许不言送走哥舒翰时，心中总有些莫名的情绪在翻涌。
他看着这位新结识的、性格如同烈酒般浓烈的将军远去的背影，知道他此行长安，不仅仅是为了谢恩和述职，更肩负着为王忠嗣求情的重任。
自己那番“空手上路，动之以情”的建议，究竟会将历史的车轮引向何方？
他并非不清楚其中的风险。
李林甫权倾朝野，罗织罪名构陷忠良是他的拿手好戏。王忠嗣功高震主，本就触动了玄宗和李林甫敏感的神经。
哥舒翰此去，无异于虎口拔牙。
许不言的建议，看似取巧，实则是在揣摩玄宗那复杂难测的帝王心术。
赌的，就是玄宗内心深处或许还存留的一丝对旧将的念想，以及哥舒翰这位新贵胡将“憨直”形象带来的冲击力。
“只希望，哥舒将军能把握好分寸。”
许不言喃喃自语，转身回了医署。他如今在陇右，声名鹊起，不只是因为治好了哥舒翰的痼疾，更因为他着手推行的几项医政改革。
他将原本破败的官办病坊重新修葺，不仅收治病患，更效仿后世福利院的模式，收容了一些无人赡养的孤儿和失独老人，取名为“悲田养病坊”。
此举虽耗费不多，却在当地赢得了极好的口碑，连郡守都对他赞赏有加。
日子一天天过去，长安的消息隔着千山万水，传递得并不及时。
许不言一边处理着医署的日常事务，一边指导蒋义忠和崔池进行更复杂的清创缝合练习，一边暗自留意着长安的动向。
终于，在一个月后，消息传来了。
“听说了吗？哥舒将军在陛下面前为王大将军求情了！”一个刚从外面回来的医士兴奋地嚷嚷着。
“结果如何？”许不言心中一紧，连忙问道。
“成了！陛下被哥舒将军的忠义感动，免了王大将军的死罪！”县令眉飞色舞，“听说哥舒将军在殿前一步一叩首，哭得那叫一个惨，说愿意用自己的官爵给王大将军赎罪！陛下当时脸都黑了，起身就走，哥舒将军就跟在后面磕头，从大殿一直磕到宫门口！最后陛下没办法，只好松口了！”
周围的人听得啧啧称奇，纷纷赞叹哥舒将军的义气和胆魄。
许不言却敏锐地捕捉到了关键信息：“那王大将军，被贬往何处？”
“宜春！贬为宜春太守了！”县令答道。
“宜春？”许不言的眉头瞬间皱紧了。
他清楚地记得，历史上王忠嗣应该是被贬为汉阳太守，最后郁郁而终。
怎么会变成了宜春？
宜春虽也偏僻，但相较于汉阳，似乎境遇要好上一些。
难道是自己的建议，真的改变了什么？
一只蝴蝶在陇右扇动了翅膀，长安那边就掀起了意想不到的涟漪？
他心中涌起一股难以言喻的怪异感，既有成功干预的些微得意，更多的却是一种不安。
历史的惯性是强大的，微小的偏离，往往会引来更猛烈的修正，或者……更隐蔽的报复。
他第一个想到的，就是李林甫。
此刻的相国府中，李林甫端坐案后，面沉似水。下属正低声汇报着哥舒翰在朝堂上“撒泼打滚”最终为王忠嗣求得“宽恕”的经过。
“哥舒翰……”李林甫的声音听不出喜怒，手指轻轻敲击着桌面，“一个刚冒出头的胡将，哪来这么大的胆子，又哪来这样的心计？”
他略一思忖，目光变得锐利起来：“查！查查这个哥舒翰最近都和什么人来往密切，尤其是在陇右的时候。”
他从不相信一个只懂得冲锋陷阵的武夫，能想出这种剑走偏锋、直击皇帝软肋的法子。这背后，一定有人指点。
