考山路，原本只是皇宫附近一条不起眼的路。Khao San在泰语里的意思是“谷米”，这条路原本是用来存放粮食的。这让李涵飞想起上海的火腿弄、面筋弄，王美珍讲过，黄浦区大东门里、复兴东路旁边的这条火腿弄，过去就是集中生产腌货、腊味的。面筋弄也一样，因为以前弄堂口有人卖油面筋，因此得名，看似随意，实则好叫好记。
听一枝花说，考山路从前并不算是什么旅游景点。前几年，泰国政府为了庆祝曼谷建都200周年，搞了各式各样的庆典，全世界的游客都涌了过来，这下，曼谷本来的宾馆、酒店都不够用了。从考山路走到皇宫只要20分钟，所以很多背包客去那里找能住的地方，不少居民把自家闲置的空房用便宜的价格租给了游客，很快考山路就成了背包客的据点。短短几年，考山路变得热闹非凡，在那里可以看到各种肤色、说着不同语言的外国游客，当然，中国游客仍算是稀客。其实，李涵飞从前根本不知道什么是“背包客”，他印象中出国的，要么是留学、要么是考察，留学的有些也是穷学生，出国考察的就不一样了，他们一般都会穿上自己最体面的衣服，西装革履地从虹桥机场出发。直到来了泰国，他才知道老外喜欢当背包客，背着个登山包，把旅行中要用的一家一当都塞在里面，背包走天涯。有点钱的老外住宾馆，没钱的老外住廉价旅社，和好几个陌生人一起睡上下铺，甚至睡在人家家里的沙发上。李涵飞胡思乱想，要是有个金发碧眼的老外睡在自己家的沙发上会怎么样？王美珍肯定要吓得跳起来，不过，家里那个沙发勉强能坐两个成年人，又高又壮的老外睡得下吗？李涵飞不禁笑了，他觉得自己太异想天开，上海的老外凤毛麟角，哪像这里，到处都是老外，不少人身边还跟着一个又瘦又小的泰国“女朋友”。
这天，李涵飞早早起床，刮了胡子，穿上自己新买的衣服，就去金龙和大部队汇合。王大副夫妻俩和一枝花的父母坐一台车，王大副怕李涵飞觉得无聊，把小丹也喊来了，让他和小丹坐一台车。两台车浩浩荡荡地向考山路出发，路不远，没一会儿就到了。小丹说自己的车是租的，每个月要给公司付租金，李涵飞问他过节怎么不回家，小丹说太远了，回去一趟也麻烦，索性不回去了，他和李涵飞一样，不舍得打电话，一、两个月写一封信报平安。李涵飞心想，其实他和小丹一样，只是小丹说自己以后肯定不会再回家了，而李涵飞则想早点回去。越往考山路开，人越多，他们把车停在了路边，下车步行。满街都是身着华服的人，笑着闹着，相比之下，李涵飞新买的衬衫都显得有些寒酸了。
一枝花今天精心打扮，穿上了色彩鲜艳的筒裙，头发挽成了一个发髻，发髻旁插着黄色、白色的鲜花，她上次烫的波浪型的刘海还在，在额头一侧弯成一个好看的弧度，真有点上海人常说的“黑里俏”的风韵，小丹和李涵飞都夸她今天很高贵优雅。一枝花扶着自己的母亲，她的母亲是泰国人，父亲是华侨，祖籍也是潮汕，他看着五十出头，精神抖擞的样子，让李涵飞不禁想起了自己的父母。马路上人挤人，赶得上国庆节时的南京路，他们也随着人流，一起向最热闹的地方走去。“这条路也不长，只有四五百米。”王大副费劲地挤过来，向小丹和李涵飞介绍说。“你们看，这里全是酒吧、咖啡厅、餐厅，平时还有很多摊贩在马路上摆摊。”路上的人们开始了狂欢，用水桶互相泼水，还有人拿着水枪，李涵飞一看，这里的水枪可比弄堂里小孩子玩的水枪大不少，一开始李涵飞和小丹还不好意思朝别人泼水，很快，两人就被泼得全身湿透了。“你们这样不行，我帮你们。”王大副一看就经验十足，拿起水桶就朝身边的人泼过去，被水淋湿的人都哈哈大笑，也准备着反击。李涵飞也被这无拘无束、热热闹闹的气氛感染了，加入了“战局”。
