道：“官家，襄王的命令是疏散韩村村民，再炸寨墙，他从来都没有要以韩村全村人之性命，来保滑州无恙的想法。”
赵元僖道：“那村民疏散了吗？”
寇准稍一犹疑。
“自然，”赵元侃肯定地道。
赵元僖追问：“疏散去了何处？为何大半月过去，韩村的洪水都快退了，村民却一个人影也见不到？！”
赵元侃未答，而是冲太宗再次笃定地道：“父皇，韩村的村民绝没有死于泄洪。”
太宗睨着下方针锋相对的一双皇子，缓缓地道：“回答元僖所问。”
“儿臣……”赵元侃几不可见地皱了下眉，“儿臣不知，不过儿臣一直让人在搜寻，相信很快会有消息。”
“在搜寻？”太宗研判地盯着赵元侃，“你下的令，你不知人在何处？！”声音陡然一沉，“真相究竟如何，还不如实道来。”
寇准担忧地看了眼赵元侃。
赵元侃神色微微绷紧，未立即开口。
太宗危险地眯了眯眼：“寇准，是你出城执行的命令，你也不知村民在何处？！你和襄王到底在隐瞒甚？于朕面前，还敢企图蒙混过关？！”
寇准一下跪了下去：“官家，臣不敢，臣……”
“父皇，此事与寇准无关，”赵元侃打断，深吸了口气，“疏散村民的，是……是刘娥。”
一语出，满殿震惊。
既然开口，便无再好遮掩的，于是赵元侃将刘娥在治水中的所作所为，一一详细呈禀。尽管心中也有忧虑，他却始终坚信当时刘娥护下了韩村村民，此举为解滑州之水困，立了功。
本来赵元侃是想等治水后时机合适，再将此事禀于太宗，以刘娥立功之举，换她回到京城，回到他身边，然没想到却发生了韩村村民和刘娥一道失踪，且流言四起，他被太宗强召回京等一系列事件。太宗素来忌讳提及刘娥，是以他没有一开始便道出真相，希冀能早日寻到刘娥和韩村村民，一切冤屈不言自申。只是直到太宗从李皇后与楚王之事中缓过来，终于复朝，金殿论及治水始末，滑州那边也未传回任何消息。
“你！”太宗怒瞪着赵元侃，又指了指寇准，几乎是带着几分难以置信，“你们是说，韩村村民是刘娥那个民女，疏散的！换言之，从始至终，你们都没见到韩村村民。”
赵元侃皱眉：“父皇……”
太宗根本不听，愈发怒不可遏地：“还有寨墙，其实也是刘娥主使炸开的。”
赵元侃急道：“不，是儿臣……”
“荒谬！”太宗狠狠地打断，“荒唐！一个村，数十条人命，竟由着一个贱民葬送！”
赵元侃忙分辨道：“父皇，刘娥是救人，没有害人！若没有她的提醒，滑州不可能及时地防止了时疫发生！若没有她的当机立断，预先疏散村民，即便寇准赶去，洪水也有可能灌进滑州，造成损失！”
“三弟，你一再地强调是刘娥救了村民，可她和她所救之人呢？！”赵元僖轻飘飘地道，“只怕这是你为了自己的女人，故意颠倒黑白吧，水淹韩村，几十条人命，她怕了，躲了，逃了吧！更或者，你们心意相通，此事早便是你们串通好的，你被困滑州，为了活命，只得和她想出了这么个法子。”
“二哥，很多事，我不与你计较，”赵元侃目光深邃地瞥了眼赵元僖，“你又何故为难、诋毁刘娥与我。”
赵元僖的神色有一瞬的不自然：“我可没有为难、诋毁之意，父皇英明，你所禀之事，无凭无据，漏洞百出，可水淹韩村，却是铁一般的事实。”
赵元侃道：“水淹韩村，并没有任何人因此丧命，刘娥她有功……”
