长安，长安县，嘉会坊。
各家各户门前的素灯都已换了新装，坊间少了几分寒食节祭祖的气氛，恢复了往日里那般的热闹。
今日也是许不言出狱后，第一次去患坊上值的日子。
他所在的患坊位于嘉会坊的贫民巷之中，穿过十字街向北，便能瞧见大片硬山顶的屋子。
这种“人”字形屋顶在长安最为常见，是唐朝百姓家常用的屋檐设计，而官员们居住的房子是歇山顶的模样。
这片区域是长安有名的贫民巷，里面杂居地都是些贫苦百姓，商贩从他们身上是很难赚到钱的，他们更喜欢去崇义坊，那里居住的都是长安城内的达官显贵们。
在贫民巷最正中的高地上，有三间用夯土墙圈起来的宅院，两扇厚重的木门关得严丝合缝，一面素色的旗子高高悬在门楣正中，上面用廉价的西凉炭的炭灰瞄着患坊两个大字，这便是许不言上值的患坊。
按照大唐太医署的等级划分，患坊是最低级的医坊。
此刻患坊尚未开门，外面巷子间早已聚集了不少来瞧病的百姓。
这些百姓都是男人，老少皆有，但无疑是贫民巷里亦或是城北跟城南的贫穷百姓，从他们的穿着上便可窥见一二，只瞧这些人大多头戴幞头巾子，穿粗褐衫，相比于幞头，这种头巾更为廉价，下身穿的大多都是裈裤，也就是合裆裤。
这种裈裤一般是当做内裤穿的，但穷人大多直接把裈裤当外裤来穿。
像这种建立在贫民巷的患坊，在长安城中并不多，虽然同样隶属于太医署，却是最下等的患坊，并不受重视。
随着患坊内一声敲钲的声音传来，两扇厚重的木门被人缓缓推开，在患坊外排着队的老少立刻喧腾起来。
患坊里的书吏搬了张桌子坐在门口，一手持笔，一手持簿，面无表情地询问一个个前来就医的患者是有何处不妥，按门别类给这些患者发放就医的腰牌。
这些腰牌总共可分为四科五类。其中四科为医科、针科、按摩科、咒禁科；；五类为体疗、疮肿、少小、耳目口齿、角法。
许不言上值的地方是患坊里西面的小屋，类似换衣的更室，不过南北三四步的大小，里面除了一张摆有笔墨纸砚的板足案，便是个边角磨得破损的蒲团。
他将身上的澜袍褪下，换了上值常穿的褐色深衣，从随行的药箱中掏出个琉璃沙漏摆在板足案上，待瓶中细沙流尽，便是半个时辰，他便翻覆瓶口重新计时，如此反复四次，便是两个时辰，就到了他下值的时间。
在许不言另一侧稍大的屋子内，端坐位虬髯汉子，一身华贵的铭袍彰显此人的身份地位，随行有仆役伺候，身前案上精心摆放着熏香兽炉，更有婢女在身后煮茶。
正是在裙幄宴上见过的司马南。
此人不似许不言这等没有编制的患坊低等药生，而是这个月从太医署莅临患坊的药师，正八经儿的太医署在编公务员。
司马南更是师从太医署太医少正华无疾，在太医署内属于背景深厚的那一类人。
恰巧这个月按照医署监门莅出给的制度，正是华无疾负责这间患坊的行政工作，作为弟子自然要来帮衬老师一二。
可司马南瞧着自己就诊屋外空无一人，而对面那许姓小医却门庭若市，脸色难堪，盘腿窝在精美的禅椅上，咳出一口痰来，吐在了地上，那奴仆连忙弯腰用纸将地上的痰一包，塞到了自己的袖子里。
司马南看向了路过的患坊书吏，扯着公鸭嗓问道：“吕吏，这许不言不过患坊一小医，这群人怎么对他如此趋之若鹜？”
吕吏脸上堆起了笑脸，端起案上的茶碗递给了司马南。
“这等贫民巷内的粗鄙低贱之人，哪里识得司马医师的大名，他们有眼不识泰山，放着您这尊大佛不来拜，反倒去拜那姓许的小子，只能说他们有眼无珠了！”
司马南皱起眉头，瞧着那些贫贱百姓对许不言恭敬的模样，丝毫不像是佯装出来的。
“听说这许不言是青州来的，所学医术也不是家传，而是跟道观里的山野道士修习过时日，可见医术自然不如司马医师您厉害！”吕吏又恭维了两句。
这点倒是让司马南十分认同，要知道这医署内取医，第一便是家传其业，第二才是庶人攻习其术者。像司马家这类世代家传的医门子弟，才是医署里的实权者。
想到此处，司马南心里那点芥蒂烟消云散，只当真如吕吏所言，是这贫民巷之人粗鄙，没有见识，不识真佛。不禁看向许不言，眼中露出几分鄙夷神色来：“小州医博士诈谙药性，不知天外有天！”
二人的谈话并未背着外人，仅仅一道之隔的许不言自然听到了，只是依旧低眉写药方，全当没有听见。
