听说，曼谷的唐人街是全世界最大、最热闹的，李涵飞也没有去过其他的唐人街，所以无从判断这句话是否属实。不过，大年初一这天，当他走在张灯结彩的耀华力路上，确实觉得自己被过节的热烈气氛包围了，心情也忍不住雀跃起来。不远处，有舞龙舞狮的表演，李涵飞也走过去驻足看了一会儿，这舞龙舞狮的队伍好像是潮汕商会组织的，几个小伙个子不高，但显得特别精壮，舞得十分卖力。后来，又来了一支舞蹈队，清一色二十来岁的女孩，身着传统的泰式服装，李涵飞没有艺术细胞，不太懂欣赏歌舞表演，只晓得这泰国的舞和中国的民族舞很不一样，但又说不出所以然来。这些女孩青春正盛，让他想起了自己和蒋梦茹相识的时候，她大概也是这个年龄，朝气蓬勃。
今天李涵飞要去王大副家拜年，一年三百六十五天，金龙起码要开三百六十天，王大副夫妇总算能趁着过年这几天好好休息下。王大副家之前李涵飞路过过几次，但从来没有机会好好登门拜访，虽然之前已经送了点年货，但空手上门拜年总归是不礼貌的，他又买了两瓶好酒。“请进、请进。”一枝花已经在门口迎接。王大副家有二层楼，一层是客厅、餐厅，二层是两间卧室，还有一间小房间，用作杂物间。一进门，李涵飞就看到一幅裱好的字，“天道酬勤”。王大副家的摆设多少还有点讲究，红木家具看着很精致，摆着几尊佛像、还有一尊关帝像，面前都供奉着水果，点着香。王大副看李涵飞对这些好奇，便说潮汕的宗教信仰挺复杂的，有信佛、信道的，也有拜三国王公、土地公、妈祖、八仙的。“其实，我们最重视的还是要祭祖，像春节、清明、七月半、中秋，我们一定是要拜祖先神牌的，我这一大早起来就拜过了。”在王大副的指导下，李涵飞也上了香。
看到李涵飞带来的酒，王大副笑了，“你怎么送茅台呢，这时候去买，肯定要大出血。”王大副说他们以餐厅名义去买酒，都是拿的批发价。李涵飞不懂这些，他说过年来拜年，肯定不能空着手。“礼轻情意重，你就收下吧。”王大副说带李涵飞上二楼看看，卧室很整洁，相比楼下多了些泰国风情，一看就是一枝花一手操持的。另一间卧室就简单很多了，只有一张床、一个柜子和一张书桌，布局和李涵飞住的那间差不多。“这间以前是想生了孩子，给孩子住的。”王大副说现在就先这样，一枝花家里亲戚来可以住。李涵飞没有好意思开口提有关孩子的话题，王大副倒是自己往下说了。他说和一枝花已经结婚好几年了，其实一枝花很喜欢孩子，但不知道为什么一直怀不上。医院也去看过，医生也说没什么问题。“可能就是缘分未到吧。”王大副苦笑了一下。“其实我是想，只要两个人能把日子过好，有没有孩子没关系。”他停顿了一下，“唉，但是我们那里，最看重香火。我爸三天两头打长途过来问这个事情，还说‘不孝有三，无后为大’。我都不敢和她说。”“王阿哥，我看你和嫂子过得很幸福。”李涵飞说，“就像你说的，大概是缘分还没到吧。”“唉，我怎么大过年的和你说起这种事情。”王大副拍了拍李涵飞的肩膀，“还是你好，年纪轻轻，无忧无虑，埋头打拼，我羡慕你。”李涵飞心想，他又何尝没有自己的苦恼呢，要是他从小懂得要好好读书，也是名牌大学毕业，有一份体面工作，他何必来异国他乡搏这一搏，但说来话长，开心的日子也没必要提这些事。
家里来客了，一枝花在厨房又是沏茶又是煮甜汤，李涵飞说不用忙，自己坐一会儿就走，不打扰他们吃午饭。一枝花端来一碗甜汤，让李涵飞尝尝，他一看，碗里有白果、百合、莲子，还有上海喝绿豆汤会放的薏米，甚至还有鹌鹑蛋。一枝花说，这叫五果甜汤。“哦，这名字，和八宝饭一个道理。”李涵飞喜欢吃甜的，三口两口就吃光了，一枝花看他喜欢，连忙起身又去给他添了一碗，搞得李涵飞都不好意思了。三人闲话家常，一枝花说李涵飞像王大副的弟弟，要不就留在这里，找个泰国女孩，结婚生孩子，多好。李涵飞说在这里生活是不错，但自己想早点回上海，和女朋友结婚，两个人年纪也不算小了。“你和她说过没？”“没说。”“不说一声，就跑出来，万一她不想等你怎么办？”王大副开玩笑说。“不会的，我们已经谈朋友好几年了。”李涵飞认真地回答，“等我一回去就说。”李涵飞想，到时候蒋梦茹一定能明白自己的心意，有些事情不用说，那是一种默契。