“住口！”太宗咆哮道：“你一个亲王，当朝皇子，居然是非不辨，为一个胆大包天的女人，百般遮掩，千般狡辩，朕看你是昏了头！朕逐她出京城，你还与她藕断丝连，如今竟搅和进了百姓的性命，你为了一个女人，胡作非为，置黎民于不顾，对朕阳奉阴违，你还清楚自己的身份吗？！不忠不孝，逆子！来人，将襄王赵元侃除爵位，发配沧州。”
“官家息怒！”郭贤，潘伯正等人忙跪下欲求情。
“任何人不许为他求情！”太宗喝道，“求情者，同罪。”
满殿骇然。
“官家，”寇准却在一片寂然中平静地开了口，“韩村寨墙，乃臣炸开的，若襄王有罪，臣亦难逃其责，请官家降罪。”
“你以为朕会放过你？！传旨，寇准贬……”太宗冰寒地道。
“官家，”蓦地，一个内侍匆匆奔进殿来，“宫门外……”
“没规矩！”王继恩低声呵斥道，“金殿岂是你能乱闯的！”
内侍一惊，也后知后觉感知到殿上气氛的异常，顿时觳觫不已。
王继恩还待呵斥其退下，被太宗抬手阻止了。
太宗道：“何事？”
内侍咽了咽口水，小心地道：“苏义简苏大人带着三男一女，还押着一人，跪在宫门外，求见官家，引得百姓围观，副都指挥使大人让奴婢前来禀报，奴婢惊慌之下，忘了规矩，还望官家见谅。”
太宗疑道：“苏义简？！”
“是，”内侍忙不迭地点头，“对了，那女人怀中还抱着一婴儿。”
满殿的臣工皆惊愕，赵元侃却是听得心中一动。
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那巍峨宣德门前，禁军侍卫森严，百姓指指点点。
刘娥抱着一婴儿，无惧亦无畏地跪着，苏义简跪在她身侧。他们身后，竟豁然便是那韩村村长，以及河渠使王禾，还有凌飞押着费斌，跪在最后。
苏义简压低了声音，不无担忧地道：“嫂嫂，此举是否过于冒险了！”
刘娥道：“襄王水淹韩村，致全村人丧命，流言不止在黄河一带，甚至东京城里，已传得沸沸扬扬，今日当殿申述此事，襄王无凭无据，更何况韩村……”顿了顿，沉痛地闭了闭眼，“当今官家的脾气，你我都了解，且许王之流，不会放过这个大好时机，襄王他是百口莫辩。不管官家是否会因我此举而降罪，我都必须来，为了襄王，更为了那些百姓，”歉然地看向苏义简，“只是义简你……”
苏义简接口道：“嫂嫂，祸福，义简都与你同担。”
刘娥深为感动。
这时，那内侍出来传旨，官家宣刘娥，苏义简进殿。
两人对视一眼，在彼此眼中看到了勉励。
刘娥在苏义简的扶持下，艰难地站了起来，跪得太久，双腿发麻，膝盖还有些疼，她在苏义简关切的注视下，浑不在意地笑着摇了摇头，率先朝宫门里坚定地行了去。
内侍将几人带至文德殿外，太宗只宣了刘娥和苏义简，因此其余人皆候在了殿外，他们两人入了殿。
大殿庄严肃穆，文武百官分列两侧，待刘娥一进殿，所有的目光齐齐投射到了她身上，一片鸦雀无声，无人私语议论，然各人神色却是精彩纷呈，错愕者有之，好奇者有之，恍然大悟者有之，而最为微妙的，则是立在最前的郭贤、潘伯正等人。
刘娥不自觉地微紧了紧抱着襁褓的手，面上却镇定如斯，她挺直了腰背，不卑不亢地一步步踏入了这大宋皇权至尊之地，冥冥之中，命运的齿轮有了新的转向。
至王阶前，刘娥和苏义简跪下，拜见太宗。
赵元侃跪于一侧，他眼中万千情绪，紧紧地盯着刘娥，自她进殿，目光便没有片刻移开，朝思暮想，辗转反复，她终于无恙地再次来到了他身边。
