长安城，紫宸殿。
压抑的沉默笼罩着这座象征帝国权力之巅的宫殿。
香炉里，上好的龙涎香静静燃烧，烟气袅袅，却驱不散空气中凝重的气氛。唐玄宗李隆基面沉似水，端坐于龙椅之上，手指无意识地摩挲着玉带，目光深邃，看不出喜怒。
太子李亨跪伏在殿下，额头抵着冰凉的金砖，身体因恐惧和悲伤而微微颤抖。他刚刚哭诉完爱子李豫的病情，以及许不言“手术失败”的“罪行”。殿中侍立的文武官员，大气都不敢喘一口，连眼角的余光都不敢随意瞟动。
蒋义方同样跪在太子身后不远处，脸上恰到好处地带着悲戚和愤慨，眼底深处却藏着一丝不易察觉的得意。他知道，这步棋，他走对了。
许不言这颗扎眼的钉子，终于要被拔除了。
“皇长孙……如何了？”良久，玄宗的声音响起，低沉而沙哑，带着一丝疲惫。
一名随行的太医颤巍巍地回禀：“启禀圣人，皇长孙殿下经蒋太医令施以针灸、灌服参汤，暂时……暂时吊住了一口气，但……但脉象依旧微弱，高热不退，创口……创口流脓不止，恐……恐是凶多吉少。”
李亨闻言，再次悲呼出声：“父皇！皆是那许不言妖言惑众，蛊惑儿臣，行此骇人听闻之术，才致豫儿性命垂危！此獠心术不正，手段狠毒，请父皇降下雷霆之怒，将其明正典刑，以儆效尤！”
蒋义方适时地叩首，声音带着哽咽：“圣人明鉴！许不言自恃有几分奇技淫巧，便罔顾人命，视皇家威严如无物！若非微臣等及时阻止，恐怕……后果不堪设想！此等狂悖之徒，断不可留！”
玄宗的目光扫过蒋义方，又落在泣不成声的太子身上，最后望向殿外，仿佛穿透了宫墙，看到了那个曾经意气风发、屡献奇策的年轻身影。
他不是完全相信蒋义方的一面之词，多年的帝王生涯让他深谙人心险恶。
许不言的才华，他是认可的。但这次，事关他最疼爱的皇长孙，而且是在众目睽睽之下出的事，太子又如此悲愤，他不能不有所表示。
“许不言……”玄宗缓缓开口，声音带着不容置疑的威严，“治病救人，本是医者天职。然其恃才傲物，疏忽大意，致皇长孙病危，罪责难逃。”
他顿了顿，似乎在权衡。
杀了他？似乎过于严苛，也显得自己识人不明。
但若轻饶，又如何安抚太子，如何向天下交代？
“念其过往亦曾有微功，为贵妃献方治病，”玄宗最终做出了决定，语气冷淡，“死罪可免，活罪难饶。着，革去许不言所有官职，贬为医博士，即日离京，发往……”他略一沉吟，目光扫过舆图，“……发往宜春郡奉县，统筹当地医政！”
宜春郡，奉县！
此言一出，殿内众人皆是一惊。
宜春郡本就偏远，而奉县更是其中最为贫瘠荒凉之地，瘴疠横行，民生凋敝，素有“南荒绝域”之称。
将许不言贬斥到那里，与流放无异，甚至比流放更甚，因为那地方，去了几乎就等于断了生路，也断了所有东山再起的可能。
李亨心中虽仍有不甘，但也知道这是父皇能做出的最大让步了，只得叩首谢恩：“儿臣……谢父皇隆恩！”
蒋义方心中狂喜，脸上却依旧是一副沉痛惋惜的模样：“圣人仁德，此獠……侥幸拾得一命。”
圣旨很快传到了关押许不言的临时营帐。
当听到“贬往奉县，永不叙用”这几个字时，许不言反而平静了下来。他没有呼天抢地，没有喊冤叫屈，只是默默地站起身，整理了一下早已褶皱不堪的衣袍。
押解的侍卫有些意外，他们见惯了高官跌落尘埃时的失态，却没见过如此平静的。
“走吧。”许不言淡淡地说，语气里听不出什么情绪。
消息传回长安许宅，犹如晴天霹雳。
许父，许弘感，这位曾经的朝廷官员，如今虽已罢黜在家，但骤闻噩耗，也是眼前一黑，险些栽倒。
“阿耶！”一个温婉而坚定的声音扶住了他。是许青鹅。她脸色苍白，眼圈泛红，但眼神却异常清明。
