正午时分，林氏食肆正是一天当中最热闹的时辰。人声鼎沸中，尹大坐在柜前，暖炉烘着小腿，饮着热乎乎的乳酪，噼噼啪啪拨动着算盘珠子弄帐。
自从将小福郎从附近倒闭的饭馆花钱雇来，他便不再管迎来送往，当下只负责起账目，以及处理食肆内的各种突发状况。
不过，却也并不得清闲。眼下食肆的生意愈发火爆，来客络绎不绝，这账目的流水也随之翻了至少一倍。不只是客人的结账，还有采办食材、调料、木炭、酒水的花销，年前给肆里员工结算的酬劳、准备年礼花出去的银子......这一笔笔的帐，繁杂得令尹大额角抽疼，手中算盘珠子的拨动也随之减缓了许多。
又逢当下来客增多，小福郎人却不见了踪影......
本就因账目烦闷至极的尹大不禁蹙紧了眉头。
这小福郎年约十六，人如其名，生了一张聪慧且有福相的娃娃脸，人也顶机灵，很有眼力劲，在一众来面试的人当中脱颖而出。初见时，小福郎嘴巴伶俐，问上一句，叭叭能回上十句。因在原先饭馆做过两年伙计，对食馆里的规矩都一清二楚，所以尹大毫不犹豫地将他录用。虽说当时林静书曾讲过，这小福郎猴精一个，他恐怕对付不来。但尹大并未走心，执意要留下对方，岂料到了现在，果真让他尝到了苦头。
起初还好，小福郎脸挂喜庆笑容迎客送客，极有眼力劲，俨然一个极出色的伙计。如今竟多出个老往茅房里钻的毛病，一钻还是小半炷香的时辰，明明上午没喝过多少水......直到尹大看到小福郎手中拿着一本杂记小说，便知他是借着上茅房的工夫偷懒去了。
无奈，尹大只得放下手中账目，顶替小福郎起身去门口接待食客，以免为食肆落下招待不周的不好风评。
尹大走向门口。他一抬头看到来人，顿觉眼前一亮，烦愁消散，眉心间皱起的纹路也瞬间为之抚平。
我勒个乖乖，这是神女下凡了吗？
尹大在心中感慨，眼珠子也随之瞪得溜直。只见来人是个年约二八的娘子，她穿着朴素的浅云白衣裳，不戴任何金钗首饰，也未施以粉黛，整张面容却清冷出妖冶之感来，美得如出水芙蓉，浮光沉壁，竟能晃人心神，让人完全移不开眼。
这娘子微抬下颔，阳光落下，勾勒出莹亮且优美的轮廓来。她眼波流转在食肆间，遂嫣然一笑，开口问道：“劳烦问一句，这是林娘子的食肆？可还在招舞娘？”
如立广袤无边的仙境一般，尹大顿觉飘飘乎乎，已听不真切这娘子所说的话，只剩下对方那张脸不断生出光来，晃得他眼睛生出一丝酸疼。
那娘子看到他这副沉醉的痴相，大概早已习以为常。她并未在意，上前抬手在尹大面前晃了晃，又礼貌地问了一遍问题。尹大这才回过神来，他紧张地咽了咽口水，连忙应答。
“招的，还在招......外边天寒，娘子请快些进屋里......”
这娘子随尹大步入食肆，尽管她衣着朴素，仍引得众人的目光都不自觉地黏到了她的身上。食肆也霎那间静了几分。
尹大特意给这娘子寻了个安静不受人打搅的座位。
“娘子请这边坐。掌柜的正在后厨忙着做饭，我立马去请她出来。”
娘子却连忙止住他，道：“诶，不急。你们掌柜既然忙碌，我便不好打扰，等她忙过这阵吧。我等会儿也无妨的。”
尹大道：“娘子实在通情达理，那我先去为你备些茶点过来。”
见尹大勤着为这娘子备来一壶红枣茶和一盘糯米糕，还特意搬来个炉子置在她脚边，前两日刚被雇进来的侍女绿珠撅起了嘴，凑到柜台同尹大道：“我与靳月初来乍到那日，倒不见你如此殷勤。”
“可不是，眼珠子都快粘人身上了。”靳月随之附和。
尹大极不耐烦地皱起眉头，道：“去，你二人别来烦我，我这还有好多账目要算。”
绿珠道：“若是那娘子来同你讲话，想必你就连算盘都拿不稳了。”
......
绿珠和靳月挖苦的话语声音不大不小，却正好传入那娘子的耳中，她微微垂下眼眸。
林静书同朱宝德、庭疏和小牙子待在厨房忙活，一直忙到下午申时客散才得以停歇下来。
小牙子时而捶捶僵直的背部，时而揉揉因颠锅而酸胀的手腕子，神色哀苦地同林静书道：“我说师父，如今外边都已经招上四个人手了，咱这后厨什么时候也能招上人啊。现在肆里客人增加，点的菜肴也越来越多，咱们四个完全应付不过来了。”
林静书苦涩一笑，安抚道：“我也知道现在大家伙都很辛苦，但是眼下年关，这人实在是不好招。都再忍一忍嘛。”
庭疏嘴角抽搐两下，不留情面道：“跟年关能扯上什么关系？每日都有一大波人奔着食肆的名号来面试厨子，其中不乏长安城各家饭馆酒楼的名厨，却都被你拒掉，也不知道你是如何想的？”
朱宝德附和：“是啊，我看昨日那周郎就很好，刀工出色，做的一手好汤面，人也伶俐的很，为何就不留用他呢？况且，人家还是特意从梁氏饭庄慕名而来......”
