李涵飞一觉就睡到了第二天清晨，起床后觉得自己浑身肌肉酸痛人像散了架，精神却还是恢复了不少。他洗脸刷牙，拿了一点钱去楼下吃早饭，王大副已经帮忙找了人，将李涵飞带来的一部分美金换成了厚厚一沓泰铢。李涵飞小心翼翼地把钱锁在了书桌的抽屉里，拉了好几下抽屉，见纹丝不动，这才放心。下了楼，他回想昨天走过来的一路上，瞥见过某个路口集中开着几家小吃店，应该有卖早饭的。谁知道走到门口，才发现这几家店都还没营业，门上贴着营业时间是八点半，可现在只有七点出头。李涵飞心想，上海的大饼油条馄饨摊，每天早上六点就营业了，到了八点半，大多数人已经匆匆吃了早饭去上班了，这些小店、摊子也差不多都是收摊的状态了。他只好又在这几条巷子里转了转，虽然时间尚早，但曼谷的阳光已经有点灼热了。
此刻的唐人街，也是一副睡眼惺忪、刚刚从梦中苏醒的模样。大多数的店还拉着卷帘门，丝毫没有开始营业的迹象，极少数的店里，老板或者伙计正在打扫或整理货物。李涵飞走在街上，享受着这片刻的宁静，和他作伴的还有几只流浪狗，黑的、黄的、白的，它们的体型精瘦，但乍一看还是让人有点发怵。可李涵飞走了一会儿就发现，这些狗懒洋洋的，悠闲地甩着尾巴，闲庭信步，并没有要搭理他的意思，反而比他更有唐人街主人的姿态，或许它们早把自己也当成了唐人街的一部分。
李涵飞终于找到了一家已经开门的店，是卖包子的，一屉热气腾腾的包子刚刚出炉，李涵飞赶紧要了两个，这里还有卖豆浆的，他一问才知道，两鬓斑白的老板是浙江人。浙江口音听起来并不陌生，要比潮汕口音熟悉多了，李涵飞心里生出一种老乡见老乡的亲切来。他问老板，唐人街的早餐店怎么这么晚才开门？老板说：“你一看就是刚来的，泰国的店都开门晚，很多餐厅要临近中午才开门，一直营业到晚上，还有些店索性只做晚市。”老板又说，他以前也是八点才出摊，但现在年纪大了，觉少，五六点就醒了，想想不如早点出来摆摊、早点收摊。李涵飞问他，生意怎么样？老板叹了口气，摇摇头，说生意并不好。“你也看到了，这边很多是南方来的，他们早上喜欢吃肠粉啊、粥啊、面啊，而且这里天气热，想吃包子的人就更少了。不过也有赶时间的，买个包子拿在手里方便吃。”李涵飞三口两口就吃完了两个肉包子，说不上好吃还是难吃，可能这里的食材终究还是和国内的不太一样。他看老板年纪大了，有些可怜，便和老板说以后会经常来照顾他生意。“一言为定啊，年轻人。”他让李涵飞想起了自己的爷爷。
李涵飞和王大副约了上午九点去看铺面，现在为时尚早，他又在唐人街里转了转，熟悉一下地理位置。“昨天休息得怎么样？”“下午就睡着了，一觉睡到今天早上。”“那就好。”早上九点，王大副坐在金龙门口的椅子上喝茶。“来一杯，这是我们潮汕的功夫茶。”李涵飞也坐下，接过王大副给的小杯子，一饮而尽。王大副不紧不慢，又沏了一杯茶，再从茶盏里倒给李涵飞。他说李涵飞这么喝不对，浪费了好茶。“别看我们这个杯子小，但你也不能一口闷了。”王大副悉心示范，“你看，要这么拿，然后一观茶汤色，二闻茶汤香，三品茶汤味，分三次喝。”李涵飞依样画葫芦，原来这样真的能品出茶的味道，一口下去，嘴巴里还能有茶香的回味。本来李涵飞已经等不及去看铺面了，但也不好意思催王大副。看着王大副悠然自得的样子，又想起早上浙江老伯说的话，说不定这里的人并没有这么急，李涵飞也索性安安心心地坐着，和王大副喝茶、聊天。
在上海，人们好像做什么事情都急。最具代表性的人物就是“喇叭”王美珍，无论是买早点、去小菜场买菜、还是去拷酱油、买熟菜，她一律风风火火，生怕下一秒东西就卖完了。除了“枪打出头鸟”，王美珍的另一句名言就是“赶早不赶晚”，李涵飞想，这些可能都是计划经济时代的后遗症。虽然来了泰国才24小时，但李涵飞最先感受到的就是在这里生活的人，做什么都不紧不慢。王大副开车，慢慢悠悠地跟在人家后头，有两条路堵车了，好长的车队都停着，没有人按喇叭。
