越云霓和楚芃并肩走在一片花海之中。
楚王楚后是世间最有名的伉俪，楚王更是帝王深情的典范，放眼整个九州，各国也只有楚王一人做到了一夫一妻而已。这自然是太难得，莫说帝王家，寻常人家有些钱财地位的莫不是三妻四妾，将女人视作自己的配饰，越多越招人艳羡。楚王似乎深情到了让人难以置信的地步。不过多年来一直如此，楚王宫一直只有一位女主人的身影，楚王也只有和楚后生的两个世子殿下而已，似乎就算是再不愿相信也由不得人不信了。人们都说，楚世子的深情，是他家的一脉单传。彭姨娘最爱繁花，什么花都喜爱，楚王宫内便一年四季都有繁花盛开的壮丽景象。
此时，越云霓和楚芃便置身在这一片楚王为楚后植下的花海之中。
“宫人的话会让你觉得不自在吗？”
“不会，我的心向来宽广如荒野。”
“不过她们说的一点也没错，我十三岁时还是一副不成器的纨绔样，而你，已经是震古烁今了。”
“你怎么不说你那个时候父母俱在、兄友弟恭、家庭美满，而我那会父母双亡？那个时候我只能站出来，只能。。”
“哎！！越云霓！”
“别嚷嚷了，别嚷嚷，一大早起来就咋咋呼呼吵吵嚷嚷的。”
“你只要点个头，嫁给我，我的父王母后从此便也是你的了。”
“大可不必，那二位光是生了你们这一大一小两位世子殿下就足够头疼的了，哪还有多余的爱匀给我？况且，我的父母双双归尘入土这件事我们兄妹三人也早已接受，我们，不需要别人施舍的爱，除了在世的曹伯母我们兄妹三人也不会再认别的父母。”
“不是施舍！”
“好吧，是赠与。一样的，我不要。”
楚芃不再说话。越云霓认识的楚芃，从小到大都是个话痨，很少有不说话的时候，但还是有那种时候。两种情况，一种是他伤心到极度根本说不出话，另一种是他生气到顶点不想跟任何人说话。越云霓猜，楚世子殿下此刻是生气到了顶点。这种情况下是不是得哄上一哄？要哄吗？在人家的地盘上是不是要给人家一些薄面？不过哄了之后这家伙要是没完没了的话要怎么办？
这番越云霓还没能想好对策，那边楚芃倒是先开了口。
“是我不好。”
“嗯？”
“是我不好，你一直很不喜欢说以前的事，尤其与你双亲有关的。”
人家这样自省，倒显得越云霓有些瞻前顾后，斤斤计较了。
“你例外。”
“什么？”
“我说你例外，你可以说，别的人么，就要看他的命够不够硬了。”
“啊？只有、、我吗？”
“是啊。。那还能有谁呢！！”
越云霓一个旋身，飞刀甩出，掀起了一阵花瓣雨，十几人应声倒地。越云霓的飞刀上没有涂抹致命的毒药，只是掺了秦仁特调的药，中者肌肉皆软难以再有所动作。在浓烈的花海里，只要着极淡色的衣物，便可潜伏，他们一直藏得很好，直到越云霓用飞刀将他们逼出。。
“越帅！越帅？越帅！您没事吧？”只见李意长着急忙慌地提着把剑，姗姗来迟。
“我能有什么事？在楚王宫之中难不成我还能出些什么差池？还是先看看你家楚世子殿下有无大碍吧，李将军。”
“噢噢噢，对对对，属下属下，糊涂了。”
楚芃一个巴掌拍到李意长头上，道：“什么叫你糊涂了？李意长，我看你，是真糊涂了。你怎么回事，昨晚上睡觉睡得太死，今早起来把脑子丢在床上自己跑出来了吗？”
越云霓根本不想去管这一对‘糊涂’的主仆，她点了点人数，抱臂垂眸深思。
“云霓，怎么了？人数不对吗？”
“对，太对了。十二个，刚好十二个。”
“什么十二个？”
“十二个刺客啊。”
“十二个，有什么特别的吗？”
“没什么特别的，就只是刚巧十二个而已。”
越云霓说这句话的时候，抬眼看着李意长，脸上不真不实的笑意与那天质问他时的一样，李意长难以自抑地回想起了那五十箭，不，是四十箭，只觉伤口隐隐作痛。
“十二个，十二。。。云霓，我记得你随身的飞刀，是一次可以抛出。。”
“那是几年前的事了，现在是十三把。”越云霓打断了楚芃。
“你又精进了。”
“自然，不进则退。”
“不过你精进了怎么也不告诉我？我可以替你开心开心呐。”
“哦，没什么，多一把而已，有什么值得说的，就连曹莽，我都没告诉。”
说这话的时候也不知是不是李意长的错觉，只觉得越帅的眼睛在直勾勾地盯着自己，像一条冰冷的帝王蛇盘踞在他的脖子上，绕到他眼前嘶嘶吐信。
他回想起当初同舒生的一番对话，再次觉得浑身发寒。
“越帅的飞刀都是没有刀把的？”
“对，她用的飞刀都是曹莽亲手打的，做过特殊处理，把一头磨钝了，不用刀把，这样她随身才可以多带几把。”
“怪不得越帅可以一下抛出十二把飞刀呢！舒将军，你可知越帅一次最多可以甩出多少把飞刀？”
“我不清楚，也许是十二把吧，我没见过她一次抛出超过十二把的飞刀。我只知道，她在研习武艺这块，这么多年来从未懈怠过，永远都在精进。”
