月上中天，微风徐徐，今日正值大潮，船身起伏明显，章乔准备的上元夜宴却无人欣赏，船上物资有限，不宜浪费，她命人匆忙撤下，留待后用。只有浮元子被动了几个，但皆已凉透，也被她收掉，等热过留做夜食。
秦落冷眼旁观，轻扯秦望的衣袖，“你先前知道吗？”
秦望摇头又点头，“大略知道不简单，杜通与几位朝臣在府中密谋时我曾见过，但并不知晓具体细节，也不知道究竟是何人离京。我一度以为，是偷梁换柱，把官家换出来。果然是乱世求生，这些朝之股肱也都是为了一己之私，官家不好掌控，换一个新的，朝政还是在他们的手中。”
秦落又问：“那位顾副枢你可相熟？”
“不熟。姑祖相熟？”
秦落略有犹豫，“你与杜衡的亲事，便是他来提的。”
秦望愣了，“不是说母亲与杜夫人是手帕交，才有了这门亲事。”
“话虽如此，可也要有人居中提亲。你父亲怕你拒绝，才说是自小订下的亲。可当时并未说这位杜家二郎君的身子如此羸弱，还好最后退亲了。”秦落对杜衡很不满意，“这长风号看来也是凶多吉少，若是有机会，你与我还是下船为妙。没有嫁入杜家也是好事，早晚都要被拖累。”
秦望不解，“为何是早晚？杜家还曾发生何事？”
秦望眸中滚过一丝慌乱，“方才不是说平安大掌柜被海盗劫持，你若是在杜家，难免也要跟着担心受怕。”
秦望冷笑，“比起我这些年的遭遇，杜家的变故又算得上什么，兵来将挡，水来土掩，总好过皮肉受苦，挣脱不开，还有一身的债务，四处躲藏。你看那章二娘子，被娇养长大，往后说不定还会接手杜家的买卖，众星拱月一般。”
“世事难料，造化弄人，秦娘子如今也算是苦尽甘来，日后可想过如何营生？”
秦望骤然回头，是苏桐，那个跳海未遂的苏州富商流云间掌柜。他何时来的，究竟听了多少进去。
“与郎君无关。”秦望向来不愿与人亲近，尤其是像苏桐屡次三番找机会与她套近乎的人，她更是避之唯恐不及。
苏桐对她的冷淡不以为意，“娘子是苏某的救命恩人，苏某无以为报，若是娘子不弃，我愿与娘子共结连理，度过余生。”
秦望不敢相信自己的耳朵，“苏郎君，眼前之事是杀人或是被杀，你却还有心思谈婚论嫁？”
“有何不可吗？”苏桐一副理所当然的表情，“重活一遭，苏某更珍惜每日的时光，对于重要之人，自然也要珍惜。”
秦望拂袖转身，“看来是落水里脑子进了太多的水。”
苏桐欲跟上去，被秦落拦下，“老身记得，流云间的小郎君腼腆稳重，为何长大之后像是变了一个人。”
苏桐笑道：“人总是会变的。”
秦落淬道：“变得轻浮又猥琐，却是不多见的。依苏家的家风，怎会教出你这般的郎君来！”
蔡直扑通一声跪在顾引身前，“顾副枢，救救咱家。杜大资的话，杜少当家不听，但你的话他总归是要听的。”
杜衡要杀从喜和蔡直，只有他二人知道谁是真正的端王。守住端王已死的秘密，就能保全整艘长风号。
“中使请起，不是吾不帮你，委实是爱莫能助。”顾引扶起蔡直，“你一口咬定吕氏所杀乃是端王殿下，少当家的任务失败，长风号也会跟着覆灭。他重启长风，是为了带所有人平安回家，又岂能因此而连累众人。”
蔡直一把鼻涕一把泪，“可是咱家不想死，咱家这趟出宫是为了回乡服侍老母亲，只求枢使垂怜，留我贱命一条，我定然不会把端王已死的消息放出去。”
顾引望向杜衡，语气弱了许多，“贤侄，意下如何？”
杜衡欠了欠身，“枢使有何指教？”
顾引与他走到船尾，潮声嘈杂，正好掩盖二人之间的对话。
“贤侄，事已至此，若是杀了他二人，即便是到了福州，你也无法交差。吾方才听你所言，护送幼帝平安抵达，可陈相又岂会不认得幼帝？他一旦认得并非是端王，你一样是任务失败。”顾引语重心长，“吾若是没有猜错，今日偷袭长风号之人，亦是为了你所护送之人。只要他们知道，端王已死的消息，便不会再做攻击长风号之事，这也是你所希望的。你不想处死吕氏，这件事本就由你说了算，你想卖郑帅司一个人情，无可厚非。吾也会尽力帮你平息，毕竟只是一个孩童，除了杜大资之外，其他人也绝无异议。”
“枢使未曾见过端王，陈相应也无缘得见，匆促之间出逃，也只有近侍的宫人知晓谁才是真正的端王。”杜衡眸底发沉，看不见情绪起伏，“依枢使所言，既要留中使与都知的性命，又要留吕氏的性命，可攻击长风号之人该如何判断，这位端王殿下究竟是死了还是没死呢？”
