“庭疏，这位娘子要的是韭菜馅的包子，你拿荠菜的做什么？不是都讲过三遍了吗？韭菜馅的在你右手边第二个笸箩。”
“怎么又摔了一个碗？告诉过你那粥很烫，你还直接用手贴着碗身拿，怎么连这点常识都没有？”
“那位郎君的钱还没给你呢，你就让他走了？该不会前面那几位的钱你都没收吧......”
“天啊，你给苏伯父和江伯父上的那两桌朝食完全搞混了。都说了苏伯父要的是紫菜汤，江伯父要的是白粥。你怎么连汤和粥都分不清？”
“无妨的，白粥也很好喝。静书啊，小郎君初来乍到，你未免太严厉了些.....”
......
在朝食店忙活了一整个上午，庭疏不但累得筋疲力竭，胸膛里也窝了不少火气。直至回到林家，林静书那些滔滔不绝的指责和埋怨，仍萦绕在他耳边久久不散。
庭院里，见林静书离开身边，他才紧紧攥着朱宝德的手腕，宛如监牢里被惨无人道的刑法折磨过的犯人，几乎是带着恳求般的语气道：“你赶紧带我离开这儿吧，我快要受不了了！再待下去，我迟早被这林静书扒皮抽筋不可。”
朱宝德笑看他：“才干了一个上午的活儿就嫌累了？你看看人家静书，上午在朝食店，不但要卖早点，还要收拾你不断制造的那些烂摊子。连回到家都闲不下来，还在打糯米做糍粑，下午好拿到集市上卖。你呀你呀，还不如一个小丫头会吃苦。”
庭疏一怔，显然对朱宝德这番话有些意外。没想到对方非但没有安慰他，反而向着那丫头说话。
“好家伙，我这好不容易修成个人形，难不成就是为了当牛马，给人往死里使唤？况且，我也不是吃不了苦头，只是这小丫头一上午，实在是凶的可怕。”
庭疏在说完这番话后，听到朱宝德忍不住笑出声来，他不由皱起眉头道：“你这受了一肚子委屈，你不安慰两句也就算了，怎么还笑上了？”
朱宝德看着他的笑意益深：“俗话说得好，一物降一物。你这素来恣睢飞扬，总是让人头疼的主儿，如今竟也有了天敌。”
不远处庭院中央，林静书见石臼中的熟糯米粘稠成形，便停下捶打的动作，抬手揉了揉闷气舒散不少的胸膛。
原本顾虑庭疏和朱宝德这层关系，她今早一直在努力忍耐，但这层忍耐，在庭疏开始在朝食店帮忙的一刻钟后彻底瓦解。明明看着是那种非常机灵的人，但干起活来却完全像个白痴，手忙脚乱，不知所措。
这一整个上午下来，不知道出了多少错误。但她可以肯定的是，今天被庭疏打碎的那些碗盘、忘记收钱让许多食客白吃白喝占走的便宜，外加上错早点后的赔罪......细细算下来，她这一上午不但白干，还亏了不少！
长期以往下去，她这朝食店的生意，还如何做的下去？
*
午后申时左右，日头已没那么旺盛。长安城的各点集市正是最热闹的时辰，林静书便挎着放好糍粑的竹篮去集市上售卖。
打眼一望，人流太多。沿街两旁的各个摊点早已被提前占尽，菜摊、水果摊、肉摊、鱼摊、小吃摊.....各色摊位紧紧挨着，没个多余空地儿。
见此，林静书只好边走边叫卖，有上前问的，她便笑呵呵同买客耐心叙述这糍粑分别是什么馅料。
若在前世，林静书顶着厨艺界天才少女的光环，就算是打死她，她也不肯放下身段去当小贩，嫌太丢脸面。可自从穿到这边，突然担上了养活一家人并给妹妹治病的重任，林静书成天也就只想着多赚几个铜子，旁的，什么也顾不得了。
如今，看这街上熙熙攘攘，听着车马喧嚣，林静书倒也乐在其中。
糍粑在唐代不是什么稀罕糕点，但这肉松馅和蛋黄红豆馅的，几乎还没人尝过，故觉得稀奇，想买来尝尝。林静书沿街叫卖，不过一炷香的功夫，竹篮里的糍粑便卖了个精光。
想起一大清早，苏宝乐顶着一脸洗不掉的小乌龟来到林家，同他们道苏伯父今晚邀请他们一起去苏家吃饭，庭疏和朱宝德也在邀请之列。
每隔一些时日，林苏两家便聚在一起吃晚膳，这早就成了一种默认的习惯。起初，由苏家厨子小牙子准备饭菜，后来苏家人在尝过林静书的炒菜后，简直惊为天人。这准备饭菜一事，便被林静书揽过。不过今日，苏宝乐说不必麻烦，让小牙子准备晚膳。
