“花寻，你做这屋子赁售买卖，还真是够狠的。要么不开张，开张吃三年啊。”一旁走出一名青年男子，他个头不高，穿着一身粗布短打，看着花寻的神情颇有些一言难尽，“看你这布兜坠成如此，少说卖了百两吧？一间破旧屋子，你竟也能卖出百两。我若是没记错，当初你不过花了十几两将它买下。”
花寻立即比了个“嘘”的手势，她伸手有些粗鲁地一把拉过男子，压低声音道：“二狗你小点声。好不容易从这赌徒手中挖来一百两银子，明日我还得将其中一半给他娘子送去呢。这大郎一家卖了全部家当来到汝城，落脚的宅子还没买他就几乎快要将家底赌光了！若不是他家娘子来求我帮她，家中又有年幼的小郎，我才不费心呢。”
名叫二狗的青年听得直皱眉，啐了声：“赌徒就该剁手，家小都安顿不好不配当个男人！”
骂完瞿郎君，二狗又看向花寻：“给他娘子一半银子，你也还能落个五十两，这利润可是翻了几番。”
花寻笑得颇为得意：“当初你们都不看好这屋子，我买下时也不知多少掮客在背地里笑话我会砸在手里。如今我大赚一笔，那是我眼光好。嫉妒可是没用的哦~”
二狗忍不住翻了个白眼：“谁要嫉妒你。”
花寻哈哈笑了几声，拍了拍他的肩：“走，请你去吃张婶小笼包！”
坐在桌前将最后一个包子塞进嘴里，花寻两颊吃得像只花栗鼠。
忽地，她只觉得周围温度似乎都降低了些，她眼皮一掀，便瞧见不远处有手持长剑的剑客朝这边走来。那剑客长了一张生人勿近的脸，左脸颊处有一道从太阳穴到嘴角的疤。那疤也不知是不是当初没有及时处理，如今瞧着皮肉都似乎还是外翻，瘆人得很。
道路两旁的百姓见着他都不由自主地往后躲，想要离他远些。
花寻脸上却没有丝毫恐惧，反倒是盯着人家手中的剑看了一会儿，嘀咕一句：“剑不错。”
二狗顺着她目光看了眼，压低声音道：“最近咱们汝城好像来了三四个剑客……”
在大蓟，剑是比刀更精贵的冷兵器，它对锻造要求更高，打造一把好的长剑所需的生铁比一把刀要多得多，造价自然也贵得多。是以，江湖上大多数人使的是刀或是短剑，用长剑的剑客很少。
花寻见剑客有要停下歇脚的架势，从布兜里掏出十几文放在桌上结账，拉着二狗转身离开了小摊。
走过几条街，花寻便到了颇为热闹的元氏街上。她脚步在一家铺子旁停下，铺子牌匾上刻着几个大字“花家掮客铺”，乃是花寻父亲经营的一家掮客铺子。
要说这汝城，掮客少说有数十人，可会拿出家中银钱开铺子的却只有花寻的父亲花无柳。
在人们看来，掮客是下九流的行当，上不得台面。家中有闲钱想开铺子做生意的，大多也都是开粮铺、茶馆一类，钱多些的便是开典当行、珠宝铺子、客栈一类。若是做掮客，往那街边一站便是，讲究些的支个幡子，便算是成了，哪舍得下本钱开间铺子？
可花无柳不光是开了，还一开就是十五年。不仅做得门庭若市，不少掮客还会来这里接活儿。花家掮客铺每一桩事情都明码标价，事儿办成了便给掮客相应的酬劳。
可惜这铺子，花寻已有十四年未曾踏入过了。
看着自家铺子门口进进出出的江湖人，花寻轻声叹了口气，脚尖一拐，便钻进了旁边的巷子里。她一路往里走，这会儿不少人家大门敞开，几位花寻相熟的婶子各自坐在自家门槛儿旁唠嗑。
见花寻回来，便笑着打招呼：“花寻回来了？哟呵，看你这布兜沉得，今日可是做了笔大生意？”
花寻装出不好意思地摆手：“没有没有，这里头装了几块石头，拿回去铺花槽里。”