熙熙攘攘的人群里，居然出现了一只大象，大象身上被画着彩色的花纹，一时间李涵飞不敢相信，他只在西郊公园里见过大象，没想到这里的大象居然能这样大摇大摆地走在马路上！大象身上坐着两个人，一个穿着制服，可能是当地的官员，另一个男青年晒得黝黑，穿着背心，手里拿了一根小棍，应该是驯兽师，大象的到来，点燃了人们的热情。大象也加入了狂欢，用鼻子吸了水，向人群喷洒，人们都欢呼起来。“你看，大象！”小丹也很激动，露出了一口白牙，激动得像个孩子。几个老外游客还问李涵飞是从哪儿来的，确实，李涵飞皮肤白，一看也不是当地人，穿得也没有泰国人隆重，李涵飞说“Shanghai,China”，老外说“Cool”，还说这是他们第一次碰到上海来的游客。那几个老外说自己是从美国来的，坐了十几个小时的飞机，末了他们还夸李涵飞英文不错。李涵飞笑着说，是向老师和女朋友学的，女朋友是高中的英文老师。老外说他应该带上女朋友一起来玩，李涵飞说，有机会一定会。短短几百米的路，他们走了两个小时，整个人都像从水里捞出来的。大家见了彼此，都哈哈大笑，笑着对方狼狈的模样。
人群中有人抬着佛像前行，沿途经过的人们都向佛像泼水。“这叫浴佛。”王大副说，“祈求风调雨顺，也有净化的意思，把不好的东西都洗掉。”王大副说很多人还会去寺庙“浴僧”，就是向住持洒水，之后主持会为教徒们诵经典礼，进行祝福。离开考山路时，李涵飞有些恋恋不舍，他回头望过去，人们还沉醉在节日里，互相泼水，年轻的女孩们都盛装出席，穿着最华丽、鲜艳的传统服饰，男孩们则泼水酣战，不亦乐乎。原来，在泰国是以这样的狂欢来辞旧迎新的，岁序更新、一元复始。
回家后，李涵飞迫不及待地展开信纸，给蒋梦茹复述他第一次过宋干节的情景，写了几次信，他发现写信和写作文其实并不一样，写信也是一件很有意思的事。尤其对他这样的游子来说，写信好像是一种更为漫长的通话，把自己在平凡生活里一点点攒起来的好玩的事、有趣的事、甚至是伤心的事都写下来，再一口气和喜欢的人分享。他不知不觉就写了好几页，把宋干节是怎么过的，事无巨细地全写了。当然，他也写到老外游客问他怎么不把女朋友带来，他说希望以后和蒋梦茹一起来过泼水节。过了不久，他就收到了蒋梦茹的回信，她说她从前也不知道泰国的新年是这么过的，觉得很有意思，她还给他寄了一本日常对话的英文书，让他空了可以看看，复习一下，也方便和外国游客交流。李涵飞忽然怀念起那时在蒋梦茹大学的教室里，她教他英文，纠正他的发音，向他解释那些他始终没搞清楚的语法，一晃眼是几年前了，日子过得飞快。
渐渐地，“小白龙”的名号也在唐人街传开了，不知道是王大副、一枝花还是两个小徒弟和人家讲了“小白龙”在上海的往事，这里的客人也都开始叫李涵飞“小白龙”，可能“小白龙”这个名字形象生动，尤其是“龙”这个字，在唐人街更是无处不在，可能大家都觉得亲切。大上海步入了正轨，每天可以说运作得井然有序，而且李涵飞摸出了门道，和熟客都采用了预约的制度，大多数的熟客都是唐人街的街坊邻里，三不五时地就会路过“大上海”，或是去附近吃饭、办事，他们可以顺便弯到大上海来，和李涵飞敲定下次做头发的时间。李涵飞有一本硬封皮的大本子，他划了格子，每天上下午分为几个时间段，客人可以登记整点或半点的时间过来。这样，客人既不用排队等候，小小的店面也不怕挤不下人了。来预约的大多数是三四十岁的女性顾客，烫个头也不便宜，年轻点的小姑娘没有这样的经济实力，顶多来剪剪头发，无需预约。两个小徒弟也很像样，一个努力、一个机灵，挑不出什么毛病。李涵飞算了算账，按照这几个月的收入，到今年年底，大上海基本能回本，他再努力点，明年就能攒下一笔钱，虽说不是啥大钞票，肯定比在白玫瑰每个月的这点固定收入要多不少。
