江初敲响了桑家大门。
开门的吴婆看到他便先堆了满脸的笑，施了礼，张口便问：“可是大理寺的少卿大人？”
江初只听吴婆这问话，便知桑如柟这是摆好了龙门阵，只等他来闯呢。他暗自冷笑一声，提摆进门，跟着吴婆的指引，往后院而去。
江初不动声色地打量着桑家的院子，发现这庭院不算大，只两进的院子小而精巧，只是因为人少而显得有些空旷，空地上几棵大树枝桠虬髯，除此之外再无别的花草点缀，与“一线牵”的草木葳蕤判若云泥。
在来的路上，他设想了桑如柟会摆出怎样的姿态为难自己，却无论如何也没料到，桑家后院迎接他的并非文攻，而是武斗，且是桑呦呦和一个高挑少年你来我往热闹切磋的武斗。
廊下，桑如柟翘脚端坐看热闹，她的左右手边分别坐着抱猫浅笑，犹如隐士下山的顾照年，和另一满身金银富贵的年轻貌美男子，偏生江初还知道此人——瑀州城里最神秘的风月地“月流烟渚园”主人甄夫人的独子，甄思停。
此时，桑如柟右手伸到顾照年怀里抚猫，左手把玩着一颗碧玉珠，时不时侧脸吃上一口甄思停剥好的葡萄，再饮一口身后铃铛儿递到嘴边的茶。此情此景，生动逼真得宛如骄奢淫逸贵女图的真实写照，活脱脱一个奇景儿！
看到江初过来，桑呦呦和李故便停止了切磋，双双收刀，只是李故向望江初的目光却隐约透着不善，江初被他盯皱眉，实在不懂这素昧平生的少年，对他的敌意从何而来？他刚要开口问，便先看到了李故面向桑如柟时那明亮且专注的目光。
隐约间，他仿佛悟了。
毕竟，此女好色，面首众多，他也不是第一天知道。
江初负手站在院中，冷眼看着这一院子似真似假的岁月静好，看桑呦呦笑着和桑如柟打招呼，说要去书院接徒弟，护着他别再被人欺负，说着还意味深长地看了他一眼。江初被他们一眼一眼看得压不住火了，深觉自己实在是昏了头才会听了右寺丞的劝，居然真的蠢到主动上门。
他利落地转身，拔腿就要走。
桑如柟这个时候仿佛终于发现了他，忙笑吟吟叫住他：“来都来了，怎么又要走？”
江初回首，面无表情：“既然‘一线牵’无事，本官就不便打扰了。”
见他自称“本官”便知他已存了气，顾照年和甄思停双双下阶来迎他。顾照年仗着大理寺有过一面之缘，便笑得熟稔：“大人昨日救下阿柟，还没来得及向大人致谢。”说着真的深施了一礼，面容真诚且认真，“多谢大人搭救之恩，否则后果不堪设想。”
“既然遇到，自然没有不施援手的道理，莫说是他，纵是换作任何人，本官也不会袖手旁观。”说着，他转向了甄思停，打量了他一眼，“这位是？”
桑如柟已经扶了铃铛儿的手走了过来，笑着介绍：“这位甄家公子甄思停，与我自幼相识。”
甄思停还未开口人先笑，因着长相过于眣丽，他这一笑便仿佛春暖花开一般，让观者连心情都跟着好了：“九宵，久仰了。”
江初微挑了挑眉。
甄思停察言观色的本事一等一，只见他这挑眉的模样，便猜到了他心里所想，又笑着解释：“阿柟与我提及过与九宵的过往，我心里对九宵很是钦佩。”
桑如柟嗔他：“钦佩他什么？打晕我？”说着，恍若才想起一般，又介绍顾照年，“那日没来得及介绍，这位顾照年顾大夫，是在马行街上开医馆的，乃我多年好友。少卿大人哪日碰上，还请照顾一二啊。”
顾照年浅浅一笑：“顾某行的是医馆的营生，就不邀请大人做客了。”
江初颌首，将目光对准了一直敌视着他的李故。
“这是李故，我的义弟。”桑如柟顺着他的目光看过去，笑着介绍。
李故冷着脸抱刀不语，只是对江初微微点了一下头，以示招呼。
江初不动声色地环视了一番拱卫桑如柟而立的三名男子，一个是清风明月般的知己，一个是貌如好女的竹马，一个是武艺高超的义弟，于各类男色上倒是齐全了。
再看这三人和煦相处的模样，想来她这后院也是和谐安定的。
江初突然就笑了，桑如柟，倒也是个奇女子。