王大副喝完了茶，小工、后厨都已经在一枝花的指挥下开始打扫卫生、洗菜、备菜，店里井然有序。“我们通常十一点半开始午市，不过十二点过后客人才多起来，午市两点结束，晚市五点开始，要做到夜里十点钟。”王大副说，在金龙，丰俭由人，要请客吃饭的，有龙虾、有螃蟹、各种大小海鲜，附近的店主、居民要是只想简单吃点，也有好几种炒饭、炒面、炒粉、粿条。“你说，别人请客吃饭，一个月最多也就一次两次，但是中午饭，每个人都要吃的。许多附近的店主、摊主，现在都是我们的回头客，有人一天还要来两回，把这里当成食堂了。不管生意大小，我们都一视同仁的。”李涵飞敬佩王大副的经营理念。
这个铺位，是之前李涵飞还在上海时就让黑皮托王大副帮忙看的。其实李涵飞对铺面的要求很简单，尽量方正，别太大，他承受不了太高的租金。“这个店面，我看还蛮好的。”王大副说，他特地不看大路上的铺面，大路上的铺位肯定是贵的，李涵飞开理发店，利润肯定也不比餐厅、金铺的，还是要讲究实惠。这个铺面虽然是在一条巷子里，但两头都是大路，人流量也不少。“还有一个好处，这里附近没有理发店，最近的理发店要走个二十分钟、半个小时。你要是一开店，附近的人肯定都过来。这里天热，大家都图方便，不高兴走路的。”王大副还特地叫来搞装修的包工头，也是他的熟人，他说有什么装修的想法可以直接讲，等出了图纸，李涵飞看过满意，就可以开工了，不满意就改。李涵飞开的小理发店，派头自然比白玫瑰差远了，他参考了绮美的布局稍加改动。“这一面，我想在墙上放一面长镜子。镜子前面的这块区域，这里可以放三个梳妆台配三张椅子，这里以后就是我做头发的主要区域。”李涵飞一边说，一边脑海里已经勾勒出理发店成型后的样子，“角落里就放一个烫头机器，走出来，门口可以有一张小桌子，带抽屉的，既是接待处，又是收银台。”包工头一边听，一边在纸上记录。“后面那个小隔间，可以做成洗头发的地方，要一个躺椅加一个洗手盆。”李涵飞连说带比划。“放心，我们做过理发店的装修。”包工头说要求他基本清楚，回去就画图纸。“这些椅子我们可以弄来，但烫发的那个设备我们搞不来。”“这个我去同乡会问问吧，总有人做这行的。”王大副说。“招牌呢？我们也可以做。”包工头问，“你想叫什么名字？”
这个问题李涵飞倒没有仔细想过，以前弄堂里小扬州的理发摊也没有名字，但大家只要说起理发洗头，就能想到沈师傅，后来的“经济理发店”也是为了登记才随便取的，意思是经济实惠。“要不就叫‘小白龙’理发店吧？”王大副说，他昨天才从黑皮口中得知南京西路上这个赫赫有名的称号。“别了、别了。”李涵飞说，他想了想，说不然就叫大上海。王大副兴奋地说，“大上海来的小白龙，到时候我一定给你宣传宣传。”包工头说，招牌也会画个大致的样子，如果没问题他们会找老师傅在上面写好店名。“等装修好了，我想再去找两个小学徒，不用从早到晚来，看时间来帮忙打打下手就行。”“这个好办，我让一枝花去问问，找两个十几岁的小孩，机灵点的就行。”
很快，包工头就带着图纸来找李涵飞了，其实李涵飞对这装修的事情一窍不通，这图纸倒是画得像模像样，李涵飞也提不出什么意见，说就按图纸施工吧。包工头又说，他们能弄到二手的飞发椅，有家理发店刚刚关门不做了，很多东西也有七八成新，问李涵飞要不要。李涵飞一听，有点为难了，这或许可以省下一笔不小的开支，可他想象中属于自己的这家理发店，可能很小、甚至有点简陋，但里面的设备一定是全新的。他说，还是买新的吧，包工头和王大副很熟，王大副的店也是他们搞的装修，估计王大副人脉广，一年给包工头介绍不少生意，所以包工头对他很客气，和唐人街上的其他人一样，尊称他为“王老板”。包工头说让李涵飞放心，当着王老板的面，价格一定公道。
李涵飞每天都往店面跑，中午有时在附近找家小店吃饭，有时去金龙解决午饭，他和王大副说：“王老板，等大上海开张那天，我一定邀请你去剪彩，还要在金龙摆一桌，感谢你和嫂子这么关照我。”王大副说别叫他老板，这么叫生分了。李涵飞说，“那我叫你王阿哥吧，上海话里都这么叫。”王大副说行。“摆酒席的钱，一定要按正常价格算，否则我太不好意思了。”
