化名为张阿四的矿场看守带着一队人追进了又一条狭长蜿蜒的矿道。
私开的铜矿中道路纵横交错，光线也十分昏暗，若是不熟悉的人往往很快就会迷失方向，虽然张阿四也曾在矿中监工过一段时间，但此时仍免不了转得头晕。
就在他快要失去耐心的时候，走在最前面的一个守卫突然疑道：“哎，那是什么？”
不远处的地面上好似趴着个人。
张阿四眯了眯眼：“过去看看。”
这一看便把他们都吓了一跳，那人已经死透了，而且竟不是矿奴，而是最初下矿杀鸡儆猴的一个看守。尸体全身都是拳打脚踢的痕迹，只有脖子上的一道致命伤是用刀砍出来的，而他随身的佩刀也已不知所踪。
张阿四脸孔顿时狰狞起来：“没用的废物！连几个矿奴都看不住！”
他往前一挥手：“追！”
没追多久，不远处便出现了两条岔路。
后面有人小心道：“四哥，右边是条死路，前年就废弃了。”
张阿四：“哦？”
他到处打量一番，浮肿的眼泡里蓦地闪过精光：“走，咱们进去！”
废弃矿道足有百余步深，因为荒废已久，里面早已没有了照明，张阿四亲自手持着火把往里走，约莫走了一半距离，忽然冷笑一声：“我就说这条道上怎么没有多少浮土，看来咱们找对了！”
他指的地方还有些陈年的灰土没有被踩实，半个脚印清晰地落在上面，似乎是有谁在往里逃的时候不经意留下的。
他话音刚落，一个人就叫了起来：“四哥，快看这个！”
张阿四快走几步，紧接着就是一愣：“血脚印？”
脚印步幅很大，却急而不乱，不像是被追得慌了神的猎物留下的，他便摸着下巴冷笑道：“看来那几个废物还算有点能耐！”口中虽这么说，他脚下却没停，仍然继续向内走去。
黑暗的矿道中寂静无声，潮湿的霉味混杂着一股古怪的腥臭，越往深处味道就越浓重，直到快到尽头时，火把的光终于驱散了黑暗，遍地横七竖八的尸体一下子显露出来。
张阿四目光一凝，举着火又往前走了几步，一脚踢向最近处的无头尸体，将那具尸体踢得翻滚两圈，撞到了另一个缺了胳膊的死人身上。他盯着那具独臂尸体看了看，在旁边找到了一条抓着钢刀的胳膊，不由再次哼骂了一句：“废物！”却不知是在说面前死去的奴工，还是在讥讽被他们“夺刀反杀”的那名守卫。
但他也因此放下了心，回身一招手：“跟我走！继续往前追，剩下的人怕是往另一边跑了！”
与此同时，剩下的两队追兵已经远远地与逃跑的一群人打了个照面。
老弱病残全都藏在了尸堆和水下，叶持周围只剩下了十来个勉强还能算是强壮的矿奴。为了避免再有人察觉藏匿的伤者，他们直接跑到了矿道最深处。
张老大与张阿六短暂地会合过一次，也正是这次，恰好发现了远处晃动的光影，但追上去却发现那群矿奴竟然从一旁废弃坑道中挖出来了许多石头，硬是将这条通路给堵住了。
双方只隔着一堆石头，几乎能听见对面传来的说话声，却偏偏过不去。
对峙半晌，追兵只能愤怒地放弃了这条路，张老大忍不住骂了一句：“有本事你们就把所有路都堵上！不然等老子抓住你们——哼！”
石头对面的一行人却没空理他。
叶持撕了半幅衣襟下来，按着矿奴们的描述在上面详细勾勒出了整幅矿井地图，其中通路标为黑圈，坍塌处打叉，而尚能进出的废弃矿道则蘸着众人伤口流出的血标成了显眼的红色。
从图中能够轻易看出，众人所在的位置其实相当凶险，除了堵住的通路以外，便只剩下两条路可走，无论追兵选择了那条路，都能在一刻之内抵达，而一旦到了那个时候，他们便是瓮中之鳖。