林静书认真道：“不似外边做杂活伺候人的小二和侍女，可随意留用，往后进咱这后厨做活的人，都得仔细甄别筛选才是。就像昨日的周郎，还有那几个从其他酒肆饭馆奔着高薪想要跳槽而来的厨子，这些人都不可留用。毕竟招进后厨的人，我们也要栽培他们。他们既狠下心来弃掉原主，等将来有了待遇更好的食馆出现，我岂不是白白耗费心思将厨艺传授给他们了。”
闻言，朱宝德点头道：“有道理。”
小牙子笑出几分尴尬来：“师父说得正是......”
几人正说话间，尹大突然走进后厨道：“掌柜的可忙完了？外边有位娘子前来面试舞娘，已经等候许久了。”
林静书问道：“为什么不早说，你让人家等多久了？”
尹大回道：“将近一个半时辰。”
“都这么久了？你早该来跟我说的。怎么能把人家晾这么长时间......”林静书语带斥责。
尹大讲：“那娘子说了，不好打扰你，等你忙完再说。”
听了这话，林静书倒生出几分意外来。毕竟以往前来她这食肆面试舞娘的娘子，多半因姿色才华过人而性格骄纵，哪肯耐心坐下来等她一个半时辰，早就奔到下一家去应聘了......莫非是因不够出色而底气不足，所以才有了耐心等她？
思及此，对于这位来面试舞娘的娘子，林静书并未抱有多少期待。
*
由于还有不到十日便是除岁。林静书打算赶在过年之前，将食肆的一切都安置妥当。如今，装修完毕，东西一应俱全，就只差补齐人手了。除了厨子难有让她满意的以外，伙计、侍女倒还好招。
招募的文书在临近的几个坊门口一经张贴，便有不少人奔着名气和高薪而来。林静书同宋大娘、安大叔和尹大很快就招上了五个人。小福郎机灵能说，归于尹大的手下，主站在门口迎来送往；绿珠和靳月端庄细心，由宋大娘领着做侍女；赵瑞和蒋书勤恳老实，是安大叔负责的伙计。这四人也便是林氏食肆的服务员。
不过舞娘相较于四个服务员来说，就难招太多了。
难的，在于分寸的把握。
林静书在食肆增设舞台，雇用舞娘的原本用意为的是食肆的格调，招揽一些富商和官员来吃饭，所以要请的舞娘，只需本本分分将舞跳好，让客人们感到赏心悦目，不可卖弄风骚，招惹事端，将她这好好一个吃饭的地方弄出不好的风评来，所以在舞娘的选用上，林静书可谓是极其谨慎。
不过兼具舞技和美貌的舞娘，多半野心勃勃，都知她这食肆往后将有不少官员和富商来此吃饭，所以也都不是为了奔着高薪前来，而是将她这舞台作为猎场，以姿色作诱，好钓个金龟婿去。林静书同这些舞娘言谈之间，便可看出其中端倪，所以她皆不留用。
林静书一行人走出后厨，那前来面试舞娘的娘子正抬起头来，其面容令众人不由顿足愣怔。
小牙子嘴一张，手一松，啃了半截的梨子突然就掉落在地上。
数日以来，前来食肆面试舞娘的娘子不在少数，皆是薄施粉黛，妆容精致，一个比一个漂亮。可眼前这位娘子，即便素面朝天，一眼望去，也是美得让人完全移不开眼。
如此美貌，让常常被身边人夸奖的林静书都忍不住自惭形秽，如山鸡见凤凰之貌。心中，亦是莫名跳得厉害。
察觉到林静书一行人走出后厨，那娘子随即也站起身来，缓缓朝众人行礼。
原来极致的美貌就如同权力一般，让人望而生畏。林静书强压下心中紧张，上前同那娘子交谈。凑近一看，更是美貌。只是她留意到，这样一个美人，身上穿的衣服却并不好，实在让林静书感到有些意外。毕竟在这长安城中，舞娘所赚钱财并不少，几乎都着绸缎、簪金钗，打扮得光鲜亮丽。
这娘子亦是暗暗打量着林静书，双眼倏地一亮。早在来林氏食肆之前，她就已经听说过林静书的一些事迹，心中暗暗钦佩。没想到今日一见，竟是个比她年龄还要小的美人。
经交谈，娘子名叫柳兰，洛阳人氏，刚来长安不久。
林静书想那洛阳的酒肆比这长安城还要繁华，便道：“洛阳也属繁华之地，丝毫不逊色于长安，柳娘子为何不在洛阳的酒肆寻一件舞娘的差事呢？何苦千里迢迢跑到他乡.....”
