三月初八日，雪水化尽，草木复苏。
瑀州城外的陆浑山里权贵别院众多，其中淯水旁的“临流精舍”于一众别院里，却算是独一份的，因为它奢华无极，可主人却并非权贵，而是区区一妇人。
此时，桑如柟陪着江夫人和江初站在别院外，环视着这处环境，只见深林清溪，茂竹森森，又有高石垒为山，高约十余丈，环绕四周，颇具诗情画意之境。
江夫人一眼便喜欢上了这个别院：“这样曲径通幽的好去处，桑娘子是怎么寻来的？”
桑如柟也很喜欢，笑道：“这是甄家的别院，甄公子早早安排好了一切，咱们只管进入便可。”她看一眼江初，却见他在听闻这是甄家别院后，神情微动，随后便开始了不动声色的打量。
别院大门在此时敞开，桑如柟垂下打量的眼眸，带着他们长驱直入。
待进了进去了，众人这才窥得别院全貌。
入门处周遭遍布高林巨树，茂林修竹，悬葛垂箩，树上飞有白鹦鹉，林中竟还有一只青兕在来回奔跑。再往深处走，深泉激流，水碓深湖，湖前有鹳鹤长鸣张翅嬉戏、紫鸳鸯交颈游水，湖中筑有高楼，高甍凌虚，重檐带空，淡烟笼罩，既可俯观全庐，又可凌空垂钓，屋前湖中筑有小路，直通湖外，湖外又有观阁楼台，楼后山石垒铺就的崎岖山路、峥嵘涧道，盘纡复直，直往丛林深处而去。
又走了两刻钟，方至后园，后园中风景却是陡然一变。精舍数间高台芳菲，花林曲池蜿蜒曲折，桃李果林周植遍布，入鼻花香，触目柳绿，耳闻鸟鸣，抚面清风，直使众人目不暇接，神清气爽。
一直到了后院，方才看到仆妇奴婢，低眉顺目，通行其间。
江夫人自来陆浑山的这一路上便对江初是横挑鼻子竖挑眼，左右是看不惯，还不时对桑如柟忧心着万一梅姑娘看不上江初可怎么办？怎么想都是百爪挠心，恨不得哀声长叹。可入了别院后却逐渐心境疏阔了起来，只觉浮尘乱世，皆成云烟。
甚至还对桑如柟放言，不就是长子未婚，余下三子一个风流成性、一个一心寻道、一个呆头呆脑吗？愁煞人就愁煞人了，不婚便不婚了，没什么大不了的！无非生，无非死，其余一切都不值一提！更恨不得席地而坐，浮上一大白才好。
正想着，便看到了一容貌昳丽的年轻公子迎了出来，见到江夫人先施一礼：“夫人和少卿大人大驾光临，思停有礼了。”然后才望着桑如柟微笑，其中熟稔自不必多言。
江初冷眼看着二人打眉眼官司，颌首：“叨扰了。”
甄思停笑道：“少卿大人客气了，既是桑娘子的事，便也是我的事，都是应该的。眼下梅夫人还未到，夫人不妨到花厅歇歇脚。”
江夫人满意地望着眼前的美景，摇头赞叹：“甄公子家这别庐，园中有园，景中有景，当真是美不胜收，如入人间仙境一般呐！”
甄思停微微一笑，道：“此处别庐，尽是人工所建，比不得浛山的另一座别庐，那里背山临水，园内与园外景色一体，很是有些大家气象。”
江夫人发出一声惊叹，向往地道：“不知何时有幸，能到公子的浛山别庐一观。”
甄思停忙笑道：“夫人愿往，便是我甄家蓬荜生辉，思停随时扫榻相迎。这边请。”说着，就引几人往厅堂去。
桑如柟跟着往厅堂走，眼角余光却观察着江初，只见他负手温行，气质雍容而淡雅，那棱角分明的面孔，在秋日阳光的照射下，白皙又明亮，入鬓的剑眉之下，眼眸却幽深不见底。
自来到甄家别院，他便始终不曾多言，尤其是在甄思停出现之后，便一眼一眼地看她，仿佛能从她脸上看出什么一样。
他想看出什么？
花厅卷帘外玉雪霓裳的玉兰与幽姿淑态海棠探出头来，有微风吹过时，便留下花厅一缕香，桑如柟看着，也忍不住赞叹了，这实实在在是高雅男女相会的胜地啊！
“这地方好，想必诗书传家的梅夫人也必定是喜欢的，”意有所指笑向江夫人，“夫人和梅夫人喜好一致，介时也必定有说不完的私房话。”
江夫人对她很满意，忍不住夸赞：“还不是桑娘子办事利落，实在深得我心呢！”说着，瞪一眼负手站在厅堂门口的江初，“眼下就看我这不争气的儿子了。”
江初回头，面无表情：“母亲既说了我不争气，我又如何能争气？”
江夫人的好心情眼看又要灰飞烟灭，桑如柟忙笑着打圆场：“夫人且宽心，梅姑娘生得极美，待少卿大人见了，必定心喜。”
江初只听她说这话，不知为何心里愈加不舒服，冷冷淡淡地瞥了曲意逢迎百般陪笑她的一眼。
生得极美吗？