严得柱是严德以前的名字。
严云絮心想，这事知道的人怕是不多。就连她和哥哥姐姐，也是在祖母去世时，见祖母紧紧拉着爹爹的手直唤“柱子”，才知还有这茬。
听闻这些，游远舟看了看提出关窍的严云絮，暗道她生得敏锐，随即又问：“可知令尊究竟是何时改了名讳？”
严志最为年长，如今二十有八，自他有记忆以来，便只知道父亲名唤严德。
严修文问了在家中伺候最久的老仆，对方也是说不清楚。
游远舟想了想，提议道：“可否问问令堂？”
严老夫人病着，起不来身，三小姐严玉水代为传话。
“娘亲说，爹爹是与她成亲那年改的名。”严玉水得了回答，复述给众人听。
二十九年前，严得柱即将迎娶江巧。准备三书六礼时，许是觉得得柱这两个字太过笨拙，他便一并给自己改了名。
后来，就像他们知晓的那样，严德经营着粮铺生意，往来皆称严老板。因为生意不错，严老板又成了严老爷。再加诸刚改名那会儿，谁若是继续用得柱叫他，便容易当场闹出不快，次数多了，大家便只唤他严德。
现如今，这个曾用名怕是只有老一辈知晓。
那人既叫了严得柱，便是表明了自己对这宗旧事知情。严云絮暗暗盘算有多少知情人，一时竟回忆不清。恰逢差役又带人回来，她便先听大人问起了药性。
被带来的是将那助兴药物卖给严德之人。
老板蒋兴称这等春药有助于阴阳调和，他开的铺面便叫阴阳斋。
蒋兴被带来，问及自己售出的药物是否会伤及性命，立时吓了一跳，直称绝不可能。即使对着县令，他也是一个劲儿地解释：
“大人，我斋中日日售出那样多份药，若是能吃死人，那小店早就开不下去了。”
是这个理，但游远舟一心想问到底，直言：“如今你那药就是吃死了人，你承认也可，不承认也可。只等消息传出去，便知你那店还能不能开下去。”
蒋兴一到严家心中便有了猜测，此话一出，哪里还不知吃死的是谁。
严老爷竟是这么死的？他暗暗打量了一下严家人，心想此刻若不将话说清，严家怕是也会担心消息被他走漏，不与他甘休。只能直说，看看能不能寻着大人庇护。
“既关人命，小人必当知无不言。”
说着，蒋兴压低声音，稍稍避开厅中女眷：“小人所言非虚，这助兴药不会伤及性命。不过，严老爷生前屡屡觉得小店中的常售药药性不强，催着小人给他更管用的，小人这才给他几剂猛药。”
“你这便是故意杀人。”严志跳出来，抬手便要向蒋兴问罪。
“当然不是，”蒋兴往游远舟那儿躲了躲，继续说，“虽是猛药，但也与性命无碍，只是……”
话到嘴边，蒋兴又开始支支吾吾。游远舟见状，作势让严志坐回去，蒋兴这才继续开口：“只是每日每次用量须得控制，若一次用多了，便有风险。小人当时也与严老爷反复强调过剂量问题，严老爷还乜了我一眼，说他龙精虎猛，自是用上些许便够了。”
严德自知要控制剂量，应当不会多用。
先前，仆役已经将严德房中剩下的药取了，此刻便叫蒋兴辨认。稍稍一看，蒋兴便说，药量不对。先前严德去他店中，总计买了一幅十帖药，至他过身，不过四五天，便是一天一剂，如今也不该只剩一帖。
见状，蒋兴又称和自己毫无关系，直道：“小人觉着定是有人给严老爷当日喝的药中添了剂量！”
此言一出，一鸣惊人。严云絮心头一凉，这药爹爹当晚可是在自家喝的呀。
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游远舟又问了那药可曾卖给别人，蒋兴直接否认。
等他被带了下去，严修文死死盯着蒋兴的背影，强压怒意道：
“当晚是谁备的药，去叫过来。”
上前的是严德的随从，名唤王五，他又带了个年轻的仆役，名叫王小羊。当晚，严德让王五备药。王五跟着严德，很多事自己不必亲自做，便交给了王小羊。
王小羊交代，当时自己手里只有王五给的一帖药，他去备好，便放在了老爷房前。
“为何放在房前，不直接送进去。”
王小羊颤颤巍巍，说不出个子丑寅卯，王五念着跟他是同乡，替他答道：“晚间一贯是这样伺候的，我们都不进屋。”
游远舟又问：“那房中当晚是谁伺候？”
听了这话，王五默不作声。游远舟转头看向严家兄弟，兄弟二人也皆说不知。
皆不知，那便查吧，游远舟说：“这药是在严家喝的，严家众人便都有嫌疑，皆得一一查问。”
严家仆役不少，自是有差役去负责。游远舟问厅中众人当日行踪，游方在后面一一记录。
当晚，严志在书房算了会儿账，清算好后回房。