一枝花在华侨妇女中的影响力，可以媲美王美珍，一呼百应。她很快给小白龙找来了两个徒弟，一个叫阿康、一个叫金枕头，都是当地华侨的孩子，初中毕业，十六、七岁。有一天，一枝花特地把两个孩子喊来，让李涵飞见一下，他简单问了问两个孩子的名字、年龄、平时喜欢干什么。两个孩子回答得有模有样，也还算机灵，只是普通话都说得蹩脚，乍一听像在说泰国话，软绵绵的。阿康祖籍福建，个子不高，长得挺敦实，眼睛大、鼻头有肉、嘴巴也大。金枕头瘦高个，模样还算不错，祖籍也是潮汕，听说以前在学校成绩还算不错，可是他自己不想再读书了。
趁着店铺还在装修，李涵飞拉着阿康和金枕头上“速成班”，要像李涵飞自己这样正儿八经地从头学起肯定是来不及了。李涵飞拿出方师傅送他的那套宝贝，让阿康和金枕头学男士平头。这里天气热，李涵飞已经在唐人街观察过了，不少男人和小男孩，都是图个方便推平头的，很少像上海那样，有的男青年也赶时髦要吹头、烫头，甚至要烫成“爆炸式”的。到正式开张了，自己做比较费时费力的女士发型，两个小学徒应该足以应对简单的平头，还有帮着洗头、扫地等等，李涵飞把一切都盘算好了。
店铺装修得七七八八了，师傅又把墙面粉刷了一遍。夜深人静的时候，李涵飞独自留在这空荡荡的店铺里，幻想以后顾客盈门的场景，有时，他想得更远些，想到自己荣归故里，终于能和蒋梦茹步入婚姻殿堂，他希望那天能早一点来。
这一个月里，李涵飞给家里和蒋梦茹各打了一个长途电话，因为是借用金龙的电话，长途电话价格不菲，李涵飞只能长话短说，说自己一切都好，理发店也在装修了，之后没什么大事就写信联系。金龙的业务很多样化，除了是餐厅，也能找人帮忙可以从国内带一些调料、食品过来，还卖烟卖酒，最小的业务可能就是有电话可以打国际长途，明码标价。所以，金龙好像从拉开卷帘门到晚上收摊，一直人来人往。王阿哥不肯收李涵飞打长途的钱，说出门在外不容易，打个电话报平安就不收钱了，搞得李涵飞也不好意思一直去借用电话，于是决定写信。
写信对于他来说并不是一件容易的事情，以前李涵飞看到写作文就头疼，写信似乎更是一件很庄重、很正式的事情，就像那句“见字如晤”。李涵飞先展开一张信纸，拿出一支父亲送他的钢笔，“爸爸、妈妈”仅仅是写下信的抬头，他都紧张得手微微有些颤抖。他想了想，大概介绍了一下店的筹备情况、又写了下自己平时的生活起居、顺便汇报了下目前的经济情况，最后还着重感谢了黑皮、王阿哥和一枝花。“要是没有他们的帮助，我这店是不可能这么快有眉目的。”信的末尾，李涵飞写祝父母一切都好，也捎带上对家里长辈的祝福。
泰国的天闷热潮湿，像上海的黄梅天，稍微动一动就容易出汗，李涵飞最想念上海的秋天，天很蓝，秋高气爽。他怕电费贵，有时甚至连电风扇都舍不得一直开着，只好把窗户打开，但这也是徒劳，窗外的空气一样湿热。夜里热得睡不着，他便起身坐在书桌前，拧开那盏小台灯的开关，给蒋梦茹写信。蚊子和小飞虫义无反顾地往有光亮的地方扑过去，李涵飞拿左手轻轻驱赶，但它们前赴后继。他索性不再管小虫子，蚊香的烟柱袅袅升起，让他想起很多年前有个夜晚，那天，他和父母、还有“小扬州”老沈一起在弄堂口吃饭，母亲也点了一盘蚊香，放在大家脚下。原来，气味也是一种记忆。
李涵飞展开信纸，纸张有些劣质，钢笔的墨迹容易晕开，只好把每个字写得尽可能快。其实他有很多话想说，但又不知道从何说起。写信的时候，他总想象蒋梦茹就坐在他身边，或是坐在他对面，他在向她讲述最近的生活，开心的、不开心的、习惯的、不习惯的。他写“大上海”马上就要开业，写王大副和一枝花对自己很好，写金龙的潮汕菜有多好吃，写收了两个小徒弟。
其实，在琐碎的生活间隙里，小白龙常常想起蒋梦茹，相处得久了，喜欢里又多了习惯，更割舍不掉。从前，两个人的约会无非就是去看看电影、吃吃饭，在黑暗的放映厅里，他们会悄悄牵起手，那时心扑通扑通地跳得很快，电影情节都记不清了。有时他们也去荡马路，或是坐20路去外滩，那时他们还不知道对面的浦东将迎来怎样的变化，他们只是看着黄浦江上来来往往的船只，想象这些船能把他们带去远方。
