金鸿死了。
游远舟颇费了些工夫才找到他，却只寻见了一具尸体。
受命盯着金鸿的差役向游远舟请罪，他只觉自己难辞其咎，是他疏忽大意了。本以为将金鸿留在了县中，又派了人守着，不会有什么大的差池。更紧要的是，他认定凶犯下一个目标必是刘昌，真真没料到金鸿会先丢了性命。
金鸿知道游远舟留了人跟着他，还曾主动相邀，请负责盯梢的差役们和他同桌用饭，客客气气地向他们道上一句辛苦，“我心中明白怕是还有误会，大人对我仍有疑虑未消，有劳你们来看着我。”
不单是露了行迹，连带着差事都被说破，两个差役面面相觑。金鸿倒很是通情达理，又道：“也不妨事，要我说两位小兄弟就当同我交个朋友，咱们作伴便是。”
因着此事，差役们曾向游远舟回禀，引得游方直抱怨他这是装模做样。
游远舟闻言却是允了，暗地里跟着抑或是摆在明面上，左右也并无差别，只叫他们记下每日跟着金鸿去了何处干了什么，不可错漏。
说这番话，金鸿自然也有考量，不止是为了装相。
刘昌神神叨叨，说怕是有人在对他们下手。金鸿接到信，巴巴赶回来，每日憋在客舍，又走不得，实在烦心得很。眼见这些时日也未曾有歹人冒头，他欲出去寻些乐子，正巧县令就将人送到了他跟前。
金鸿独自个是不敢贸然外出走动的，万一刘昌说得是真的呢，总得有些防范。身边若明晃晃有衙门的差役相随，事情便不一样了，总不会有人敢当着差役的面下手，他立时能安心不少。
就这般，两个差役被金鸿当护卫使，跟着吃喝玩乐。
他俩先前还念叨这差事不错，直至领命要带金鸿回去，发现他人没了踪迹，才惊得三魂没了七魄。
成日都跟着，一个大活人怎么还能丢了？他二人是千头万绪，不知该如何交差。万幸是大人交代要记下的事儿他们并未敷衍，游远舟对着金鸿近日的行踪挨个排查，走了许多地儿，最终寻至一处私园，找到了断了气的金鸿。
金鸿死状殊可怖，头足相就，身体弯曲如弓，走近一瞧更是骇人。
游方看了片刻，偏开头，惶惑不定地问：“公子，怎么瞧着他脸上还似带着笑意？”
游远舟唤人去请孙仵作，先自行上前查验了金鸿的尸身。
只见金鸿四肢僵硬，面部失常，若说是带着笑意，也真能觉出几分。但更精准来说，他这是五官狰狞，像抽搐移了位，以至牵动起了嘴角，才如同挂着苦笑。
粗略探过尸身，游远舟又查现场。
端看房中桌案上摆放的茶水吃食，便知金鸿曾与人会面。只是翻遍金鸿近日行迹，也未曾见他约见何人，此间房舍金鸿先前倒来过一次。
正是春日好时节，此处私园设“看花局”，开门迎客，纵人游赏。十日看花局，不论亲疏皆可进园赏花，又有货郎小贩在园中置摊卖货，热闹非凡。
“昨日我们随刘昌前来，并无旁人作伴，也未遇见与他相熟之人。”差役说得笃定，内里却虚。
他俩和金鸿一同过来时，园中游人众多。书生们呼朋引伴，饮酒斗诗；一大家子老幼齐聚，占了清风拂面的好位置席地而坐；那些摊贩备的货物更是齐全，米糕饮子、饴糖点心，甚至有好些奇趣玩物，引得孩童围在摊前挪不开步；还有适龄男女被父母带着相看，惹得人面与花相映红……满园好景，观者如织，他们不免也松了心神，不曾寸步不离地跟着金鸿。
现下回想，若是金鸿碰见了什么人，片刻间说上几句话，他们未必就能瞧见听见。事实如此，但他俩对视几眼，都默契不提。
他们不说，其实游远舟也能想见。园林旷阔，金鸿和旁人说几句话，抑或是递个信，费不了多少工夫，除非贴身相伴，不然他总能寻到空隙。
防不胜防的疏漏，此刻追究于事无补，游远舟更想弄清这间房舍的来路。他问：“这些房舍园主也允许外人入内？”
“回大人，正是。”见前头的过错好似能糊弄过去，他俩松了口气，忙顺着游远舟的话答：“若是累了，付些银钱，这排房舍也可供游人歇脚。昨日金鸿又添了些银钱，便是在此处用的饭。”
饭后没多时，金鸿便回了落脚的客舍。他俩这些天吃人嘴短，和金鸿称兄道弟，自然也不再像对贼人似的紧盯，竟全然不知他何时又回了此处。
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衙门中人大张旗鼓地找过来，看园的管事觉得情势不祥，当即便吩咐先拦住外人。