患坊后苑是处理医政所在的公堂，周遭幽然静谧，就隐匿于照壁后，身处翠色满园的怀抱中。此屋是一幢平檐中堂，尽显古朴雅致，其东侧西厢，以蜿蜒回廊轻挽，巧妙勾勒出一方静谧天井。
天井中央几架牡丹亭亭玉立，花瓣轻展，似邀春光共舞，为这患坊公房平添了几分生机与雅韵。
而在公房环绕的四周，被人精心规划出了一亩药园，独立成趣，绿意盎然。
园内几位身着皂色衣袍的药园生正挥汗如雨，锄头起落间，细心地料理那些种植的药材。这都是那位莅坊的太医少正吩咐种下去的，容不得他们出错。
公房是罕见的敞室，东西宽能有三四十步，室内铺就着上好的地衣，瞧着材质不菲，应是出产河南道仙、滑二州的方纹绫，北侧放置张胡床，正中则单独置了张枰，枰上摆着一副围棋，案几后正坐着一人，便是监门莅坊，掌管此处患坊的医署医少正华无疾。
这华无疾是并州人，生得魁梧高瘦，虽然年过五旬，但保养有术，丝毫不见老态龙钟。
他身上穿着医官绿袍，腰间并无鱼袋。
不多时，司马南脸色阴沉的走了进来。
华无疾轻瞥了眼身旁素来眼高于顶的徒儿，心中已明了几分：“莫非是在患坊内碰了壁，风头被人抢了去？”
司马南被老师这番直击心底的话语惹得脸颊微烫，随即愤然启齿，言语中带着几分不甘：“我查了患坊的名册，那许不言是天宝二年来京落为民籍，祖上三代皆是平民，不过跟了常州道观里的野道士学过几年糟浅医术，这样的人，也想在医署总巡大考中独占鳌头，岂不可笑?”
华无疾嘴角勾起一抹冷笑，眼神中透露出几分不屑：“你且放宽心，总巡考核，首重‘习业’之道，意在强调医道之基，需精通医书，深谙阴阳五行诸家相法。那许不言不过是小地方出来的医者，医理浅薄，各类医经恐也仅略知皮毛，何足挂齿？此战，你赢定了！”
正当师徒二人谈话间，患坊的门扉被一阵急促的脚步声猛然推开。
一名药生匆匆而入，带来了一个颇为麻烦的消息：台院侍御史张珩府上的管事亲自来了患坊，恳请华医正出手，为府中缠绵病榻的柳夫人过府莅门诊病。
华无疾之前在医署内听闻过这侍御史张珩府上的糟乱事。
这张珩去年冬至娶了一门小妾，宠妾灭妻，导致正妻柳氏忧忿成疾，去了医署里请医，没有哪位医官愿意趟他家这浑水，更何况，长安医坊素有“宁医十男子，不医一妇人”的说法，这男医治女病，不仅男女有别，内外设防也是造成了诸多不便，而专门治女病的闺门坊，也曾派女医去了数次，这柳氏的病非但没有减轻，反而更重了。
这次张珩府上的管事直接找了门，他要是在推脱，多少有几分说不过去。
“张珩虽然只是六品侍御史，但台院的院长乃是他的恩师，此人又负责‘东推’，此番若拒，恐生波澜……”司马南的话语未尽，已被华无疾以手势轻轻打断。师徒二人的目光，不约而同地投向了公房门口。
只见一位体态略显丰腴的管事，身着圆领宽袍，步伐稳健地步入公堂里。管事目光扫过这质朴的公房，旋即向华无疾深深一揖，手中奉上张御史的亲笔拜帖，言辞恳切：“我家老爷有言，若华医正能解夫人之困，诊金自当加倍，再添三成以表谢意！”
华无疾并未急于览阅拜帖，只是淡然一笑，将其置于一旁的枰上，缓缓言道：“不巧得很，宫中急召，老夫需即刻随崔医正入宫。不过，管事莫急，吾患坊内尚有一医中俊才，其医术在贫民巷中早已声名远播，百姓竞相求诊，此子师承青州名医，医术高超，定能解夫人之疾。不妨遣人请他随管事前往贵府一试。”
管事闻言，脸上阴霾一扫而空，转而喜笑颜开：“如此甚好，烦请华医正派人引路，不胜感激！”
华无疾轻瞥身侧爱徒司马南，司马南心领神会了老师的意思。
这分明是老师临时想出的一场精心布局的“请君入瓮”。
试想，若许不言未能妙手回春，治愈柳氏之疾，那张珩的滔滔之口，岂会放过这桩“钱白花、病未愈”的闹剧？届时，老师一句轻叹“惜乎庸才在侧”，许不言的声名，怕是要在患坊跟太医署内的风言风语中黯然失色，那么总巡大考之期，此人风评必然最差！
思绪至此，司马南嘴角勾起一抹淡笑，向管事优雅地颔首，手势轻扬，引领此人步入患坊前的医房。只瞧那许不言正端坐在狭窄的医房内，门外求医者络绎不绝，景象之盛，宛如市集繁华，令人叹为观止。
管事目睹此景，面色由疑转喜，惊叹道：“此人医术，竟至如斯境界？”
司马南闻言，嘴角勾起一抹尴尬而又不失风度的微笑，侧身一让，恭敬地请管事入内。