不知不觉，李涵飞写满了好几张信纸，他小心地等墨迹干了，把他们折好，塞到牛皮纸信封里，细心地封口。几张纸很轻，不足以承载他很重的想念。第二天一早，他就去邮局买了邮票，把给家里和给蒋梦茹的两封信都投进“寄往国外”的那个邮筒里。
大上海终于要开业了，这一天，店里挤满了人。店里的一切都按照李涵飞想象的来，一面几乎横跨整个墙面的大镜子，前面有三张崭新的飞发椅，黑白马赛克地砖和头顶复古的吊扇给店里增添了老上海的风情，也有点小小的异国情调。写着“大上海”三个字的招牌一大早就挂上去了，白底红字，很有老上海画报的感觉，红蓝白旋转灯也已经转起来了。店门口放着一张铺着红布的桌子，上面是王大副特地找人送来的一只乳猪，在他的指导下，李涵飞按部就班，烧香、拜神、切乳猪，最后李涵飞拉着王大副、一枝花一起给新店剪彩，大上海正式开幕了。王大副还带来照相机，说给李涵飞拍几张照片，到时候拿胶卷多洗几张，让他可以给父母和亲朋好友寄过去，让家里人放心。
晚上，李涵飞在金龙定了一桌，王大副、一枝花、两个小徒弟还有帮忙搞装修的三个师傅，还有他叫来的印尼朋友小丹坐了一桌。李涵飞让王大副给他配几个好一点的菜。蒜蓉龙虾、咖喱螃蟹、青柠蒸鱼、还有好几个金龙的招牌菜，王大副说这次让后厨自由发挥，可以做菜单上没有的菜，怎么好吃怎么来，光是看着这几个菜的色面，就让人食指大动。大家都起哄，要让李涵飞致辞，他一开始不好意思说，后来也不再矜持，他站起来，举起酒杯，有些动情地说：“真心感谢大家，尤其是王阿哥，要是没有你们夫妻俩的帮忙，我是不可能这么快就开业的。来，我敬你们一杯。”王大副说，“出门在外，互帮互助，都是举手之劳。”李涵飞心里想，王大副真像他的哥哥，一枝花人也很好，他是多幸运，才能碰到这两口子。金枕头带头，敬了李涵飞一杯，说祝“大上海”生意兴隆，祝“师傅”财源广进。金枕头还没到喝酒的年龄，以茶代酒，他说再过几年，等自己到20岁能喝酒了，再敬李涵飞一杯真正的酒。李涵飞想，那时不知道自己还在曼谷还是已经回上海了？菜摆了满满一桌，大家大快朵颐，几个人喝掉十几瓶啤酒，畅快淋漓，热热闹闹的气氛让他有了家的感觉，他莫名觉得这家“大上海”一定会很顺利。最后，李涵飞说不能再喝了，明天一早要正式营业了，大家依依不舍地散场。王大副说这一桌，给李涵飞打个八折，祝他一路发。
回家路上，李涵飞一个人往家里走，忽然觉得有些孤单，可能年纪渐长，害怕的不是热闹，而是散场后只剩自己一个人。如果李国强、王美珍和蒋梦茹都能来就好了，虽然这家店这么小，他也仍是那个别人口里做头发的师傅，但今天这么顺利、这么开心，简直像在做梦，不，即使做梦李涵飞也没有想过这天，唯一的缺憾，就是他在乎的人都在千里之外。想到他们，他心里就热乎乎的，期待着这一年赶紧做出点成绩来，过年好风风光光地回去。唐人街大路上的店关了一半，还有几家店还在营业，日光灯显得有些刺眼，让李涵飞想起夜校教室里的灯光。喝了酒，脑袋有些沉重，思绪更是不受控制，李涵飞胡思乱想，中专毕业的那一天，他肯定想不到几年后的自己会身处异国他乡，要从头开始干一番事业。这里的事情、这里的人、这里的一切都这么新鲜，新鲜到让李涵飞有些害怕，却充满期待。他觉得自己正从一个壳里挣扎出来，那是他熟悉的环境，从小到大一尘不变的东西。他曾习惯了听王美珍发号施令却不争辩，也习惯了做一个埋没在人群里的人，怎么长大了却忽然叛逆了？他坚定地想做理发师、不再需要父母的意见、毅然决然地想要出来开店……这可能就是成长，他后知后觉。