王大副夫妇要去一枝花父母家拜年，问李涵飞要不要一起去，他连忙摆手，说就不打扰他们一家人吃团圆饭了。他本来想约上小丹在唐人街随便吃点，但小丹说自己下午要去接机，中午就要去机场那里把车停好。李涵飞本以为自己已经够拼的了，没想到小丹更甚一筹。“我和你不一样。”小丹说，“我平时也休息，没有客人，我就休息。不像你的店，每天开着，晚上才下班。”李涵飞一想，说得也有道理。最后，他自己在唐人街的小吃摊随便吃了点当午餐。没想到大年初一的午饭，不仅没有团圆，还吃得这么草率。王大副和一枝花对自己再好，毕竟人家也有自己的生活，他们有在泰国的这一家人和在老家的一家人要养，还要打理金龙，李涵飞也不能天天去打搅。王大副似乎有开分店的打算，这一家金龙说小不小，说大也不大，一到逢年过节必然是爆满，有时有人来咨询摆酒席，也会嫌桌头太少不够气派。王大副说起过，他想开一家更大的分店，不过那样必然就要投入更多，以后到底在哪家店坐镇、新找的大菜师傅行不行，这些都是问题。“开饭店，哪有这么容易哦。”王大副感叹。这时李涵飞就庆幸自己的“大上海”打理起来简单许多，全凭自己一双手、徒弟的帮忙、老顾客的信任。要说完全没有烦心事是不可能的，很偶尔也有顾客第二天又来说不满意自己发型的，但李涵飞一定会妥当处置，要么退一部分费用，要么重新再做，做到顾客满意为止。
初五迎财神，零点的炮仗烟花似乎比大年三十还热闹，唐人街真的成了不夜城。每家店都准备了祭品、糕点、香烛，五湖四海祭拜的方法不同，但接财神的心一样虔诚。这天凌晨，外面喧嚣不已，李涵飞没有睡好，但早上还是起了个大早，依旧去买了个包子吃，然后赶到“大上海”，撕下门上过年前贴的红封条。大上海也贴着对联，福字，喜气洋洋地迎接着新年的第一批顾客。年后的生意比年前肯定是差点，但新老客人也是络绎不绝。金枕头拿着本子登记，做这桩事情他已经驾轻就熟。金枕头只会写泰文，所以很多顾客的名字他都是拿泰文登记的，碰到不会写泰文的客人，他就让人家自己写好中文名。金枕头不会中文，小白龙不会泰文，但每个顾客前面都有个编号，两个人只要让客人看自己的编号对不对就行。这套预约机制运作自如，从来没有出过岔子。
有一天，卖包子的浙江老伯来剪头发了。“今天龙抬头，我专门过来了，头发太长了。”老伯说。李涵飞一忙，都忘了今天是农历二月初二了。其实，现在男士发型都让阿康和金枕头剪了，但是看到是熟人，又年纪大了，李涵飞说让他稍等一会儿，马上就给他剪。浙江老伯之前也来过几次，不巧都是店里人正多的时候，李涵飞也没有好好招呼。李涵飞问老伯想剪什么样的，他说都行，让他看着办。剪着剪着，李涵飞发现老伯盯着镜子，神情复杂。“是不是我没剪好？”李涵飞问。“不是，不是。”老伯说，“你让我想起我儿子了。”“他在这里还是在你们浙江老家生活？”李涵飞好奇地问。“我也不知道他在哪儿，好多年没见了。”老伯说。
今天店里人少，老伯打开了话匣子，很多年前，他们夫妻感情不是很和睦，老婆总嫌他没出息，有一年过完元宵节，悄悄带着孩子走了。“先去她娘家找了，后来听人说她去南方打工了，我就去广州找，没找到。”老伯神色淡然，“后来又有老乡说她和别人一起来了泰国打黑工，我也是想尽办法才过来的，找了十多年了，没找到，后来我年纪也大了，家也回不去了，就在这里开始卖包子了。”老伯叹了口气，说儿子应该比李涵飞还大几岁。“他大概现在也是大人了，三十了，应该成家了吧。不知道我这辈子有没有机会再找到他们了。”李涵飞不知道怎么安慰老伯，他没想到老伯身上发生过这样的故事。老伯自顾自地说了下去，“其实人家也劝我，再找个老婆。我不想找，我 还是把她当家人，我不光是想儿子，也想她。”老伯苦笑了一下，“我很傻吧。”李涵飞摇摇头。“你要问我恨不恨她，我也恨她，要不是她这样一走了之，我今天也不会这样。她以前总说我没出息，粗茶淡饭不好吗？”老伯的故事太长太苦，李涵飞有几次都情不自禁地停下了手中的剪刀。阿康和金枕头在门口聊天，时不时地发出笑声，那笑声太过爽朗清澈，和老伯的人生形成了鲜明的对比。老伯起身，朝李涵飞笑笑，说：“谢谢你听我啰哩八嗦地讲了半天故事。”李涵飞说，“人各有命，可能都是注定的。如果有一天能够再遇到，也是命。”李涵飞想，可能老伯孤独久了，就像所有独自一人在唐人街生活的人一样，老伯一定很想找个人讲讲这些憋在心里很久的事情，爱啊、恨啊、遗憾啊，这样就匆匆过了一辈子。他没有收老伯的钱，说过两天再去买包子吃。