金龙业务多元，办华人酒席也是其中一项。有天王大副说，其实这边很多新娘子也穿旗袍、唐装结婚的，问李涵飞做不做新娘盘头。李涵飞说，做的呀，他以前在白玫瑰也接这样的活儿。王大副说那太好了，我给你牵个线，金龙每个月起码两三场酒席。“不过，我们这里的婚宴肯定是比不上上海的排场，很多人在这里亲戚朋友也不算多，少的摆个两三桌，多的五桌，最多也有十桌的。”王大副笑笑说，“再多我这里就摆不下了，一共就这点地方、这些桌子。”王大副又说起自己小时候在揭阳乡下喝喜酒，都是新郎家请的几个厨师上门，露天的灶台，几盆清蒸的海鲜，淋上热油，“刺啦”一声，就算是大菜了，爆炒蔬菜，还有甜汤，对于孩子来说，无疑是堪比年夜饭的盛宴。“从小我就喜欢吃，你看，所以开了饭店。”李涵飞接了新娘盘头的生意，一个月两三次，他让徒弟在大上海坐镇，万一有预约的帮忙安排时间，简单的男士发型他们自己上手就可以剪。他自己提前去金龙或直接上新娘家，替新娘盘头，一般这时，新娘已换好了大红旗牌，妆也画得差不多了，李涵飞根据新娘的脸型、气质，给新娘做头发，有的简洁利落、有的繁复高雅。恍惚间，他总觉得自己是在给蒋梦茹盘头，他想象未来结婚的时候，蒋梦茹一定比他见过所有的新娘都美。小白龙在白玫瑰学的手艺自然没话说，没有一个新娘说不好的。有几家人家很热情，喊他一起去婚宴，他都说要赶回店里，新娘家便给了红包，说这是沾沾喜气，让他一定要收的。小白龙给新娘把头发做好了，无形中成了最好的广告，名声更是一传十、十传百，新娘的小姐妹、甚至专门卖中式婚礼礼服的店家都来找他。他想了想，觉得自己也不能接太多往外跑的工作，否则时间都浪费在路上了。店里越来越忙，有时客人多了，晚上要到八九点才能收工，收拾完店里都十点了，到了家，他累得洗个澡倒头就睡，连写信都快没力气了。
在唐人街，大家过宋干节，但更爱过中国的春节。刚刚过了元旦，春节的气氛就日益浓烈。不少卖纪念品、装饰品的小店，早早地就把春联、福字、红灯笼都挂了出来，其他店见了，不甘示弱，也都琳琅满目地挂上。各家餐厅门口早早地贴出了红纸写的告示，上面有年夜饭的菜单，根据不同的人数、菜品，分成了三六九等不同的价位，等年夜饭桌头都被人预定了，红纸也被撕下来了。金龙门口也早早地装饰起来。门口一左一右挂上了两个大红灯笼，到了晚上，老远就能看到了。店里也是，玻璃上贴了一条威风凛凛的龙，摆了金桔、发财树，张灯结彩的。
本来李涵飞早早地就打算回去，他这一来就是一年，刚到的时候他天天盼着过年，好回去和蒋梦茹见面，也看看父母。但临近新年，每天都有人来预约时间做头发，本子上密密麻麻都写满了。如果要坐船回去，一来一回估计要一个礼拜，在上海再待一个礼拜，那半个月做不了生意了。如果要坐飞机回去，那更是不现实，来回的机票价格不菲，大上海今年赚的这点钱可能都不够。李涵飞思前想后，终于决定今年就不回去了，他知道，蒋梦茹一定会有点失望。他算好了时间，给蒋梦茹打了电话，电话那头，蒋梦茹明显很惊喜，“呀，怎么是你！电话费很贵的。”他问她最近好不好，她说最近忙，期末了，但马上就放寒假了，蒋梦茹问他：“你什么时间回来？还是坐船吗？我去码头接你！”“我，我今年可能不回来了。”李涵飞犹犹豫豫地说。“啊？为什么？”蒋梦茹问。“过年前这里生意最好，半个月的生意能赶上几个月的。”