他本就胆战心摇，待到眼睁睁看着大人们真在房舍中找出了尸体，更是被吓得瘫软了双脚，靠着外头的树才勉强支起身子。
“你是园中管事？”卢管事汗洽股栗，急溜溜想着要如何向主家交代，一时听见有人问话，一偏头，前刻还在摆弄尸身的县令大人已到了他的身侧。
“回大人，小的卢木，得主家信任，被遣来照管园子。”卢家另有居所，这处园子平日里多是卢木做主。
“此人你可识得？”游远舟问了一句，正要叫卢木随他进去辨一辨金鸿的脸，就先一步得了回复。
“识得。”卢木心慌撩乱，不敢欺瞒，连忙说清来去，“这位金老爷昨日来园中看花，在此处歇息用了饭，离去后晚间又来了一趟。”
卢家私园申时闭门，这看花局外人瞧着热闹，但卢木等人却需比往日更加劳心费神。满园花木侍弄起来不容易，等游人散去，他们还得清理洒扫，若不是会有些游人赏些“扫花钱”，那他们这些看守园子的下人就真是白白花了气力。
园内晚间一向不留外客，但也有例外。“金老爷另留了一笔赏钱，我这才猪油蒙了心，给他留了门，哪想到会引来这等祸事。”卢木悔之不及，三言两语颓态尽显。
死了人的地界，往后怕是无人敢来了，就是转手也当卖不是价。他一时贪心几近毁了整个园子，还不知等主家接到消息，会将他如何处置。
“他晚间来此你可曾瞧见？是否留意他与何人相见？”晚间不同白日，再无游人，游远舟料想兴许能从卢木又或是其他人口中问到些线索，可事与愿违，卢木是见金鸿来了，但就瞧了一眼。
“昨日闭园我去清查房舍，在这间屋子的桌案上，看到了金老爷留下的银钱和信，说他晚间欲借此地一用，并请我们移步酒楼用膳。”
彼时雇佣的短工归家，除却卢木，另还有三人留守园中。都是成日干活出力的，谁不想往腹中添些油水？瞧见金老爷奉上的银子，卢木意动，和其余三人一合计，都盼着他能应下。那么几大锭银子，就是点上满桌子的菜，也还有得剩。
“小的心知他这是想将我们支走，就是没多想支走我们能干些什么。”其实卢木是想过的，也和大家伙商议过。他们一来没有任何贵重的东西，整个园子也只有那些花木稀罕，总不会是奔着它们来的；二来，先前他们几次偷溜出去耍乐，园中无人守着，也从未出过什么事。因此，他们未曾多加防备。
“我应下了，跟大伙儿说别在外头逗留太久，我们用完了饭便回。后来，他们先去酒楼，我还在园中守了一会儿，见金老爷露面后径直去了他定好的房舍，不像是有什么坏心，这才放心离去。”
现下说什么都无用了，卢木连叹气都觉是白费力气，只求尽快向大人交代完，让他静静想想该如何向主家求饶。但游远舟又问他金鸿留下的那封信何在，要他速速取来。
游方跟着卢木取信，和匆匆赶来的孙仵作擦肩。
孙仵作为着误判赵新荣喉间的刀痕一事而耿耿于怀，得知大人仍用得上他，他是打着十二分精神，一路都提点自己要处处仔细。而今见了尸身，虽并无难处，他也仔细瞧了，才向大人回话。
“大人，此人是中毒身亡，据他的死状可判，应是死于马钱子之毒。”
毒物多从口入，游远舟指了指桌案，问携信而来的卢木这些茶水点心的来处。
“都是房中常备的。”游人花了钱在此处歇脚，吃食的价钱也囊括其中。卢木走得急，回来时依稀听见仵作说是有毒无毒，连声辩解，“这些绝对无毒，准备茶点时小的还吃了一块。
“这些我都带回查验。”孙仵作不听卢木说了什么，只待将可能含毒的吃食连同金鸿的将尸身一道带回。
分辩无用，卢木不与孙仵作多言，将手头的信与银子都递给游远舟。
大人虽只说是叫他取信，但金鸿塞的银钱，他哪里还敢再留。扣掉饭钱，分到他手里头的就剩这些，卢木尽数取了上交。
游远舟只接了信，摊开看过便知这不是金鸿的手笔。
“今日晚间再借此间房舍一用，事涉隐秘，不欲人知。劳请诸位行个方便，移步旁处歇息用饭，留个僻静无人之所。小小心意，还望笑纳。”
游远舟只接了信，字句确是金鸿口吻，但他摊开看过便知，这不是金鸿的手笔。
不仅是因为过目多次烂熟于胸的字迹，更因在抓着信件时候手上觉出的端倪——这纸较之寻常厚了一些。
两张纸粘作一页，游远舟小心拆开，又拆出一封信。
内里这封是刻意留给他的，一张字条，夹在中间，写着“罪同赵新荣”。