林静书这才恍然想起前些日子，因着同那喜欢为年轻人凑对儿的鲁大娘接触久了，她也添了这喜好撮合人的毛病。见钱三生的端正威武，却尚无持家的小娘子，便心中惋惜，还曾多此一举地给人家介绍过几个模样生得好又对他中意的小娘子，但都被婉拒了。那时她还以为是这钱三害羞，今日才得以知晓，原来人家已有了心上人。只是，未曾听他提起过。
听了窦义一番话，钱三道：“窦伯父，你所讲的这些，我也并非没有考虑过。虽说我如今官职不高，但我心怀志向，有朝一日定会出人头地，绝不会让燕儿受半点委屈！你就看在我和燕儿自幼相识，情投意合的份上，让我们在一起吧。”
窦义冷嘲一声，道：“钱三，你这些话说的倒是好听。不过好听的话谁都会讲，可做起来绝非易之事。你既没出身，又并非科举入仕，如今在这崇仁坊当个守门巡街的小吏，已经是你努力的极限了。就算有心费尽全身力气往上爬，路也早已被封死。你也甭怪我说话难听，我只是个精打细算的商人，从来不做有风险的买卖。”
钱三闻言脸色一冷，语中带刺道：“窦伯父，你可是将我和燕儿的情谊视为一桩买卖？”
“我呸！”窦义啐道，“就算我是在卖女儿，你个穷酸小吏有钱卖吗？”
“你——”
钱三霎时脸色涨红，怒不可遏，却又咬紧牙关，忍住了脾气。
窦义道：“我懒得与你在这多费口舌！今日看在我与你阿爷曾是挚友的份上，姑且放你一码。往后再被我看到你纠缠我家燕儿，我绝对不会手下留情！”言罢，又厉色看向女儿窦燕儿道，“你也是贱，这长安城中那么些男儿可供挑选，怎地就偏看上这个？”
窦燕儿皱起眉头，不留情面道：“阿爷，当初你与钱伯父交好，故而早就为我和钱三定下这门亲事。我二人自小青梅竹马，情谊非凡，如今到了难舍难分的地步，你又为何突然说话不作数？执意阻拦我俩在一起。阿爷，你可还有良心？对得起当初钱伯父在你做营生亏损时的一番救济吗？”
这对父女，嘴巴一个比一个厉害。只见那窦义被气得瞪大眼睛直喘气，唇上胡子也随之掀起，可谓是将吹胡子瞪眼演绎得活灵活现。不过老头子却是越想越气，故而直接抬起一巴掌狠狠落在窦燕儿脸上。声音清脆，惊得站在不远处旁观的林静书一行人哆嗦了下。
一巴掌不解气，窦义还想落第二巴掌，被上前的钱三给牢牢钳住手腕阻止：“窦伯父，有话好好讲，你怎好直接上手打人？”
“我不但打她这个没眼光的，我还要揍你这个死皮赖脸的呢！”说着，抬起另一只手又扇了钱三一巴掌。
老头子虽须发花白，战斗力却是不容小觑。他又计较着方才窦燕儿说的那一番话，道：“你凭什么说我没良心，亏欠他钱三的父亲？钱三五岁起便丧父，我一直好吃好喝将他养大成人，还供他读书。他自个却是不争气的，一直吊儿郎当，考不上进士。如今能在这崇仁坊做个小小官吏，还是我花了五十万钱给他买的差事！我对这对父子，已经是仁至义尽了。如今又叫我把你给搭上，我又如何忍得了？你既对这钱三死心塌地，甚至多次背着我与他幽会，我就只好将你禁足，直至把你给嫁出去！”
言罢，窦义便携上几个仆从将哭唤着钱三名字的窦燕儿给拉扯走。钱三欲意解救，被几个壮实仆从上前围住不留情面一顿打。
这棒打鸳鸯的戏，林静书只在电视剧里看过，没想到有一日就在眼前发生。
几人看那些仆从打人打的厉害，赶忙上前，庭疏提起拳脚不留情面将那几人打跑。林静书和朱宝德连忙扶起面上挂彩的钱三。
钱三强撑着身子向他们行礼道：“多谢，让诸位见笑了。”
林静书等人也没敢多问，帮忙将他搀回武侯铺。
*
天是越发冷了，天亮的也越来越晚。平日里，朱宝德和林静书总会早早从榻上爬起来，按时准备朝食。如今，二人都想在暖和的被窝里多磨蹭些功夫。准备朝食成了一件比上刑还难受的事。劈柴、打水、洗菜......每一步都冻得人双手生红肿痛。但林正则还要早早赶去官府，朝食自然不能马虎。于是朱宝德便常到坊门口买些现成的朝食回来。
