“此事若与命案有关，你存心隐瞒便是包庇。”
真开了口，赵晖又生出几分犹疑。游远舟及时开腔，也算是推了一把，才教他细说缘由。
听完游远舟起身告辞，赵晖见二哥迎上来，自是亏心。好在大人不论听他说了什么，面上都不动声色。他随即又宽慰自己，他也不是平白编了瞎话，很用不着理亏。再者二哥对着父亲口口声声说自己与叶彤姐姐并未发生什么，若他所言不虚，大人查上一通，正好还他清白。
刘绫不愿见他们兄弟相争，自去寻了清净。送走了大人，赵家三位公子谁都没个好脸，赵霄因为硬要留在家中，又遭了赵旭一通抢白。
游远舟出了赵家门，赵田紧赶慢赶地跟上他的步伐。
“方才见游方小哥在跟大伙儿打听消息，大人怎么不直接问我。”赵田虽现在被调去看门，但若要问赵家的大小事儿，他知道得是多。
“说说永子。”游远舟找了个茶摊，叫他一并坐下。
“听说大人叫永子去问话了，”赵田小心落下半个屁股，赶忙说，“那小子惯会耍滑偷懒，看门守夜他都直接躲去睡下，不是个老实当差的。”
游远舟深知按赵田先前的性子，这等能教训人的时机他绝不会漏下，问道：“那你没管管？”
“小的哪管得上。”赵田打哈哈，“我倒是和老爷提过，但老爷也没给他什么教训，就那样放过去了。”赵田自然想发作一通，可赵新荣都没发话，他也只好算了，也就是现在再同大人说说，“他说那夜打盹儿没瞧清是不是老爷出了门，这不算真话。实则是他按旧一早就睡下，可晚间喝多了酒，憋得慌，爬起来去茅厕，这才瞅见个人影。”
“这事儿你们二公子都没问出来，你倒清楚。”
“蛇有蛇路，鼠有鼠路。当下人的怕被主子发落，自然半真半假只捡着小错交代。”赵田说完，见大人颔首，便不再解释，只候着，看大人还没有旁的要问。
按这样看，赵新荣有心瞒着旁人，早知永子看守不严，当夜才从角门出去。游远舟更信赵田说的，饮了口茶，又问：“听闻赵夫人还有个弟弟？”
“有的，舅老爷名叫刘昌，早年还在衙门当过差。他们姐弟俩要好，咱们老爷对刘昌也不错，两家常来常往，亲似一家。”赵田也不知大人想不想听这些，总之他囫囵答了几句，又说，“对了，方才夫人出了门，就是往刘家去了。”
闻言，游远舟与游方离了茶摊。他们也要探一探刘家，如今正中其怀。
一刻前，赵晖说起赵旭偷情被他与父亲撞见：“本来这也不算什么，二哥久不续弦，瞧着清心寡欲，我爹虽不说，但心里也是着急。那日意外听见二哥与女子调笑，我爹还觉得挺好，但多听了几句，他立马变了脸。
那声音，连我听着都辨出了人。二哥看上谁不好，偏生要招惹叶彤姐姐。当时我被赶走，没瞧见具体是个什么情形，但我爹指定是动了大怒，二哥当日回家都带着伤。
我后来悄悄问过爹，二哥到底是不是和叶彤姐姐生了私情。爹骂二哥有贼心没贼胆，被他撞破还不认，非说与叶彤姐姐未有淫行；又叫我管住嘴，别将此事透露出去。”
赵晖口中，这与赵旭有牵扯的曲叶彤不是旁人，正是赵新荣的妻弟——刘昌家的儿媳。
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“问完了话，得知赵夫人来了这边。”游远舟上了刘家门，自要解释来意，末了再向刘昌道上一句，“冒昧打扰。”
“哪里的话，是我走得急。”刘绫往这儿赶，本就是为着问问刘昌以前赵新荣和严德有没有得罪什么人。她在内宅，外面生意上的事儿也不见得事事清楚，她弟说不准就能知道些别的。
刘昌没说出个所以然，“阿姐你与姐夫几十年的夫妻，姐夫从未瞒过你什么。若真得罪了人，你也该知道。”
是这个理儿，但现下极有可能是同一人害了严德和她丈夫，明摆着是为了寻仇。况且，她瞧着大人那儿也是这个意思。刘绫正想和弟弟再多说说，县令大人便寻来了。
“大人可有还有话要问？”这一趟大人总不会是白来的，刘绫开口问他缘由。
游远舟也不避讳，直接唤游方拿出玉佩，“先前未将它带着，游方回去取了一趟。还劳夫人认认，此物是否出自赵家？”
自个儿独创的绳结花样，刘绫怎会认不出，非但如此，她还记得这玉佩早就转赠给了严家。“是赵家的没错，大人请看，这绳结是我亲手打的。但因着两家结亲，早年这玉佩被亡夫当作信物送给了严德。”
“还问夫人，绳结上的花样，可有旁人会？”