李涵飞说，“坐船太慢了，路上耽误太久，机票又太贵了。对不起，我真的很想回来。”“好吧。”蒋梦茹的语气明显低落了下去，她说能理解李涵飞的这个决定，让他别太累了。最后蒋梦茹说电话费贵，有事写信说吧，把电话挂断了。听到听筒里传来“嘟”的生意，李涵飞的心里空落落的，他已经好几个月没听到蒋梦茹的声音了，他甚至觉得有点陌生。不能回家过年，他心里也不好受，他想明年吧，明年过年一定要回家一趟。他也给家里打了个电话，父母倒是没说什么，李国强说，“这样也好吧，不用来回奔波。”王美珍也抢着要和儿子说几句：“小飞，你好吗？钱够用吗？有没有想吃的，我们给你寄过来。”“我一切都好，吃的用的，这里什么都有的。”“唉，那和家里的肯定不一样。”李涵飞让他们别担心，等自己再攒攒钱，争取早点回来。“钱赚不光的，身体当心。”儿子长大了，主意也大了，王美珍有时候也不知道该和他说什么，只好把那几句话翻来覆去地讲。
还有半个月就要过年了，大上海的登记簿上已经密密麻麻又往后写满了好几页纸，李涵飞让阿康和金枕头帮帮忙，过年前的十来天每天都来，这样依旧可能忙不过来。李涵飞问他们是否认识人可以过来搭把手，帮忙引导下客人、扫扫地什么的。金枕头想了想，说自己的姐姐高中毕业，本来在酒店工作，前两天正好有些事情不做了，最近正在家里休息，要不叫她一起来？李涵飞说那太好了，金枕头的姐姐一定信得过，姐弟俩互相也能有个照应。第二天，金枕头就把姐姐带来了，金枕头个子高，姐姐却个子不高，女孩长了一张娃娃脸，五官和金枕头有几分像，乍一看，反而像金枕头的妹妹。李涵飞记得金枕头说过，姐姐比他大四岁，估摸应该是二十出头的年纪。李涵飞问女孩叫什么名字，金枕头抢答说姐姐叫 Chaichua，砂楚。“师傅，可以叫我姐姐小楚。”金枕头很聪明，这半年和李涵飞待在一起，中文可以说是突飞猛进。“姐姐，叫你小楚好不好？”“可以。”女孩点点头，显得有些拘谨。“你每天下午来半天可以吗？”李涵飞问，“下午人最多。”“可以。”女孩又点点头。李涵飞笑了，说“你怎么什么都回答‘可以’？”金枕头说，“姐姐平时活泼，今天太紧张了。姐姐中文没有我好，我来翻译。”女孩又不好意思地笑笑，嘀咕了一句泰语，大概是让金枕头别乱说。“我听得懂中文。”女孩说，“就是说得一般。”“没关系，听得懂就行。”李涵飞说。“以后让师傅教你说中文。”金枕头插嘴说，“你看，我的中文多好，就是师傅教的。”
趁着还没开工，李涵飞让金枕头带姐姐熟悉一下店里环境，告诉她哪些事情她可以帮着做。金枕头一脸严肃，连连点头。他带着姐姐在店里走了一圈，时不时地指着这里、指着那里，再用泰语连珠炮地说了一通。“师傅，我和姐姐都说好了。”金枕头说，“我告诉她，客人多的时候，地上有头发，看见就要扫干净。还有我们的那些毛巾，以前一天洗一次，现在人多，下午就要洗一次，否则不够用了。”“好，你姐姐之前在酒店工作，这些事对她来说肯定很简单，有什么她不清楚的你就告诉她吧。”金枕头的姐姐话不多，但是和他一样，很机灵，这天下午，李涵飞快忘了她的存在，只是在做完头发的间隙，偶尔能从镜子里看到她在扫地。今天有一位预约的客人迟到了快半小时，搞得后面的顾客全乱套了，她们本来以为来了就能做上头发，谁知道还要等，似乎不太高兴。这等也不是、走也不是。小楚过去，和她们聊了几句，带着她们走了。很快，小楚一个人回来了。
“客人呢？”李涵飞问她。
“这两个阿姨，我认识。”小楚说。“我带她们去旁边，喝汽水。我们家的店。”
“你带她们去你家小店喝汽水？”李涵飞问。