自入冬起，坊门口的各色早点摊儿和朝食店的营生都极为红火，客流比其他几个季节翻了至少一倍，看来大部分人都不愿在冬日早起冒着寒气准备朝食。不同于往年林氏朝食店一家独大，现在鲁大娘的粥和炸货，赵掌柜的各式包子、沈娘子的各种汤食、胡人尹师傅的几样饼子和赵郎的肠粉应有尽有，都极受欢迎。
这日，朱宝德买了五张胡饼和五碗胡辣汤回来。众人洗漱一番，整理好仪容后，便到厅堂聚在一起吃朝食。
胡辣汤一尝，便知是沈娘子的手艺。但今日这胡饼，众人尝着却与以往不同。
这胡饼相较尹师傅平日里做的外皮酥脆，里层软和。面皮还是多层，醇香的核桃酱是一层层夹在面中，可见清晰分明的纹理，颇像是后世的麻酱烧饼，最绝的是其中还夹了鲜嫩多汁且弹滑的肉馅。不像一般的荤馅饼，为掩肉中膻骚之气，特意添加各式香料和酱汁调味，滋味厚重。但这肉馅基本没搁什么调料，却毫无肉的膻骚味，甚至极为鲜嫩。让人尝上一口便欲罢不能。
只是，以林静书那厨师特有的灵敏舌头，却完全尝不出这荤馅胡饼是用什么肉调的馅。
庭疏津津有味地咬着这荤馅胡饼，忍不住赞叹道：“尹师傅做的这胡饼真是越来越好吃了。”
朱宝德却笑道：“这饼子不是从尹师傅那买的。最近坊门口又多了家朝食铺。名小娘子饼铺。铺子虽起的这个名字，但掌柜的俨然一个胡人像，身高九尺，极为壮硕，瞳孔还是少有的浅褐色，这眉骨上还有一道长约五公分的刀疤。看上去模样虽凶，但脾气是极温顺。故而被人们戏称为疤郎，因着这疤郎好色，见了年轻貌美的小娘子便移不开眼，加之这胡饼的内陷尝上去过分滑嫩，如触少女之肌。故而起名为小娘子饼。”
林正则道：“这饼的滋味如此之好，想必在那坊门口定是很受欢迎吧。”
朱宝德点头道：“确实如此。我也是早早起来去排队才得以买上。现在疤郎这铺子营生火热，反倒让鲁大娘、尹师傅那一众朝食贩主眼红的打紧，听说他们看这疤郎为人老实，昨日还聚一堆去轰撵人家到别的地方开铺子，结果这疤郎显然被触碰到了底线，当即露出一副极可怕的凶煞样子来。俨然要将他们给活吞了。今日我再去一看，鲁大娘几人安分得不得了。不过也不难理解，这疤郎年过而立尚未娶妻，只因家中有一年迈且卧病在床的阿爷要养。若没了这生计，确实不行。”
庭疏悠悠一笑，调侃道：“鲁大娘他们想故技重施，这下可是啃到硬骨头了。”
林静书却突然疑惑道：“各位可是尝出这胡饼里的馅用的是什么肉做的？我尝了半天居然也没尝出来。”
林笑笑道：“就属阿姊你的舌头最为灵敏，倘若连你都尝不出来，就更不要说我们了。”
“连朱大叔也没尝出来吗？”
“你若不提，我还真没留意.......”
说着，朱宝德仔细品尝了一下其中肉馅，许久，他眉头缓缓皱起，道：“怪了，这用的是什么馅儿，我居然一点也没尝出来。”
庭疏胡乱猜测道：“既然你们都没尝出来，这饼子又叫做小娘子饼，该不会是用小娘子的肉做的吧？”
众人轻笑而过，不以为意。
林正则却又正色道：“不过提及这小娘子饼，近期长安城中发生了好些起失踪案。失踪的还正是年轻的女子，现如今不知去向何处，又下场如何，实在让人胆战心惊。所以笑笑你平时一人在家，切记将门闩上。静书出门在外，也不要在无人之处单独逗留，以免被歹人盯上，遭遇不测。”
二人听了也不由汗毛倒竖，连忙应好。
*
午后未时歇了食肆，朱宝德照常到市场买些菜品回家，处理完一波家务就准备起晚膳。林静书则同庭疏前往平康坊的药堂食馆，去指导孙沉香做菜的厨艺。林静书本来也对药膳心生向往，故而也趁此机会跟对方认识各式药材及药效。二人互相学习，各取所长。
孙沉香虽不似小牙子，在烹饪方面极具天赋，一点就通，但学习态度十分认真，所以林静书教起他来也颇具耐心。
