出了长水街，赵田便意兴阑珊，拿着收来的孝敬寻了个食肆用饭，方吃完还未消食，几步间便被两个大汉左右辖住。赵田饱食后冒出来的那点困意顿时散了，挣扎着问：“你们什么人？想干什么？”
捕役们将他架着，即便是挣扎，也没让他露了太大动作，一个要他噤声，一个表明身份说是县令大人有请。这青天白日，他也未作奸犯科，大人怎么要寻他。赵田不信，等在道旁见得一位身着缁衣的差役不紧不慢跟在他们身后，这才被制住。
果真是被带到县衙，捕役们带回了人，便将他搁下了。赵田几番想探问大人为何叫他来，都只对上张凶神恶煞的冷脸。如此，他生恐自己惹上了什么事儿，心慌意急，良久才等到大人露面。
游远舟故意晾了他半晌，与游方姗姗来迟后并未管他，而是直接坐下，将玉佩搁在了桌案上。
赵田揣测着大人的意思，去瞧那玉佩。这物件不久前刚见过，这会儿子哪能认不出。他还未想出大人怎么拿出这个，游远舟屈指叩了叩台面，“你说这玉佩是出自赵家？”
“是是。”赵田刚答了，游远舟又问：“那你可知它是如何到了严家？”
“小的不知，可能是老爷送出去的。”赵田瞅了眼游方，这小子从王五手中买下的玉佩，现如今到了大人手上。赵田寻思他应是大人身边的，莫非大人发现被王五狠宰了？因着他多了几句嘴，就也要被牵连？
赵田欲喊几句与他无关，游方却当即拿了备好的口供要他画押。赵田更为不解，忙问：“大人，这是为何？”
“这玉佩既出自赵家，我明日便上门拜访。”得了赵田的证词，也算是师出有名，找上门去，必能问出什么。不过，游远舟还是想尽量来一遭出其不意，又与游方交代，“画了押，今晚先留赵管事在衙中做客。”
赵田稀里糊涂，整夜颠来倒去，到底没想明白大人究竟所谓何事。游远舟将他留下，自己还有诸多事情要忙。他连着见了几人，又几番提笔，亥时才灭了房中的灯。
到了子时，县衙轮值的差役纵是提着神也打起了盹。不过夜来万籁俱寂，甚少出事，常河与毛麦商议，各睡上几个时辰，也省得两人大眼瞪小眼，都干熬着。
蒙头囫囵眯了一会儿，毛麦醒来与常河轮换，结果睁眼一瞧，常河也歪坐在旁边睡得正香。
索性别叫他了，毛麦轻手轻脚活动着身子，不料外面拍门声骤起，愈演愈急。一旁常河一个激灵也醒了，二人对视一眼，有人前来报案，大喊：杀人了！
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一更人二更火，三更鬼四更贼。竹梆子敲了几遍，守过四更，山子松了一口，琢磨着等到打完五更，便又过了一夜。春来万物生，人却困倦，山子往风口去，打算醒醒神，还没过拐角，迎面先嗅到了血腥味。
能在更夫这行当长久地干着，自有些胆，山子循着味儿过去瞧，闭着门的铺面，气味浓重得像从木缝、石缝每处能见风的空隙中张牙舞爪地涌出来。
他拍了拍脸，悬着心走近了，提高灯笼照着，才发现门上竟没落锁，只是虚掩着。伸手一推，门开了，山子瞧了一眼，登时浑身发麻。他跌跌撞撞往县衙跑，脑子里却陡然想起冬日里见人家杀年猪：一刀进去，血喷出来，止不住，大股大股。
游远舟被游方唤醒，披着外衣迅步赶来。山子敲开了县衙大门，提着的一股气骤然散了，嘴里不停念叨着：“杀人了全是血。”
待大人来问话，山子仍缓不过来，游远舟见状叫游方给他塞了杯热茶。
一只手突然探过来拉住他，山子下意识往后缩了半步，被晃出的几滴茶水烫了，才醒了神。不过他开口还是那几句，“大人，有人杀人了！全是血，好多血！”
游远舟见他这样，怕是一时也说不清什么，干脆先叫他带路。出了县衙，游方一路拾起了灯笼与竹梆子，递给山子。山子接过捏紧了，方才他神不守舍，也不知这些是何时跑丢。
到了地方，方知山子为何翻来覆去这些话，实是事实便是如此。仰倒在地上的人身形僵直，血淌了一地，似淌尽了。
游远舟避着血迹，只身一人进了店。地面上，没留下带血的手纹或脚印，他环视了一圈，先记下，复又小心大致站在尸体倒下的位置，朝前看去，然后猛地快步往前关上了门。
大门内侧，几道喷溅的血迹早已干涸。但全然在游远舟意料之外的是，除开血迹，门内还黏着一份纸条，似曾相识。他心有所感，小心取下，展开一瞧：果然，短短几句又牵扯着另外一人，上书“罪同严得柱”。