“对。我妈妈陪她们说话。”小楚说，“都认识，好朋友。我让她们过会儿再过来。”
“这个办法好！”李涵飞说，“我看她们刚刚都等急了，可是我也听不懂她们在说什么。我手上也忙不过来。”李涵飞心想，大上海店面小，人一多就更热，电扇都没什么作用，店门口也没有椅子可以让客人坐着等，这个办法倒是不错。金枕头家的小店李涵飞知道，就在旁边大路上，很近，店里还有几张椅子让客人可以坐着喝口水、闲谈一会儿。
“等一下，这个客人好了，我去叫阿姨过来。”小楚连说带比划。
“那太好了，这个好了和你说。”
“我姐姐，聪明！”金枕头在旁边自豪地说。
“你们姐弟都聪明。”
本来小楚做到五点半就可以回家了，但她说想等金枕头一起，李涵飞说，也行吧，两个人一起回家安全。小楚干活很麻利，看到李涵飞、阿康和金枕头忙得晚饭也没吃，还去给他们买了三盒饭，安排阿康和金枕头轮流吃。等李涵飞把今天预约的最后一个客人做完，给她刚刚吹好的头发喷了定型水，送走客人，他也吃上了饭。李涵飞把晚饭钱算给小楚，小楚还不愿意收，“不用，你们照顾我弟弟，我弟弟现在很好。”“那怎么行，你第一天来，怎么还能让你出这个饭钱呢？”李涵飞把钱塞进小楚手里，小楚脸都红了，只好收下了。虽说小楚只来了半天，但效率似乎真的高了不少。几个人一起把店里收拾了一下，小楚又把下午客人用的毛巾都洗好晾出去。“没想到今天能这么早下班！”阿康开心地说，“多了一个人，确实不一样。”“走，回家！”李涵飞一声令下，大家都高高兴兴地回家了。
春节一天比一天近，唐人街的人流也比往日大，住在曼谷各地的华人、世界各地的游客都会来唐人街走一遭，有大包小包采购年货的，有流连忘返拍照、买纪念品的，唐人街的灯笼也都挂起来了，哪里都是金灿灿、红彤彤的。李涵飞也抽空去买了几盒年货礼盒，干香菇、干木耳、枸杞什么的，给王大副送去了，王大副说李涵飞破费了，家里什么都有，还有好多亲戚朋友、平时的熟客送来的年货。“一份心意。”李涵飞说，“这两天店里太忙了，等我之后空了再好好登门拜访。”一枝花问两个孩子干得怎样？李涵飞说，放心吧，两个孩子都很好，等大年夜他准备给他们包一个大红包。“最近金枕头的姐姐也来店里帮忙。”“Chaichua？”“对。你认识她吗？”“当然认识，从小看着她长大的。”一枝花说，“Chaichua成绩好，毕业后去了酒店工作，给客人做Spa。”“Spa是什么意思？”这对李涵飞来说是一个新鲜的词。“用泰国的精油，按摩。”一枝花连说带比划，“你平时都不出去走走，Spa很有名，外面很多。”李涵飞心想，大概是类似中国的推拿。“那家酒店很好，五颗星。”一枝花说，“高中毕业生都想去那里工作。酒店要求高，要人好看、聪明、会说英文。”李涵飞心想，就和上海好多高中毕业生、甚至大学生都想去衡山饭店、华亭宾馆，这可不是随随便便去的。外表出挑、名校毕业、还得会英文，谁家的小孩要是能去这样的涉外宾馆工作，简直是一桩扎台型的大事。“这么好的工作，为啥不做了？”李涵飞问。“这个……我也不好说。”一枝花吞吞吐吐，“有些客人，人不好，Chaichua又长得漂亮……后来她就不想做了。”李涵飞大概知道了，想起以前白玫瑰修眉小妹秀英，还想起了蒋梦茹那次被老法师揩油，唉，没想到女人的生活这么不容易，如履薄冰。