可能孤独也是一种传染病，来了这么久了，当初来乍到的新鲜感消散，在按部就班的日子里，孤独开始袭来。孤独像潮汐，只是李涵飞没有办法预判它到来的时间。他学会了吸烟，为了不给阿康、金枕头树立坏榜样，他总是下了班才抽烟。有时累得不行了，他会走向唐人街的另一头，离金龙远一点的地方，找个小饭馆，点一碗面、一瓶冰啤酒，他坐着一个人慢慢地喝完，再抽一支烟。不知道从什么时候开始，他不再觉得啤酒是苦的了。
这些天，大上海倒是没有什么新鲜事，只是过完年之后，小楚有时会来给金枕头送中饭，她经常会多做一些，让阿康和李涵飞一起吃。吃了几次，李涵飞觉得这样不好，便对小楚说以后不用做他的饭了，他也忙，有时候顾不上吃，浪费了。小楚说，没事，一样都要做饭的。“小白龙师傅，有一件事我想问你。”小楚显得有些不好意思。“你说。”“你的店还需要人吗？我想过来工作。”小楚干活很机灵，学得也很快，但是过年之后店里回归日常客流，阿康和金枕头两个人帮忙绰绰有余。若是再招一个人，那李涵飞的攒钱进度又要放缓了。李涵飞不好意思地说，“现在客人没这么多，暂时不需要更多人了。”“是我哪里做得不够好吗？”“没有，没有，你做得很好。”李涵飞连忙说，“你是高中毕业生，以前都在大酒店工作，何必来我们这种小地方呢？”“你怎么知道我在酒店工作？”小楚问。“以前听一枝花讲过，五星级大酒店，可不是谁都能去的。”李涵飞说，“在上海，这都算是很好的工作，人家都要羡慕的。”小楚说，“我本来也以为很好，工资高、还有小费。”她顿了顿，“可是，那里的人不好。客人不尊重女人。所以我想来你这里工作，你人好。”李涵飞大概能理解小楚的苦衷，在这里上班顾客都是女性，不会有被吃豆腐的风险，何况还能和弟弟相互照应。可是高中毕业生来当小学徒，始终不是长久之计，他权衡了一下，实在也是无法负担小楚的工资。小楚道出事情原委，原来她辞职在家已经快一年了，她自己也想找点事情做，母亲说如果她不想工作便要安排她结婚了，可她觉得自己还年轻，并不想结婚。李涵飞对帮不了小楚心怀愧疚，他说去帮她问问王大副有没有门路可以介绍好些的工作，起码不用担惊受怕的。“那不用了。”小楚说，“谢谢你，我自己看看吧。”
从这天起，小楚好像很少过来了，有次李涵飞无意中和金枕头聊起来，金枕头说她在外面找工作了，忙着准备面试。
在唐人街，时间仿佛凝固了，又好像走得飞快，金龙里每天都坐着那几张老面孔，小丹攒钱买了一台自己的二手车，阿康和金枕头都长高了，像大人了，李涵飞发现自己到这里已经快要两年了。他算了算大上海的盈利，把泰铢换算成人民币，扣除当初父母给他的那笔本金，他已经攒了不少钱了。他想再过半年，差不多就可以回上海了。他和家里、蒋梦茹的通信频率也不如上一年这么高了，刚来的时候，看到什么新鲜的事情，都要回去写信。当日子越来越平淡，有时候提起笔也不知道该写什么，最后他又把钢笔和信纸放回抽屉。他在电话里和王美珍说了这件事，王美珍高兴得不得了，“我还以为你永远不回来了，那我追去天涯海角也把你抓回我们弄堂来。”她说话永远是这种夸张的风格。王美珍准备办早退了，让李国强再混个几年，坚持到退休。“等我退休了，没事情做，天天可以烧给你吃。你想吃啥菜，妈先练习起来。”“我啥都想吃，不急，还早呢。”李涵飞也和蒋梦茹说了他要回去的打算，相比之下，蒋梦茹就显得平静了许多，可能她早就不是当年那个会在大学校门口翘首以盼等他的小姑娘了。“时间定了告诉我，我去码头接你。”蒋梦茹讲话很稳重。“你，想我吗？”李涵飞从来没有在电话里问过这么肉麻的问题。“想。”蒋梦茹的回答很简短，连情绪都听不出来。“好了先不跟你说了，还要备课。”“嗯，那我给你写信。”挂了电话，李翰飞才发现自己还来不及说想她。分开的时间久了，蒋梦茹渐渐不像一个真实的人，而变成了一个想念和在心中倾诉的对象。