叶持撑着墙壁起身，刚要说话，又忍不住咳嗽了几声，之前或许是在凸起的岩壁上撞得太重，不小心伤到了肺，如今稍一用力吸气便疼得厉害。但眼下绝不是养伤的好时机，他尽力忽视身体的不适，开口时语调依旧平静有力：“他们有十五人，最初便分为两队，等会在前方岔路也定然会分成两路包抄过来，而咱们人数虽然多于他们单独一队，却缺少兵器、体力不足，硬碰硬只有死路一条，所以……”
他环视众人，一字一句道：“接下来我会带着你们跑，记住，一定要跟紧，绝不能走错一步！”
说完，他默数了一百个数，然后下令：“推开石头！”
追兵绝对想不到，刚刚挡在他们与猎物之间的石头堆居然是个花架子，只有朝着他们的一面上垒了石块，而背后却只是用木架和独轮车撑住的空壳，只需要稍一用力，那些沉重的石头便会滚落下去，重新将通路显露出来。
而此时，追兵已经向两侧跑远，完全听不见此处的滚石的声音了。
一行人踩着地上散落的石头飞快地穿过原本的死路，如同追着自己尾巴的猫儿一样，顺着张老大离开的那条路摸了过去。
简陋的地图上，这里是标红最多的区域。
仍在开采的矿道里每隔二三十步就有一支火把，光照下，地上的尘土随着人们的奔跑而升腾，很是呛人，而与此形成鲜明对比的是，沿途的废弃矿坑里则全是漆黑一片，灰尘也静悄悄地积存在无人踏足的地面上，沉寂得宛如通向幽冥的入口。
叶持手里攥着那片地图，却看也不看，似乎已经将所有的岔路都记在了脑子里一般，见到面前的死路，不假思索地带着众人冲了进去。
有人还记得这是条废弃的死路，不由自主地唤了一声，但他还没想清楚应当如何提醒，一群人就又迎面跑了回来，转出这条路，继续沿着灯火向远跑去。
如此重复了好几回之后，所有人都发现了，叶持根本就是带着他们走过了几乎所有的死胡同，而且每次都不加停留，只向内跑个数十步，然后点上一两支壁上的火把就走。
筋疲力尽的人群里就忍不住发出了质疑声，怀疑这种做法根本就是毫无意义地耽误时间。
叶持也已经跑不动了，胸中火烧似的疼，听到质问，索性停下来喘口气。
他往后指了指，正要耐着性子解释，但刚一张嘴就觉得喉头一热，猛地呛出一口血来，眼前也跟着开始发黑。
江十一眼疾手快地扶住了他，让他靠着自己站稳，冷冷道：“咱们只是一进一出，但追兵却要耗费更多力气确认咱们没有藏在里面，所以这不仅不是耽搁时间，而是在给你们挣出救命的时间！现在如果你们没有更好的法子，就闭上嘴继续往前走！”
说完，才偏过头，低声道：“伤了肺怎么不说？”
叶持摇摇头：“死不了。”
江十一皱眉，突然没头没尾地问：“还有几条？”
叶持瞥向旁边的岔路，轻喘道：“除了这个还有两条。”
这私铜矿似乎寻矿的手艺有限，时常采着采着就发现找错了矿脉的方向或者岩壁渗水严重，于是只能将开出来的矿道废弃掉，但即便如此，死路也仍旧有限，刚刚他们这一路上已经探过了这一区域的几乎所有地方。
江十一略一沉吟：“好，那就这里了。”她侧耳听了听，后方还没有追兵逼近，便点出半数人来，指着地图道：“前面还有两条岔路，你们按照老办法点亮距离洞口最近的火把，然后立即返回，要快！是死是活就看现在了！”
那几人神情一凛，来不及追问，连忙撒腿向前飞奔。
