如安寺寅时开始早殿，严云絮虽然不用像一众比丘尼那般上殿课诵，但她醒得也早。严家来人时，严云絮正在抄经。
院中的梨花开得琼葩堆雪，严云絮身着素衣，来人看得只觉倩影生香，还是严云絮听到脚步回头看，那人才回过神大声言说：“四姑娘，快快回去吧，出大事了！”
严云絮一顿，墨点立时污了写了大半的经文。上次听到这话时，爹爹骤然去世，她实在是怕了，疾疾往外走，边走边问：“出了何事？”
“是老爷，老爷的坟被人掘了，尸身还被丢在了早市，如今县令大人去了家中，要查案呢。”
被严修文派来接严云絮的是他身边的长随，严云絮上了车架，掀起一点车帘，问他的名字。长青本就十分乐意和四小姐说话，见她还在意自己的姓名，更是欣喜。待严云絮又问详情，他一股脑便全说了。
早市惊魂，有人报了官，也有人去严家报了信，严家人和县衙的人是前后脚到的。长青和几个随从跟着严志、严修文，衙门那边，却见县令游远舟亲自到了。
“那会儿早市乱糟糟的，大爷见老爷就那么被塞在一个脏旧麻袋里，立时泪流满面，跪下为老爷收敛尸身；二爷也是面色难看得很，向县令大人哀求，求他一定要明察此事。”
长青说得详尽，严云絮听着觉得他话里怕是有些夸大，但总归八九不离十。
爹爹刚下葬不久，便被掘坟抛尸，严云絮心中大骇，又问：“那县令大人当下可有什么章程？”
长青答：“老爷尸身现如今已被大爷带回去了，县令也一道上了门。我来前，大人方问了坟地那边平日是否有人守着。”
这严云絮倒是知晓，自然是有。因着爹爹刚安葬，二哥哥还特意交代了，要他们这几日多烧些纸钱。既有人守着，便得叫回来问话。
严云絮问：“那怎么不先去唤那守坟的祖孙俩，而是先来接我？”
“那边自然也有人去。”
长青答了，又顺着车帘的那点缝隙往里瞅，可惜什么都没瞧见。因着他平日是跟在二爷身边的，接四小姐这活才轮到他。长青在心里暗叹四小姐生得实在是好，又继续回话：
“二爷向大人介绍了家里的几位主子，大人听说严家是两子两女，问四姑娘怎么不在，二爷便命小的来接您。”
严家开着粮铺，在这湖竹县算是大户，人口却是难得简单。
严家大房三人，严志和其妻周素芳育有一女；二房四人，严修文和其妻张婉清除了长子，还有一幼女，现才三岁；三小姐严玉水是外嫁女，和夫婿李越还未生育。
游远舟到时，大家都等在厅中。
严云絮可以想见家中的状况，她一时着急，一时想着大家都在，偏她得待在如安寺，这等大事都得等人来通知才能知晓，心中又添哀戚。
思绪万千，严云絮最终还是催了催，让车架加快速度，快快回去要紧。
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可能是因着严云絮催得紧，几方人同时往严家赶，她是最先到的。她疾步走近，就见二哥哥起身向坐在正前那人介绍：“大人，这便是我家四妹妹。”
“见过大人。”
严云絮稍垂着头见了礼，没听大人出声，又见二哥哥也不开口，好奇去瞧。还没瞧出什么，厅中又来了人，在县令大人身后站定后悄声和他说话。
严云絮并未察觉发生何事，严修文却都瞧见了。方才县令大人看着她，眼不回睛，又似痴痴出神。还是等身后站了人，他这才回了魂。
严修文让严云絮坐下，只觉四妹妹传遍湖竹县的艳名总有三分绝非虚言，便是县令这样的大人物，初见也被牵了心神。
来的是游远舟的书童游方。
今日他们到早市时，大家已经议论纷纷。
一个说：“怎么埋下去的人还会到这儿来？”
一个答：“就是！严家的祖坟离这儿可是远着呢！”
