“死了？！真的死了？”一阵刺耳凄厉的笑声带着哭腔，突然回荡在甲板上，一名衣袍染血的娘子持刀从客舱走了出来。
她衣冠端正，穿戴考究，几缕发丝落在耳边，在凌乱之中她的肃杀之气汹涌而至，脚底沾了血，每走一步都是一个深浅不一的血印子，触目惊心。
“死了，哈哈哈哈，当真是死了，这般容易。”
她步步逼近，想要确定那名小小少年是否真的死了，可手还没伸到他的鼻息前，已经被无念握住手腕，用力一拧。
她吃痛，长刀飞出劈向无念。
那把刀是一把禁军配发的阵前杀敌长刀，乃是郑易不离身的兵刃，除了上船之初被杜衡缴下数日。禁军的刀都有个人专属的标记，在她手握之处刻了一个“郑”字，但郑易习惯在刀把处缠上一圈粗布，昨夜的一场厮杀，粗布染了斑驳血迹，还未及换下。
无念生扛下她当头一刀，微微蹙眉，往后退开一步，女子顺势破空再度劈来，势大力沉，有一种视死如归的无所畏惧。
无念灵巧地闪身，没有主动还手，大喊道：“郑帅司还愣着做甚？”
郑易如同被惊雷击中，整个人僵在原处，大脑一片空白，不敢相信地望着眼前的女子，连呼吸都忘了。
无念深吸一口气，无奈地再度上前扣住那女子的肩膀，在她挺身之时卸掉她的兵刃，反剪双手将她按倒在地。
她奋力挣扎，发出一连串的咒骂声。
无念很想把她打晕，可抬手时看了一眼呆若木鸡的郑易，默默地收回手。
“这位是远舟兄的娘子吧！”杜衡推开失神的郑易，“敝人杜衡，字不惊，乃长风号的纲首。娘子杀了这名孩童，究竟是有何仇何怨？”
突然出现在长风号的女子，只能是昨日上船的吕妍，郑易的娘子。
吕妍愤然道：“这名孩童是何人，你不会不知道，何必惺惺作态。我吕妍，一人做事一人当，与这位都指挥使没有任何关系。虽然我与他是结发夫妻，但道不同不相为谋。他走他的阳关道，我走我的独木桥。”
吕妍第一时间与郑易撇清关系，“不过没关系了，我已经杀了幼帝，大宋国祚就此终结。他誓死效忠的赵宋朝堂，已经倾覆。杜纲首，我知道你船上的规矩，既然敢在长风号杀人，我就没想活着离开。要杀要剐，悉听尊便。”
杜衡拍手叫好，眸底却深沉似海，“娘子舍生取义，杜某佩服。可你杀的是一个孩子，一个还不足十岁的孩子，他何错之有？就因为他姓赵吗？”
“不仅如此，还因为他要继承赵宋皇室，让这个骨气尽失的昏聩王朝继续为祸百姓。他无错，他无辜，但他的存在，会让那帮无能的权臣把持朝政，党争不绝，武备废弛。长此以往，苦的是他治下的百姓，赵宋早晚都会被元人所取代，为何不能早点结束这个混乱的局面。临安失陷，东南又能坚持几日，既然回天乏术，还不如快刀乱麻。”吕妍慷慨陈辞，目光落在杜通身上，“看这个老匹夫，年轻时只会卖儿卖女，以求平步青云，如今年迈昏聩，还能做出利在千秋之举吗？”
杜通气得满脸涨红，“你这泼妇，连孩童都不放过，还敢大放厥词。”
吕妍仰天大笑，“这话该送给你，杜大资。为了你的高官厚禄，连孩童都不放过。为了成就你的功臣良将，倒也是你的一贯作风。你忘了，你拟定的公田之法，以富国之名，实为掠民之举，你不羞愧吗？”
“你……”杜通痛斥道：“那是官家，不是什么孩童。你杀了官家，这是诛九族的大罪。”
吕妍笑得眼泪都出来了，“来啊，诛我九族啊！太皇太后已经降元，我父已为元臣，谁来诛我的九族？杜通，能杀我的人，只有这位杜纲首，其他人……”
她环视四周，“竟还有顾副枢？不行，你也不行。一个不涉党争的枢密院副使，却出现在逃亡的长风号上，即便是你我立场相同，也不会是同路人。”
顾引没有说话，静静地看着她，笑容一点一点加深，神情莫测，一言不发。
“娘子，这是为何？”郑易想不通，趔趄上前，走到吕妍身前，蹲了下来，“你父是宋臣，食赵宋俸禄把你养大，如今他弃宋投元，另谋高就，为何连你也是非不分？你是宋人，如何能对一个外邦蛮族俯首称臣？”
吕妍冷哼，“因为党争，我阿父始终屈居人后，明明可以领兵出征，建功立业，却被人算计夺权。你数次请战未果，非是你无领兵之能，而是被人排挤打压。元人许我父高官厚禄不假，但可以一展所长，难道不是你平生所愿吗？为何你还要愚忠到底，为这个无望的赵宋朝堂赔上你的一条命。不，不对，还有我。是两条人命！”