“阿耶，您挺住。”许青鹅声音微颤，却带着一股力量，“许郎不会是那样的人，此事定有蹊跷。但圣旨已下，多说无益。当务之急，是收拾行装，随许郎同去奉县。”
许弘感看着自己女儿，浑浊的老眼中闪过一丝欣慰。
他深吸一口气，挺直了有些佝偻的脊背：“对，青鹅说得对。介象在我许家落难之时，挺身而出，更是父亲传承弟子，就算到了天涯海角，也不能没人陪着！我这把老骨头，还能动弹！咱们……咱们一起去！”
“还有我！还有我！”一个略显稚嫩，却同样坚定的声音响起。是许南州年仅七岁的儿子，许念安。他小小的脸上满是倔强，“祖父去哪里，安儿就去哪里！”
许璋此刻也站在一旁，脸色发白，嘴唇哆嗦着，显然被这突如其来的变故吓坏了。去奉县？那是什么鬼地方？他听都没听说过！
“姐……姐夫他……”许璋结结巴巴地想说什么。
许青鹅看了他一眼，目光平静：“你也准备一下吧。我们是一家人。”
许璋张了张嘴，想说不去，但看到许青鹅那不容置疑的眼神，和旁边许弘感、许念安祖孙俩同仇敌忾的模样，最终还是把话咽了回去，只是心里叫苦不迭。
许不言的变故，在长安城引起了一阵不大不小的波澜。
昔日的门庭若市，转眼间变得门可罗雀。一些曾经交好的同僚故旧，避之唯恐不及。只有少数几位真正的朋友，如太医署与许不言交好的几位，以及一些受过许不言恩惠的平民，悄悄送来了一些钱物和关怀。
其中，就有蒋义方的哥哥，蒋义忠，以及好友崔池。他们二人与蒋义方政见不合，素来敬佩许不言的医术和为人。听闻此事，二人义愤填膺，却又无力回天。
“许兄蒙冤，我等虽位卑言轻，不能为之辩白，但追随左右，略尽绵薄之力，还是可以的。”蒋义忠恳切地说道。
崔池也道：“我二人粗通医理文墨，到了奉县，或许也能帮上些忙。”
许不言看着眼前这两个年轻人，心中感动，却也犹豫：“奉县……非是善地啊，你们……”
“许兄不必多言，”蒋义忠打断道，“我等心意已决。追随许兄，亦是我等自己的选择。”
最终，许不言只能含泪应允。
几日后，一个萧瑟的清晨，一辆简陋的马车，载着许不言一家老小，以及蒋义忠、崔池二人，在几名忠心老仆的护送下，悄然驶出了长安城。
没有了往日的仪仗和荣光，只有凛冽的寒风和前路未卜的迷茫。
车轮滚滚，碾过长安城外的官道，逐渐远离了这座繁华而又冷酷的帝都。许不言坐在车厢里，撩开布帘，回头望了一眼那巍峨的城墙轮廓，目光复杂。
“我们还会回来吗？”许念安依偎在许青鹅怀里，小声问道。
许不言沉默了片刻，轻轻抚摸着小家伙的头顶，声音低沉却异常坚定：“会的。安儿，记住，无论身在何处，许家人都不会放弃。奉县虽苦，但只要我们一家人在一起，用心去做事，总有云开雾散的一天。”
许青鹅握住丈夫的手，掌心传来温暖的力量。许弘感闭目养神，一旁崔氏面带忧愁，许家刚败落没几天，本以为可以依靠这个赘婿，却不想如今许不言自己都自身难保了。
车厢外，蒋义忠和崔池并辔而行，目光同样望向南方，带着对未来的期许和挑战的决心。
前路漫漫，奉县遥遥。等待他们的，将是怎样的艰难困苦？没有人知道。
车马辚辚，晓行夜宿，一路南下，风尘仆仆。越往南走，道路越是崎岖，景致越是荒凉。昔日长安的繁华盛景，早已被抛在身后，取而代之的是连绵的群山、湍急的河流，以及越来越稀疏的村落。
气候也变得湿热难耐，蚊虫滋生。
队伍里的人，除了身体素质较好的蒋义忠和崔池，以及几个皮实的老仆，其他人或多或少都出现了水土不服的症状。
尤其是许璋，这位平日里养尊处优的公子哥，更是叫苦不迭。
