“切记，一定要用打湿的抹布包好手，千万不可裸手去掀蒸屉的盖子，否则极易被热气灼伤。”
薄暮时分的厨院内，林静书掀开雾气升腾的蒸屉，同时叮嘱个不停，体内的原主早已失去了耐心，心中焦躁，抱怨连连：“能否歇下来让我清净一下？你都教了整整两个时辰了！这么多东西，我根本记不住啊！”
“不可以！”林静书端出蒸屉中的熟虾，一股浓郁的鲜甜腥香扑鼻而来。
即便原主在耳际无赖叫嚷个不停，她仍不缓严厉辞色，语气认真道：“我能清晰感受到，距我离开的日子越来越近了。我必须抓紧时间，将毕生所学的烹饪技巧和知识都传授给你，否则待我将这副身体之后，你一个人怎么能支撑得起来这林氏食肆？这林氏食肆可耗费了我将近整整两年的心血啊，我绝不允许毁在你的手中！”
原主不以为然道：“不是还有朱大叔、小牙子、沈慧心他们在吗？何须我到时候亲自下厨了？”
“......”
听了这话，林静书心口倏然一堵。缄默片刻方才道：“倒也是这么回事。不过，作为林家唯一会烹饪的人，你总不能让阿爷写的那本食谱白费了吧？”
“好了好了，我学便是了。”原主无奈应允。
林静书将小葱和生姜切丁，搁入混着盐、香油、醋和酱油的料汁中，又用刀子划开一只橙子，取果肉捣碎搁入碗中。
原主问道：“今日又没有做鱼脍，你调这橙齑料汁做什么？”
林静书应道：“蘸食虾肉。”
原主却停顿一下，道：“亏你还是个厨子，岂不知这虾和橙子同食会中毒？”
林静书这才恍然：“的确是有这么一回事，我都险些给忽略了。——不过这虾不能同橙子一起吃，你又是如何知道的？”
原主道：“阿爷的食谱上有记述，食物相克篇，一看你就没往心里记。”
林静书翻开食谱，果见上头有着一部分。只不过她觉得用处不大，先前也就索性翻过。
*
由甘露引发的惨剧，自大明宫那一夜疯狂的屠杀之后，并未结束。
数日以来，长安城内陆续又有不少官员被擒。王守登在大明宫内，当着百官的面将这些遭到逮捕官员残忍杀害。此外，丧命官员的家属也未能幸免，除了江家人，就连孟晏、许棠和甄元宝等人也被逮入狱中，等候处置。
李敬文则彻底沦为政治傀儡，被王守登操控于股掌之间。
唯一令人稍感慰藉的是，苏家幸免于这场灾难。然而连日来，苏易简鲜少进食，形容日渐憔悴。
就连这晚两家人的聚餐，苏易简也一反常态缺席，始终独自一人待在房间。
“昨日赴宫途中，竟突然栽倒在地......倘若一直这样下去，可该如何是好？”
面对食案上一桌佳肴，屋内无人举筷，气氛在孙氏焦急的诉苦下更显沉重。
苏宝乐低垂着眼眸，道：“自我记事以来，还从未见阿爷如此悲恸。不言不语，不饮不食，宛如石像。仿佛江伯父的离世，连阿爷的灵魂也一并带走了……”
孙氏突然插言道：“宝乐你忘了不成？之前你林伯父意外离世时，你阿爷也是这副样子，只不过这次更严重。”
朱宝德轻叹一声，道：“往日里，苏大人虽常与江大人争执不休，互不相让。但江大人辞世，对苏大人的打击却最是沉重。”
“决不能再这样下去了！必须劝说苏伯父振作起来才是！”
交谈间，一直在旁保持缄默的林静书倏然拍桌开口，她语气郑重，令众人一时愣怔。
庭疏皱眉沉思后，一语道破重点：“可是近日以来，宝乐和苏伯母不是劝说过无数次了吗？可是都没有任何显著成效，苏伯父却依旧郁郁寡欢，毫无起色……”