江十一却叫上了剩下的人：“你们几个脱了鞋反绑在脚上，然后全都跟我进来！”
她进的正是身边那条岔路，这依旧是条废弃的矿道，腐朽的木架，滴水的岩壁，还有尘土遍布的地面，一切都和其他地方没有任何区别，但这一次，往里走了几十步之后，她却做了个停止的手势：“都不准出声，也别乱动。”
说着，她从肩上取下不知在哪里找到的一捆麻绳，三两下就顺着木架爬到了顶，将绳子对折，在木架顶端打了个怪模怪样的结，而后她向下滑了一点，像只灵活的壁虎一般沿着坑坑洼洼的石壁向远处爬去。
没经过一根木头支架，江十一便在上面打一个结，等她最后落地时，头上的绳索已经连成了一道简陋的攀援绳桥。她点起火折子挥了挥，遥远处微弱的灯火照耀下，能看见叶持似乎说了几句什么，紧接着，便有人明白过来，开始手攀绳索、脚踩岩壁慢慢地爬了过来。
等到连刚刚去前面伪造痕迹的几人也回来安全渡过了绳桥，江十一使了个巧劲轻轻一抖，那长长的绳子像是生出了灵性，模样古怪的绳结顿时一松，被她轻易收回了手里，如此一来，众人的脚印便如同其他几条矿道里一样，不仅有进有出，而且也是半途便消失了，只在矿道深处留下了一片丝毫没有被人踩踏过的厚厚灰土。
十几个人头上身上蒙着灰扑扑的衣裳，上面裹满了泥土碎石，若不近前细看，与堆积的石头几乎没什么差别。
四周安静得能听见人的心跳，每个人都将身体尽量缩在矿道尽头的方寸之地，他们全都知道，这个法子与赌命无异，但凡追兵足够小心，哪怕见到地上没有脚印了，也仍旧坚持进来最深处查看的话，那么他们就一个也活不了。
但在经过了长达一个多时辰的逃窜和躲藏之后，每个人也都同样清楚，他们的体力和精神都已经虚弱到了极点，再这么逃下去，用不了多久，他们便一定会暴露在敌人的屠刀之下。
渐渐的，似乎有声音接近了。
是沉重而纷乱的脚步声，其中还夹杂着愤怒的骂声，矿道里的光好似变强了一些，又或许没有，所有人都不由自主地屏住了呼吸，身体愈发用力地紧贴向背后冰冷的石壁，似乎这样就能再减少一些被发现的可能。
叶持神志已开始变得昏沉，背后的剧痛已化作了一种沉闷而灼热的古怪感觉，烧得他有些昏昏欲睡，他不自觉地向旁边歪倒了一点，下一刻，便感觉到有一只手紧紧地揽住了他。
他即将陷入混沌的思绪像是被重新点亮，短暂地恢复了清明，也就是在这个时候，他忽然意识到，与其他人相比，江十一的呼吸和心跳都平稳得异乎寻常，就好像在此时此刻之前，她已经许多次地施展过这种赌命的戏法一般。
他被自己这个念头吓了一跳，不知过了多久，等到重新回过神来才发现追兵发出的声响已经听不见了。
他一怔。
竟然真的……赌赢了？
其他人也意识到了这一点，渐渐的，寂静之中，开始有压抑得极低的啜泣和感谢声响起。
江十一没有阻拦人们已经无比克制的反应，只是淡淡笑了笑：“不必谢我，是叶大人记路准确节省了时间，再加上你们自己运气好罢了。”
叶持：“……”
他没想到自己竟然被一句话推到了前面，或许是因为身体已经疲惫到了极点，一时之间，他竟然有些恍惚，不知该说些什么。
江十一如有所感，偏过头轻声说：“难受就靠着我睡一会，别担心，咱们会活下来的。”
温暖的气息拂过叶持耳畔，像是支撑在他腰间的那只手一样，带着一种此时最为弥足珍贵的稳定之感，他不自觉地弯了下嘴角，放松下来，慢慢地合上了眼。