“哎呦喂，这鬼天气！又湿又热，蚊子都能把人抬走了！”许璋一边挥舞着袖子驱赶着无处不在的蚊虫，一边抱怨着，“吃的都是些什么玩意儿？粗茶淡饭，剌嗓子！住的店不是漏风就是漏雨，还不如长安城里喂马的棚子！”
他身上的绫罗绸缎早已换成了粗布衣衫，但那股子少爷脾气却没改多少。
连日的奔波劳累，加上对未来的恐惧，让他烦躁不堪。
“许璋！”许青鹅的声音传来，带着一丝清冷和严厉。她自己也面带倦容，但精神尚好，正细心地照顾着有些发热的侄子许念安。
“你看看爹，看看你姐夫，看看安儿，谁不是在受苦？就你话多！”许青鹅放下手中的水囊，走到弟弟面前，目光锐利，“我们现在是什么境地，你心里没数吗？这里不是长安，没有你的狐朋狗友，没有锦衣玉食！你要是实在受不了，现在掉头回去还来得及！”
许璋被姐姐一番话说得面红耳赤，他本就是个外强中干的性子，被姐姐这么一训斥，顿时没了气焰，囁嚅道：“我……我不是那个意思……我就是……就是有点不习惯……”
“不习惯也得习惯！”许青鹅语气缓和了一些，但依旧带着不容置疑的坚定，“我们是一家人，荣辱与共。许郎蒙冤受屈，我们更要相互扶持，共渡难关。你若还是这般怨天尤人，只会让亲者痛，仇者快！”
她顿了顿，看着弟弟许璋有些委屈的样子，叹了口气：“我知道你没吃过苦。但人总要长大。想想远在儋州的大哥跟两位叔伯，他们心里就不苦，可你看他们抱怨过一句吗？你身为许家长房的男子汉，难道连这点担当都没有？”
许璋被说得无地自容，低下头。他知道许青鹅说得对，但他的确受不了苦也是真的，此刻挨了训斥，只能回到马车里找自己妻子寻求安慰。结果一眨眼，就被踢出了马车。
他没再吭声，默默地走到马车后面，找了个僻静的角落，背对着众人，肩膀微微耸动，竟是独自一人偷偷抹起了眼泪。
许不言将这一切看在眼里，却没有多说什么。小舅子的性子，他了解。温室里的花朵，骤然经历风雨，需要时间适应。许青鹅的处理方式很得当，过度的安慰反而不好。
经过近两个月的跋涉，一行人终于抵达了宜春郡奉县。
眼前的景象，比他们想象的还要荒凉。
低矮破败的房屋，稀稀拉拉地散落在浑浊的河流两岸。
街道狭窄泥泞，行人寥寥，大多面黄肌瘦，衣衫褴褛。
空气中弥漫着一股潮湿、霉变，甚至夹杂着草药和……某种难以言喻的腐败气味。
县衙更是寒酸得可怜，几间摇摇欲坠的土坯房，连个像样的牌匾都没有。县令是个老态龙钟、精神萎靡的小老头，见到许不言一行人，也只是例行公事地查验了文书，便将他们安置在县城边缘一处废弃已久的驿站院落。
这院落比路上的客栈还要破败，荒草丛生，蛛网密布，几间厢房的屋顶都塌了半边。
“这……这就是我们以后住的地方？”许璋看着眼前的景象，差点又哭出来，“怎么比许不言你在长安的破宅子还要破！”
许弘感咳嗽了两声，仔细打量着院子：“有片瓦遮头，已是不易。收拾收拾，总能住人。”
许不言没有说话，只是默默地开始动手清理杂草。许青鹅也立刻带着惜花跟许璋的媳妇开始洒扫，蒋义忠和崔池则去检查房屋结构，看看哪里需要修补。连许念安也像个小大人一样，拿着根小树枝，学着大人的样子清理地上的落叶。
许璋愣在原地，看着大家都在忙碌，自己站着不动显得格外扎眼。
他咬了咬牙，也脱下外衫，拿起一把破扫帚，笨拙地加入了清扫的行列。虽然动作生疏，还差点被灰尘呛得咳嗽，但终究是迈出了第一步。
安顿下来的过程是艰难的。
缺衣少食，百废待兴。
幸好许家离京时，那些真正的朋友和受过恩惠的人资助了一些钱财，加上变卖了一些非必要的家当，暂时还能维持生计。
蒋义忠和崔池也拿出了自己的积蓄。