虽然显而易见，严德定是被人刨坟挖尸，可有些人就是偏爱往鬼神之道上扯，直言严家定是撞了邪。
游远舟先是让大家不要胡言，等严家收敛了尸身临走时又交代了离那麻袋较近的几位摊主：若是摊上的货卖不出去，便都送去衙门，他买下来，算是给衙役加餐。
游方没立即跟着游远舟过来，他听吩咐，先问了今日来得早的几个摊贩，估摸了一下那装着严德的麻袋出现在早市的时间，后带着老康他们往县衙走又是一路攀谈。
等到了衙门结了账，东西送到后厨，游方这才来向游远舟回话：“最早那批摊贩是卯时初到的早市，那麻袋至少是寅时就已经在那儿了。”
正说着，一个老仆拉着孩子，扑通一声便跪在了厅中。严家是留了祖孙俩守坟的，坟被掘了，他们自然知晓，被带到严家更是惶惶不安。
严修文察言观色，见游远舟不欲先开口，便自己叫了他们起身，问道：“老树叔，昨晚你们可曾离开？可有听见什么声响？”
段老树不敢起来，拉着孙儿的手，低着身子答：“未曾离开，也未听见什么动静。”
祖孙俩住的房子便是挨着严家祖坟建的，他们整晚都未离开，也未听见声响，难道真是鬼神作祟撞邪了不成？
大家都定然是这段老树在撒谎，严志压不住脾气，立即喝道：“你竟还不说实话！”
小叶子被吓得直往爷爷怀中缩，段老树搂着他答：“大爷，小人说的都是实话。”
眼见段老树怕是咬死了不会开口，严修文也不看他，只对着游远舟问：“大人，您看呢？”
严云絮在一旁听着，只觉得比起大哥哥，二哥哥要聪明得多。
“这是咱们县令大人，你既说的是实话，一会儿便随我们回衙门签字画押。”
游远舟被抬出来吓人，游方跟着也唬了两句：“现下是我们大人问你，再给你一次机会，记着话说出口，每一句你都得担责。”
游方说完，段老树瞥了眼严家兄弟，顿时朝着游远舟不断磕头，颤颤开口：“昨晚小人离开，天亮方归。”
严志气急：“你个老货，实在该死！”
段老树望着游远舟，直喊：“饶命，大人饶命！小人一开始只是怕被责罚，还请大人饶我一命。”
“大人，求求你饶了我爷爷。”
厅中这么多人，小叶子哪个都怕，见爷爷朝着坐在正前的年轻哥哥求饶，他也连磕了几个头，嗑疼了含着眼泪不敢哭，只说：“昨晚是我求爷爷出门的，若不去看大夫，爷爷昨晚就要死了。”
小孩实打实地磕着头，严云絮心中不忍，好在大人让游方扶起了祖孙俩，告诉他们：“既有隐情，直说便是。”
段老树摸了摸孙子的额头，忍不住泪流满面，拉着袖口抹了把脸才说清来去。
昨日不知吃坏了什么，段老树拉了一天肚子，到了晚上还是腹痛难忍，躺在床上直打滚，浑身虚汗淌了三斤。
他本是想忍忍，忍着睡一觉，指不定睡醒就好了。可小叶子实在害怕，求了他去看大夫，祖孙俩这才离开，没守着祖坟。
等到天亮回去，见老爷的新坟被刨得尘土漫天，段老树只觉是这哪里是丢了尸体，活是自己丢了命。他顿觉自己是没得活了，可瞧着小叶子，唯恐几个主子拿自己泄愤还不够，孙儿也得一道归西，哪里还敢说实话。
“虽有过失，其情可悯。”
游远舟叹了一句，又问：“昨日你们去的是哪家医馆，报了名字。”
“是妙手堂，堂中宁大夫心善，还为小人减了些银钱。”
游远舟正要叫人去找宁大夫，大房夫人周素芳开口：“宁大夫此时就在家中。”
原是严老夫人江巧听闻消息后又晕了过去，周素芳便着人请了宁大夫。
宁大夫见了段老树，证实确有其事，又说段老树昨日应是被人下了泻药。
人是被蓄意引走的，这招若不成，怕是还有后招等着，段老树自然防不住。