柳兰缄默了片刻，道：“其实，洛阳有我不愿提及的回忆，我不想留在那里.....”
看出对方似有难言之隐，林静书并未继续多问，将话锋一转：“那柳娘子之前可做过舞娘？”
柳兰道：“并未做过，但是我会跳舞。胡旋舞、软舞、霓裳羽衣舞、拓枝舞......这些我都会跳。”
林静书笑问：“既从未做过舞娘，柳娘子又是从何处学来的这些舞蹈？”
柳兰道：“全是凭我自学。之前，我曾在酒肆做杂役，常看那些舞娘跳舞，看完也会跟着偷偷地跳。自然而然，也就学会了这些舞蹈。”
林静书道：“柳娘子原先在酒肆待过，想来对酒肆更为了解，为何不索性寻个酒肆做舞娘呢？”
柳兰微微皱了皱眉，神色认真道：“正是因为对酒肆十分了解，我才不愿沦落到那种地方去。毕竟以色事他人，能得几时好？我更想在一个正经的地方干活......”
说到此处，柳兰双眼一弯，笑意盈盈道：“待到往后攒够了本钱，我也想同林娘子一样，做个属于自己的营生。凭自己的双手赚出来的钱，花的才踏实。”
闻言，林静书抬眼凝望对方美丽明媚且满怀憧憬的目光，不禁心中一颤。她点了点头，面上难掩欣赏之色。如此美貌，却又不耽于美貌活的十分清醒女人，实属难得。
“那可否劳烦柳娘子献舞一区，让我们欣赏一下？”
柳兰笑应：“那我便跳个拓枝舞吧。”
待对方褪掉外面一层厚厚的衣裳步上舞台，林静书这才意识到还没有招揽乐团，无法为其伴奏。
柳兰却并未在意，虽身着粗制的布衣，但自她的脚步踏上舞台的那一刹那起，就仿佛被赋予了另一层生命般，舒展修长的四肢，微转纤细腰身。时而似化蝶，飞转于百花之间，时而又如鸿雁，翩然惊飞于云海当中，时而仿佛变作蛟龙，婉转游动于波涛之中。翩跹起步若薄云笼月，转身又似回风旋雪......一曲舞中，生出百态生机盎然的美来。
众人立于舞台外边，当下完全都看痴了去，一声不吭。无论男女老少，皆心驰神往，沉醉其中。
望着柳兰跳舞的样子，那首《洛神赋》不禁浮现于林静书的脑海之中——
“......翩若惊鸿，婉若游龙......肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露......”
实在是美的惊心动魄。
一曲舞毕，柳兰自舞台走下，众人许久才渐渐回神。
林静书忍不住上前赞叹道：“柳娘子所舞，实在是太美了。”
柳兰莞尔一笑：“林娘子过奖了。”
林静书索性道：“敢问柳娘子何时方便过来？我好提前将舞衣，乐队、梳妆间等为你准备齐全。”
柳兰凤目微瞠，诧喜道：“林娘子这是肯留下我了？”
林静书道：“能留下柳娘子在我这食肆跳舞，我可谓是求之不得。敢问每月固定五两银子，柳娘子可否接受？”
听了林静书这话，在旁众人皆惊讶，毕竟这酬劳，是尹大、宋大娘、安大叔和小牙子的两倍多。
敏锐地捕捉到众人的反应，林静书突然有些后悔于自己的唐突出口，毕竟作为老板，她这属于是一碗水没端平，指定要遭几人在背后蛐蛐。
柳兰也是惊异，她不敢置信道：“这个价格，对于我一个舞娘来说，是不是太高了些......”
林静书笑道：“不高，柳娘子完全值得。”
她所言非虚。在舞蹈方面，林静书虽是个外行，但看到今日柳兰所跳之舞，也可以相信往后食肆将会因她爆火的场面。毕竟如此佳人，如此美舞，倘若不火，实在不合常理。
柳兰道：“我现在无事可做，可随时过来跳舞。”
林静书道：“好，那我这两日尽快将乐队、舞衣和梳妆间为你备齐，届时你就过来吧。”
柳兰笑着应好。
林静书望着对方这一身破旧衣服，心中不由暗暗生出几分怜惜来。如此美人，怎么寒酸到这个程度？
她便关切地问道：“柳娘子既初来长安，可寻到了住所？倘若还未寻到，这后院当中有几间空余的房屋，我给拾掇出来，添置些东西，你可搬进去住。”
一旁尹大听了，露出喜色附和道：“正是正是，那东屋还空着呢，宽敞得很。”
小牙子插嘴：“我也可以帮着一道收拾。”
柳兰却婉拒道：“多谢诸位好意，但是不必了，我已经在这长安寻到落脚之处。”
敏锐地捕捉到尹大和小牙子殷勤的样子，及一旁绿珠和靳月在看向柳兰时明显露出不快的神色，林静书的额角不由抽疼。
食肆添了养眼的美人固然是好事，想来往后的风波估计也不会少......