夜更深，柴房里被捆着扔在地上的人，半睁着眼睛望向门口处闭着眼睛抱刀而坐的少年，不动声色地绞着绳索，试图脱身。然而绳索坚韧，任他巧费力尽，累得伤口重新崩出了血，也只是解开了一点点。
门外传来脚步声，抱刀少年睁开眼睛站起身，便显出了极高的身量，他转身要去开门，又冷冷淡淡地看了这人一眼，很是嘲讽：“你以为脱了身，就能逃得出去？”
这话说得狂傲，让地上试图脱身的杀手气馁了片刻，毕竟自己是被这少年抓到的，少年的身手如何，他心知肚明。
柴门被打开了，门口站着桑如柟和桑呦呦，少年看到桑如柟，眼睛不禁亮了几分，冷峻的面上露出了些许笑意：“阿柟姐。”
桑如柟看到他也很高兴：“阿故，你这么早赶回来，是不是事情办好了？”
少年李故听了她的话，眼睛又亮了几分，面上也有了飞扬的神彩：“幸不辱命。”
眼前的少年有着一双薄薄的丹凤眼，眼神却极其专注，冷脸时拒人千里之外，可一旦笑起来便是神彩飞扬，莫名使人心情变好。她想到巷子里的那场突如其来的惊魂事件，若非李故及时赶到，眼前这个杀手怕是就要落到江初的手上，届时她的一切计划都将被全盘打乱。
“今日多亏了你。”
李故羞赧地挠了挠头，忙扶起她另一边手臂：“阿姐坐。”
一旁桑呦呦无声地瞪一眼李故，做出口型：“献殷勤！”
桑如柟在两人的搀扶下坐定，打量了一眼地上的杀手，问：“你行刺我这件事，是早有预谋还是临时起意？你是如何知晓我的行踪的？还有，”每问一句，她的眼神便冰冷上一分，最后一句她问得一字一顿，“是谁派你来杀我？”
“‘一线牵’的桑娘子，要查你的行踪还不简单？”杀手看着她，露出了遗憾的神色：“当时只想着把这小娘子弄晕了带走，没舍得下死手，真是可惜了。”却并不回答桑如柟的最后一个问题。
桑如柟倒也急着追问，而是表情有些遗憾：“我这个年岁，不好卖了吧？”
杀手嘿嘿笑：“半老徐娘最得人爱，更何况小娘子这细皮嫩肉，年岁倒也不算大，好出手的。”
他此言一出，桑呦呦和李故先怒了，尤其是李故，刀已瞬间出鞘，眼看要冲着杀手的一条腿去了，桑如柟及时喝止住了他：“闲谈罢了，不必动怒。”她继续问杀手，“那你打算将我卖往何处，又准备卖出几两银钱？”
杀手努力想要爬起来，但在地上滚了两圈也没能坐起来，最终也只是换了个姿式说话：“既是买卖，自然是要有来有往谈价一番才好。不如娘子与我走一遭，让我再试试？”
桑如柟倒也不气，顺势问他：“那你不如说一说，你的主家给了你多少银子，让你来杀我？”
杀手却不入套，反将话抛还给了她：“娘子不如先想一想你近来跟谁结了仇？”
桑如柟还真认真地想片刻，才道：“你如此说，那我的仇家可太多了，略卖人算是头一份。”
杀手闻言眼神闪烁了一下，但依旧笑得混不吝：“或许还有更厉害的呢……小娘子得罪了人却浑然不知，实在令人担忧呀！不如你给些银钱，再放我离开，我便将杀你之人告诉你，如何？”
桑如柟微微探了探身，看似是好奇地向杀手的方向靠近了些，低声问：“莫非是权贵？”
杀手做出惊慌的神色：“娘子居然猜出来了！”
桑如柟冷眼瞧他这番作态，顿了片刻却靠回了椅背，笑了：“莫非你还想告诉我，派你杀我的人是大理寺少卿江初？”
杀手眼神闪烁，闭嘴不言语了，但面上却做出了她猜对了的神色。
桑如柟懒得再看他做戏，伸出手，等桑呦呦扶稳了才起身，打算直接离开。然而就在此时，一直匍匐在地上的杀手却忽然动了，他看向她的神情已经变得阴冷，顷刻间绳索爆开，杀手向着她疾扑而来！
但桑如柟却只是冷眼看着，动也不动。
倏忽间，李故的刀比杀手更快地闪过，杀手中刀倒在地上，李故身手凌厉地向杀手攻去，还要抽空嘱咐一句：“阿姐先回房休息吧，莫要沾了此地脏污。”
桑如柟也不多说，扶着桑呦呦出了柴房，抬眼便看到顾照年正清清冷冷站在院子里赏月，月光下当真是有匪君子，如圭如璧。听到身后的动静，他回首望过来，对着她笑了笑。
“都听到了？”
顾照年有些失望：“这样的人咱们这些年遇到太多了，嘴里全然问不出实话，又是个置了生死于度外的……”他无论如何都想不明白，“利之一字究竟有多诱人，竟使他们对元恶大憝维护至此，甚至连死亡都不怕？”
桑如柟走到廊庑坐下，垂眸望着地上的月影，沉默不语。
其实她刚遭遇暗杀时，就疑心这是知道内情之人所为，且既然能嫁祸江初，便说明这人对江初也同样知之甚深。可她身边最信任的人就这么几个，能是谁呢？
“你觉得是谁？”她反问顾照年。
顾照年想起沈嫂子传递来的情报，面带迟疑之色：“我怀疑沈嫂子她们是不是打草惊蛇了……”
桑如柟了然：“你怀疑是杨宿下的手？倒也不无可能，”她沉吟片刻，才又开口道：“既然李故已经将事办成，看来有些计划得提前了……”扭头看正在玩雪的桑呦呦，凝神看她在雪地上画着奇丑无比的小人儿，“呦呦，看来你要多收一个徒弟了。”
桑呦呦扭头，笑得有些得意，仿如小狐狸一般：“姐姐你知道我那开山大弟子是谁吗？”
桑如柟好奇：“是谁？”
雪地上，丑陋小人的下面写了两个字：江遇。