很快，许不言的名字就摆在了李林甫的案头。那个在陇右治好了哥舒翰怪病，又搞出什么“养病坊”的年轻医官。
“许不言……”李林甫眯起了眼睛，一丝寒光闪过。
他不在乎许不言的医术有多高明，也不在乎他搞了什么利民的举措。
他在乎的是，这个人，竟然敢插手朝堂之事，破坏他的布局。
王忠嗣必须死，这是他计划中的重要一环，绝不容许出现任何意外。
贬到宜春？哼，不过是换个地方上路罢了。
“去，派几个得力的人手，”李林甫对心腹下属吩咐道，语气冰冷，“跟着王忠嗣，去宜春。找个合适的机会，送他一程。做得干净点，别留下手尾。”
“那……那个许不言呢？”下属请示道。
李林甫嘴角勾起一抹冷笑：“不急。一个小小的医官，掀不起大浪。等解决了王忠嗣，再慢慢炮制他。让他知道，有些人，有些事，是他永远不该碰的。”
他顿了顿，又补充了一句：“哥舒翰那边，暂时不要动他。新任的陇右节度使，圣眷正隆，又是胡人，容易引起边事不稳。先留着，以后有的是机会。”
阴冷的指令从相国府发出，几道如同鬼魅般的身影悄无声息地离开了长安，朝着宜春的方向而去。
远在陇右的许不言，对此一无所知。
他还在为自己小小的“成功”而略感欣慰，同时又为那偏离轨道的“宜春”二字而隐隐担忧。
他不知道，那只他无意中扇动翅膀的蝴蝶，不仅改变了王忠嗣的贬谪之地，更将李林甫那双阴鸷的眼睛，引向了自己。
哥舒翰倒是心情大好，特意派人送来了厚礼和书信，对许不言表达了深深的感激之情，信中言语恳切，称许不言为“智囊”、“良友”。
许不言看着信，只能苦笑。
他这位新朋友，怕是还不知道，他这一番“仗义执言”，已经在无形中将指点他的自己，推到了风口浪尖。
“希望王将军吉人天相吧。”许不言收起信，心中默默祈祷。
但他知道，在李林甫这种老狐狸面前，所谓的“吉人天相”，往往不堪一击。
他开始认真思考，自己是否应该做些什么，至少，给王忠嗣提个醒？但这又谈何容易，人微言轻，远隔千里，如何将警示送到？而且，没有证据的提醒，恐怕只会被当做无稽之谈。
许不言第一次在这个时代，感受到了那种深切的无力感。即便拥有超越时代的知识和技术，但在绝对的权力和阴谋面前，个体依然如同蝼蚁。
…………
宜春，虽非繁华之地，却也山清水秀，民风尚算淳朴。
王忠嗣抵达此地，并未表现出过多的颓丧。
这位曾经统帅数十万大军、叱咤风云的大唐名将，此刻只是一位被贬黜的太守。他收敛了昔日的锋芒，开始着手处理宜春的政务。
府邸是前任太守留下的，不算奢华，但也齐整。
王忠嗣带来的亲兵不多，大多被遣散，只留下几个最忠心的护卫和家仆。
他心里清楚，自己能留得一条性命，全靠哥舒翰不顾一切的求情。
对于那位在陇右结识的、性格耿直的胡将，他心中充满感激。
而当他从哥舒翰的信中得知，那“置之死地而后生”的求情策略，竟是出自一位年轻医官的建议时，更是对这位素未谋面的年轻人产生了浓厚的兴趣。
更让他惊讶的是，哥舒翰在信中还提及了许不言在陇右推行的“养病坊”之举。
王忠嗣戎马半生，深知底层疾苦，尤其对于那些因战乱或疾病而失去依靠的老弱孤儿，更是感同身受。
许不言的这个举措，以医助养，以养促医，可谓是深得他心。
“此子，不仅医术通神，更有仁心和智计，实乃不可多得的人才。”王忠嗣放下信，对身边的老管家赞叹道。