郑易跌坐在地，双肩垮塌，如同被抽走所有的力气。他不敢与吕妍对视，也不敢接受众人的审视，他不知道该以何立场，是与世界为敌，还是斩杀吕妍，履行职责。
“远舟，希望我的死可以让你明白，你以后要走的路！”吕妍以迅雷不及掩耳之势撞倒无念，伸手去抢郑易的匕首。她是与郑易最为亲近之人，她拿了他的长刀，也知道他的匕首藏于右靴之中。
但无念的动作更快，在她抽出匕首之时，卸了她的手腕关节，一记手刀砸在她的颈窝处，她应声倒地。
无念的动作干净利落，没有再给吕妍翻盘的机会。
“如此看来，昨日船上的人中毒，也是这位娘子所为。”满爷痛心疾首，率先给吕妍定罪，“少当家，你们方才所言，句句属实？这长风号究竟是怎么一回事？”
蔡诚一知半解，“我与老满是一样的，都想知道究竟是因为什么，长风号灾祸连连。而这些人，都是谁？少当家，我等为杜家效力数十载，出海贸易皆有定数，我等没有怨言。可如今并非是逆水行舟之过，而是有人蓄意而为。”
杜衡长叹一声，拍拍蔡诚的肩，“老蔡，不是我想瞒你，实是为了尔等的性命。我入临安，是为了长风号三百商舶的公凭，出海救我阿父。可临安兵临城下，我还能如何拿到公凭。这个时候，只有一个机会，护送幼帝平安南下，你说我该如何？为了不被阿母沉海，我只能答应下来。”
蔡诚摇头，“可你该告诉兄弟们！”
杜衡也很为难，长叹道：“可人家不让说。你懂的，咱们也总会接到客商委托运送的物货，特别说明不能声张。眼下人家托运的物货是幼帝，自然更是无法提及。”
“这也不能怪阿兄，仲奇与他一起长大，却与他离心离德，船上如此之多的人，不得不防。”章乔很自然地站到杜衡身后，无论发生什么，她总是第一时间站在他的身后，“龙蛇混杂，防不胜防，为了带大家平安回家，阿兄如履薄冰。”
“大掌柜怎么了？”满爷后知后觉地大惊失色，“何人敢对他不利！”
杜衡深深地看了他一眼，略有停顿之后，轻描淡写，“被海盗绑架而已，给赎金便好。”
“这是何时的事情？少当家为何只字不提！”满爷追问道：“大当家可还安好？”
杜衡摆手道：“你刚上船，这些事以后再说。枢使，这执舵之权，你看……”
顾引敛衽上前，深深施了一礼，“少当家高义，吾钦佩之至。长风号乃是杜家的商舶，杜家往来南洋诸蕃从未有过闪失，自然是由少当家继续执舵，才能一路顺风。但官家之死，不是小事，少当家可想好应对之策？”
幼帝死了，这才是最为紧要之事。
“不惊，那孩子是真的死了。”无念小心提醒他，“一刀毙命，回天乏术。”
杜衡神情复杂地看着那具尸体，“无论如何，长风号都要回泉州。”
秦望不动声色地走向客舱入口，“都出来吧，既然话都说开了，没有必要再藏着。”
蔡直颤颤巍巍地走出来，藏在袖中的手更是不停地颤抖，他的目光四下打量，与从喜凌厉的眼神相撞，须臾间躲闪开来，低眉敛目，没走出几步便停了下来，离一众人等十步之距。
他面白无须，躬身而行，落在尸体上的目光更多的是悲悯，眼眶一热，瞬间泪涌如潮，“杜少当家，你答应过陆少卿，会平安把幼帝送至福州。可如今，你该做何解释？”
他一张口，便是兴师问罪。
“杜大资，你也曾保证过，幼帝定能在福州登基，延续大宋国祚，号令群臣共抗元军。可如今，你又该当如何？”
“还有都指挥使，你明知吕侍郎投元，却又让吕娘子登船，你曾立下军令状，力保幼帝万无一失。这个罪责该由谁来承担？”蔡直脸色铁青，“国难当头，尔等却不严加防范，如今大错已铸成，一人生死是小，可大宋的存亡，又该如何？殷殷期待的陈相和陆少卿，若是知道幼帝已死，还是死去妇人之手，尔等乃是大宋的罪人。”
从喜不动声色地冷眼旁观，没有悲痛，没有悔恨，只有嘴角尽染的嘲讽之色。她默默地走到蔡直身侧，“虽说我二人做不得长风号的主，但是还请杜少当家做出决断，让杀人者偿命，同谋理当同罪。”
杜衡面色如常，施施然地走上前。舟行数日，他已换下委地的锦袍，一身粗布麻袍，依然是磊落俊秀。他脸上有伤，是昨夜激战时留下的，为他的苍白脸色添了几许凌厉的阴狠。
他在从喜身侧，俯身轻声道：“从娘子，看也没看这位小郎君一眼，当真认定这便是幼主？真当杜某好糊弄吗？”