林静书却语气凝重道：“眼下当务之急，并非在于为苏伯父抚平情绪，而是要想方设法激励他重拾斗志，与我们一起铲除那王守登。如今若水、在野、义兄、许娘子、孟晏他们尚在狱中，不知遭遇如何，而连日来因受牵连遭遇不幸的官员家属仍在增加。若我们不尽快采取行动，他们恐怕也难保性命。”
听了这番话，众人脸上神色微变。
林笑笑瞠大双眼，震惊道：“圣上同一众大臣密谋数日，精心谋划，都未能除掉王守登及其阉党，反引祸上身。仅凭我们这些人，又如何对付得了那王守登？况且经甘露事变，王守登行事更加谨慎，凡是一点风吹草动他都不放过，眼下人人自危，我们又岂能轻举妄动？只怕到时候牵连自身。”
林静书道：“笑笑你先听我说，这几日来，那王守登频频差人出宫来寻我，希望我去宫中料理御膳，并将一些菜品传授于宫中食官，以此好满足他的口舌之欲。我想，这或许是我们的一次机会。我可以借此机会进入宫中，寻找合适时机将他除掉。只要计划周密，我们一定可以将这阉人除掉。”
林正则却皱紧了眉头：“不行！这太冒险了，你小小年纪只身前往皇宫，甭说除掉那王守登了，稍有差池恐怕就性命不保。宫中之险恶，可不是你想的那般简单。”
庭疏道：“无妨。我随静书一同前去，定保她周全。”
林正则仍然摇头道：“还是不妥，我不放心。”
“是啊，”孙氏在旁附和道，“再者说了，你去宫中不过是料理佳肴，靠什么来除掉那王守登？”
林静书道：“自然是靠佳肴。作为一个料理人，深知这食物当中大有文章可做。”
闻言，朱宝德诧然道：“在食物中做文章？你莫非是要在那阉人的饭菜中下毒？不行，绝对不行！你可知那王守登谨慎多疑？凡是所尝菜肴，都会让御医先用银针试一下毒。你绝不可能靠下毒将他除掉。”
林静书笑了笑，道：“朱大叔，你先别激动，我又没说是要下毒。这招确实未免铤而走险了些。”
孙氏又问：“那静书，你可有什么想法？”
林静书缓缓道：“听闻七日之后乃是圣上的生辰宴。虽说现在圣上被王守登控制不得自由，但按规矩，这生辰宴必定还要照往年一样大办。届时生辰宴上，定少不了要宴请群臣和一众宦官入席，需备下不少美馔好酒。我们可趁此将那王守登一众阉党剿灭。”
林正则略一思索，道：“这的确是个不错的机会，只是静书你方才说要在食物中做文章，究竟是何意思？”
林静书道：“正如朱大叔所言，直接在食物中下毒过于明目张胆，指定会被逮到。因此，我想到了一个及其隐蔽的法子——可用食物相克之法。让王守登及其阉党在生辰宴上中毒，届时待他们虚弱之际，我们趁机将其剿灭。”
庭疏不解道：“何为食物相克之法？我活了这么长时间，还是头回听闻此说。”
林静书耐心解释道：“‘食物相克’之意，便是指那些原本性情温和、适宜食用之品，若搭配不当，同食之后，会在体内相生毒物。轻则使人略感不适，诸如恶心、呕吐、腹泻等症状，重则危及生命。比如橙子与虾、螃蟹与柿子、羊肉与南瓜等搭配，其毒性之烈，有的甚至堪比砒霜之毒。”
众人闻言，这才了然。林正则双眼一亮，遂道：“方才我还有疑虑，然听静书此番解释，运用食物相克之法，的确不失为一策良谋。”
林静书继续道：“若想在此次宴会中将王守登及其阉当铲除，除却在佳肴中做手脚外，我们还得细致做好其他谋划......”