大概因为定了归期，李涵飞的心情也变得有些复杂。他在这里认识了这么多真诚、热情的人，他们原本素昧平生，过往更是大相径庭，只是因为都身处曼谷、身处唐人街，人生轨迹就这样交错了。他知道等他回去之后，即使可以写信、打电话，但他们之间不可能再有像今天这样紧密的联系。从经济理发店、绮美、白玫瑰到大上海，好像是人生里一个个站头，他上上下下，和很多人相逢又失散。
想着很快就要回上海，他想在曼谷再转转，出国一趟太难了，下次来也不知道是什么时候。李涵飞喊上金枕头，一起去大皇宫。上次过宋干节，李涵飞已经路过过大皇宫，只是那次人太多，他们没有进去。大皇宫不是一座宫殿，而是一大片占地超过20万平方公里的建筑群。“这是王室住的。”金枕头说，“一代代国王都住在里面，按自己的想法修建。”“那就跟紫禁城似的。”“你去过紫禁城吗？”金枕头好奇地问。“我没去过。”远远望过去，喧闹的街头，大皇宫的建筑群错落有致，气势恢宏。这是整个泰国最有名的旅游景点。最核心的是四座宫殿，从东到西，一字排开，威严庄重，金碧辉煌。泰国建筑的屋顶很有特色，李涵飞听之前给大上海搞装修的包工头说过，那叫“三顶式结构”，凤头飞檐，精巧灵动。
大皇宫的庭院游人如织，老外游客人手一个照相机，四处拍照留念。草地旁是一棵棵古树，形态各异，看得出有人精心照料。他们跟随人流一起往里走，金枕头说他也好几年没来了，上次来的时候还是个初中生。大皇宫里有一座建筑很奇怪，建筑的主体是英国维多利亚时代的风格，顶上却盖着泰国传统的屋顶。“这是节基宫。”这里的指示牌大多是泰文加英文，李涵飞读不懂，很多要靠金枕头翻译。但有些词也很难翻，所以两人便放弃了看介绍，随意在大皇宫逛了起来。金枕头提议去看看玉佛寺，李涵飞说上海也有一座玉佛寺。尽管名字相同，但建筑风格完全不同，这里的玉佛寺金碧辉煌，有钟楼、金塔、大雄宝殿、藏经阁几个不同区域组成。玉佛静静坐在大雄宝殿中央，身披黄金装饰，神情安宁，庄严肃穆。李涵飞想起小时候说他“必成大事”的那个伯伯，文革前好像就是在玉佛寺出家的。童年的很多记忆，在李涵飞的脑海里早已模糊不清，这件事却格外清晰，每隔几年，在某些契机下，它就会自动浮现出来，仿佛是一种冥冥之中的提醒，李涵飞不知道这是好事还是坏事。
有时候，李涵飞也一个人出去闲逛，大多是下班之后，关了店门，他不急着回家，而是没有目的地地闲逛，他会记个大概方向，再往回走的时候，只要走到唐人街附近，他便很清楚回家的路该怎么走了。有一天，李涵飞走到了酒吧街，这里汇集着全世界的游客和当地的三教九流，喧嚣不已。刚刚下过一场阵雨，地上潮湿，把五颜六色的灯光倒映在地上，于是，这条街上的灯光又好像亮了几倍。到处是游客，好多身材高大、胡子拉碴的西方男人，还有不少身材娇小、皮肤黝黑的泰国女子举着酒吧的菜单揽客。一家家酒吧，都人声鼎沸，在巨大的喧嚣、刺眼的光亮里，路边还有不少浓妆艳抹的人妖在招呼游客合影，向李涵飞伸出手来。李涵飞出国前听黑皮讲过“人妖”，凭他当时的认知，他只能以猎奇的心态看待这件事情，也有一些恐惧。直到他在唐人街住了这么久，也见了许多人，听过许多故事，他晓得很多“人妖”都是穷苦人家的男孩子，要不是生活所迫，他们也不愿意以这种形式“脱胎换骨”，拥有这个新的、但并不光彩的身份。李涵飞礼貌地摇摇头，拒绝了人妖的邀请。厚重的假睫毛下，那双眼睛里并没有流露出失望的神情。“她”毫不气馁，涂着厚厚粉底液和艳丽腮红的脸上依旧挂着灿烂笑容，“她”立马转换对象，向两位结伴而来的西方游客喊道“take a picture”。路边烧烤摊档的小贩也在卖力叫卖，小推车上，各种海鲜放在一个个小碟子里，也不知道放了多久，风扇努力地转着，试图赶走被腥味吸引来的苍蝇和飞虫。烧烤摊飘出的白色浓烟混合着海鲜、烤肉的香味和若有似无的腥味，朦胧了这夜晚，空气潮湿闷热，好像又有一场大雨将至，刺眼的灯光好像都在旋转、猩红的嘴唇、惨白的笑着的脸孔、耳畔是嘈杂的，无数人的说话、调笑、尖叫……在这闷热到癫狂的世界里，李涵飞感到一种精疲力竭的孤独。他回家后倒在床上，陷入昏昏沉沉却不安稳的睡眠里，仿佛宿醉。