“也是，毕竟是越帅。”
“李意长，查查这些人是什么来路，竟然挑越帅来的时候讨我的晦气，真是活腻了。”
“既如此，查人的事留给李将军，我们走吧。”
越云霓走了几步，忽然又顿住了，回眸道：“李将军。”
李意长当即站住，僵直程度堪比死人，道：“是，越帅有何吩咐？”
“你们楚国一般会如何处置刺客？胆敢来行刺楚世子殿下的刺客最起码也该是处以极刑的吧？”
“这、、确实。。”
“只不过还不知道这群人究竟是冲着谁来的，你先查吧，若他们是来行刺我的，就将他们交给我处理，不用劳烦楚王室。”
“可若越国的兵马大元帅是在我们楚王宫中遇刺的，别说李意长了，我们整个楚王宫都难辞其咎，要不然为表歉意，我们楚王室就把最拿得出手的大世子送给越帅赔罪吧？”楚芃道。
越云霓睨了他一眼，道：“楚王室何其不幸。。”
“嘻嘻。。”
越云霓不再理楚芃，转而对李意长道：“也是，楚王室定会给我一个说法的。我的伤刚有好转，得亏我们越王陛下赏的那些老参勾回了我这条命，如若不然，怕是今日，我同楚世子殿下就要折掉一个了。那李意长你可要好好的查，细细的查。”
“云霓，我会保护你的。”
“你保护好自己就是在保护我了，楚芃。我再去转转，你们主仆慢聊。”
越云霓说完这句话后杳然而去。
“你可不要同我说这些人其实是你安排的。李意长，你是非得逼我杀了你么？”
越云霓走后，楚芃的眼上浮出一层冰霜，见者顿觉一阵彻骨的冰寒。结了冰的蜂蜜甜不甜不知道，反正是再看不出柔软，只剩冰寒。
“意长岂敢？”
“呵，若是前几年我谅你也不敢，但这两年，能让你李大将军不敢做的事是越来越少了，是不是？意长，我问你，这些年来，你真的没有一刻觉得委屈吗？”
果真，瞒不过世子殿下啊。
“殿下不想要意长了？”
“我楚芃还要得起你吗？”
“殿下，越城的事。。”
“越城之事我仍在查，你知道，我想查的东西很少有查不出的。不过这次我很意外啊，我没想到，越城之事查了这么久竟然还是查不到蛛丝马迹，打扫得这般干净。意长，若我是你，便会对云霓心怀感激。你需记住她这一次将大事化小小事化了的恩情，虽然我不知道这次你究竟做了些什么，但我告诉你，这一次，你失败了，是她保下了你。”
李意长扑通跪下。
楚芃没去看他，背着手，仰天长叹道：“她是以大局为重的人，是恩怨分明之人，更是在意情分的人。不管你在越城做了些什么只要她相信我不曾指使你便不会迁怒于我，只是，从前她只是觉得宫廷如同龙潭虎穴，最绝情不过帝王家，这一次你们帮她坐实了这一点，让她相信楚王宫与越王宫并没有什么不一样。她向来是宁可错过也绝不愿试错，这次，你们真的害苦了我。”
李意长道：“殿下，这些年来您一直在追逐一个幻影，真的不觉得疲惫么？因此错过了这一整个世间的女子，真的不会觉得可惜么？”
李意长眼中的楚芃并没有方才越云霓眼中的生动，相反，他忽然间形容枯槁、面如死灰，楚芃一反常态地没有对李意长咆哮，他平静道：“她站在那里，有血有肉，会说话会笑，会打人会骂人，明明就是一个活生生的人，哪里就成了幻影？你们在替我可惜、替我不平，觉得我是一厢情愿、自作多情是么？但你们哪里知道这些年来我是有多乐在其中？你们真以为我可以追逐越帅的脚步么？这些年来，若不是她时不时，停下来，等等我，我又能见她几面呢？恐怕连一个幻影都追不到。我若是在她心里真的什么都不是的话，那几次，她又怎么可能亲自率兵来解救我？她向来是不愿意让自己身陷囹圄的，为了越国。你为我抱不平，你们对我怒其不争，是因为对于你们而言，我是最尊贵的楚世子、未来的楚王，所以你们无法容忍我的失败，尤其是这失败还是因为一个女子。但你跳脱出楚国，去九州之外随便什么地方随便找个什么人去问问，看人们究竟觉得是谁在高攀。现如今，整个九州，找不出一个比越帅更锋利的兵器。谁都想得到，谁都得不到。你们保护我、效忠我、替我鸣不平都因为我是楚世子殿下；而越云霓，走进我，是因为我是楚芃，远离我，才因为我是楚世子殿下。你知道我现在有多害怕吗？害怕我从此以后，对她而言，就只是楚世子殿下了。若真是那样，李意长，你们打算拿什么来赔我？你们赔得起吗？”
李意长被楚芃说的整颗心都在颤抖，他回想起越帅带兵解救他们于危难的那几次，想起越帅私下里对世子殿下更多的称谓便是楚芃，想起这次越城之行越帅是如何化干戈为玉帛的，想起那五十箭，想起舒生的神情。自己怎么可能挡下越帅的五十箭，若是越帅真的想要他的命，五箭恐怕都用不到。
“是意长错了。”
“是谁的错早就不重要了，重要的是，谁来承担后果。”
楚芃听到自己的心底有叹气声，他知道，这个后果，他也无力承担。