天色渐明，常河带着仵作一干人匆匆赶来。孙仵作来不及像游远舟作礼，便先被他唤去检查尸体。
孙仵作初步检查的结论与游远舟一致，死者应是死于割喉，失血量大，死得极快。
“可知这死者是谁？”
游远舟问了一句，回他的却是站在一旁的常河。孙仵作进去时，他顺势也望了几眼，如今听大人问，抢着机会便答，“大人，小的知道，死的这是赵家老爷赵新荣！”
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昨日他们方查到赵家，夜间赵家竟出事了，死的还是赵老爷？游方惊骇万分，下意识去瞧游远舟。只见公子正容亢色地调派着人，分了几路，一路助孙仵作将尸体带回，一路守住现场。
“小心将门关上，在店铺外面守着，留意不要放人进去，也不要任人打探，务必护住现场痕迹。”因方才常河向他回了话，游远舟便将这些交代给了他。
常河捉摸这意思，觉得大人是要交由他负责，当即朗声道：“小的明白。”
最后这一路，游远舟指派游方，交代他去赵家找人来认尸。
至于游远舟自己，他回到县衙，首要之事便是拿着纸条与先行收到的那张放在一道对比——字迹果真完全相同，分毫不差。
凶手是同一人连续犯案？游远舟仔细思量，如若这样，那严大全然无辜，神秘人蓄意露出玉佩是为了将他的视线引向赵家？抑或是这玉佩本就是意外露了，他实则就是赵家人？
赵新荣一死，疑云骤起。游远舟先按下种种猜测，无论如何，还是只能先从易证实处查起。
赵家来了人，来得很急，人又多，一时闹哄哄的。好些人一道说话，反倒听不分明。游远舟坐到堂前，连敲了两下醒木，待安静些，他先问来人与赵老爷是何关系。
两道声音同时响起，一个自称赵旭，一个自称赵晖。
“公子，站在左侧的是赵家二公子赵旭，右侧那位是赵家三公子赵晖。”游方站在后侧轻声向游远舟回禀，“我去赵家敲门，阍侍原不信，后来应是将话传给了二公子赵旭。赵旭出门见我时，已经去瞧过，确认赵老爷未在家中。晚些三公子也得了信，二人这才与我一道回来。”
“二公子三公子，随我来。”游远舟唤了赵旭与赵晖，随他去认尸。走动时，游远舟问：“二位公子前头是长姐还是兄长？怎么没一道来？”
赵旭答说：“回大人，还有位兄长，但兄长不良于行，父亲早年单独置了个宅子供他修养。兄长没和我们住在一处，故而还未得知噩耗。”
孙仵作现下仍在忙着验尸，见大人带了人来，忙先避开。骨肉至亲，即便未见全貌，也登时知晓父亲确已成了冰冷的尸体。
赵新荣死状惨烈，两位公子几乎站不住，伏地大哭。
“节哀。”游远舟出言劝慰，“令尊突逢祸事，丢了性命。如今二位还需提起神，找出凶犯才能让逝者安息。”
“大人所言甚是。”赵旭扯着袖子抹了把脸，“不知大人可有头绪？若有什么要问，我必言无不尽。”
游远舟确有不少事情要问，不过还是先出敛房，“二位先移步。”
“听闻两位公子先前并不知晓令尊不在家中？”
“是，我们原认为昨日父亲并未外出。”
“那可有其他人知晓令尊是何时为何事出门的？”游远舟追问了一句，听赵旭说大抵没有，又要他在家中仔细问问，心里却有了计较。这赵老爷从自己家中外出，竟还要掩人耳目，其目的定是有待推敲。
此事待查，游远舟还想再问问赵新荣遇害的那间店铺之事，赵晖突然一改沉默：“大人，我知晓是谁害了父亲！”
“你心中怀疑谁？”游远舟将视线从赵旭移向赵晖。这赵家三子看着远不如兄长稳重，长得却好些，如今眼圈红着，显得哀恸极了。
他说话时还带着些哑，但语气愤恨：“我父亲身边的管事赵田！那个狗奴才这些年愈发张扬，打着我们赵家的名头在外行事跋扈。父亲最近有意将他赶出去，他定是知道了，便动手报复！”
游远舟没料到他疑心赵田，赵旭听了弟弟此言，想了想，也赞同说：“今日没在家中瞧见赵田，听下人说，他昨儿个出了门就没见回去，还请大人查查。”
兄弟俩都如此说，可赵田昨日午间就被游远舟盯着，入夜也仍被强留在县衙，根本没有犯案的时机。“我昨天因故着人将他带回了县衙，现今还扣着，他无法动手。”
“还有这遭。”赵旭思索着赵田究竟为着何事才被大人带回，而一旁，赵晖仍在坚持，“就算不是他本人动手，也有可能是他找了别人！”