李涵飞又给蒋梦茹写信了，上次的电话估计让她心里难受。电话只能讲几分钟，信可以写得长一点，尽管李涵飞这几天累得腰酸背痛，但还是认真地在书桌前坐下，摊开了信纸。他在信里问蒋梦茹还生气吗，说自己比谁都想回来，但权衡利弊，真的不方便回。他还写，这两天店里生意好极了，就跟过年前的白玫瑰一样，要从早忙到晚。李涵飞又算了算账，要是按这两天的营业额来算，到明年过完年，就能达到他预期的目标了，说不定可以提前回上海。他写了三页信纸，没有忘记问蒋梦茹的生活，她最近在干什么呢，上次的信里，蒋梦茹说自己有点想考一个在职的研究生，周末去上课就行，还写到了自己的大学同学桂娟，说她准备去留学了，让蒋梦茹有些羡慕。李涵飞想，这就是蒋梦茹，外人看来英文老师已经是一个铁饭碗了，只有她知道自己想干什么。
终于熬到了大年三十，李涵飞早早贴了告示，大年三十营业到中午，年初五再回来开店。这天，店里洋溢着欢乐的氛围。大多数的顾客已经早早烫好了头，只有零星几个今天上午过来，再把头发吹一吹的。阿康和金枕头已经开始陆续打扫，在过年关门前，彻底来个大扫除，再开门就是明年了。“小白龙。”大家抬头一看，是小楚来了。“你今天不是不用来吗？”金枕头问。“快过年了，我给你们买了点吃的。”“榴莲！”阿康说。“金枕头榴莲。”“那我要多吃点。”金枕头笑着说。上次大家聊天，说起金枕头的这个名字，原来是他母亲怀孕时很喜欢吃榴莲才给他取的小名，李涵飞却没有吃过榴莲。其实，在路边的水果店他捡到过这种长得奇奇怪怪的水果，好大一个、疙疙瘩瘩、浑身长满了刺，怎么会有人喜欢吃长得这么难看的水果呢，李涵飞想不通。“快尝尝。”小楚扎起一块榴莲，递给李涵飞。榴莲的味道很浓郁，李涵飞还没有适应这种气味，大家就起哄让他赶紧放嘴里尝尝。榴莲的果肉，软软滑滑的、有点糯，味道有点奶香，但还有一种味道，李涵飞说不上来了，他没有吃过类似的东西。“好吃吗？”大家都迫不及待地问他，他却没有回答，说“不好吃”好像不礼貌，说“好吃”又是口是心非。“要不要再来一块？”小楚问他。“嗯，先不要了吧。”李涵飞不好意思地笑了，“我不太习惯。”大家都笑了起来。“没关系。”小楚说，“这个味道，有人喜欢，有人不喜欢。”“像我就很喜欢。”金枕头说，“我妈妈喜欢，我也喜欢。这个词怎么说？”“遗传？”李涵飞反应快。“对，对，就是遗传。”李涵飞拿出红包给阿康和金枕头一人一个，他不好意思说，没想到小楚今天也来，准备少了，节后补上。“没事，我也就来了几天，你已经给我工资了。”小楚是个懂事的女孩。“师傅，你给太多了。”“收下吧，这代表祝福。”平心而论，以前李涵飞给两个小学徒的工资并不算高，按小时工的标准给的，多劳多得，两个孩子都干得尽心尽力，趁着过年李涵飞也想让他们高兴一下。“明年，我们再一起好好工作。”李涵飞拍拍阿康的肩膀。“客人一定会越来越多的。”金枕头满怀憧憬，“到时候再开两家店，我和阿康也做老板了，一人管一家店。”“你本事还没学好，口气倒不小。”小楚揶揄金枕头。金枕头说：“这叫梦想。过几年，我也想开一个理发店。”“好好干，你一定可以。”李涵飞鼓励他。
梦想，李涵飞好久没想起这个词了。梦想对他而言是个太过遥远的词汇，他不知道想开自己的理发店、想和蒋梦茹结婚，这些能不能被叫做“梦想”，还是只是目标。无论叫什么，他也算是有了前进的动力，这肯定是一桩好事吧。