说着脚下步子加快了不少，一阵风似的从她们跟前掠过，身后是巷子里婶子们唠嗑的声音：
“老花家命不错啊，虽说是捡的闺女，可这比我那亲闺女有出息多了，知道给家里挣些银钱。”
“想当初她去当掮客，还跟她爹闹过一阵子呢。”
花寻脚下步伐慢了几分，思绪不免有些飘出去。她爹一开始是一心想培养她做个大家闺秀的，可她偏生就对掮客感兴趣，对那些小女儿家的东西通通都不喜欢，除了读书识字坚持了下来，其他的就跟脑子没开窍似的。
她还记得背着阿爹做掮客生意挣到的第一笔钱，虽银钱不多，可她分外高兴，还特意去东市买了一只烧鸡和一壶酒，想着晚上给花无柳加菜。不料一回到家中，就见花无柳手里拿了根大棒，作势要教训她。
结果花无柳还没开口凶呢，花寻就已经熟门熟路地嘴一扁，明眸里包着两包泪，要哭不哭地看着花无柳。花无柳的大棒刹那间就举不起来了，要训斥女儿的话也都吞回了肚子里，最后还要好声好气地哄女儿高兴。
殊不知花寻在心里头已经乐了，这招她从小用到大，百试百灵。
饭桌上，花无柳还是严肃地同花寻说不许她再去做掮客生意，花寻也不跟花无柳辩驳，嘴里“嗯嗯”应着，可过了没几日，她就背着花无柳接了惊鹊门的大活儿！
惊鹊门在江湖做事向来霸道，出了好几起拖欠商贾银钱一事，那些商贾畏惧惊鹊门的势力，求告无门只能忍下。久而久之，惊鹊门的生意便无人敢接，只得找掮客。那次惊鹊门需采购一大批木炭，可掮客们怕被拖账不敢接，花寻却不怕，接了下来。
所有人都等着看花寻倒霉，可转头花寻将木炭买下却没有交给惊鹊门，而是悄悄租了个库房放进去，故意拖到最后一日要求一手交钱一手交货。惊鹊门那时急着用木炭，临时去买已然来不及，倒被花寻拿捏住，只好付清了购买木炭与掮客侩钱的费用。
花寻当时颇为得意，可回到家中却遭花无柳狠狠训斥，还罚她跪了一晚上！
她记得当时阿爹骂她：“你当惊鹊门是你可以戏耍的？！他们盘踞汝城多年，门中弟子数百人，若他们要与你计较，你还能有安生日子过吗？！”
那是花寻记忆中第一次被父亲惩罚，她在堂屋跪了一宿，可次日却发现父亲竟也没睡，在房间里坐了一晚上，眼底挂着大片青色。
后来，花无柳往惊鹊门走了一趟，回来对花寻说：“你想做掮客，日后爹不会拦着你。只一条，不得与江湖中人往来，更不能接江湖人的生意。”
花寻知晓这全是出于花无柳对自己的爱护，她不愿再叫父亲为难，应下来遵守至今。
婶子们还在聊着。
“能挣钱也不管用啊，今年这都二十四了吧？还待字闺中，我看老花为此事没少发愁。”
“我看你们哪，都少操些心吧！人家花老板已经想好了，要给女儿招个赘婿。昨儿个我遇上他打听了两句，听说是已经挑好了，还是个读书人哩！”
大娘们果然都被这话吸引住，纷纷开始打听。后头的话随着花寻将门关上，全都给挡在了门外。
她呼了口气，颇有些无奈地摇了摇头，随即走进自己的屋子里，将身上挂着的布兜拿下来放在桌上。今日她一早便叫相熟的菜贩子送了肉菜到家中来，这几日父亲忙碌劳累得很，她准备做些补汤与红烧肉，好好犒劳父亲，让他回家就吃上热饭热菜。
刚一放下，她就听到屋外传来碰撞的声音，接着又是有些凌乱的脚步声，好似还有轻微的闷哼声。
花寻立即警觉起来。她轻手轻脚地起身，扫视了一圈自己的闺房，发现没什么可防身的东西，于是从梳妆台里拿了根簪子抓在手中，小心翼翼将房门打开了一条缝。
随即，一道高大的身影便朝着她倒了过来。