孙氏有所顾虑道：“可是在圣上的生辰宴中做这种事情，他不会介怀吗？”
庭疏却摇了摇头，笑道：“若能借此时机除去王守登及其爪牙，那便是今年我们献给陛下最好的一份厚礼。”
*
翌日晨早，苏宅内，林静书端着一碗热气腾腾的馄饨，抬手轻轻叩响苏易简的屋门。
许久，里面才传来一声沙哑的回应：“老夫不饿，别再来打搅老夫。”
林静书同身后孙氏及苏宝乐交换了下眼色，她又动作轻缓叩了叩门，道：“苏伯父，打扰了。是我静书，可否允许我进去同你说些话？”
又是一阵沉默，随后听屋内苏易简幽幽道：“门没上闩，进来罢。”
见此，孙氏面上一喜，神色有些激动，林静书却不动声色安抚她离开，遂端着那碗馄饨步入房间。
屋内如一滩死水淹没而来，令人窒息。林静书抬眼看去，心下不由揪起。多日未见，本就显年岁的苏易简当下更是满头白发，形容憔悴，如同一棵被懒腰斩断的枯树歪在榻边，没有一丝生机。
她恍然想起前世迈入身患重度抑郁的亲戚家中，也是一样令人窒息的气氛。尽管苏易简在看到她时一动不动，没有任何反应，林静书还是面容平静地行了礼，然后将那碗馄饨放至案台上，热气升腾，使光线下的粒粒尘埃都缓了飘浮之姿。
林静书缓缓开口道：“苏伯父，我今日前来，并非同宝乐和苏伯母一样，来劝你走出悲痛。”
苏易简没有丝毫反应。
林静书继续道：“我们几人计划七日后在圣上的生辰宴中，一举将王守登及其阉党除掉。所以希望苏伯父可以振作精神，同我们一起谋划此事。”
闻言，苏易简这才抬眼，看向林静书时，目光里明显闪烁出震惊来。
“你们谋划在圣上的生辰宴上，清缴王守登一行宦官？”
“是。”林静书郑重颔首。
苏易简的目光旋即又黯淡下去，皮笑肉不笑地苦笑两声：“别费劲了，陛下同老夫及其数十名朝廷命官密谋数月之久，都未能成功将王守登一行宦官清缴，反遭回杀。更不要说你们几个孩子了。况且，恕老夫冒犯直言，除却烹饪这条技能之外，你可有其他能力置那王守登于死地？”
听出对方话中不以为意，林静书却淡然一笑，道：“仅凭烹饪这一条技能，就足够使了。”
苏易简再次看向林静书，又是一阵诧然。林静书旋即将她与众人商讨的计划娓娓道来。
听完林静书的叙述，苏易简不敢置信地瞠目，眼中满是震惊：“静书，你未免也太胆了。竟敢冒如此风险前往宫中？难道你就不怕惨死于那些宦官手中吗？”
林静书垂下眼眸，道：“说不怕完全是嘴硬，只是相较死亡，我当下更害怕的是失去身边的这些人。若水、在野、义兄、孟晏......所以我宁愿冒着风险拼上一把。只要我现在还活着，就有希望。”
只要活着，就有希望......
听到这句话时，苏易简心中猛地一震，恍然回想江政安临别之际也说过类似的话。
侧头凝睇此刻林静书的神色，苏易简面上竟难得流露出笑意，他道：“静书，你大概是三个孩子当中，最像如山的一个。望着现在的你，老夫仿佛恍然间又看到了如山.....”
言及此，苏易简的目光倏然间变得幽远：“想起早年，老夫家境贫寒。因科举屡试不中而颓丧，总觉自己一无是处，后来得你阿爷提携和资助，老夫走过了最难的那段时光。他总是同我道，咬牙挺一挺，再大的难，撑着口气挺一挺就过来了。可是遭梁耀宗诬害之后，如山的心态崩溃。如今在老夫看来，静书你才真正的做到了这一点。无论历经多少苦难，始终坚韧。老夫远不及你。”
林静书笑了笑，并未接话。只起身端起那碗馄饨，递到苏易简面前道：“既是如此，苏伯父也该放宽心态，先将这碗馄饨吃了。”
迎上林静书灿烂的笑容，苏易简的嘴角也不由翘起，抬手接过了林静书手中的那碗馄饨。用勺子舀起一个滑入口中品尝，滋味鲜香浓郁，瞬间暖遍全身。