孙管事没听见江十一究竟说了什么，却清晰地感觉到了，就在她最后那句话出口 的一瞬间，整个屋子里的气氛陡然凝重得有些吓人。
良久，叶持低沉而缓慢地开口：“此事不要再提。”
若是个在官场摸爬滚打半辈子的老狐狸说出这话，无疑便是要明哲保身的意思了，但江十一却深知叶持的性子，如今他这样说，只会意味着他打算自己暗中探寻真相。
果然，他的下一句话便是：“孙管事，带我去见温大人。”
温元明正在自己的主院里，受伤昏迷的温澜在多日之前就已经被他挪到了此处，与他坐卧起居的地方仅仅一墙之隔。
此时，这间素来空寂清净的院子里罕见地聚满了人，一打眼看去，至少有七八个提着药箱、捧着银针的小药童守在东厢门外，而屋子里面也时不时传出一两声或惊喜或紧张的低呼声。
一个圆脸小厮慌里慌张地跑出来，大约是要去取什么东西，一抬头瞧见走进院子的几人，不由一愣，随即堆笑道：“孙管事，大少爷醒……”
话还没说完，孙管事就打断道：“我知道了。快去通禀老爷，杀人凶手有眉目了！”
小厮有点迟疑，不大想这个时候去触温元明的霉头，但被孙管事瞪眼催了一句，只好硬着头皮跑了回去。
出人意料地，温元明并没有让人多等，几乎是立刻就走了出来。
他只淡淡地看了孙管事一眼，便将视线落到了叶持身上，示意对方到一旁小书房说话。
一道房门隔绝了院中的喧闹人声，屋子里瞬间沉寂了下来。
孙管事没有一同进来，仿古陈设的空旷室内只有主客三人，温元明在低矮的茶案后方落座，理了理宽袍大袖，指了下对面的坐席，随后动作舒缓却又行云流水地烹起茶来。
他这番风雅来得很不是时候，但说不上为什么，就算在江十一这样不知敬畏的人的眼中，竟然也挑不出半点装模作样的虚伪痕迹，就好像在这个时候，这个人，原本就应该这样做似的。
叶持几次想要说话，都被温元明轻轻摆了摆手堵了回去。
好一会，澄碧清透的茶水浅浅地注入盏中，温元明亲手将茶盏推向对面两人，终于开口：“刚才小厮传话，说你们揪出了个装神弄鬼的丫鬟。”
他极淡地笑了笑，抿了一口茶：“但我想，这点小事还不足以让你们放弃避嫌的打算，主动过来找我。所以，到底是出了什么事？”
不等对面两人回答，他便又轻描淡写地抛出了一句令人震惊的问话：“与‘他’有关么？”
江十一不禁愕然。
从这几次打交道的情形来看，温元明颇有些深藏不露，但直到现在她才发现对方竟然精明透彻到了这个地步。
也难怪后宫那么多嫔妃，每一人身后都站着至少一个家族，可那么多或显赫或平庸的家族中，就只有他一个人能够攀着裙带成为景宁帝面前无可取代的宠臣。
叶持微微往前倾身，那是一个随时可以起身的姿势，然后他偏头对江十一轻声说：“你先出去。”
“呵呵。”
温元明把玩着茶盏，低低笑出了声，似乎觉得对方这种近乎天真的试图保护同伴的举动非常有趣。
江十一也有些无奈：“叶大人哪，咱们早就是一根绳上的蚂蚱啦。”
这话丝毫不假，叶持抿了抿嘴唇，脸色阴沉得像是被人抢了棺材本，却并没有再坚持让江十一避开，冷声道：“温大人的话，恕下官难以回答。下官此来，是为了一个不情之请。”
温元明大概真的因为长子苏醒而心情很好，并未被叶持的态度触怒，反而又轻笑了一声：“说吧。”
叶持：“下官想要知道贵府几位公子身体状况如何，还有，当初夭折的几个孩子，他们的生卒年月和当时具体的情形。”
江十一：“……”
她忍不住捂脸。
就不该高估叶持这棒槌，他……可真是个棒槌啊！
有那么一瞬间，她几乎以为温元明要翻脸将他们打出去了。然而，在漫长到令人感到窒息的沉默之后，温元明却只是轻轻地将茶盏放回了矮桌上，发出了细微的“笃”的一声。他低下头，微笑着理了理袖口：“怎么想到问这个？与王氏的死有关，还是牵扯到阿沛，或者……”
他短暂地停顿了一下，眼中的笑意渐渐隐去，嘴角却上挑得更加明显：“莫非还是因为‘他’？”
叶持不说话了。
对于一个性情不够圆滑，也不擅长说谎的人而言，有时最好的应对就是沉默 。
但这种沉默，对于擅长揣摩人心的人而言，却又实在太容易看透。
温元明面上浮现出一抹了然之色，向旁侧倚在手边的乌漆凭几上，并没有再追问此事究竟为何会与景宁帝扯上关系，淡淡道：“阿澜从小身体康健，头脑聪慧，他两岁时，他母亲给他生了个妹妹，可惜未及满月，便一病夭折了。再后来，各隔了一年多，拙荆又曾两度有孕，但都在五个月之前便小产。”
他说到这，停顿了许久，才仿佛叹息一般说道：“拙荆也因此拖垮了身体，缠绵病榻半年就走了。”
江十一心中惊奇，近乎失礼地认真打量起他来。
她一度以为眼前的这个男人冷心冷情，连相伴了十几年的枕边人都仅仅视作解闷的玩物，可现在听他平静语气下所蕴藏的情感，事实似乎又并非如此。