出去闲逛也并非全然没有目的，除了去看看有名景点，他也想给父母、家里亲戚和蒋梦茹买点小礼物。他给蒋梦茹买了不少东西，本想寄给她，但运费不菲，时间久，还有弄丢的概率，他想算了吧，还是自己带回去，亲自去送。在所有的礼物里，有一样最珍贵，李涵飞很久之前就想给蒋梦茹买一枚戒指。他走遍了唐人街好几家规模最大的金店，看了好多种不同的戒指款式，他也不太懂女孩喜欢什么样的，只好问了一枝花，一枝花说现在年轻女孩好像都喜欢精致些的款式，显得手指修长。李涵飞终于选定了款式，花了不小的一笔钱买下这个戒指，戒指放在红丝绒的盒子里，他左看右看，觉得蒋梦茹一定会喜欢。他想，不喜欢也没关系，等回上海了，他再和她一起去南京东路老凤祥总店买，那里金戒指、金项链款式最多，一定有她喜欢的。李涵飞把装着戒指的盒子包在几件旧衣服里，再把旧衣服塞进旅行袋里，上面又盖上几件新衣服。万一家里进小偷，应该也不会轻易发现，他又转念一想，这间房看着这么简单，家徒四壁的，小偷打开门估计也只会摇摇头离开。
离回家的时间又近了一点，小白龙开始慢慢地处理掉一些不会带回上海的东西。他也终于鼓足勇气和王大副、一枝花说，自己准备回家了。王大副和一枝花很不舍，问他要不要再留个一年半载，大上海还那么新。“你和两个孩子说了吗？他们一定舍不得。”一枝花问。“唉，还没说呢。”李涵飞说，“我也没想好怎么开口，我心里也难过。”李涵飞又酝酿了一段时间，终于有天趁着店里客人少，他喊阿康、金枕头去了附近的牛肉面店吃午饭。李涵飞给每人点了一大碗牛肉面，还点了好几个菜。“太多了，我们吃不完的。”阿康说。“难得一起吃顿像样的，放开吃。”李涵飞说，“你们还在长身体呢，要多吃点。”看着阿康和金枕头狼吞虎咽，李涵飞心里有点酸楚，他觉得平时应该多带他们出来吃，有他们在，大上海要他操心的事情真的少多了。“师傅，你发财啦，请我们吃这么好的饭。”金枕头兴致高昂，“是不是要开分店了？分店名字我早就想好了，就叫‘小白龙’吧！”李涵飞实在是不忍心破坏他的好心情，可是他要走了，两个小伙子也要找新的工作，还是早点和他们说，让他们有个心理准备为好。“我，我准备再过两个月就回上海了，到时候这个店会盘出去，你们要不要看看其他的工作？”“啊。”阿康和金枕头不约而同地喊出声，两个人都很诧异，虽然他们早就知道李涵飞不会久留，可这一天来得太快了，他们都没有准备好。阿康闷头不说话，金枕头说：“师傅，我少拿点工资，你能再做一两年吗，我真的很喜欢在这里上班。”金枕头的中文越说越好了。李涵飞给他们加过两次工资，对他们也很亲切，两个小伙子也不想再去其他地方打工了。“和这个没关系，我总要回去的，怕女朋友等太久了。”金枕头知道无法劝服小白龙，也不说话了。“别这样吗，以后有机会我一定会来看你们的。”李涵飞安慰他们，虽然他知道机会渺茫。“等你们长大了，来上海，我带你们好好玩。”金枕头说，“什么时候算长大呢？”这个问题李涵飞也答不上来。这天三个人心里都难受，李涵飞强打精神，说些玩笑话，可阿康和金枕头都没有笑。
睡不着的夜晚，他有时感到紧张，“近乡情怯”，不知道上海变得怎么样呢，不知道蒋梦茹过得好吗？他又时时感到自己的自私，怎么能让蒋梦茹一个人在上海等着，甚至走的时候，连一句承诺都没有说。因为太年轻了，不知道珍惜当下，后来的李涵飞总是后悔，许多话没有说出来，没能让蒋梦茹感受到，他有多爱她。
李涵飞托了王大副和包工头，看看有没有人想把这家店盘下来继续做的。王老板说这有点难，毕竟理发也是一门手艺活儿，不是谁都好随随便便接手就做的。李涵飞也有自己的私心，他想让他的“大上海”在唐人街活下去，这就像他的小孩。最理想的状态就是找另一家做理发的，换上自己的招牌，店内保持原样，这样可能对买卖双方来讲是“双赢”，等他未来在上海，有机会想办法再开一家“大上海”。包工头说，一般做得好的理发店不太会轻易结业，毕竟做的也都是周围的熟客生意，除非生意太好，店面不够用了，那他们一定会找更大的店面，李涵飞这家店面积太小了。李涵飞想了想，有道理，他也做好心理准备，接受最坏的一种情况，就是店面被盘下来做别的用途，那里面的一切陈设估计都要被敲掉重做。他不忍心去想象“大上海”被敲掉的样子，那就回到了他刚来的时候看见的那间毛坯房。