但等着去苏家的这些时辰，闲着也是闲着，林静书便买了些肉和菜，准备做些苏伯父和苏伯母喜食的几样小菜一同捎去。有今天剩的一些肉松馅糍粑、蜜酒蒸鲥鱼、凉拌猪头肉、生炮鸡......和前世那道曾带给她阴影的“赛牛肉”。
原本自从爷爷离世后，这道赛牛肉她便没有再做过了。但在以农耕为主的唐朝，法律严格禁止私自杀牛，故林静书自来到唐朝后，就再也没有吃上过牛肉，只能常常做上这道菜来怀念牛肉的滋味。
傍晚，暮鼓声绝。朱宝德领上庭疏，随林家三兄妹来到苏宅。
早年，林苏两家就已交好，时常相聚共食晚膳。朱宝德也曾随林如山来过几次苏宅，所以算不上陌生。他四下望去，尽管这苏易简已从当年五品中书舍人平步青云至宰相中书令，但简洁淡雅的居所未曾翻修，亭院廊池依旧是那个亭院廊池，只不过显得老旧了许久。
苏易简亦是如此。
还是庭院那棵雪白的玉兰树旁，依旧摆一案石桌。打眼望去，十年前那目光炯炯、豪笑举杯的年轻郎已不在，如今立在那的，是个沉稳内敛、笑容含蓄的银发老者，也如一棵古树般，正随儿子苏宝乐和妻子孙氏静静等候在那里。
朱宝德上前，恭恭敬敬行了个叉手礼。
苏易简深深看了朱宝德一眼，显然也已认出他，故而笑道：“不必拘礼，不过是吃顿家常饭而已。”
朱宝德随众人一起落座，厨师小牙子开始上菜。林静书打眼一瞧，见小牙子做的这些炒菜色香皆俱，忍不住夸赞道：“不错，看来这些时日以来，你的厨艺进步飞快。”
小牙子听闻此言，挠头嘻笑：“师父别这么夸我，不然我得飘了。”
一旁孙氏孙淑眉开眼笑看林静书道：“要我说，主要还是你这位师父教得好。”
林静书羞道：“苏伯母过奖了。”
因着苏伯父和苏伯母在尝过她的炒菜后，喜爱的不得了。所以林静书也帮着在苏家搭了一个灶台，传授府上厨子小牙子各种炒菜。小牙子伶俐嘴甜，总是一口一个师父叫着，学东西也快。林静书十分乐意教他，还传了他不少私家菜。
摆上一道道炒菜后，小牙子又端来一锅水盆羊肉，水雾中氤氲着鲜香。见此，朱宝德眼前一亮。
苏易简笑看他道：“宝德，我记得在如山手下当学徒时，你便对水盆羊肉这道菜喜爱得不得了，我就让小牙子做了一锅。你尝尝味道如何？”
朱宝德心中微微一震，未曾想都过了十余年，苏易简还能记住这种微不足道的小事，抱拳礼道：“苏大人有心了。”
苏易简又笑看庭疏：“庭疏啊，你可有喜欢的菜品，我让小牙子去做过给你吃。”
庭疏见对面苏宝乐面带不善地顶着洗不净的小乌龟瞠看他，顿时心中兴致全无，漫不经心道：“我吃什么都可。”
苏易简吩咐小牙子：“院中水缸里还有几条鲫鱼，捡条最肥美的去做成鱼脍来。”
庭疏微微瞠目看苏易间，未免巧合，对方怎么知道他喜食鱼？
林静书揭开食盒，端出黄昏时分赶制的几样小菜。
孙淑筷子落到一盘肉松糍粑上，挟一块放入嘴中。软糯香甜的外皮咬开，是丝丝咸香的肉松，两种口感巧妙结合在一起，滋味美妙。忍不住又夹了一块，就一口醇香桃花酒，这种体会儿，神仙都不换。
“静书啊，你这又是什么新式糕点？可真是太好吃了！”
苏易简看向孙氏的笑意更深：“依我看，无论静书做什么，你都会说好吃。”
孙淑坦然笑道：“那是自然。不知往后哪户人家有这个福气，能把咱静书这么能干的孩子娶回家。”
林静书苦涩一笑。她自认为不过及笄之年，谈婚论嫁，太过早哩。又有前世与孟浩不好的牵扯经历，让她对男女之事已不再怀有期待。无非都是逢场作戏，各取所需而已。即便有真爱，待新鲜劲一过，也会相看生厌，只余满地狼藉。
听闻孙淑这话，庭疏想起今早林静书那番厉色嘴脸，不由默然一笑，心道如此这般凶神恶煞，娶回家当娘子就算了，请回家当门神打鬼驱邪倒是极好。
早年，孙淑对林静书并不喜欢。印象里，这孩子浑浑噩噩，整日窝在闺房昏睡度日。看人时，目光涣散无神，孙淑同她打招呼，她都爱答不理，从不抬头，拿正眼看人。俨然半具行尸走肉，废人一个。直到大半年前，昏睡过近半月之后，醒来完全变了一个人。勤劳热情，以一己之力支撑起整个林家，还经常做些吃食过来送到苏家。
孙淑前些日子还得过一场病，大病初愈，胃口不振。林静书便一日三餐都给她做滋补美味的药膳，一连给她做了两个月，将她养得面色红润痊愈才止。所以孙淑如今看林静书，哪哪都好。
