发落完涉事几人，游远舟屏退众人，望着整理好的卷宗，久久未能回神。
“公子怎么了？”游方关切地问了一句。万事缠身都从未见公子如此失神，如今了结一桩案件，怎么反倒瞧着不好。
“若不是严德被害，此案仍不见天日。”游远舟叹了一声，“太久太迟了。”
游方心知公子这是自责，他不会宽慰人，索性伸手合上案上的卷宗，不等对方反应，一阵风似的跑了。等再回来，他催着游远舟进食，“忙到现在，也该歇歇，我去厨下给公子要了碗面。”
话未毕，游方的胃肠连叫了两声，适逢其时。
“一道吃吧。”
那些惆怅暂且散去，主仆俩坐在一处，用了热腾腾的汤面。
天色渐晚，游方填饱肚子有了力气，提起午时派出去的人送回的消息，“石长松五日前就举家离开了。听四邻说他家独子有出息，生意做到皇城去了，今年派人回来接二老过去，催了几次。石长松卖完铺面，收拾好行囊，立时就走了，当晚赵新荣约见的人应当不是他。”
这也在意料之中，游远舟本就没真觉得是他。
游方见他神色不变，又问：“公子，据赵田说，赵新荣没有严德那样的癖好。丁前也说，赵家买什么人都是赵夫人管着，这些年没见买什么小丫头。还要再查吗？”
王五受审，丁前跪在近旁。起先他为求轻判，虽也老实交代，心下却觉得人是顾主买的，钱是掌柜收的，他一个伙计，不过求个糊口度日。来不来衙门登记，为着什么不来，这些暗道的勾当，与他干系不大。可尽数听下来，三条性命当前，他又怎能再说与自己毫无关系。
王五愧痛难当，见大人问及赵新荣可曾从人市带走过这个年岁的小姑娘，他仔细回忆。不只他们铺中的，整个人市，县中大户们惯爱去哪家，他们心中有数。他悉数答了，唯恐说得不够。
“查，正因他们都说没有，才更需仔细查查。”
罪同严得柱，若罪不在此，又指向何处？游远舟猜测，赵新荣与严德，两人或许曾共涉一事，而今对方为复仇而来，接连取走他俩性命。至于严德这桩案子，可能是那人意外得知，便顺势揭开，要严德身败名裂。
二人一道干了什么？游远舟反复推敲现有的几个线索，对方既强调了严得柱这个曾用名，若有事发生，应当也是在他更名之前。
既做此想，便不耽搁，再回架阁库，游方像个苦力，来回倒腾。游远舟身前的档案堆出半人高，全是二十多年前的结案文书与未结的悬案记录。
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游远舟漏夜翻阅县中旧案，没找到赵新荣与严德的涉案历史。他推断纸条指向的罪行大抵未被记录，掩在暗处，不为人知。
若是如此，这条线索暂时便断了。游方不死心，一早又赶到库中继续翻查。
游远舟由着他，自己却无暇再找，今日赵夫人刘绫得了消息，赶到了县衙。
赵夫人前来，赵旭与赵晖均在左右陪着。刘绫面白如纸，强撑着偏要再去看赵新荣一眼。赵旭深知父亲死状可怖，拦住母亲，赵晖也说：“我与兄长都看过，娘还是莫要看了。”
“我就看这最后一眼。”两个儿子连声劝着，刘绫却没听。薄薄一层白布，盖着阴阳相隔的亡夫。她探出手，从上方一点点掀开，只一眼便泪水涟涟。
不待他们再劝，一眼过后，刘绫擦了擦眼泪，转身望向游远舟：“亡夫遭此横祸，还求大人劳心，必要找出凶犯，绳之以法！”
“这是自然。”游远舟将他们请到正堂，问说：“你们是否晓得赵老爷出事当日，可与何人有约？”
“前几日是我们的长子赵霄的生辰，我去他那儿待了几天，这才得了消息赶回来。”刘绫摇摇头，赵旭与赵晖也皆是不知。
游远舟没问出什么，不动声色地继续打探：“早先听人提起严家粮铺的严德初时也不过是你们赵家粮铺的伙计，赵家家成业就，生意场上可曾得罪了什么人？”
生意事刘绫说不上，赵旭接过话茬：“我们家不过是外租些铺面，也无甚难办的买卖，谈不上得罪人。”
“若要说这个，那也是赵田那刁仆到处敲竹杠惹人嫌憎。不是他打着我父亲的旗号，将人得罪狠了，这才给我家遭了祸患吧？”
赵晖还是疑心赵田，昨日家中一团乱糟，待他缓过了神，竟发现赵田被大人放回来。 那厮县衙走了一遭，竟学着扯着县令大人这面旗给自己撑腰。赵晖要处置他，他竟说什么“我也算是在大人跟前留了名，若出了事，大人或许要问的。”