今天晚上李涵飞喊来吃饭的人里，有一个叫“小丹”的，让李涵飞想起曾经那个寡言的自己。他是李涵飞来了泰国之后第一个自己交到的朋友，他和阿康、金枕头也相处得不错，但两个男孩都太小，而且他们之间存在雇佣关系，也不能算是纯粹的朋友。和小丹相识，也是在金龙，他是金龙的熟客。好几次李涵飞去吃午饭，都碰到了他，他每次都只点一碗金边粉或一碗炒饭，偶尔配一瓶汽水。有天中午，金龙人特别多，王大副让李涵飞和另一个单独来的男青年拼桌。男青年黑黑瘦瘦，身高一米七左右，戴着眼镜、长相斯文。他已经点了单，正在等上菜。“你也是华侨吗？”李涵飞看对方和自己年龄相仿，又长着一张中国人的脸，主动打了个招呼。“我爷爷，福建人。我从印尼来。”男青年说的中文有口音，但能勉强听懂。李涵飞问，“印尼在哪儿？”男青年用手指在桌上比划，“泰国在这里，印尼在下面。”“哦，在这里的更南面，是不是很热？”“热，每天都是夏天。”男青年说话很腼腆。那天人多，上菜特别慢，金龙的后厨已经火力全开，仍旧追不上外边点单的速度。王大副和一枝花在几个坐满的桌前来回周旋，和熟人闲谈，送凉菜、送啤酒，不动声色地安抚着客人的情绪。这几桌客人们都笑嘻嘻的，就着凉菜喝着酒，没有谁催上菜。
“不好意思啊，今天那边几桌是同乡会聚餐，马上就可以出你们的餐了。”王大副特地过来打招呼。“不要紧，王阿哥，我也没事，坐这里喝茶。”“这是小丹，也经常来，你们认识了？”“嗯。”“我先去忙了，有什么事情叫我。”李涵飞问，“你叫‘小丹’？”男青年向说了自己的印尼名字，但李涵飞听不懂。“我也有中文名字，爷爷给我的。”男青年说，“我姓丹。”李涵飞问，“哪个丹？”他心想会不会是“单”。男青年抱歉地笑笑说：“我不会写中文。我的中文名字，丹、成、志。”他一字一顿，认真地说。李涵飞说如果是铁血丹心的“丹”，那是红色的意思。小丹似乎一知半解，“你叫什么名字？”他问李涵飞。两个人就这样相识了。
后来，他们又碰到过几次，习惯性地拼桌，好歹也是个认识的人，总比和陌生人拼桌好点。从几次的闲谈中，李涵飞知道原来小丹生活在印尼的苏门答腊，他父亲在那里开了一家店。“我只知道苏门答腊老虎。”李涵飞想起他从画报上看到的知识，有段时间他沉迷于各种自然百科，他记得老虎有东北虎、华南虎、孟加拉虎和苏门答腊虎，其他的他记不住了。“你有没有见过苏门答腊老虎？”“老虎。Tiger？”小丹说，“见过，跑到村庄里吃鸡，村民拿枪把老虎打死了。那只老虎很瘦、很小。我觉得它可怜。”“这么危险！我只在动物园里见过。”李涵飞说。
“你爸爸，开小店？”李涵飞发现和小丹聊天要尽可能用简单的词汇。“店，不小，很大。”小丹用手比划了一下，“我不知道中文怎么说。英文是Grocery。”“哦，杂货店。”“对对！”小丹认真地重复了一次，“杂货店。很多东西卖。”李涵飞也很高兴，自己在夜校学的英文还是能派上用场的。小丹说父亲的杂货店很大，但是生意也没以前好了，因为那里很多年轻人都出去打工了。“印尼有些人不喜欢华人。”小丹神色凝重地说，“华人勤劳，印尼人不喜欢工作，觉得我们把钱都赚走了。”小丹苦笑了一下，问：“我，到底算哪里人？中国人？印尼人？”这个问题李涵飞也答不上来，他没想到这个和他年龄相仿的青年有这么沉重的苦恼。小丹从来没有回过家乡福建，他的父亲也只回去过一次。“很多华人出来打工，去泰国、新加坡，赚钱。”小丹说的很多事情，让李涵飞觉得很遥远，很新奇，他以前从来没有想过，在这么远的地方，有人过着这样的生活。李涵飞也和小丹说起上海，小丹也听得津津有味，李涵飞说起自己住的弄堂、爸妈工作的工厂、说起南京路、大光明和外滩。“上海，大城市。”小丹说，“和曼谷一样。”“对。”李涵飞想了想，又说，“不太一样。”可他也描述不清，只好说让小丹和他一起坐飞机回去看看。“机票，贵。”李涵飞笑了，说“我们一起存钱。”小丹在这里开出租车，世界各地的游客都接，收入算是可以的。李涵飞看小丹总是一个人，好像挺孤单，便把他也叫来吃这顿开业酒席，小丹很腼腆，不敢多夹菜，一枝花说他太瘦了，夹了好几次菜给他，他这才放松下来。
