庭疏犹记在皇宫的那些日子里，凡大大小小的宴会，李敬文都乐意捎带上他。今日不能露面同李敬文一起参宴，庭疏心中难免郁闷。忽见王守登自后头的马车中钻出，他瞬间找到宣泄之径。
韦康见梁耀宗一副谄媚之态去笑迎王守登，面色霎时阴沉。作为在官场行事风格素来直率的一位老臣，他向来不忌惮任何人。因着早就看王守登不顺眼，故此番烧尾宴也便没有邀其参与，未料对方如此厚颜无耻，竟不请自来。
王守登敏锐捕捉到韦康面上的微妙变化，眼皮子不由抽搐两下。朝中无论哪位大臣举办烧尾宴，哪敢落下过他？独这韦康，完全不给他任何颜面。王守登虽心怀恨意，却也无计可施，毕竟这韦康在朝中上下拥有不少追随者，他压根就动不了对方一根手指头。
平复胸中怒气，王守登在梁耀宗的笑迎之下正欲前行，忽闻一声闷响，一枚烂熟的柿子不偏不倚正中其头顶。那烂柿子在砸到他的一瞬间爆开浆，金黄色果肉与汁水顺颊淌下。
王守登瞬间僵立。
目睹此景，李敬文嘴角微扬，强忍笑意，韦康则开怀大笑，毫不掩饰。另有苏易简、江政安等大臣相继乘车而至，下轿后撞见此幕，皆不动声色偷笑，唯有梁耀宗急忙取出帕子，赶忙上前为其擦拭。
王守登对众人反应有所察觉，顿时羞恼交加。抬头仰望，周围并无柿子树，倒见梁氏饭庄二层红槛处空空荡荡，于是便怒目横眉道：“梁耀宗，瞧你干的好事！为何放任厨子往楼下乱丢东西？”
梁耀宗连忙道：“冤枉啊大人，我饭庄里的厨子绝不可能干这种腌臜事。”
“周遭就你这家饭庄楼上有人，不是你家厨子，难道还是旁的什么人不成？”
“......”
梁耀宗一时语塞。王守登怒气冲冲，瞪了梁耀宗一眼，独自步入饭庄。梁耀宗当下脸色还不及那滩烂柿子好看。
暮鼓声歇，天色见深。众人一步入梁氏饭庄，便觉眼前豁然明亮。无论是悬的、挂的、摆的、落地的，到处陈设着各式烛台灯具，照得整个宴会金灿灿亮过白昼。摆放的食案椅子皆是上等金丝楠木，擦的油光锃亮，与金樽、鎏金银碗、玉盘、琉璃盏等食具交相辉映，晃得人眼疼。一个个貌美的乐女坐于金桂、菊花、木槿等花团锦簇中，有怀抱琵琶弹的、有捏着笛或萧吹的、有拿着箜篌奏的、有击打羯鼓的、也有拨弄古琴的......各种美人搭各式乐器，合奏的是优美流畅的《长安乐》。
秋风沁凉宜人，自各扇敞开的窗户里灌入，拨动暗香，拂起悬挂的朱红色帷幔，轻盈飘逸，让人恍若置身仙境。
众人陆续落座，待对迁升的韦康言语恭维，贺喜一番，便都静候下来等待上菜。
最先上的是一些冷盘。有五生盘、丁字香鱼脍、清凉膳碎......都是以往出现在烧尾宴上的常规冷盘菜，食材奢侈，其实味道也不过尔尔，只是为了撑个场面。来入宴的人平日里的饮食标配都是山珍海味，故而在看到这些东西后也并无惊喜之色，全都例行公事般捡起筷子每样都尝了一尝，皆没露声色，不予置评。
韦康见此，将梁耀宗招呼到跟前，吩咐他快些去将林氏食肆的冷盘菜都端上来。
梁耀宗皮笑肉不笑地应着，赶忙上楼去，见林静书和朱宝德正好将菜备齐，一共八样冷盘菜。分别是五香卤牛肉、糖醋白藕、素四样、蒜拍黄瓜、菠菜豆腐、水晶皮冻、凉拌猪耳朵和手撕酸橙鸡。
这些都是后世小饭馆中随处可见的家常凉菜，制法简约，食材平凡。但正所谓“蓼茸蒿笋试春盘，人间有味是清欢”。众人食厌肥腻之食，偶尔见上这几道清淡朴素之肴，皆是眼前一亮。待这些冷盘菜悉数上桌，众人纷纷怀揣好奇之心执箸轻尝，遂面露赞许，都忍不住夸奖起来。
“这几样小菜，所用的食材虽然简单，味道尝上去却别具滋味。”
“平日多食肥甘厚腻，偶尔来上几道清淡的小菜，确实不错。”
“这道白藕甜酸交织，开胃醒脾，鄙人非常喜欢。”
......
听到众人夸赞，韦康欣喜捻须，遂眉开眼笑道：“既然诸位喜欢，那便不必客套，尽情享用便是。”
唯独苏易简和江政安相视不语，二人都尝出这几样菜的味道出自林静书之手——
暑热那阵，天候让人食欲不振，林静书便经常做这几样小凉菜送给他们。
李敬文头一次去林府，林静书也做了其中几样，他一尝便尝了出来，遂问向梁耀宗：“这些菜甚是合孤心意，可都是你这饭庄的厨子做的？”
梁耀宗瞥了韦康一眼，见其正低眉饮茶，梁耀宗忙堆起笑面道：“回陛下的话，这些菜全是我饭庄的厨子亲手准备。”
李敬文缓缓点头不语。
接着又上热盘菜品。有梁氏饭庄备的葱醋鸡、光明虾炙、通花软牛肠......也有林氏食肆备的锅包肉、黄豆炖猪肘、鱼香肉丝等......可谓水陆八珍，尽皆入撰；荤素兼备，咸甜并陈。
光是看上去就引人流涎，众人纷纷举筷，欲尝其味。但在尝过林静书和朱宝德做的那几样菜品时，所有人的脸色都发生了微妙的变化。
“这......”
因顾忌诸多，众人只是以惊异之色相视，默然不语。李敬文品尝过后，亦是摇头叹息，缓缓放下手中玉筷。
见众人此番反应，韦康心中疑惑丛生。倒是自宴会起就沉默不语的王守登惦记着被烂柿子砸的那一下，直接语中带刺开口道：“梁耀宗，这就是你饭庄今日备的热盘菜品？”
梁耀宗闻言一脸茫然，但见对方面露不悦，忙堆起满脸卑微笑容问道：“正是。敢问大人可有不妥之处？”
“你饭庄做的这些新式菜品，咸淡失宜，甜涩不分，其味之怪，实难言表。你饭庄里的厨子都是怎么备的菜？”
说着，王守登又将矛头转向韦康，刻意刁难，令其难堪。
“韦大人，陛下难得出宫一次，你就以这些菜肴相待？且不说食材难登大雅之堂，就连味道也是一言难尽。我参加过的烧尾宴不下十余次，这可以称得上是最糟糕的一次。”
闻言，韦康的脸色霎时变得极为难看，青一阵白一阵，直接恼怒问责同样脸色不好的梁耀宗：“梁耀宗，这究竟是怎么一回事？你方才不是还跟我保证过，这些菜品绝对不会出现任何问题！”
“韦大人，我……”