三言五语，听得赵晖好大不爽。赵旭却拦着他说，“要处置也不必急在一时。”
赵晖火没发出去，只得打发了赵田去外院看门。
游远舟眼看刘绫并未出声，便应下说，“既如此，可否劳烦赵公子告知县中哪些商铺是自赵家租的，我好派人查探。”
赵旭自然听从，不过也无须纸笔，除却赵新荣出事的那间旧胭脂铺，赵家其他产业便都在长水街，只一句话的事儿。
“大人若有进展，还望告知一声；或有其他话要问，尽管着人去唤我们。”刘绫悲愁垂涕，离开县衙前对着游远舟切切恳求。
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游远舟将人派出去，尽数去了长水街，外面赵田探头探脑地请见。
“何事？”
赵田被带进来，旋即就跪下了，嘴里也乖觉，“小的就是来问问，有什么事儿是小的能为大人办得上的。”
回赵家这遭，他这才明白，大人哪是将他放了，明明是要教他知晓他须靠谁保着命，若非他对着三公子急中生智，还不知要被怎么打发。他在外院守门，现下也舍得掏出钱来打点了，是以得知赵家的主子们都来了县衙，他后脚便也跟上。
“你是赵家人，办事也该是为赵家。”他倒还有几分机灵，上赶着来了，倒也省事。游远舟露了句话，“不过，你若是知道什么，于破案有益，赵家知道了，定是记了一份功。”
赵田连连称是，“小的知道的，自然都报给大人。”
“你是何时到赵家的？”
“小的十五岁上被老爷买回赵家，距今已二十五年了。”二十五年，赵田小半辈子都在赵家待着，从最不起眼的下人，一路拼成了赵新荣身边的管事。
“赵家长子赵霄独自个儿在外住着，你可知为何？”
原本赵旭称兄长不知消息，可今日刘绫分明是从赵霄处赶来的，这个长子还是不见踪迹，着实有些蹊跷。
“这里头还藏着桩事儿。”赵田不止知晓，那时他到赵家没几年，送大公子去村里这等吃力不落好的事正是被推给了他。
“大公子是被打发到村里住着的，如今算着已住了二十二年，当初是我送大公子去的芦根村。那会儿管事吩咐说，大公子伤了腿，乡间天地开阔，好教他养伤。可这一去便没见回来，我后来偷偷问过，才知道大公子不是平白伤了，他那腿是生生被老爷打折的！”
二十五年，着实让赵田知晓了赵家许多事。游远舟问：“为何？”
赵田接着说：“因着大公子烂赌，说是三四年间家里不知填补进去多少。老爷见他屡教不改，索性发了狠，打断一条腿远远送走了。平素只有年节上，老爷才准他回来团圆。”
这话听来，赵新荣倒是治家严谨。游远舟又问，“除却大公子，赵家可还有什么事儿？”
这桩事说完，其他再也什么了不得的，赵田拣着答说：“大公子不顶事儿，家中都是二公子管着。但二公子也不是事事如意，早年二夫人难产，撒手人寰，二公子鳏居五年未曾续弦；三公子嫌三夫人长得不好，二人不睦，三夫人三天两头回娘家住着。”
“赵夫人常去大公子那儿吗？”
“一个月总有七八天会过去，谁让如今家中小辈，只大公子生了儿子。夫人想让老爷看在孙儿份上，让大公子回来，老爷不允；老爷让夫人将孙儿抱回来养着，大公子又不松手。”
赵田说得起劲，心想自己在大人这儿还是有些用处。有用便好，赵田刚宽些心，派去长水街的差役陆续回来，游远舟也不避着他，直接听差役们回话。
左不过问了那些事儿，赵新荣被害时，他们身在何处，有无人证，整日被赵田敲竹杠，是否连带着对赵家也怀恨在心。
当时更深，大家多是在家安睡，其他话答得也差不离，几乎都是一个意思：赵家厚道，极好打交道。若是遇上什么急事，暂时交不上赁钱，赵家也不会斤斤计较，能宽宥的日子尽数都会宽宥。不过，阎王好见，小鬼难缠。赵田是素爱耍些威风，但能好好应付，他们便应付着，远远用不着记恨赵家。
小鬼本人在旁悉数听着，原本放宽的心又提了上去。游远舟见差不多了，这才将他打发走，叫他机警些，多留意些事儿。
赵田无有不应，到了赵家却听说夫人公子一行还未回来。
他琢磨这他们是去哪儿了，却不知，那头他们出了县衙，赵旭吩咐回家，却被刘绫拦下，她只道：“暂不回去，且去严家。”