李涵飞的年夜饭是在金龙吃的，王大副说七点半准时开席。李涵飞先借用了个电话，打回家，过年弄堂口的电话还打不通，打了好几个都是忙音，估计都是提前拜年的。到了八点，李涵飞再打过去，这次总算有人接了。曼谷和上海有一个小时候的时差，上海现在是九点了，李国强说他们的年夜饭已经吃完了，王美珍在家烧了几个拿手菜，他刚刚把奶奶送回家。“年纪大了，让她等到半夜肯定吃不消，送她回去早点休息。”李国强说，“你不在，我们就三个人吃饭，太冷清了。明天中午去你外婆那里拜年，中午和他们一起吃饭。你外婆家人多，热闹。”李涵飞提前给父母拜了年，祝他们新年快乐、身体健康。“你年夜饭怎么吃？”“我来王老板这边吃，很多人，也坐了两桌呢。”“奶奶身体好吗？”“还可以吧，大毛病是没有，但人老了，身体总归是一天不如一天。”李国强说，等会儿榔头喊他去放烟火。“他买了不少，夜明珠、高升。”两个人聊了几句，李国强说长途电话太贵了，让李涵飞早点挂了，安心去吃年夜饭。
今天王大副叫来的人很多，坐了满满两桌，王大副一家、一枝花的家人、李涵飞还有小丹坐一桌，另一桌有金龙大菜师傅的老婆孩子、还有几个李涵飞也不认识的人，也都是拖家带口的。王大副今天很高兴，刚开席，他就已经有点喝多了，满脸通红，看来今年金龙一定赚了不少。王大副说，今天在场的很多都是他来了曼谷后才认识的朋友，不是亲人、胜似亲人，让大家当在自己家里一样。“每逢佳节倍思亲”李涵飞以前背这首诗，属于阿宝背书，根本不理解背后的意思，直到他长大了，离乡背井了，才知道过节的时候没有亲人在身边，心里会有这么复杂的感觉。王大副和一枝花吃了没两口，就去后厨忙活了，也是，今年金龙所有的台子都被预定掉了，还要翻台，第一轮五点半吃到七点半，第二轮七点吃到九点半。不过还好，菜单都是事先划定的，准备起来稍微方便些，王大副他们还高价请了几个小工去后厨帮忙。“你们先吃，我们先去忙了。”王大副说，“招呼不周，等会过来自罚三杯。”大家都起哄起来。李涵飞和小丹问有没有需要帮忙的，王大副拍拍李涵飞的肩膀，“你们是客人，怎么能叫你们帮忙呢？难得聚一下，多吃点。”
小丹平时要开车，从来不喝酒，连啤酒都不喝。今天难得，他也喝了两杯，一喝就脸红。小丹说，其实以前在苏门答腊，家里人已经不怎么过春节了，那里的华人少，没有这里有过节的氛围。但他爷爷还是会拿一支毛笔，写一副对联、写一个福字，让他贴在门上，一家人一起吃顿饭，这就算过年了。后来，爷爷老了，手发抖，字也写不好了，没多久就去世了。父亲忙于杂货铺的生意，不是守在店里，就是出去进货、要账，这个节日就被淡忘了。小丹过年回不回家，也变得无所谓了，其实他心中还有些失落。“过年，我喜欢。”小丹说，“想起小时候，爷爷还在。”说着说着，小丹的眼眶有点湿了。李涵飞拿起杯子，和他碰了个杯。小丹仓促地擦了擦眼睛，仿佛是对酒后的真情流露感到不好意思。“不过，我现在很好。”小丹说，“今年给家里寄钱。”小丹笑了笑，他说观光客越来越多，明年一定可以挣更多钱。“别忘了存钱，和我一起回上海。”李涵飞和他开起了玩笑，小丹也笑了，“以后一定去上海看你。”“好，我请你吃饭。我们一言为定。”“什么意思？”小丹问。李涵飞一时间忘了他听不懂太复杂的表达，“意思是我们说好了。”“嗯，说好了！”
一枝花的父母很热情，问李涵飞和小丹在这里习不习惯，吃得好吗，睡得好吗？他们都说很好，来了这么久，也都习惯了。一枝花的母亲只能说很简单的中文，一个劲地对他们说，“吃，吃。”一枝花的弟弟也从新加坡回来了，他可是个高材生，会说中文、英文、泰语，还能说马来话。小丹对他在新加坡的生活很好奇，两个人聊得热络，李涵飞在一旁听着，没想到平时寡言的小丹，一口气说了这么多话。“有机会的话，我也想上大学。”小丹悄悄和李涵飞说，“可是家里没钱。”今天的年夜饭丰盛极了，金龙的大菜师傅拿出了看家本领，大的、小的龙虾、东星斑、炒鲜鱿、潮汕牛肉丸汤……摆了满满一桌，李涵飞觉得自己好久没有吃得这么丰盛了，上一次还是大上海开业的那天晚上。