这让她忍不住怀疑，或许在很久以前，温元明也曾全心全意地沉浸于鹣鲽情深之中，只不过，随着故人离世，那点难得的真心便也一同被埋葬在了黄土之下，到如今，已经连最浅显的痕迹都难以追觅了。
而最初的这些感慨褪去之后，江十一回过神来，忽然意识到了一个刚刚差点忽略的问题。
一个让人毛骨悚然的相似之处。
她一阵犹豫，只觉手心有点发凉，不知该不该问，可还没等她想清楚，叶持已经将这个问题问了出来。
“先夫人故去的时间，与贤妃薨逝似乎相距不远？”
江十一：“……”
温元明愣住。
他先是讶异，似乎觉得这个问题离奇，但仅仅片刻之后，也不知想到了什么，眼神渐渐变得古怪起来，一时幽暗，又一时亮得瘆人。
良久，他轻声道：“贤妃……你问的，是那个从十六年前开始，接连夭折了三位皇子皇女，而后在十一年前自己也积郁成疾，不幸薨逝了的贤妃？”
他吐字很轻，但在提到那几个年份和数字的时候，却又咬字异常清晰。
——温澜的母亲也正是从十六年前开始接连失去了三个孩子，然后在十一年前病逝的！
温家夫人和贤妃，这两个女人所经历的事情在当今世上并不罕见，每一次经历的细节与具体时间也都相差数月乃至更久，若不是今日提起，寻常人根本不会将她们联系到一起。可就因为在此情此景下提起了，才让人蓦然发现，若是抛开细枝末节的话，她们的命运竟然想象得近乎诡异！
温元明依旧依靠着凭几，轻声慢语，但若是仔细看去，便会发现他原本放松闲适的坐姿，已经明显地变得僵硬紧绷了起来。
宽袍大袖的遮掩下，他的五指紧攥着凭几一端，指甲几乎要嵌进木漆之中，而他的眼睛也深深地望着叶持，像是想要透过面前这位年轻官员的双眼，从他的脑子里挖掘出所有的真相。
但在长久的对视之后，他却又一点点地将心中翻涌不休的暗潮重新压了回去，再开口时，语气一如既往的淡漠平稳。
“五年前我纳了尹氏，三年前，她生下了阿沛，那孩子的身体……”
他似乎极浅地抬了一下嘴角，清隽的眉宇间流露出一丝温柔，慢慢地说道：“他的身体还不错，虽然心智不全……但我的孩子，便是痴傻又能如何？以我，以温家的地位，原本总该能护着他安安稳稳长大……”
此言一出，叶持和江十一全都愣住，一时甚至忘记了宫中孩童夭折的事情。
“你知道？”叶持脱口问道。
昨日他们确实将查出的温沛溺水的真相告诉了温元明，但是，这个真相却并不包括温沛心智有异于常人的部分。毕竟，归根结底，那场悲剧都只是源于尹姨娘的自私与疏忽，其他的理由不过都是些借口而已，他们实在不必事无巨细地揭露一切，让那个可怜的孩子在死后仍遭受来自于父亲的厌恶。
但谁能想到，温元明竟然早就知道。
那之前的一切遮掩和由此而生的愚蠢行径又算什么？
温元明似乎也意识到了这一点，不由轻轻地笑了，笑得有些讽刺，却又仿佛隐含着一点悲凉：“她们都以为我不知道，是么？……可我是他的父亲啊，又怎么会不知道呢。”
江十一睁大了眼睛，忽然觉得整件事都荒谬极了。
——如果尹姨娘知道自己恨不得隐瞒一辈子的“可怕真相”居然从最初开始就被人一览无余，那么她还会那么矛盾，那么抵触自己的亲生儿子么？
温沛的命运，会不会也就因此变得大不相同？
可惜，没有如果。
这些问题永远不会有答案了。
“好了，”温元明已经平静了下来，微笑道，“你们的‘不情之请’我已经满足了，接下来——”
叶持忽然抬头：“你还有两个孩子。”
温元明“哦”了声，淡淡重复：“是啊，我还有两个孩子。”他声音放轻，戏谑地看着叶持：“我的……孩子。”
叶持尚未如何，江十一只觉背后的汗毛都竖起来了。
他怎么什么都知道？
温元明微笑道：“按着王氏的头溺死了她的是个男人，她头皮上的淤血手印足以证明，但是，一个男人又怎么会那么熟练地给她挽好头发呢？何况，王氏的贴身丫鬟已经认出了，她脚上的鞋子正是数年前她亲手所绣，呵，这府中能请王氏帮忙做女红的，又有几个？”
叶持和江十一都没开口。
温元明已经说得很清楚了，凶手身边定然有一个女人，还是个能私下里偷偷让王氏帮忙做鞋的女人。按照常理，这样的女人要么是温家的几位主人，要么便是与她身份相当的其他妾室。而数年前做鞋的时候，大房母女一个是寡妇，一个年纪幼小，都不会穿这种鞋子，所以剩下的，便只有我那几个姨娘了。
一个姨娘，大半夜不在家，却与一个不知身份的男人在湖边一同出现，他们会是什么关系？
这还不算，若再往深了想，便更骇人了。
在温元明最爱重的长子、最娇宠的幼子一死一重伤，府中阴云密布的时候，一个姨娘偏偏按捺不住，非要去夜会一个身份不明的男人，到底是为了什么？
为了提早布局，开始争夺继承人的位置？
那么为什么那个男人会尽心尽力为相会的姨娘谋划？或者说，他们一同为之谋划的那个孩子……究竟是谁的儿子？
在尚不知道凶手真正身份的时候，也难怪温元明在回答叶持对于他子嗣的问题时，没有提起除了温沛以外的任何一名庶子了。