严修文原本因着将送长子去外地的书院求学，当时与他交代各种事项，聊了许久，后来其子严珩回房休息，严修文又去为他收拾了各种典籍笔墨，这才自去休息。
严玉水和夫婿李越的动向便简单许多，他们次日打算离开，所以早早就熄了灯，在房中安寝。
严云絮当日根本不在家中，正仔细记下哥哥姐姐的动向，谁知县令大人问完一圈，再开口却是问她：“四小姐当时身在何处？怎得不在家中？”
“回大人，民女当时身在如安寺。”
“好，”说着，像是想起什么，“四姑娘今日也不在家中，是否也是在如安寺？”
“正是。”
虽是如实答了，严云絮却觉得这县令有些装相。途中长青就曾告诉她，大人听说严家两子两女。
大人既已知严家有四小姐，难道却不知晓她传遍县中的流言？人人皆知她被送去如安寺，偏生他要再问。
“不知大人可知，四妹妹曾失踪数年，如今能安然归来，全系神佛庇佑。
因此，四妹妹自愿去寺中斋戒静修，以谢神佛慈悲。”
可能是为留几分脸面，严修文见县令大人与四妹妹提及此事，主动解释。
“自愿？”游远舟重复着这两个字。
其实游方见天打听县中的大小事儿，每日都说与他听。上次听说严四小姐被严家送出了门，游方还悄声问他：“是不是那些流言是真的，这严四小姐糟了自家嫌弃？”
游远舟当时觉得这严四可怜，还敲打游方：“事关女子名节，不可私下议论。”
等这会儿，见了传闻中的四小姐，又听她嫡亲哥哥言说是她自愿，游远舟顿觉严云絮着实是可怜极了。而被他打量的严云絮偏偏还周全说：“是的，自是民女自愿。”
这种事情，便是县令也无法插手，何况人家一家人都说是自愿。
游远舟仔细瞧了严云絮一眼，神色不虞。严云絮只觉满腹委屈无法言说，她归家不易，先前爹爹气急又是要她吊死又是要逼她出家，把她送去如安寺，已是娘亲以命相护。
她想起娘亲，游远舟也正问：“当晚严老夫人的行踪可有人知？”
严玉水答：“母亲在房中休息。”
游方如实写下，正疑惑这严老夫人也在房中，怎没第一个发现严老爷过身，就听一个声音道：“民妇和亡夫素日并不在一个房中安寝。”
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“母亲怎么起来了？”见江巧起身，严云絮赶忙去扶。
江巧被她搀着坐下，倚在椅背上缓了缓劲儿，瞧着两个儿子说：“不妨事，我想着许多事情你们怕是不敢说，便由我来告诉大人吧。”
“母亲！”
严修文闻言急了，江巧拍了拍他的手，转头看着游远舟。
“大人勿怪，子不言父之过，他们有的是不知情，有的不说全是为了维护亡夫的身后名。”
“老夫人想告知什么，还请言明。”
游远舟觉得严老夫人的话，必定对探案大有裨益，果然，下一秒便听她开口：“当晚，亡夫点名要一个新买进府的丫鬟伺候，后来当差的去送水，发现亡夫过身，家中立时乱糟糟的。但民妇留意到，那时房中除了亡夫再无他人，那丫鬟不知所踪。”
说是伺候，但究竟如何大家心知肚明。那丫鬟生死不知，游远舟着急寻人，便让江巧细说容貌身形。
“民妇说不好，”江巧回说，“那王五跟在亡夫身边，这些事情，他最是清楚。”
王五又被叫了上来，听大人问起老爷亡故当日伺候的那个丫鬟，他七扯八扯，一会儿说人是老爷自己挑回来的，一会儿说不知道是谁。
难道其中还有什么关窍不可言说？严云絮着急得很，却见游远舟不慌不忙，只告诉王五：“你不愿说，自有别人愿意。知情不报，带回去打二十板。”
“大人饶命！人虽是老爷挑回来的，但小人也知晓一些！”王五被两个差役左右拖拽着，慌忙改了口。
游远舟抬了抬手，王五被差役丢下，像是学乖了：“那丫鬟叫小花，当晚老爷让她入夜进屋伺候。老爷有规矩，叫了丫鬟伺候，房里院中便不进其他人了。小人也是等送水时，才知老爷出了事儿，那时小花已经不见了。”
“小花长什么样子，你仔细说说。”
游方听游远舟这么说，找了张桌子，摊开笔墨，预备听着王五形容，画张肖像。
他的画是公子亲自教的，不说是吴带当风，但总归是八九不离十。可此刻，看着笔下渐渐成型的一张脸，游方却有些迟疑。他搁下笔，转头去看游远舟。
公子脸上难得能瞧见这样大的怒气，强压着问王五：“丫鬟小花什么年岁？”
严云絮若有所感，顾不得等王五回答，先俯身瞧了瞧一旁游方的画。那画像确是妙笔，栩栩如生的一张脸，叫人一瞧便知，这小姑娘眉眼间还带着些稚气。
果然，那王五突然如烂泥般伏在地上，声如蚊蚋：“十一岁，小花十一岁。”