恰逢此时，许不言因为一些药材采购的事情，需要前往江南一带，路线恰好可以经过宜春。他犹豫再三，最终还是决定去拜访一下这位传说中的名将。
一方面是出于对这位历史人物的敬仰，另一方面，也是想借机观察一下他的近况，看看能否找到机会，旁敲侧击地提醒他注意安全。
当许不言递上名帖时，王忠嗣几乎是立刻就下令请他进来。
府衙后堂，王忠嗣见到了这位比他想象中还要年轻许多的医官。
许不言一身青色布袍，面容清秀，眼神沉静，丝毫没有因为即将面见一位曾经的大将军而显得局促不安。
“许博士，快请坐。”王忠嗣亲自起身相迎，态度很是热情，“老夫能侥幸保全性命，多亏了博士为哥舒将军出的妙计，此恩此德，没齿难忘！”
“王将军言重了。”许不言拱手还礼，“下官不过是尽了些许绵薄之力，真正起作用的，还是哥舒将军的忠勇和陛下的一念之仁。”
“哈哈，许博士不必过谦。”王忠嗣爽朗一笑，示意下人上茶，“老夫听哥舒将军说，博士在陇右创办‘养病坊’，收容孤老病弱，此乃大善之举！老夫镇守边疆多年，见多了生离死别，深知百姓疾苦。博士此举，功德无量啊！”
“将军谬赞。”许不言道，“医者仁心，见老弱无依，能帮一把是一把罢了。只是陇右地瘠民贫，下官能力有限，所能做的也不多。”
“哎，此言差矣！”王忠嗣摆摆手，“星星之火，可以燎原。博士此法，若能推行于天下，必能活人无数，安定一方。老夫虽被贬谪于此，但与太子殿下尚有些旧情。待寻得合适时机，定会将博士的‘养病坊’之法，以及博士的仁心仁术，一并上陈太子，或可为天下百姓谋些福祉。”
许不言心中一动。
王忠嗣虽然失势，但毕竟曾是深受玄宗信任的方面大员，与太子李亨关系密切。若真能通过他的推荐，让自己的医政理念得到更高层面的关注，甚至在全国推广，那无疑是一件利国利民的大好事。
这或许，也是自己来到这个时代，能够留下的一点有意义的东西。
“若真能如此，实乃天下百姓之福。下官替那些孤苦无依之人，谢过将军！”许不言起身，郑重行了一礼。
“许博士快快请起。”王忠嗣连忙扶起他，“你我一见如故，不必如此客气。”
两人相谈甚欢，从医政聊到边疆风物，又从边疆风物聊到一些坊间趣闻。
王忠嗣虽身处逆境，但胸襟气度仍在，见识不凡。许不言的谈吐也远超他这个年纪应有的沉稳和广博，时常有精辟之语，让王忠嗣频频点头。
不知不觉，已至傍晚。王忠嗣盛情挽留许不言用晚宴。
“今日与许博士相谈，茅塞顿开，实乃老夫流放以来，最为快慰之事。定要留下，与老夫痛饮几杯！”
许不言本想推辞，但看着王忠嗣真挚的眼神，以及想到或许能在酒后找到更合适的机会提醒他，便答应了下来。
晚宴设在府衙的花厅。
菜肴并不奢华，但很精致，看得出是用了心的。除了王忠嗣和许不言，只有老管家和两名亲卫在旁侍候。
气氛很是融洽。王忠嗣似乎真的将许不言引为忘年交，谈兴很浓。许不言也放松了些警惕，与王忠嗣推杯换盏。
就在此时，异变陡生！
一名端着酒壶上前添酒的家仆，眼神中突然闪过一丝凶戾！他手中的酒壶猛地向前一递，并非倒酒，而是一道寒光从壶嘴处激射而出，直刺王忠嗣的胸口！
这变故发生在电光火石之间，快得让人反应不过来！
