桑如柟带着桑呦呦离开“临流精舍”时走得急，连稚奴用心为她准备的冻橘和撒子也忘了拿，显见着，她的离开是急迫的。
路上，她让桑呦呦先一步骑马离开，悄悄去杨家探情况，再顺便做两件事。
“一是确认死者是谁，怎么死的？二是若能见到沈嫂子，就让她找个时间回来一趟，我有话要问她。”
桑呦呦走之前有些忧心：“若死的人真是苏姐儿怎么办？”
桑如柟虽然面色有些难看，但心内尚算沉着冷静，她道：“我们先不要自乱阵脚，我让顾照年配了一剂可使人服下后看起来像是中毒死亡的药，让苏姐儿在杨家举办宴席这一日服下。也许所谓的服毒自杀只是服了那药的后果。”
桑呦呦略略放下了心，招呼了一声便打马飞奔，先一步离开了。
马车里留下了铃铛儿陪着她，茫然地问了一句：“那苏姐儿，就是宋阿爹和阿婆的女儿吗？”
她此言一出，马车内便安静了下来。
桑如柟当初请宋老爹夫妻进京，并非仅仅只是为了算计江初，最重要的是她从沈嫂子处打听到杨家歌姬苏姐儿就是蜀中人。
因苏姐儿被拐卖时年岁已大，便一直记得自己的家在何处，她告诉了沈嫂子自己姓宋，出身蜀中，父亲原是为官之人。
有了这样明确的指向，桑如柟自然能够确认，这苏姐儿必定是宋老爹夫妻寻找了多年的小女儿宋灵儿。
眼下苏姐儿身无凭证户籍，又被看管着困在杨家，境遇实在堪忧，她便不忍心将真相告诉宋老爹夫妻，只是和沈嫂子、顾照年等人暗中商议着，想办法先救出苏姐儿再说。
让苏姐儿假死脱身，再顺道嫁祸杨宿，将之拉下水，也是他们的打算之一。
桑如柟无论如何都没有想到的是，苏姐儿居然在宴会中公然行刺杨宿！
这中间到底出了什么差池，为什么苏姐儿不按照计划行事？要知道，她安排的人早已在暗中等候多时，只要苏姐儿佯装中毒死亡，她的尸首被京兆府带走一切便是万事大吉，因为京兆府那边她已经买通了看守停尸房的衙役和仵作，只待杨宿入局苏姐儿便随时能逃出升天。
可她偏偏多此一举行刺杨宿，生生将自己从受害者，变成了施害者，如此一来她这个凶手再想轻易逃脱，便是千难万难了。
一路疾驰，马车终于赶在落黑前回到了杏子巷，进门先看到了桑呦呦的马正好好栓在那里，她又略略放下了心，然而，才进花厅，她就先看到了沈嫂子焦急地走来走去的身影，和桑呦呦沉静中略带哀伤的面色。
她心头一沉。
沈嫂子看到她回来，便忙迎上来，急声道：“桑娘子，我是真没想到苏姐儿居然会拼上一条命啊！”
“苏姐儿死了？”她不可置信地盯着沈嫂子，追问：“你不是给了她那药？她怎么会死？这中间究竟出了什么差池？你一五一十全部告诉我！”
沈嫂子红了眼眶：“那药我早早就给了她，也跟她说了娘子你的打算，她开始时还是高兴的，就是……就是从前日起，她的情绪忽然就有些不对了，她总是一个人哭，我问她她也不说，我也没有旁的办法，为了哄她高兴，就只能告诉了她娘子有在帮她寻找爹娘！
她就和我说，她说一定会帮娘子把这个姓杨的绳之以法，我……我就以为她想通了，我就放了心……我没想到，我是真的没想到呀……”说着，她哭了起来。
桑如柟眼神一厉，呵斥她：“别哭！你再想想，今日宴会开始前，你可有见过苏姐儿？她可有对你说过什么？你一点一点细细告诉我！”
沈嫂子从未见过她这般疾言厉色的模样，先是吓得怔了一瞬，然后忙擦干了眼泪，急声道：“宴会开始前她的确有些神思不属，我便安慰她说过了今天她便能和家人团聚了，可她并没有很高兴的模样，甚至还哭着跟我说……说……”说到这里，她似乎也意识到了什么，她迟疑了。
桑如柟一把抓住她，一字一句地问：“她说了什么？”
沈嫂子嗫嚅着：“她说……与其让爷娘余生都为她这些年的脏污蒙羞，倒不如从此不相见，至少在爷娘心里，她还是那个他们最爱的干干净净的女儿……她还说……”她觑着桑如柟的神情，讷讷解释，“说娘子的计划虽好，可大理寺的官员就在宴席上，她若真假死遁逃，便会有被拆穿的风险……”
她越说越是自责难受，眼泪汹涌地落下：“当时杨府办宴席，人太多太杂了，我只以为她是忧心，不敢与她多说，只是安抚了她几句便走了……我……我应该陪着她，我应该好好劝她的……可我偏偏没有！我辜负了娘子所托，往后……往后该如何面对宋老爹他们……”
她还没说完，桑如柟就已经厉声打断了她，她肃然告诉花厅里的二人：“这件事和宋老爹没有任何关系！他们的女儿宋灵儿，至今仍未找到，我们还要继续帮他们寻找女儿！”
可她话音才刚落，桑呦呦却先拉了拉她的衣袖，她面向花厅门口，恻然地望着站在门口的老翁，声音极轻地叫了声姐姐。
桑如柟猛地回头，看到了站在花厅门口的宋老爹。
宋老爹颤声问：“桑娘子，小女……找到了？”