李涵飞这次请了一顿大餐，带来的钱其实也快花完了，不过还好，大上海正式营业。李涵飞起了个大早，拿出他早早就烫好的白衬衫，这里连熨斗都没有，他只好土法上阵，把衬衫喷湿，用带来的搪瓷杯灌上热水，小心地把褶皱压平。李涵飞自己的发型也收拾妥当，这是他前两天去唐人街另一头的理发店剪的。医者不自医，自己给自己是没办法理发的。他专程跑了一趟，趁机也算实地考察了。他发现这家理发店靠近唐人街劳动力密集的区域，大多数去的客人都是附近干体力活的男人，对发型没有什么要求，可能男人多了，女性客户觉得鱼龙混杂，所以店里基本不见女性顾客的身影，给他剪头发的大叔也相当随意，三下五除二，就说剪好了。李涵飞对发型不满意，但心里却挺高兴的，这家店应该不会成为他们的竞争对手。他回去对着镜子，拿出小剪刀，又调整了几处细节，这才觉得自己的发型顺眼了。
洗脸刷牙、刮干净胡子、穿上汗背心再穿白衬衫，孙经理的规矩他还没忘记。李涵飞看了看镜子里的自己，精神抖擞，他又想起白玫瑰的人老起哄说“小白龙卖相好，像电影明星”，忍不住笑了笑。他又收敛起笑容，提醒自己一定要争口气，好好干，转身出门。路上，他去浙江老伯的店里买了两个包子，老伯说，“你今天穿得这么挺括，要去办啥大事？”“我的理发店开张了。”李涵飞说，“就在前面不远，那条小路，那家卖牛肉面的对面。”他今天没有时间坐下来吃了，拿了包子就要走，他让老伯有空去找他剪头发，不收他钱。
大上海开业第一天，第一位客人是王大副，尽管他只是想简单修剪一下，李涵飞还是亲自动手，让阿康和金枕头在旁边看着。新店开业，李涵飞精神饱满，利落下刀，很快给王大副剪好了，他问王大副满意吗。王大副对着镜子左右照了下，说：“你剪得真好，干净清爽，人也显得精神了。”李涵飞不好意思地笑笑，说：“过奖了。”王大副要付钱，李涵飞本来不肯收的，但王大副一再坚持，说这是开门第一单生意，开门红，好意头。李涵飞便不再推辞。王大副刚走，小丹也来了，他说自己今天的活儿下午才开始，要去机场接人，先来这里剪个头发。其实，小丹的头发并不长，应该才剪了不久，李涵飞知道，这也是他的一份心意，也给他好好剪了。
想象中大上海开业第一天顾客盈门的场景并没有出现，老实说，李涵飞心里多少有点失落。他想，要是这样，这家店用不了多久就要关门大吉了，别说衣锦还乡了，就连回家的路费可能都凑不出。李涵飞叹了口气，尽量排除脑子里的这种消极想法，他振作精神，把阿康、金枕头叫来，教他们练“摇手刀”。吃完午饭，一枝花带着一个朋友一起来了。她先夸李涵飞给王大副剪的头发不错，还说知道他的强项是做女士发型，特地想来烫个头。“你先给我做，我朋友在旁边看看，做得好的话，她也烫一个。”李涵飞问一枝花有没有心仪的样式，一枝花说想显得年轻、漂亮，让李涵飞要不给她做一个有老上海感觉的卷发。李涵飞想了想，麻利地开始为一枝花服务，洗头、剪头，再上一个个卷筒，固定好，开始烫头。李涵飞一袭白衣，动作精准，绝不拖泥带水，仿佛是大隐隐于市的武林高手，简直让一枝花的朋友看呆了，在唐人街，从前哪有这样干净利落、风度翩翩的理发师？那位女士马上说，她也想烫个头。李涵飞观察了她的脸型，跟她说了下大概的样式，对方马上说没问题，一切都按李涵飞说的来。这像一场表演赛，把阿康、金枕头也看呆了，之前的训练没有客人，未免有点纸上谈兵，今天李涵飞的实际演练，让两个少年心悦诚服，崇拜之情油然而生。
这是这一天中店里最热闹的时候了，下午还来过两位陌生的客人，都是路过的，只想简单修一下头发。一枝花对她的新发型满意极了，微微耸起波浪型的刘海遮住一点额头，齐肩的卷发烫好后被梳散了，显得精致但不刻板，真的有一种老上海摩登女郎的风情。“姐，你今天太漂亮了！”金枕头向来嘴甜，“像大明星。”一枝花听了合不拢嘴，眼神离不开镜子里的自己。等她的朋友烫完头，两位女士一起站在镜子前，七嘴八舌，一会儿说泰语，一会儿说蹩脚的国语，时不时捂着嘴笑，看来她们是真的满意。送她们离开后，李涵飞带着两个小学徒一起把地扫了、把店里的工具都归置好、该擦的地方都擦了，这才算打烊了。李涵飞说请两个小学徒吃晚饭，但他们都说家里有，就不吃了，李涵飞说，今天这一天下来也挺累的，让他们都赶紧回家休息吧。