最后还有甜品，八宝饭、翻砂芋、白果甜芋泥，就像上海吃酒席，总要上一道酒酿小圆子，讲究点的饭店，小圆子里也有豆沙馅。李涵飞挖了一勺八宝饭吃，这让他又一次想到上海。小时候过年，饭桌上他最喜欢就是这一道八宝饭，这都是李国强特地从王家沙买来的，糯米上铺着核桃、葡萄干、红枣，还有冬瓜做的红丝、绿丝，李涵飞会挖一大勺，连豆沙带糯米，一口送进嘴里，王美珍让他别吃太多，给别人也留点。可到大年初一、初二，自己家吃饭的时候，王美珍又会蒸上一个八宝饭，让李涵飞尽情地吃。后来李涵飞长大了，八宝饭对于他来说太过甜腻，可王美珍依旧改不了过年给他蒸八宝饭的习惯，她还总怪他，怎么小时候这么喜欢吃的东西，忽然就不爱吃了。
其他客人渐渐散了，留下一桌桌杯盘狼藉，王大副和小工一起上手，麻利地收拾，李涵飞和小丹也去帮忙。“吃太饱了，也要动动。”李涵飞说，“王阿哥，你们也赶紧坐下吃几口吧，忙了一晚上。”“没事，今天高兴。”王大副红光满面，“做餐饮的，恨不得天天过年。越累，说明生意越好。”等到王大副和一枝花又回到圆台面上，刚刚断了片刻的宴席仿佛续上了，王大副夹起一块翻砂芋，“这在我们小时候，是中秋节才能吃到的。潮汕人喜欢吃芋头。”翻砂芋已经上桌好一会儿了，外面的糖衣已经不那么脆了，但王大副依旧吃得津津有味。这天的年夜饭，仿佛可以永远吃下去，一枝花的父母沉浸在儿子一年一度回家团员的喜悦里，王大副和一枝花忙了一晚上，今年的生意算是全做完了，总算可以安安心心吃口饭，小丹和李涵飞酒过三巡，互相嘲笑对方脸红。快要十一点了，王大副说，走，我们放烟火去。一枝花陪老人回家了，王大副带着一枝花的弟弟、李涵飞、小丹几个年轻小伙子去放烟火。
王大副拿来他买的烟火，分给几个小伙子，让他们每人拿一点。一行人浩浩荡荡来到空地，空地上早已站满了人。“师傅、师傅，来这边！”李涵飞一看，金枕头一家也在。“你们怎么才来，马上12点了。”金枕头很兴奋，他拉着李涵飞向他展示他们家买的烟花炮仗。“这个最大，爸爸说等会我来放。”“那你可要小心点。点完，赶快跑。”李涵飞一看，小楚也来了。今天她穿着一袭新衣服，脸上似乎也化妆了，显得比平时更活泼漂亮。“新年快乐，小白龙。”小楚说。“你也是，谢谢你这两个礼拜来帮忙。”李涵飞说。临近12点，人们把不舍得放的存货都拿出来放了，空地上一片喧嚣，到处是烟火放完后留下的烟雾，抬头看，满天烟花，壮观极了。小楚似又说了一句话，可有好几个烟花同时在头顶炸开，李涵飞没听清。李涵飞问，“你说什么？”王大副打断了他们的交谈，“快，快，我这个最大的，你帮我放了。”王大副把打火机塞到李涵飞手里，自己往远处跑，地上放了一个大家伙，李涵飞蹲下去，点燃引线，然后也朝王大副他们站的地方跑去，他们几个都笑着招呼他跑快点。
大家都用手捂着耳朵抬头看，此起彼伏的烟花在天空中绽放，五颜六色的烟火里，有一种金色的像瀑布般的烟火最夺目，它们绽放、倾泻、再消失不见。李涵飞想起自己的这一年，过得和之前的二十多年截然不同，他想起自己在坐船来的路上那几天浑身难受、想起刚来曼谷时的不习惯、想起大上海开业的那一天，他想起父母、奶奶、表哥、想起蒋梦茹。周围的人都在祝彼此“新年快乐”，李涵飞也在心里对自己说了句“新年快乐”，他希望明年会一切顺利，大上海一切顺利、家人们身体健康，他又抬头看着天空中璀璨的烟火，烟雾把周围的一切都虚化了，让人忘了自己身处何地，他在心里又说了一句“蒋梦茹，新年快乐。” 她肯定已经睡了，这句祝福，她会在梦里收到吧。