前头赵田指出绳结上的关窍，游远舟就找了小花确认。不过小花当时拾起玉佩，留意最多的还是玉佩上头的纹样，这绳结的花样她没记太清，只说感觉是差不多的，大抵有七八分像。
如今游远舟叫刘绫辨认，不过再度证实。可刘家姐弟却因这个物件想了许多，刘绫说只她自己会打，随即更是忍不住问：“大人难道这玉佩和眼下的两件命案也有关系？”
游远舟望着刘绫，又留意着刘昌，直言道：“是有些关联。”不止玉佩与命案有关，这犯案的凶嫌应该也与严赵二人大有干系。
刘绫听完更是认定两案是一人所为，她又唤刘昌，“你再仔细想想，也不用单想着与他们有深仇大恨的，说不准就有为着些许小事就动杀人的疯子。”
她这话游远舟不能认同，不过话头既递给刘昌，他便顺势和刘昌说话。“听说刘老爷在县衙当过差，命案当前，刘老爷若有什么想法，还请不吝指教。”
“我是个粗人，不是会断案的。”刘昌拿不准大人是客套，还是另有深意。他做出五大三粗的样子，摆了摆手道，“全都依仗大人了！”
想见的主人公未曾露面，玉佩相关的话也问得七七八八。游远舟应付了两句，在啪嗒啪嗒的脚步声中转头，瞧见中堂外探出一只小脑袋。
圆滚滚的小孩，见自己被发现了，还往后缩了缩。游远舟招手叫他进来，小孩捏着手没动，身后游方悄声解开荷包晃了晃他藏的糖，这才将小孩引了进来。
小孩乖得很，虽想要糖，但进了中堂，规规矩矩先问刘昌：“爷爷，你与姑奶奶聊完大事了吗？爹娘说你们在说话，不许我来。”
大人还在，若说聊完了不免有赶客的嫌疑，刘昌迟疑了片刻，游远舟先答，“已经说完了。”
这下刘璞开心了，接过游方给他递的糖，扑在刘绫怀中好奇地盯着游远舟瞧。可还没瞧上多久，原本窝在姑奶奶怀中的刘璞蹿下来，一个劲儿往刘绫身后躲。
都说孩子耳聪目明，又来了人，还是他先知晓。大家不知何意，等听见有人出言教训孩子，才都反应过来。
“刘璞，说了许多遍，你爹身体不好，你不要跑，别惹他追你！”来人是一对夫妻，男子被搀着，身形瘦弱，面庞不似常人，少见血色，瞧着便不大好。
“知道了。”见娘扶着爹，刘璞没再躲着，磨蹭出来牵着爹爹的手说自己错了，又撒娇道：“爹替我求求娘，别罚我写大字。”
他认错倒快，可他爹娘到不知堂中还有外人，闹得人前教子。
刘景安与曲叶彤露了面，刘昌为他们引见坐在堂中的县令。想见的人姗姗来迟，游远舟自然加倍留意。
通晓了游远舟的身份，曲叶彤夫妇处之泰然。只刘璞听长辈唤他大人最为好奇，小声问爹爹，“等我长大也能变大人吗？”
刘景安被他的话呛了一下，曲叶彤为夫君顺了顺背，又对刘璞说：“那得等你长大才能知晓。”
说着，她不欲打扰，要带刘璞回去。小孩一本正经，先道：“娘亲，你得答应今天不再写大字我才回去。”
曲叶彤不说话，刘璞又叫爹爹帮忙。刘景安哪里禁得住他可怜兮兮地扮委屈，前一秒还说他不管，转眼就拉了孩子的手，“你娘亲答应了。”
刘璞得了爹爹撑腰，乖乖对着长辈、大人，还有送他糖吃的哥哥行了礼，又仰头望着爹娘指挥说，“娘扶着爹，我自己走。”
孩子蹦蹦跳跳走在前头，刘景安和曲叶彤笑着跟在身后。
“他们一家子感情真好。”
游远舟状似不经意地感慨，引了刘绫道：“他们俩自小一块长大，成家生子，将璞儿教得也好。”
刘绫只元容一个孙儿，可养在芦根村到底隔着。刘璞乖巧伶俐，又与她亲近，很是讨刘绫欢心。
“原来是青梅竹马，倒是难得。”
这话也不是恭维，刘景安夫妇露面片刻，端得是相互扶持甜蜜融洽。他俩瞧着感情甚笃，说话间游远舟留意着刘昌，他对小夫妻的满意也做不得假。
眼下，曲叶彤与赵旭的私情不知真假。可看着纵使确有其事，刘景安与刘昌怕是也不知情。
这种女子名声相关的大事，轻易不好言说。为防止露了端倪，刘景安夫妇的事儿，游远舟不便过问太多。时候差不多，他起身告辞。
不过，出了刘家，他与游方也没离多远。其间，他瞧见了曲叶彤与刘景安牵着刘璞出来，从路过的货郎那儿买了零嘴；刘景安与刘璞父子俩挤眉弄眼，刘璞配合着先扯着曲叶彤转身，好让刘景安瞒着妻子，偷偷给她买了两朵绒花。
这些情意做不得假，游方没干坐着，连方才在刘家门前停住的货郎都被他以想要类似的绒花为名，叫住打探了消息。
货郎与周边住着的婶子，提起刘家夫妇都笑眯眯的，更是夸赞曲叶彤是难得的贤妻良母。