叶持慢慢地转过头来，终于望向了囚室外那道修长的身影。
伴着这个简单无比的动作，周遭的血腥气似乎变得更加浓烈，但他却毫无所觉似的，用勉强还算完好的右手撑住身体，一点点坐了起来。
“那你还来做什么？”
“我来做什么？”温元明低低重复了一遍这个问题，微笑道，“我当然是奉陛下之命，来审问你的啊。”
他说着，认真打量起叶持的表情，忽然笑容一敛，幽幽道：“叶大人不要怪我无情无信，你该知道，像我这样的人，已经住惯了广厦，穿惯了华服，食不厌精脍不厌细……我是永远不会让自己落到和你一般的境地的。”
叶持沉默了很久，用右手按住折断的左腕，尽量减少震动带来的痛苦，拖着脚步慢慢地走向囚室门口。
脚踝上拖着的铁链发出沉重的哗啦声，最终停止在了与温元明一步之遥的地方。温元明闻声回过身来，与叶持隔着一道冰冷的铁栏对视，原本同样风姿俊秀的两个人，此刻却已是云泥之别。
温元明面上闪过一丝唏嘘之色，叹了口气：“我原本……”
说到一半，他似乎觉得已毫无意义，便把后半句话咽了回去，说道：“等会我不会手下留情，不过……若不是我低估了无思的应对速度，事情或许不会落到今日的局面，所以，我可以帮你最后一个忙。叶昭离，你可以恨我，但我希望你不要浪费这个机会。”
然而出人意料地，叶持仍旧面无表情，既没有表现得像是溺水之人抓住了救命的稻草，也更没有显露出任何愤懑不平，只是淡淡地问：“江姑娘呢？”
温元明一怔，紧接着便摇了摇头，笑叹一声：“她去找过我，但我没有听她说话，也没有看她给我的东西，后来，听说她走投无路，只能回家等待结果，没过多久便也被抓进了牢里。”
说到这，他像是意识到叶持问的并不是这些，便收住话头，转而言道：“据我所知，磬王原本授意了下面的人，让他们拷问江姑娘来要挟你招供，不过你昨晚‘昏迷’得实在太快，便让他们的打算落了空，所以至少到现在为止，她的境况应该比你好上许多。”
这个结果本就在叶持的计算当中，因此听到对方的答案，他并不感到意外，只是微微松了口气。
然后，他身体微微前倾，用发烫的额头抵住面前的精铁栅栏，再抬头时，铁栏上留下了一小片血污，而他的眼神却因为残留的冰冷的触感变得更加清明了一些。
“对于磬王来说，我才是眼中钉，江姑娘不过是附带，”他慢慢地开口，“帮我救她出去。”
温元明再次怔了怔，轻叹道：“我以为你会要我去求见皇后或者太后，以此来博得一线生机。”
叶持漠然地看着他，反问：“你会做么？”
温元明自嘲一笑：“当然不会。”
他若是肯冒着被牵连的风险，便也不会在景宁帝面前落井下石了。
他伸出手，在叶持折断红肿的手腕上碰了下，低头看向指尖沾上的血，表情复杂地感慨：“叶昭离，你还是太天真了，你不明白，这世上没有什么比保全自己更加重要。”
说完，他没有等对方回应，便转过身，沿着来路慢慢地走了出去，暖黄色的提灯被荡起的袍袖遮挡，朦胧光晕若隐若现。
叶持蓦地靠向铁栏，只觉强撑的力气在飞快地消散，身体忽冷忽热，意识也渐渐变得模糊起来。
而就在这个时候，他忽然听见温元明的声音低低传来。
“我答应你，她会平安脱身。”
……
不知第几次漫长而严酷的审讯之后，刑部大牢里出现了个令人意想不到的人。
他看起来没有什么特别，身材普通，长相普通，穿着也普普通通，但刑部负责审问的几名官员却刷地出了一身冷汗。
“纪大人？！”有人忍不住惊呼，“您怎么亲自来了？”
纪柊普通的脸上露出了一丝普通的笑容，往旁边监审的温元明那里看了一眼：“陛下采纳了温大人的谏言，吩咐廷举司来彻查此案。”
话音方落，已有几个暗朱衣袍、腰挎乌鞘长刀的廷举司探子上前，无声而迅速地将吊在刑架上的人放了下来，也不问刑部众人的意见，直接将人拖出了刑部大牢。
纪柊视线越过呆头鹅一般万分错愕却不敢开口的人们，瞥了历经一天一夜却依旧空白的供词一眼，最终落到了温元明身上：“温大人，纪某先行一步。”
温元明温文而谦逊地颔首：“纪大人请便。”
等人走了，他忽然想起什么似的，看向还没缓过神来的刑部众人：“我记得还有个女犯？”
等得到了肯定的回答，他略作思忖，淡淡道：“李主事，你抽空去审一审。”又瞥了眼纪柊刚刚离开的方向：“一个寻常小丫头而已，不用太上心，别闹出个好歹，万一什么时候廷举司再来要人，可就不好交代了。”
刑部主事李准冷峻而古板的脸上飞快地掠过一丝怪异的神情，随即就一板一眼地答道：“下官明白，下官这就去。”
他说到做到，半点不耽搁，转身便出了门。
而此时，囚犯寥寥的女牢中，江十一正安静地坐在囚室一角。