“将军小心！”离得最近的亲卫怒吼一声，猛地扑向王忠嗣。
“噗嗤！”一声利刃入肉的闷响！
那名亲卫用身体挡住了这致命一击，短刃深深刺入了他的后心！但他临死前，也奋力将王忠嗣推向了一旁。
几乎是同时，另一名原本垂手侍立在门边的家仆也动了！他身形如电，从腰间拔出一柄软剑，抖手便是一片寒光，罩向刚刚躲开第一击，立足未稳的王忠嗣！
花厅内顿时大乱！
“有刺客！”老管家惊恐地大叫，手忙脚乱地去拔墙上的佩剑。
另一名亲卫反应极快，拔刀迎上使软剑的刺客，两人瞬间缠斗在一起！刀光剑影，叮当作响！
许不言离得稍远，变起肘腋，他几乎是本能地将面前的食案猛地向前一掀！
“哗啦！”一声，杯盘菜肴连同沉重的木质食案，朝着那名使软剑的刺客砸去！
刺客不得不回剑格挡，身形一滞。
王忠嗣虽然被推开，躲过了要害，但左臂也被软剑划开了一道深可见骨的口子，鲜血瞬间染红了衣袖！他毕竟是久经沙场的老将，虽惊不乱，忍着剧痛，顺势地上一滚，避开了后续的攻击，同时抄起了身边亲卫掉落的佩刀。
“保护将军！”老管家终于拔出剑，颤巍巍地护在王忠嗣身前。
那名使软剑的刺客武功极高，转瞬间就格杀了另一名亲卫，食案的阻碍也只让他停顿了片刻。他眼中只有王忠嗣一个目标，再次挥剑扑来！
就在这千钧一发之际，王忠嗣忍痛举刀，格挡住了对方的剑锋。但对方剑招狠辣刁钻，王忠嗣毕竟年事已高，又受了伤，只几个回合，便险象环生！
许不言心急如焚，他只是个医生，手无缚鸡之力，根本插不上手！他看到旁边桌上有一只盛汤的铜盆，急中生智，一把抓起，用尽全身力气，朝着那刺客的头脸泼去！
滚烫的汤汁劈头盖脸地浇了刺客一身！
“啊！”刺客惨叫一声，视线受阻，动作变形。
高手相争，分秒必争！王忠嗣抓住这个机会，猛地一刀劈出！
“咔嚓！”一声，刺客握剑的手腕被生生斩断！
刺客发出一声凄厉的惨嚎，踉跄后退。王忠嗣得势不饶人，欺身而上，反手一刀，刺穿了他的咽喉！
战斗结束得很快，但花厅内已是一片狼藉。两名忠心护主的亲卫倒在血泊中，那名伪装成家仆的刺客也已毙命。
王忠嗣拄着刀，大口喘着粗气，左臂的伤口还在不停地流血，脸色苍白如纸。
“将军！您怎么样？”老管家和许不言连忙上前扶住他。
王忠嗣摆摆手，示意自己无碍，但话音未落，他突然身子一软，向前栽倒！
“将军！”
许不言眼疾手快，连忙扶住他，手指搭上他的脉搏，随即脸色大变！
脉搏极其微弱，几乎摸不到了！再探鼻息，也已若有若无！
“不好！将军心跳快停了！”许不言惊呼出声。
他看到王忠嗣胸口衣襟也被划破，虽然没有直接刺中，但似乎被剑所伤，或是刚才打斗牵动了旧伤？不，不对！他猛地想起了什么！
是第一个刺客！那个用短刃的！虽然被亲卫挡住，但那短刃……
许不言迅速撕开王忠嗣胸口的衣服，只见他左胸靠近心脏的位置，有一个极小、极隐蔽的伤口，周围皮肤已经开始发黑！
“是毒！淬毒的兵器！”许不言瞬间明白了！
第一个刺客的目标根本不是刺杀，而是将毒素送入王忠嗣体内！刚才的打斗和失血，加速了毒素的扩散！
王忠嗣的眼睛已经开始翻白，呼吸彻底停止了！
“快！把他放平！解开衣领！”许不言大吼道，声音因为急切而有些嘶哑。