严云絮思忖要不要向两位哥哥求求情，求他们不要责罚这对祖孙。还未开口，便先听县令大人吩咐：“先带他们回衙门带着，若有需要，后面还需问话。”
严云絮心想，大人这便是要护住他们，免得他今日离开，段老树祖孙便会受罚。
这样当然更好，她自己都被严家送出了门，又怎么能护着人。
安排完了段老树祖孙，游远舟看了看厅中众人。严云絮只觉大人的视线从她的面上扫过，便听他说：“现下人到齐了，我便直言。”
说着，游远舟从袖中掏出一页纸，严云絮定睛去瞧，那纸上赫然写着——
“严德是被人害死的。”
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“这是一早在县衙大门上发现的。”
差役发现后递给游远舟，他看了本就打算来严家探查，谁知还未出门，又有人来报，说严德的尸身惊现早市吓坏了许多人。此举，分明就是要将事闹大，定要引得县令来查。
游远舟说与严家人听：“现下不仅要查是谁挖出了令尊的尸身，还需查查令尊之死是否另有隐情。”
严云絮闻言十分吃惊，下意识去瞧两位哥哥，只见哥哥们飞快看了眼对方，随后大哥哥起身向大人叫苦：“此话定是那贼人为了混淆视线故意胡言！”
“大公子是说，令尊之死绝无隐情？”
“大人折煞小人了，我怎么担得上大人一句公子。”严志连忙摆手。
随即，游远舟继续道：“如此更好，我们只需一力追查掘坟之人。”
大人是信了？问两句便不查了？严云絮满腹狐疑，又听大人说：“只是，当时是谁先发现令尊故去的？还请再复述当日情状，也好让游方记录在案。”
严志一时语塞，向二弟求助，严修文见果真瞒不住了，起身恳求：
“大人，可否屏退左右，小人必定知无不言。”
严家下人和游远舟带来的差役都退开了，严修文看了眼兄长，严志咬咬牙，把话说开：“并非小人故意瞒着，实在是不太光彩，说出来恐怕有损我父声名……”
严志近三十的人，提起严德的死状，依然臊红了脸。
他是死在了床上。那日晚间，当差的去给严德送水，在门外叫了几声老爷都没听到声响。等他推门进去，只见老爷倒在床上。
“我父是用多了那虎狼药，药性太猛，被那药吃死的。”
这样的死法，严家知情人讳莫如深。要不是现下县令问起，他们是一句也不会多说。就连严云絮，也是此刻才知晓爹爹到底是怎么死的。
她拽紧了手里的帕子，又是吃惊，瞧着兄嫂姐姐的样子，又有些恼：看来大家都知晓，却单单瞒着她。果然她已经不算是严家人，谁也不愿和她扯上关系了。
如此想着，严云絮立时红了眼。
“你们当下是如何确信，就是那药性的问题？”听来倒是合乎情理，不过，游远舟还是追问。
严志看了看追根究底的县令大人，抹了把脸，压下了声音作答：“那人是赤条条躺在床上，下身却还精神异常地直竖着，一看便知一看便知。”
“还需查验一番，请见谅。”
游远舟说完，游方去唤候在后面的仵作。孙仵作听罢回禀：“说是药性过强，死状倒也吻合。”
“大人您看，小人绝非虚言。”得了仵作的话，严志在一旁开口。
可游远舟却说：“还得去寻售药的郎中，再有还需拿了剩余的药验验。”
人虽是被药冲死的，但一有这药本就害人，二有药虽无害却后被人改了药性……
这各种说法大相径庭，非得等一切都查验清楚了，将他杀的嫌疑一一排除，才能说严德自是倒霉，是不幸身亡。
听了这个说法，厅中一时沉默，只游远舟和严云絮又猝然觉出问题。
游远舟问：“既用了药，当晚定是有人伺候，那伺候你家老爷的人呢？”
而严云絮则是提起了被大家按下的话：“出殡那日，也曾有人说爹爹是被人害死的。可是当天，那人喊的是‘严得柱是被人害死的’。”