见林静书对婚嫁一事不表态，孙淑直截了当问道：“静书啊，你觉得我家宝乐为人如何？”
这句话一问出，整个餐桌都静了下来。勺碗碰撞声、咀嚼声、筷子落盘声、吐骨声，各种声响一刹那间便停住。
每个人都各怀心思不语，神色不一。
苏家父子一个赞许微笑，一个被戳中心事羞笑。林正则一脸期待之笑。朱宝德在旁淡笑。庭疏则联想到这苏宝乐未来境遇，整个人笑得发坏。作为当时人的林静书被这问题突袭得手足无措，尴尬一笑。
唯独林笑笑不笑。
眼见所有人都在等自己给出反应，林静书一时真不知道该如何面对这个问题。首先，她对苏宝乐没感觉，只当作是哥哥，其次，她不好直接在众人面前讲对苏宝乐没兴趣，不然太不给苏家人面子了。
思来想去，找不出合适的话。她干涩一笑，索性选择尿遁。
“诸位先吃，我突感尿急，先去趟茅房。”
*
下了早朝，苏易简没有去大明宫的中书省署处理行政，而是只身前往太极宫。
整个甘露殿依旧同往常一样，在御猫离开后，静的发死。苏易简顿足在殿中央，望向光线没有照进的角落——李敬正躺在椅榻上，显然是做了噩梦。他手脚挣扎，口中呼喊，惊扰了挂在不远处的笼中鸟，它拼命挣脱，想要离开这压抑的囹圄。
苏易简上前，轻轻摇动并唤醒：“陛下，莫要睡了，小心着凉......”
满身冷汗的李敬猛地睁眼直挺挺坐起，他一把抓住苏易简，牢牢攥住其手腕，如攥一根救命稻草，瞠着眼眸激动道：“是你，老师！快救救孤......汪守澄他们杀死了我阿兄，又要来杀我，我好害怕.......”
苏易简轻拍李敬的手臂，温声安抚道：“陛下莫慌，那只是一个梦而已，微臣在这，微臣保证，绝不会让任何人伤害你。”
感受到苏易简温热的触碰，李敬这才渐渐回过神来，抬袖拭了一把额头上冒出的冷汗。
“对不起老师，孤刚才失态了......”又瞥见其袖口揣着一个纸包的东西，不由好奇道，“这是什么？”
“是肉松糍粑。”苏易简弯眼笑道，“属实是个美味，我特地拿来给陛下尝尝。”
李敬深吐一口气，垂眸道：“老师好意，孤心领了，但孤实在没胃口。”
苏易简道：“陛下，微臣带来了好消息。听微臣讲了这个好消息，你就会有胃口了。”
李敬眼睛一亮：“莫非是汪守澄那老贼死了不成？”
苏易简苦笑：“这倒没有。不过，陛下那只叫小金丝的猫，还有被拐走的尚食局长官赵小勺，微臣找到了。他们虽变更了姓名隐藏身份，但仍在长安城中生活。”
“找到了？”李敬闻言心中一振，顿时起身，“在哪里？”
“容微臣细细讲来......”
听完苏易简一番叙述，惯常愁眉苦脸的李敬难得开怀一笑。
“什么？老师是说，这小金丝如今在林氏朝食店给人打杂，还被一个小丫头给治的苦不堪言？这可太稀奇了，毕竟他待在宫里的时候，可没少让我和汪守澄那老贼吃尽苦头。”
李敬顿了一顿，道：“不过话说回来，老师你是怎么发现这二人身份的？”
苏易简笑道：“种种迹象表明，这二人都十分可疑，让微臣不得不往那个方向推测。”
“好。”李敬笑着点头，“既然找到了这小金丝，知道他还好。孤就放心了。不过——”
李敬的神色陡然认真正经起来：“寻猫的差事就让正则和宝乐继续干着吧。毕竟接下来，你我还要大动干戈，处理朝中各党争斗。这场行动，势必要付出鲜血。这两个年轻人如此优秀，孤可不想让他们卷进其中白白牺牲。”
苏易简深深行了个礼：“是，多谢陛下圣恩。等这阵风头过去，微臣就带陛下出宫，去和小金丝见面。”
李敬点头一笑，又看向苏易简手中的那包糕点：“那么，老师带的这肉松糍粑，可以给孤尝尝了吗？”
一刻钟后，苏易简从甘露殿出来，在经过太液池时，眼见群臣扎堆，正将汪守澄围簇其中。汪守澄高举自创五言绝句，念的忘我。
“摊上热胡饼，疑似天上月。买来咬一口，闭嘴满齿香。”
苏易简闻言对这欣赏不来的才情甘拜下风，连连摇头，倒见那一众文官拍手叫绝，高赞这是前无古人的绝句。
其中一位直呼诗神，拍马屁拍的最醒目的官员，竟是江政安。