不过林静书在学习草药上倒进展飞速，见此，小牙子忍不住道：“林娘子天资聪颖，过目不忘。不过半月，与我所学便可成为半个大夫去为人诊治了。不似我头脑愚钝，犹记儿时在记各种药材时，好些天才能记住那么几个，所以阿翁常常嫌我不够聪明，有时甚至急得抄起鸡毛掸子追打于我。如今就连跟你学个炒菜，炒出来的滋味也不好。”
林静书道：“正是如此，孙郎你才更了不起。用多于常人的勤勉弥补天赋的不足，反倒比任何人做的都好。你不必泄气，我想假以时日，你也会和小牙子一样，能够做出一手好菜来。”
听了林静书这番言语，孙沉香心中宽慰。
待天色见黑，暮鼓声起，林静书和庭疏便往家赶。路过平康坊的坊门口时，却见众人扎堆在此议论纷纷，于是二人心生好奇，也钻入拥挤的人堆，欲意看个究竟。
只见厚重的坊门上，贴着一张巨大的告示。不同于一般的告示白底黑字，这告示是红纸金墨，看上去隆重许多。
林静书刚要细看告示上的内容，却瞥见那钱三也挤在人堆里，与她仅三步之遥。她刚要开口招呼对方，话到嘴边却又止住。与钱三认识了近一年之久，她还从未见过对方露出此刻这般神态。
只见钱三瞪大双眼，一眨也不眨地死死盯住那告示，整个人也如俑人一般纹丝不动，好似看到了全天下最可怕的东西一般。
林静书顺着钱三的视线瞥去，待一细瞧，心中瞬间了然。原来那张告示，是一贴找姑爷的文书。
而发布这个文书的，正是窦义。
文书上密密麻麻一大堆字，大意脱不了讲他家财万贯，有一适婚年龄的独女待嫁，要求对方生于六品官宦或家产丰厚的经商之家云云。至于样貌、才华、特长倒只字不提，十分务实。
想起昨日那棒打鸳鸯的一幕，林静书估摸着这窦义之所以发布这篇文书，也是为了让钱三断了对窦燕儿的念头。
哎，有情人不成眷属，也实属为一桩憾事啊。
林静书虽替这对青梅竹马感到惋惜，但目睹这张找姑爷的文书，她突然福至心灵，生出个念头来。
隔日午后，林静书并未前往草堂食馆，而是随朱宝德去逛集市，挑挑拣拣，花了不少银两买了许多蔬菜和肉食。
见此，朱宝德疑惑道：“今日既不过节，家里也没有客人，你买这么多肉菜做什么？”
林静书道：“今晚我要请苏宝乐来家里吃晚膳，有要事相求。”
“哦？什么要事？”
“今晚你就知道了。”
适逢今日，苏宝乐旬休，不必到官府上班。他便来到林宅，为林笑笑授学。
林笑笑自幼身子不好，故而对书籍产生了浓厚的兴趣。林正则书房里的那些书，无论是四书五经、诗词歌赋，还是各朝史记亦或闲谈咋说，几乎皆被她给翻烂。只是从不出门，加之年龄尚小，许多东西都不能理解，故而她亲自寻上苏宝乐，请他为自个授学。苏宝乐见她好学，心中宽慰，抽空便过来为她讲经解书。
林静书回来时，见二人待在书房中，苏宝乐正在为林笑笑讲三国史。林笑笑双手托着粉腮，满眼崇拜地笑望苏宝乐，如看到满天繁星的小孩子一般欣喜。
知妹莫过姐，看林笑笑面带痴相，林静书便知她此时此刻的心思完全不在学习上头，所以也没去打扰，径自同朱宝德准备起晚膳来。炒了六菜一汤，菜品为香煎鲈鱼、焗螃蟹、烤羊腿、蒜香鸡翅、素炒菘菜和菌菇炖豆腐，汤品则为白术猪肚汤。
食案上，见这些丰盛菜品，苏宝乐不禁口齿流涎。心想今日这是怎么了？做的都是他平日里极喜欢吃的几样菜品。但也无暇多想，举起筷子便品尝起来。林静书又开了一坛自酿的柿子酒。丰盛酒食，直把苏宝乐吃得肚圆脸红，整个人醉醺醺地瘫坐在椅子上，腆着圆鼓鼓的肚子，全无往日翩翩风采。
“静书，你这顿饭做得可太好了。”苏宝乐抱着半滴柿酒都不残留的酒坛子大赞道。
林静书笑盈盈道：“宝乐这顿可吃美了？”
苏宝乐应道：“太美了。”
酒足饭饱的人，心情正是最好，林静书便直接道：“那可否请宝乐帮我个小忙？”
“什么忙你就说吧，跟我还这么客套？只要是静书提的要求，我都答应。”
“那好，我就直说了。现在窦义在找姑爷，你可否为了我，以提亲之名前去窦府一趟。拜托了。”
听闻此言，苏宝乐当即就从椅子上猛站起身，酒也清醒了大半。一旁，林笑笑手中的筷子也掉落在了地上。