她细瘦的脚踝上同样拷了锁链，稍一动就发出冰冷的哗啦声，她却毫不在意，甚至像是觉得这声音颇为悦耳一般，一手握着锁链，时不时就提起来晃一晃，让刺耳的声响远远传开。
很快就有愤怒的脚步声由远及近。
一个健硕的妇人举起棍子，如同以往几次一样，狠狠敲打了下囚室的大门：“发什么疯！给老娘消停点！”
江十一眸光阴冷，面上却带着笑，又举起那段锁链，用力摇晃了起来。
那妇人差点背过气去。
等她气哼哼地再次离开之后，身上多了几道淤青的江十一往后靠了下，疼得嘶了一声，可脸上笑容却变得更深了，喃喃自语道：“应该差不多了……”
养精蓄锐了半盏茶的时间，她又一次开始摇晃铁链。
而这一回，如她所料，被烦透了的狱卒没有再出现。
锁链摩擦敲击产生的令人烦躁的声响持续了好半天，终于自觉无趣似的停了下来。
江十一又等了片刻，拍拍衣裳，从破棉絮和干稻草一同铺成的简陋床铺边站了起来，活动了下身体。
那条沉重的锁链被她留在了身后，静静地躺在稻草堆里，仿佛从来就没有真正地锁上过她的脚腕。
江十一面无表情地走到牢房门前，从头发里摸出一根极细的铁丝，动作平稳而熟练地将它插进了锁孔中。
仅仅几息工夫，刑部大牢特制的锁头便发出了“咔哒”一声轻响。
江十一闲庭信步般走了出去，顺着灯火幽暗的狭长甬道向前走，她面容漠然，心中却有些遗憾。
昨天她大概是气昏了头，竟然没想到那个趾高气扬的官差根本不会出现在女牢里，可惜了，她还得再重新选个报复的目标……
至于那些为虎作伥的小喽啰究竟是否罪不至死，她根本一点都不在意——如果连一个可以为了真相殚精竭虑、为了百姓福祉而不计得失的好官，一个清正刚直却又心怀悲悯的好人，到最后都只能落得个身陷囹圄众叛亲离的下场，只能成为高官贵戚们权势与阴谋之下的牺牲品，那么……
她毫无波澜地想，若真是如此，那这天下还有谁不该死呢？
但就在这时，一阵匆忙的脚步声突然打乱了这两天来狱卒固定的巡视规律。
还来不及反应，一道高大的人影就出现在了转角处。
江十一：“……”
啧，可惜她不是个真的算命先生，不然出来前应该先给自己算上一卦的。
眼熟的狱卒就跟在后面，只比那突然出现的访客晚了一瞬，就也与江十一对上了眼，顿时面色大变，张嘴就要高呼。
谁知那不速之客突然低喝：“住口！”
狱卒懵了下，不自觉地闭了嘴。
江十一也诧异地挑了挑眉毛，目光从对方脖颈和咽喉慢慢往上挪开了几寸，打量起来人年轻而冷峻的面孔来。
不速之客并没有注意到这一点，回头冷冷吩咐：“你什么都没看到！”听见狱卒讷讷答应，他立刻向前走了几步，压低声音：“江姑娘最好还是回去。”
江十一不发一言地看着他，似笑非笑，目光又落回了他的脖子上。
那人仍旧毫无所觉，叹了口气：“在下刑部主事李准，与叶兄既是同僚，也是同科。”
江十一心中蓦地一动，神色微变：“明伦巷，李正则？”
李准颔首：“叶兄提起过我？”
江十一身形几不可察地僵了下，随后双肩慢慢放松下来，当着他的面将扣在手心的一片狭长锋利的瓷片塞回了腰带里。
李准：“……”
这就是温大人口中的“寻常小丫头”？
江十一已转身走回了牢房，还贴心地捡起锁头，重新上了锁，淡淡道：“当初叶昭离曾打算请你替他转递关于江珑县旧案的奏章。他很信你。”
李准默然片刻，努力把那片能当刀子用的瓷片从脑海中挥去，神色渐渐沉郁下来：“我愧对叶兄的信任，明知他是被奸人设计陷害，却什么都做不到……”
江十一低头把玩着本该锁在她脚上的锁链，面容在昏暗的光线中模糊不清：“他怎么样了？”
李准闭了闭眼，许久才黯然摇了摇头，低声说了这两天的情况。
说到廷举司的那群朱衣无常鬼已经把人带走了，他神色愈发苦涩，但过了一会，却又想到什么似的自我安慰道：“不过这也未必全是坏事，至少廷举司的纪大人从不行构陷之事。”
江十一没有附和他。
——她见过纪柊，知道他的风格和手段，他确实不屑于行无中生有的构陷之事，但这并不意味着他就是个与人为善的活菩萨，他无需编造口供，只是因为没有几个人能在他手下缄口不言！
江十一沉默着低下头，只觉心头像是被人浇上了油，点起了一把能够焚尽一切的烈火，灼热的焦枯感从每一个毛孔钻出来，令她想要扑到痛恨的仇人身上，与他们纠缠着一起坠入深渊，可她偏偏却又什么都做不到，甚至连这间逼仄的牢房都走不出去，那股无处发泄的怒火就只能无声地倒卷而来，永无休止地煎熬着她自己的每一寸血肉。
不知过了多久，她重新抬起头，松开了紧咬的嘴唇，咽下满口血腥味，淡淡道：“我知道了。”
她站起来，对着李准笑了一下：“李大人此来不是要审我么？那就审吧。”