伊戾惨死，虽然说是罪有应得，但对子罕而言，却是莫大的遗憾。伊戾临终前的眼神，让子罕确信他知道太子之死的真相，然而伊戾却永远无法吐露半字了。子罕只得另辟蹊径。他凝视着伊戾那张丑陋不堪的遗容，沉思片刻，决定让公子佐严密封锁伊戾的死讯，并秘密安排几位信得过的擅长解毒之术的太医，入住公子府邸，装作是在为人治病解毒。
公子佐起初不解其意，疑惑地看着子罕，随后恍然大悟，向子罕竖起了大拇指，赞叹道：“还是司城大人高明！倘若伊戾背后的主使者知道他并未丧命，必然心生不安，定会派人前来搭救或是杀人灭口。这样一来，我们就能顺藤摸瓜，抓住那些幕后黑手！”
“嘘！”子罕提醒道，“此事唯有天知地知，你知我知，切莫泄露半点风声！”
公子佐心领神会，微笑着点了点头。“明白！我这就去安排，司城大人请放心！”
公子佐在府邸中秘密布置，而另一边，王妃的丧事也在有条不紊地进行。按照春秋时期的丧礼规定，王妃逝世无需向邻国或友邦发送丧报，因此列国亦不会派遣使者前来吊唁。虽然失去了这份国际的哀荣，但宋国国内的悼念活动却是异常隆重。无论是京城内外，还是偏远乡间，家家户户都摆设香案，焚烧香火，进行祭拜，王宫之中更是如此。到了葬礼之日，全国上下一片洁白，白幡飘扬，素衣摇曳，宛如苍穹特意为宋国降下的漫天飞雪，只是这雪花伴随着的不是寒风，而是低沉回荡的哀乐。
人死后，魂升天而魄入地，魂化为神灵，魄则化为黄土。无论死者最终归宿如何，生者心愿如何，他们终究都脱离了尘世的苦难。宋平公送别王妃后，尚未从悲痛中缓过神来，斥候便报告楚国大军以替太子痤和王妃弃复仇为名，已逼近宋国边境。
世态紧迫，宋平公抛开悲痛与愤怒，立刻召集文武百官共商大计。
司徒诀提议由公子休统领大军对抗楚军。他说：“休公子天赋聪颖，言辞敏捷，力大无穷，能与猛兽搏斗，且威望颇高……”
“不可！”子罕急忙打断，“休公子虽有司徒大人所述之长，但他固执己见，听不进别人的意见，言辞爽利，足以掩饰过错。更为关键的是，他自恃过高，总以为无人能出其右。战场形势瞬息万变，统帅需有宽广胸襟，纳谏如流，综合考量后方可决策。否则，便是将万千将士的生命视同儿戏，便是将国家……”
话未落音，宋平公已是脸色铁青。他拍案而起，怒喝道：
“住口！休要再胡言乱语！正是你这番话，使孤多日来疑虑重重，夜不能寐。孤问你，你这些日子暗中调查，有何发现？国丧之时，楚国不顾礼法，兴兵侵犯，这还不够说明问题吗？休要再混淆视听，扰乱人心！孤已经失去了一个儿子，难道你还想让孤再失去一个儿子？若果真如此，那你便是那个智足以惑众，口足以掩罪的奸佞小人！”
如同三九严寒中被一桶冰水浇头，子罕一阵透心凉。他不明白王上为何翻脸，只得磕头至出血，高声表白：
“王上明鉴！微臣的忠心，日月可表！”
“王上圣明！请王上即刻斩杀此奸贼！”司徒诀大声疾呼。
“王上，太子谋逆之事，微臣已有眉目……”子罕继续道。
“你查到了什么？”宋平公追问。
“查到了……查到了……太子确实遭人陷害！”子罕犹犹豫豫地说。
“一派胡言！”宋平公猛然站起，指着子罕怒斥，“来人，将此人打入死牢，待休儿凯旋，即刻斩首示众！”
局势陡转。公子佐急忙跪地，连连叩首，大声疾呼：
“父王！父王！千万不可啊！”
“再有为其求情者，与之同罪！”宋平公握拳，失控地敲打桌面。
雷霆震怒，群臣噤若寒蝉，无人再敢发声。
司徒诀面无表情，心中暗喜。
公子休冷眼旁观，眼中流露出轻蔑、得意与傲慢。
眼见局势已无法挽回，子罕下定决心，站起身来，擦去额上血迹，镇定地说：“王上若定要公子休统军，微臣敢预言，其后果必将比鱼石之乱更为严重！”说罢，子罕迈开坚定的步伐，昂首阔步，走出了大殿。两名持戟的羽林卫紧随其后。
宋平公愕然怔住。鱼石之乱，他记忆犹新，那是他登基的第三年发生的变故。那年六月，楚共王挥兵攻打宋国富饶的彭城。宋平公不顾群臣的劝阻，命左师鱼石率军抵御楚军。谁知心怀不轨的鱼石竟与楚军勾结，反过来逼迫宋平公将彭城封赏给他。宋平公怒火攻心，羞愧难当，却又无可奈何。直至次年春天，宋平公才以割让部分霸权为代价，请求晋、鲁、卫、齐等国出兵相助，夺回了彭城，并将鱼石斩首。
他记得那时子罕曾劝诫道：“鱼石其人，貌如熊虎，声似豺狼，此等人物，王上本应除之而后快，何况他专权跋扈，排斥异己，残害忠良。俗语云：‘狼子野心’，此人正是狼子野心！王上怎能再将兵权交予他？”
宋平公直勾勾地盯着公子休，耳边回响着子罕的话语，心中不禁自问：“不可能！绝不可能！他是我的儿子，怎可与心怀不轨的鱼石相提并论？‘狼子野心’？哼，这话怎会适用于他？子罕这家伙，真是狂妄至极，竟敢如此诋毁休儿！这一次，我绝不能放过他……”
退朝之后，宋平公回到后宫，拒绝了公子佐的求见。然而，不知为何，他开始感到心烦意乱。夜幕低垂，细雨绵绵，雨声似乎不是在地面降落，而是在他的心头滴落。深夜时分，宋平公突然惊醒，听着窗外的风雨声，呆呆地沉思良久，终于召唤侍卫长上前，低声吩咐了一番，心情稍有好转，这才重新躺下就寝。