这个月，王老板带过两个人来看铺面，一个泉州来的华侨，还有一个是泰国人。有人来看铺面的时候，阿康和金枕头都闷闷不乐，黑着脸一言不发。李涵飞看出了他们的不快，像小孩子的赌气，“别这样，没礼貌。”他悄悄对他俩说。“我们去买汽水”。两个小伙子总是找个借口就离开，其实李涵飞又何尝不想离开呢，他也不想看到大上海这样待价而沽的样子。何况来看铺面的人，总是会鸡蛋里挑骨头，找出这样、那样或许称不上是问题的问题，好把价格压低一些。
离回家只有半个月了，大上海已经基本确认要卖给泉州华侨，他想拿来卖茶叶。很多熟客都听说小白龙不做了，纷纷来预约，黑皮簿子已经写到了最后几页。李涵飞每天忙得手酸，他看着这里顾客盈门的样子，心里很不舒服，这是“大上海”结束营业前的回光返照。阿康和金枕头去向已定，阿康跟着父亲去打工，小楚帮金枕头找了酒店里行李员的工作。“小楚好吗？”李涵飞问金枕头。“姐姐很好，她不做spa了，在餐厅接待。她很努力，明年可以当经理。”“那就好。”李涵飞心想，之前不让她来大上海的决定是对的。李涵飞、阿康和金枕头之间形成了一种默契，尽管离别的阴霾以一种不可见的形式笼罩在三个人心头，但他们很默契，闭口不谈。
这天，李涵飞让阿康早点回去，他和金枕头收拾一下再走。尽管还有几天店里的一切或许都会不复存在，但他们擦得比以前还认真。马赛克地砖像刚来的时候一样锃亮，飞发椅上坐过数不清的客人，看着依旧有九成新。李涵飞依依不舍地看着打扫得一尘不染的店面，正准备锁门，忽然听到后面一阵喧哗，刚走出店铺的金枕头发出惊恐的叫声。李涵飞赶紧回头，看见两个手拿砍刀的蒙面歹徒，有一个拿着刀向金枕头砍去。李涵飞赶紧冲过去，可似乎已经晚了，他看到金枕头倒在了地上，有血从他的身体下面流出来，李涵飞瞬间觉得天崩地裂，他的脑袋无法思考。另一个歹徒向李涵飞这边冲过来，劈头盖脸地用刀砍过来，李涵飞的脑子木了，他本能地用两只手臂护住脑袋。李涵飞觉得手上有灼热的液体溅出来，他都感觉不到痛，甚至感觉不到那是自己的手臂了。他用尽全身力气，一脚踢开他面前的歹徒，想去救金枕头，他不能眼睁睁地看着他这样流血不止。刚刚砍了金枕头的歹徒又冲过来，李涵飞记得他眼前最后看到刀在夜色里发出粼粼的寒光，然后头上一热，血顺着脸颊流下来。忽然很多事情一下子涌上来，他在十六铺码头与父母告别、他在白玫瑰工作、他和蒋梦茹手牵手逛街……很多很多的片段，飞快又混乱地掠过，他觉得自己的身子瘫软，像掉进一个黑色的洞，醒不过来……
等李涵飞再有意识，已经是两天之后了，他躺在医院的病床上，头沉甸甸的，缠着纱布。他睁开眼睛，看见王大副和一枝花守在床前。“醒了，醒了。”一枝花又哭又笑地叫起来。“我去把医生叫过来。”王大副说。李涵飞伸手叫住他，他觉得自己的胳膊很痛，“金枕头、金枕头……”李涵飞像做了一个很长的噩梦，金枕头的脸反复在梦里出现，他脸色惨白，眼睛里写满了恐惧。“救我、救我。”金枕头盯着李涵飞的眼睛。李涵飞想去救他，但没法控制自己的身体，他挣扎着，想摆脱看不见的束缚，但这是徒劳。最后他终于醒了，出了一身的冷汗。他花了好一会儿才明白，这不是个梦，金枕头倒在他眼前，真真切切。“金枕头流血了，快去救他！”李涵飞情绪激动起来。“救了、救了。”一枝花哭着安抚李涵飞，让他好好躺在病床上。“但是他流血太多，还没到医院就不行了。”
金枕头死了。
李涵飞不敢相信这残酷的现实，那么活生生的一个人，他那么年轻、那么聪明和善良，正处在他最好的年华，怎么会死呢？