李涵飞累得也没有胃口吃晚饭，只想回家早点洗个澡，躺在床上，他心里的失落挥之不去，今天来的都是熟人，陌生客人只有两位，都是简单剪剪，要是每天都这样，只凭这点利润，别说要付小学徒工资，光是付个租金、水电都不一定够。唉，李涵飞叹了一口气，他忽然怀念起自己是“小白龙”的时候，如果在上海开家店，凭着小白龙的名号，一定有许多老顾客都愿意来的，他也不会把店开在南京西路上，开在周围几条小路上就可以，说不定一两年就能回本。想着想着，他嘲笑自己有这种不切实际的想法。“你也别太自信了。”他告诫自己，“没有白玫瑰，哪里来的小白龙呢？”
第二天清晨，李涵飞很早就醒了，在床上辗转反侧，担心着店里的客流。想着想着，他又迷迷糊糊地睡着了，没想到一睁眼已经是九点半了。他赶紧起床，虽然自己就是老板，也没谁规定过几点开门，但他本打算每天九点开门。李涵飞早饭也顾不上吃了，匆匆忙忙赶到店里。没想到店门口已经围着几个人，他想，不会是水管漏了、或是遭小偷了，赶紧三步并作两步，打开门左右环顾，才发现店里并没有什么异常，这才松了一口气。
门口的三位女士并没有散去，有一位看上去年纪稍长的女士问他：“你是老板吗？”“是。”“我们是一枝花的邻居，她的头发，很漂亮。”“我们都想做。”没想到，这些都是今天的顾客！如果三个人都烫头，即使没有其他顾客，那今天的营业额肯定算是不错的了。她们七嘴八舌，说九点出头就来了，李涵飞连连道歉，说不好意思让大家久等了。他问了问三位的需求，其实和一枝花也没有太大的不同，想做新发型的人，无非都是想显得年轻点、精神点，可三个人都要在上午做，可能来不及，他问哪位女士可以下午来，其中一个说那她回家做完午饭、吃完饭再过来。时间紧、任务重，他赶紧带着第一位顾客去洗头了，等开始给她剪头发的时候，阿康来了，李涵飞就让阿康带第二位顾客去洗头。李涵飞昨天的晚饭、今天的早饭都没吃，此刻他却早就忘记了自己饥肠辘辘，沉溺于顾客盈门的喜悦中。
“大上海”开业两个礼拜了，李涵飞也慢慢习惯了自立门户的感觉，他不再为一天的客人多少而患得患失，他想，这是一场“持久战”，只要他认真对待每一个客人，就一定会有越来越多的回头客，还会吸引来更多的新客人。就像一枝花，一枝花的发型简直是“大上海”的第一个广告，她的邻居、朋友来了好几个，层层扩散，李涵飞大概算了算，大概有十几个客人是这么过来的。烫好头，也要经常来吹，这么看来，这些顾客都将成为“大上海”第一批老顾客。
和在白玫瑰不一样，在白玫瑰，即使客人再多，孙经理也会安排得妥妥当当，除了做好顾客的发型，李涵飞几乎“两耳不闻窗外事”，大上海虽小，从顾客的多少、每天的营收情况到阿康、金枕头的工作状态、店里的卫生，李涵飞事无巨细都要操心。大上海算是渐渐步入了正轨，李涵飞和两个孩子配合得也算不错，金枕头机灵，可以和客人交流、带客人去洗头，在李涵飞卷发时他在旁边打下手，阿康虽然话不多，但剪发手艺还可以，在李涵飞忙不过来的时候，已经独立给好几个男性顾客剪过平头。中午忙起来，李涵飞留守店里，两个小学徒能给他买饭，看到地上有头发，也都不用提醒，主动扫了倒进门外的垃圾桶里。生意不好的时候，李涵飞就带他们练练基本功，三个人互相聊天解闷，他教两个孩子中文，两个孩子也教了他几句最基本的泰语，问好的、问价格的、问有没有吃饭等等。开了大上海，李涵飞基本就没有休息过，两个孩子每周有两天不用来，算是休息日了，李涵飞自己天天泡在店里。
这几天，李涵飞陆续收到了家里和蒋梦茹的回信。父母的信写得比较简单，说他们一切都好，家里几位老人也都好，让李涵飞放心，还担心李涵飞钱不够花，说万一要用钱的，一定要和父母说。可李涵飞知道，李国强和王美珍也是报喜不报忧，工厂效益不好，之前就听说可能要把厂关了。他们为了资助李涵飞来曼谷，应该是已经掏出了大部分积蓄，李涵飞怎么可能再要求他们付出更多呢？李涵飞小心地把父母的信折好，放回信封里，再放进抽屉里，这还是从小到大父母第一次给他写信。蒋梦茹的信厚厚几页，她的字写得清秀漂亮，行云流水，里面还夹了一张她的照片，她穿着高领毛衣，站在讲台上，黑板上是漂亮的板书，她在信里说了，这是之前上公开课，其他老师给她照的，她多印了一张。蒋梦茹在信里写了自己的生活，上课备课、带学生参加比赛、周末和同事去森林公园郊游，看得出蒋梦茹的生活很丰富多彩，李涵飞也放心了，但他又有些自责，不能陪在蒋梦茹身边。