“莺儿！”所有的欢喜、激动、感动等等情绪，最终化为暗哑的两字。
刘娥微微转头，朝赵元侃弯了弯眉眼，多少缱绻，多少相思，皆融在那盈盈秋水中。
忽而，一阵“咿咿呀呀”的声音自刘娥怀中传出。
赵元侃一怔：“这是……”
“是何声音？”上座的太宗自也是听到了，当即不悦地皱起眉，“刘娥，你居然……”看到襁褓中有婴儿小手挥舞，“抱着一婴孩上殿，有何用意？”
刘娥道：“回官家，这是民女与襄王之子，自出生便没有离开过民女片刻，恕民女斗胆抱子上殿。”
满殿再次震惊。
赵元侃张了张口，心间满胀，一时竟哽塞得说不出话来，微微颤抖地如珍宝般地握住了那软若无骨的小手：“他是，是我们的……孩儿？！”
刘娥重重地点头，潸然泪下。
“是，是元侃的儿子……”太宗很是出乎意料，却又有几分难掩的激动。
赵普适时地开口道：“是啊，官家，是襄王的儿子，是您的皇孙啊！”
太宗反应过来，立刻道：“快，把孩子抱上来，让朕瞧瞧。”
王继恩马上步下王阶，自刘娥怀中接过婴儿，抱给了太宗。
襁褓中那婴孩不似有些刚出生的孩子白白胖胖，看去倒有些孱弱，不过眉清目秀，透着一股灵气，煞是招人欢喜，他乌黑的眼珠滴溜溜地转了两圈，最后定定地瞧着太宗，下一瞬，竟咯咯笑开。
太宗怔了怔，旋即龙颜大悦：“他笑了！他冲朕笑了！他知晓朕是他的皇爷爷，他在冲皇爷爷乐呢，好皇孙，好皇孙啊……”
龙椅上的太宗自顾沉浸在又得了皇孙的喜悦里，下方的臣工们却是神色各异，这是……认了皇孙？那换言之，便是认了襄王身边的女子？
赵元僖，郭贤，潘伯正，潘良，几人的脸色皆不好看。
潘良一皱眉，便要出班，却被潘伯正暗暗以眼神制止了。
潘伯正不动声色地瞅了瞅郭贤。
郭贤微垂了眼皮，很明显不愿做那个此时去扫太宗兴之人，且太宗若真高兴了，放过襄王，那便是放过了襄王府一众人，即便刘娥带子入府，郭清漪也是正妃，还可再图来日。
潘伯正显然也是一般的想法，眼下救襄王紧要，且郭家不出面，他潘家又何必在此事上招惹襄王，为日后埋下隐患。
赵元僖却没有任何的顾忌，似讽非讽地突兀开了口：“三弟，这孩子真是你的？”
满殿的抽气声一瞬间清晰可闻。
上坐的太宗笑容一滞，那眉宇间陡然阴雨密布，如暴风雨濒临。
臣工们皆屏息敛声，神色各异地看着王阶前跪在一处的赵元侃和刘娥。
“二哥，”赵元侃强压着怒气，一字一顿地沉声道：“孩子是不是我的，难道我能不清楚！”
“嗤，”赵元僖轻嗤了一声，还欲再言。
刘娥倏地转身，跪对着殿门外，举起了右手，肃穆地朗声道：“皇天在上，厚土在下，八方神灵共见证，我刘娥若有半句妄言，此子身世若有半分不清白，我与此子定遭天打雷劈之祸，神鬼共戮，不得好死。”
“莺儿！”赵元侃一下握住了刘娥的手，疼惜又愧疚地看着她。
刘娥却弯唇笑了：“我问心无愧。”
苏义简看着相对而视的两人，微微垂眸，敛去了眼底种种复杂的情绪，朝太宗磕头下去：“恭贺官家，喜得皇孙。”
赵普，寇准，王钦若，跟着跪下大声道喜。
太宗的神色总算转霁，再见怀中的婴孩一直笑扯着他的衣领玩，喜悦不禁逐渐复爬上了眉梢。
其余臣工见状，也纷纷跪了下去，郭贤、潘伯正等人亦不例外，最后是赵元僖，众人高呼大宋后继有人，官家万岁万岁万万岁。
一时，大宋皇宫传出的恭贺之声，直入云霄。