李涵飞像灵魂出窍，三天没有说过话，也没有吃过东西，医生一会儿来一下，他不想听他们说话，他也听不懂。他沉浸在失去金枕头的痛苦里。“你不能这样。”王大副劝他，“你想想你父母、你女朋友还在等你回去呢。”他要想的不仅是自己的父母，还有金枕头的父母，他必须振作起来，给他们一个交待。李涵飞终于愿意吃点东西，一枝花又哭了。李涵飞说，“对不起，又麻烦你们了。”“说什么呢，我们之间不用说这些话的。”王大副为了照顾李涵飞，好几天都没去金龙了，小丹晚上也会过来陪夜。王大副说李涵飞出事的第二天他给黑皮打过电话，但不知道他具体情况怎么样，黑皮说暂时不告诉王美珍他们，怕他们受不了，急出毛病来。李涵飞赶紧请王大副帮忙，再打个电话给黑皮，让他和父母说自己手扭伤了，可能晚几天再回去。蒋梦茹那里，李涵飞更不敢说，怕她担心，“我没事了，慢慢会好的。”李涵飞说，“医生不也这么说吗？”其实，医生并不是这样说的，一枝花在翻译的时候避重就轻了。李涵飞的两个胳膊都被砍伤了，右手还稍微好一点，基本不影响日常生活，左手伤到了神经，以后会留下后遗症，手会无力、发抖，不能做精细动作，也不能搬太重的东西。一枝花不敢如实说，怕又让李涵飞跌落谷底。
阿康来看李涵飞，他说起金枕头，眼泪像断了线一样留下来，李涵飞也哭了。连浙江老伯都来了，他没说什么安慰人的话，走的时候拍了拍李涵飞的肩膀。李涵飞在医院躺了两个礼拜，他说想提前出院，医生答应了，让他千万要静养。他回家取了一笔钱，让一枝花带他去金枕头家。金枕头已经被安葬，李涵飞连他的最后一面也没见到。金枕头的父母早已哭干了眼泪，李涵飞撑着拐杖到他们家，跪在他们面前，“是我不好，我没保护好他。”金枕头的父母都是善良的人，把他拉起来，说怎么能怪他，他也是受害者。“我们只想让那些杀人犯偿命。”可这也不是一件容易事，他们托人去警察局问了，最近唐人街这里犯罪猖獗，不少是打劫金铺的，那天晚上的两个人可能是要去大上海旁边那家金铺，没想到正好碰到了李涵飞和金枕头。“都是些亡命之徒。”王大副前两天就说了，“警察局应该也有他们的人，里应外合，出事了就说抓不到，就算抓到了也说证据不足，关个几天就放了。”李涵飞给了金枕头父母厚厚一沓钱，他知道，再多的钱、甚至是把自己的命也还给人家父母都不够。金枕头父母不肯收的，李涵飞一再坚持，他们收下了。小楚也在一边，她的脸瘦了一大圈，眼睛哭肿了。她今天一句话都没说。李涵飞很想和她说些什么，但他也没有说出口。直到他离开的时候，小楚追了出来。
“你怎么样？”小楚问。
“就这样。”李涵飞说，“还活着。”
这原本是自嘲，却像一种讽刺。
“对不起。我没能保护你弟弟。”
小楚摇摇头，说：“你也伤得很重。听说你要回去？”
“嗯。”李涵飞说，“本来这个时间已经到上海了。现在还要留一段时间。”
小楚向前走了一步，她的眼泪流了下来。李涵飞没有想到，她伸手抱住了自己。
这是一个炙热的午后，空气像着火了，两人在金枕头家边的小巷里，路上没有其他人。他想，一定是她太伤心了，要是自己肯定也无法接受。他伸出手，轻轻地拍拍她的肩膀。“你要好好活。”他安慰她。
“你带我一起走吧。”小楚说。“我喜欢你。”
李涵飞没想到小楚会这么说，她心里交织着很复杂的情感，无论是用中文还是泰文，都描述不清。李涵飞这才后知后觉，他想起平常小楚和他说话的神情、说她想来大上海工作，想起除夕夜她似乎要对他说些什么，可那天烟花在头顶炸开，他没有听清。
李涵飞轻轻地推开小楚，这时候太过直接的拒绝近乎残忍，但李涵飞只能实话实说。“我有女朋友。”李涵飞说。“即使没有，我也没法带你走。我把你当成妹妹，就像我把金枕头当成弟弟一样，不是男女之间的感情。”小楚已经不再哭了，她说，“其实我知道，我只是想再试试。”人生很多事情都是徒劳，可能小楚早已心知肚明，但不问出口终究是不死心。“你在这里好好生活，连你弟弟的份，一起活。”李涵飞像大哥哥那样拍拍小楚的肩膀。“嗯。”小楚点头答应。“你回去后，好好休息，养伤。”小楚郑重地说。李涵飞拄着拐艰难地离开，他知道小楚还没走，在背后看着他，他忍住了，没有再回头和她说一句“再见”。小楚是很善良很真诚的姑娘，他希望她今后的人生里别再受到任何的伤害。
李涵飞终于鼓起勇气给蒋梦茹打了个电话，他克制着情绪。只说要稍微晚回去几天，蒋梦茹反应平静，也没有多问，李涵飞想，这也好，“你别来接我了，我去你家找你。”李涵飞说。“嗯。”蒋梦茹似乎有话要说，但没有讲出来，她只说“电话费贵，别聊太多了。等你平安回来。”“好，我想早点看见你。再见。”“再见。”蒋梦茹很快就把电话挂掉了。