有一天傍晚，客人不多，金枕头问李涵飞宋干节准备做什么？可李涵飞居然没有听过这个节日。“这是我们这里最重要的节日。”金枕头说，“泰国人过宋干节，就像中国人过春节。”“泼水节。”阿康连说带比划，帮助李涵飞理解。后来李涵飞和王大副聊起，才知道四月到了，泰国将迎来一年中最热的一段时间。“宋干”从梵文来，意思是“新的一年开始了”，人们要互相泼水来庆祝，一连庆祝三天。一枝花也凑过来，提醒李涵飞要在过节前给家里大扫除，可以避开霉运，这让他想起王美珍，每年过年前要拉着父子俩大扫除，家里改扔的扔，该换的换，地板又扫又拖，保证一尘不染，这是除旧迎新。王大副邀请李涵飞那三天过来，和他们一起过节。李涵飞说，还要开店呢。王大副和一枝花都笑了，说那几天过节，就像在中国，会有人除夕夜还工作吗？李涵飞一听，也不好意思地笑了。王大副劝他放松点，说他来了这么长时间，尤其是开业之后一天都没休息过，“弦绷得太紧，会断的。”
为了迎接泰国新年，李涵飞入乡随俗，也去买了几件新衣服，当然，都是唐人街的便宜货。唐人街最不缺的就是物美价廉的服装。阿康陪李涵飞去买衣服，李涵飞问他买不买，他说妈妈给他买了，也对，他还是个半大孩子。李涵飞说他不想要那种太像游客穿的，上面印着“Thailand”、“Bangkok”的，阿康带他去了一家店，卖各种T恤、花衬衫。“这些也太花哨了。”李涵飞说。在上海，大家还都习惯着白衬衫、蓝裤子的审美，也有赶时髦的人，学港台、日本的明星，顶多也就是弄条牛仔裤、喇叭裤、穿件皮夹克，要是穿得这么花，肯定被当作是阿飞。“你平时穿的都是白色衣服，太简单了。”阿康说，“这些好看。”李涵飞猜，他想说的是“太单调了。”“试试看吗，也不贵。”在阿康的劝说下，李涵飞也入乡随俗，选了两件花衬衫。店里不能试穿，李涵飞只能举着衣架，在身上比划。“这件好看！”阿康翘起大拇指。李涵飞又比了比第二件，“这件也好看。”阿康两只手都比出了大拇指。李涵飞被他逗乐了，没想到他平时在店里话不多，今天这么活泼。“是不是我拿哪件你都说好看？”李涵飞故意逗阿康。阿康却认真地点点头说，“对，你和金枕头长得好看，穿什么都好看。”最后李涵飞把两件花衬衫都买了，还给阿康也买了一件，阿康说不要，李涵飞说这是工作服，来上班的时候穿，阿康就收下了。
这些天，李涵飞是绷得太紧了，从船上下来后没有真正休息过一天，他也很怀念自己以前经常无所事事的日子，那时他还不认识蒋梦茹，下了班或是周末，经常骑脚踏车出去，没有目的地，骑到骑不动了就打道回府。如果不出门，他就窝在亭子间里听无线电，要么翻翻画报、报纸，那可能是他最无忧无虑的一段时光。回到家，李涵飞听一枝花的，开始收拾，其实房间也很简陋，就这几样家具，没什么好收拾的，但李涵飞想起自己搬进来时也匆匆忙忙，正好趁这个机会也再彻底打扫一下。打扫完，李涵飞把被单床单也洗了，晒到楼上天台去，正好是夕阳西下，他怔怔地眺望了一会儿。忙了一天，出了一身汗，李涵飞发现今天自己没有想和大上海有关的事，一心一意地想着要过节。
不知道在国外过节是什么样呢？一定很热闹，也和上海不一样吧。来了这么多天，其实李涵飞都没出过唐人街，认识的也都是唐人街上的华侨。他也想感受感受真正的曼谷，这座城市是什么样的，这里的人过着怎样的生活。原来泰国也过泼水节，他以前只知道云南的泼水节。他忽然意识到这是他第一次在国外过节，如果蒋梦茹在就好了，她英文好，肯定会很喜欢这里的节日、这里的气氛。如果以后在曼谷生活，是不是也不错？他已经强烈地感受到这里和上海不一样，蒋梦茹能适应吗？她一定能找到一份好工作。他们是不是也能和王大副、一枝花一样，每天过着平凡又忙碌的生活，到时候蒋梦茹如果想生孩子就生一、两个，如果不喜欢孩子就他们两个简简单单地过日子。他就想这样守着蒋梦茹和大上海，这样又何尝不是一种幸福？