顾引深深蹙眉，神情纠结，“贤侄究竟意欲何为？”
杜衡转身面对甲板上的一众人等，“悠悠众口，枢使以为该如何呢？在这些人之中，会有人把今日之事上报，想杀幼帝之人为免除后患，依然会选择攻击长风号，除掉剩下的两个孩子。这两个孩子究竟是谁并不知道，关键是他们‘会是谁’才是最为重要的。其实，可以依枢使所言，只当端王已死，保全所有人的性命，可内舱那两个孩子，杜某不信枢使没看出来，他二人虽然都是宫人的服饰，可中单都是质地精良的江南绸缎。中使出内舱之前，恐怕才为他二人更衣，掩饰身份。方才内舱有吕娘子闯入刺杀，中使毫发无伤是说得过去，但这两名孩子却也是如此，连发髻都没有歪。不觉得奇怪吗？”
杜衡很是为难，已经死了一名孩子，另外两名孩子的性命不能枉顾。若只当是普通的宫人移出内舱，只怕元人为保万全，定会痛下杀手，以绝后患。
“你再看中使，他求生的欲望如此之强烈，并不像是痛失幼主之相。他以为，只要他宣称端王已死，长风号上的暗潮涌动，便会偃旗息鼓，罪责在于吕氏，而他亦能安然无恙，回乡养老，还能把幼主平安送到，完成他的使命。”杜衡朝向从喜，“枢使再看都知，自这两名孩子出现之后，她明显是动怒了，向来喜怒不形于色的小殿直，可不会如此行事。”
顾引不得不承认，“贤侄所言，确有几分道理。可如此行事，过于冒险。”
“冒险？”杜衡大笑，“富贵向来险中求，幼主一行藏于内舱都无法避免行刺，还不如索性把幼主摆在明面上。人，就在那，众目睽睽，坦然以待。”
“贤侄这是想请君入瓮？”
“枢使可以理解为关门打狗。”
顾引嘴角抽搐，“你觉得除了吕氏之外，还有人？”
“不瞒枢使，我还抓了两名元人怯薛。”杜衡得意之色溢于言表，“只要严加拷问，说不定这船上之人是人是鬼，都能一一分辨。不过，这都是后话。当前之事，那便如此定了。”
杜衡也不等顾引同意，转身而去。他不是在征求顾引的意见，而是告诉他，这便是他的决断。这是杜家的长风号，他是纲首，他理应掌控一切。
杜衡命杨真给那两名孩子换上亲王的服饰，却是比那名被杀的孩子更为合身，一时间他也无从分辨究竟谁才是真正的端王。为他二人更衣时，杜衡特地让无念暗中查探，发现这两名孩子的确不是净身的宫人。
杜衡更为笃定，真正的端王定然没有死。
月影西斜，上元夜宴已散，杜衡没有特地澄清，所发生的一切都任由一众人等去揣测，去议论。因为越是解释周全越是无人会信，索性什么都不说，把一切都摊开来，自会有人把消息散出去。
既然一切都避免不了，只能见招拆招。
“我这人向来信命，从不逆天而为。”杜衡坐在甲板上赏月，手上捧着一碗刚热过的浮元子，“上元在泉州也吃汤圆，但内馅却极为不同，用的是花生、芝麻、白糖、冬瓜糖碾碎，再以猪油混合而成。我已有多年未曾在家过年，上元的汤圆也有多年未曾吃过。我曾以为，今岁定然也是吃不到的，却吃到明州的浮元子。命中或许我该有此一遭，也不失为一桩乐事。”
无念捧着浮元子，却是一口也吃不下去，满脸懊恼，“人丢了，你还有心思吃！”
“丢了就丢了，今晨还在，说明不是刚刚被劫的。那只有一个可能，就是还在船上。”杜衡却不以为然，“他二人想要的是神来阁的神来丹，就一定不会走。放宽心，说不定会自己回来。”
无念淬道：“你还真有耐心。”
“我最不缺的就是耐心。”杜衡仰望星空，打了一个呵欠，“你看这四周，日复一日皆是如此，航海行舟便是如此，日夜所见只有明与暗的区别而已，枯燥乏味。别人以为的漫无边际，其实就是天与海而已，什么壮阔，什么海天相接，看多也就腻了。还有这观星，看一次是新鲜有趣，夜夜如此，那就是乏陈可设。没有耐心，又怎么行？”
“你怀疑秦娘子？”
杜衡苦笑，“她若真是柔弱不能自理，不会活到今日，也绝不会与我登船。当初，是我天真。但又有何妨，我现下想知道的是，你我一路上京，想杀我的人究竟是谁？为何到了船上，却没有任何动静。”
“你觉得是谁？”
“你觉得顾引是否来得太是时候？”
无念满是戒备地直起腰，“你今日是故意的？”
“我刚提了被擒的怯薛，他二人便不见了。这还用多说吗？”