乾坤厅门洞开，一股古老苍凉的气息扑面而来。
仿佛雄鹰飞掠高原寺庙残破的屋檐，长风吹过千年斑驳城墙的楼殿，苦行僧侣在荒野中踽踽独行，回首摘下帽兜，露出风霜侵蚀脸庞的瞬间。
千百年的记忆纷至沓来，让人如坠梦中，为之一震。
原本厅中的长条桌和其他杂物已经被撤走，推在角落用白布掩盖。
两座高近两丈的木台伫立厅中，相对而立。木台下粗上细，不过顶端细处也可容三人转身。台上摆放着各种厨具，应有尽有。
木台通体由上好檀木打造，连接无缝，浑然天成。台身刻着仿古花纹，这些花纹又组成纷繁晦涩的图腾，一眼看进去就会深陷其中，不能自拔。
姜玉泉带众人来到台前，精神矍铄，一点儿都没有熬了三天大夜之人的疲态：“厨道自上古便有。传说黄帝时期司掌用火的火正，也是第一个正式的职业厨师。当年厨师烹饪，是极为隆重的事情。可以和神官占卜问天相当。”随即他看向崔九“师兄，为了你我师门之争，我特意铸造这两座高台，为您一会儿施展绝技助兴。师兄可还满意？”
崔九看到高台眼中也流露出震撼，但其中却隐藏着一抹担忧和疑虑。
姜玉泉仿佛知其心中所想，做了个请的手势：“师兄若是怀疑我用诈，大可上台检查一番。”
被姜玉泉看破心事，崔九难免有些尴尬。但师门竞技非同小可，这不单关系到自己在鲁菜门的正统地位，更关系到萃华楼以后在奉天城的营生。
崔九冲姜玉泉拱了拱手，便寻路走上了高台。
而借着这个空当，小川流心赶紧来到姜玉泉身边：“这两座高台，都是昨晚你自己鼓捣出来的？”
姜玉泉只是淡淡一笑，冲小川流心摆了摆手，将头转了过去。
在众人都看不见的角度，姜玉泉脸上瞬间闪过了一丝疲惫。
三天时间几乎不休不眠，最后一天更是连起两座高台，已经熬尽了姜玉泉的心血。如今他全靠心底里的意志和他用木材配出的醒药坚持。
故作轻松的姿态，更是为了迷惑崔九。
少年时期，姜玉泉初和父亲学做生意时，父亲便给他讲了一个故事：
曾经当世有两位巅峰剑客。其中一个以一招落败于另一个，落败的剑客决心闭关修炼。十年后，落败剑客功成出关，第一件事情就是马不停蹄地寻找当年的剑客比武报仇。但是当年胜了自己的那位剑客已经兵解飞升，他的儿子如今并没有继承父亲的衣钵，而是做了一位裁缝。
落败剑客不信儿子没有继承父亲的剑术，坚持要和儿子比武，约定三天，不然满府鸡犬不留。儿子心中忧郁，但是母亲却开导儿子，让他用制衣的心态去迎接比武。
到了约战的日子，儿子来到校场。首先脱下自己的外衣，整整齐齐叠好放在一旁。又抽出父亲的剑，细细打磨。最后将剑高高扬起，大喝一声！
落败剑客再次大败，他根本不敢和儿子对阵。并逢人便说，那是他见过剑法最高绝的剑客。
而姜玉泉，此时就是那个儿子。
他为了获胜，只能去造势。不过他仅仅希望他如今的气势能够镇住崔九七成便可，而剩下的三成……
他轻轻抚摸着身边的高台：希望这东西能管用。
就在此时，崔九从高台上转了下来。姜玉泉连忙迎了上去：“怎么样？师兄？没有问题？”
崔九摇了摇头。姜玉泉起身便登上高台：“那这师兄检查过的便我来用，师兄用另一座。”
崔九原本张了几次嘴，似乎要和姜玉泉说两句场面话，但看姜玉泉完全没有和自己交流的意思。更不知道这三天时间贾通传授了姜玉泉何等速成精妙的厨技，心中竟然怯了三分。
姜玉泉设计的木台是从台内进入台顶。在内部台阶上，姜玉泉才面露痛苦神情，大口大口喘着粗气，豆大的冷汗顺着额角一直滚落腮边。
他手忙脚乱地从怀中取出两粒西药，囫囵吞入腹中。舒缓了几秒钟之后，擦去汗水。重新恢复了一副气定神闲的面容，快步走上木台。
此时崔九已经登顶，和姜玉泉遥遥对立。
这场师门竞技姜玉泉找了诸多见证人，主持人更是找了董少川作保。
见比试双方已经站定，董少川上前一步，张开双臂，声如洪钟满室回响：“诸位，在下松鹤楼董少川。有幸得姜老弟之邀，来主持姜玉泉和崔九的同门竞技。胜者将得到师门信物，伊尹令。从此统领整个师门。”
说着董少川冲贾通示意。贾通高举伊尹令，绕场一周，让大家都看清楚并非赝品。才将其端端正正摆在了木台之间的桌子上。
接着，董少川将五枚信封放在伊尹令旁边：“请两位选择竞题。”
崔九抬头看向姜玉泉，冲他一伸手：“师弟，做哥哥的让你先选。”
姜玉泉也抱拳回礼：“如此，师弟便失礼了。”
说着沉吟片刻，对董少川比了个“三”的手势。
董少川打开三号信封，举给大家看：“姜玉泉抽到的是，四喜丸子。”
这几乎是鲁菜中最考刀工的菜品，要将肉料切成四毫见方的小丁。而只有每一刀的力道相同，才能保证食材的绝对口感。
听到姜玉泉抽了这个，崔九也觉得胜券在握。轻松地冲董少川做了个“五”的手势。
董少川见状便拿出了五号信封中的便签：“葱烧海参。”
这道菜其实要比四喜丸子的工序繁琐，但对于崔九来说却是小儿科。只需要掌握好火候便可高枕无忧。
董少川从怀中取出一枚铜铃：“双方准备，闻铃生火。”
姜玉泉和崔九分别将厨帽和厨氅穿戴整齐。崔九着黑，而姜玉泉则穿白。
见双方完备，董少川深吸了口气，手中铜铃猛然晃动。悠远清脆的响动响彻整个乾坤厅。
随着这声响，剧烈的祝融之火，从两座高台上呼啸升腾起来！