桑如柟和宋老爹才刚走，九宵就给江初传来了消息，说杨宿昨夜求见三皇子未果，连三皇子府的门房都没能进去。
江初对这个结果却并不满意：“仅仅只去了三皇子府上？”
九宵细想了想，道：“一路并无节外生枝，只是在途经鹩儿市时①，马车进去走了片刻，但很快又退了回来。”
鹩儿市，是瑀州城里瓦舍最多之处。
眼下，杨府出了人命案，不但涉及了歌姬行刺，还当场吓晕了户部的一名老吏。其实，此案便如陈元郎逼死烟烟一案，杀人者为权贵，而死者却是最低贱的妓子，这样的小案子只要官府不追纠，陈家和瓦舍虔婆只要商定了私了，此事便必定不了了之。
所以，杨宿求助三皇子这个“女婿”是必然之举，只要三皇子一句话，区区一个歌姬，死便死了，官府还能纠着不放？
唯一的问题是，在这个节骨眼上，似杨宿这般生性谨慎的商人，不想着想办法疏通关系，将此案尽快给结了，他居然去了一趟鹩儿市。
这就值得思量了。
“他进鹩儿市见了谁？”
九宵也很疑惑：“谁也没见，马车才走了一半，便回去了，且这过程中，马车并没有在任何一家瓦舍暂停，也并未与任何人有过接触。”
这话说得没头没尾，也似是毫无信息可言，可江初却笑了。
宋灵儿以生命为祭，闹了一场声势浩大的行刺，没有成功杀死想杀之人，却误打误撞，惊了草里冬眠的蛇。
只是……他想着宋老爹夫妇的巧合出现，想着桑家看到的那个仆妇，真的就是误打误撞吗？
“我让你查的那个妇人呢？”
说到这个，九宵的表情就有些微妙了：“这妇人是一年前通过牙行签短工入的杨府为仆，做的是粗使妈妈的活计，洒扫、浆洗、跑腿的活儿她都做，还时常替出不了府的丫鬟婆子外出采买。”
江初立刻抓到了重点：“也就是说，她游走于杨府所有丫鬟仆妇和歌姬之间？”
九宵点头：“非但如此，她还时常多绕两道街去甜水巷和大相国寺采买。”
甜水巷，是紧挨着杏子巷的一道宽巷，是瑀州最为繁华的夜市之一。
“查出她家住何处，与桑家是何关系了吗？”
听到这个问题，九宵沉默了片刻，他默默觑了江初一眼，有些迟疑地，似是不知该如何回答。但在被江初冷冷瞥了一眼之刻，他立刻低下了头，回道：“她住在城外白家村的一处田庄里，那田庄……”他快速地看一眼江初，略迟疑，“那田庄里养着许多女子，主家姓桑。”
九宵以为江初会生气，岂料他却只是轻轻巧巧地嗯了一声：“这就对上了。”
自从他与桑如柟重逢以来所有的纠葛、巧合、做媒、冰释前嫌，一举一动皆是算计，一言一行都在做局。她对宋灵儿之死表现得那么自责内疚，她说她会告知他内情，可这内情焉知不是一场调剂好的谎言？再往阴暗面揣测，宋灵儿服下的“见血封喉”，又是从何而来？
所谓打草惊蛇，他一时间倒分不清，惊的到底是谁了？
“那妇人不必再盯着，你去找人去鹩儿市暗访，就从杨宿的马车调头回走之处开始查起，一家瓦舍都不要放过。”他沉默了良久，才吩咐九宵。
九宵也不多问，应了一声转身就走了。
江初坐在二堂又闭目许久，这才将桌上凉透了的茶一饮而进，转身去了内堂。
①鹩儿市：即“鹌儿市”。宋元人隐语，把卖淫叫做“卖皮鹌鹑”，鹌儿市的字面意思是售卖鹌鹑的市场，其实是对妓院所在地的统称。