李涵飞翻出那枚他千挑万选的金戒指，拿在手里，看了又看。他面临一个两难的选择，出事之后，他把攒下来的钱大部分都给了金枕头父母，剩下的钱连当初父母给的那笔本金都还不上。这枚戒指几乎等于是一个承诺了，李涵飞幻想过好多次，他把戒指送给蒋梦茹的画面，但这些幻想可能都将成为泡影。买这枚戒指花了不少钱，如果退了，换回来的钱起码能把父母给的那笔钱先填上。李涵飞知道，这笔钱是李国强、王美珍在车间里辛辛苦苦工作几十年，靠每个月几十块钱的工资攒下来的，即使心中万般不舍，他还是带上戒指和收据去了那家金店。接待他的是老板，老板说，本来不接受退货的，只能当成二手商品回收，但看到李涵飞这样子，想必是碰到什么困难了，戒指也检查了没什么问题，就破例给他退了。李涵飞谢了老板，拿回了买戒指的钱，心像被什么东西扯住了。这是李涵飞除了得知金枕头死讯之外最痛苦的时刻，他无法和任何人提及。他一瘸一拐走在唐人街的街上， 觉得自己和熙熙攘攘的人群被什么无形的东西隔开了。
警察局那边，半个月没有任何消息，只说在找人，歹徒很可能跑去其他城市了，不一定能找到。李涵飞气愤不已，钱没了大不了从头来过，金枕头的这条命没了，无处伸冤。这件事在唐人街人尽皆知，泉州老板听说大上海的店面门口死了人，说这是血光之灾，这个店铺不吉利，押金也不要了，说不买了。李涵飞已经无力再去处理店面的事情，他没法回到那里，有时候夜晚一闭眼他就想起那天晚上，生死就在几秒之间，或是他好不容易睡着了，梦到自己在大上海，和阿康、金枕头一起有说有笑，等醒来的时候他不愿回到现实。最后，“大上海”三钿不值两钿地被盘了出去，李涵飞已经不想知道它未来会变成什么样了。尽管曾经投入了这么多心血和感情，他决绝地斩断自己和大上海的联系，想把这段记忆从脑海里剥离。
李涵飞终于收拾好了一切，仅剩的一笔泰铢找人换成了人民币，他好像一下子失去了力气，强撑着自己度过在曼谷的最后几天。他发现自己住了这么久，竟没什么需要带回去的，还是来的时候拎着的那个旅行袋，只是多了一个盒子，里面放满了他买给蒋梦茹的礼物，花布的小包、干花的头饰、五颜六色的项链手链，都是些不值钱的小玩意，但他觉得蒋梦茹会喜欢。
海上潮湿，李涵飞的伤还未愈，医生说他经受不起海路颠簸，伤口容易感染。王大副他们又找人想办法，给他买了回上海的机票。到了李涵飞要走的那一天，他们都去送了，因为这一别，是真的不知道什么时候才会见。一枝花哭得稀里哗啦，小白龙想起王老板曾经说过，一枝花以前还有个弟弟的，只比她小两岁，和她感情很好，小时候去河里玩水淹死了。王老板说，很多人说一枝花特别喜欢和年轻男孩搭讪，其实她只是太想她弟弟了。“记得要来看我们，带老婆一起来。”一枝花哽咽了，眼眶红了一圈。小丹也来了，他神色淡然，可能他已经辗转过好几个地方，习惯了离别。“等我去上海看你，你带我去南京路。”小丹拍拍李涵飞的肩膀。“一言为定。”“我现在能听懂了。”小丹笑了。他写了上海的电话、地址、邮编给他们，说可以打电话、写信联系。
李涵飞强打精神，这样的离别，叫他无所适从。最后和众人一一道别了，王大副说：“后会有期。”
阿康送李涵飞走最后一段路。阿康一路无话，最后伸出手和李涵飞拥抱，“保重！再见！”阿康又说了一句泰语，李涵飞猜出大概的意思是，“我喜欢他。”
李涵飞没想到他人生中第一次坐飞机是在这种情况下。他坐在靠窗的位子，飞机滑行、加速、上升，曼谷的楼房道路在机翼下越变越小，最终被云遮挡住，看不见了。李涵飞在飞机上做了一个梦，他梦见他和阿康、金枕头一起去水灯节。湄南河里，漂浮着成千上万的水灯，流向远方。天空中也有孔明灯，一盏盏地升起来，变得像星星一样遥远。他看到金枕头踏进水里，要去追那些渐行渐远的水灯，他走得太远了。阿康在岸边跪着，哭着叫他回来。李涵飞也想叫他，却发不出任何声音。等到惊醒的时候，他脸上都是汗，眼角也渗出泪来。飞机在深夜里飞行，整个机舱都安静，乘客们都睡着了。李涵飞忍不住哭了起来，他忽然想到金枕头曾经说，要带他去看放水灯的。