杜衡于五年前筹办的南山印社，旨在打通临安与泉州的商贸消息往来，以便更好地掌握京中各类物货供求关系和物价涨跌，以便调整平安号在入港商舶收购的物货多寡。但印社在京城主要从事邸报的编印与售卖，商贸情报的收集是在邸报消息的收集之下。
楼七所说的临安消息来源，说的便是南山印社编印的邸报。临安有很多的私发邸报，刊发的大多都是谁家小妾私通公爹之类的桃色秘闻。
“南山的邸报上，杜大资是一个没有人性的父亲，卖女求荣，对平安大掌柜和不惊兄弟二人向来不闻不问，甚至还有几分厌恶。不惊时常也说过他与外祖并不亲厚，若非是平安号与长风号日渐繁盛，在泉州海上贸易占有举足轻重的地位，他甚至都不会承认大当家这个女儿，更不会让不惊姓杜。”
楼七仔细回想看过听过的传闻，“大掌柜和大当家身边最得用的两个人，分别是大掌柜带大的满叔和大当家的陪嫁连姨，但不知何故，这两个人分别被调离泉州，满爷在十六年前来到明州，而连姨的亲子也就是连仲奇在三年前来到临安执掌南山印社，连姨仍旧留在泉州杜家，但已经没人见过她。也就是从那时起，杜大资与杜家不睦的传闻甚嚣尘上，而连仲奇与满爷也成了遏制杜大资侵吞杜家家产的一道防线。据大掌柜当时说，不能让杜大资成了临安分号的话事人，自然要有所动作。”
宋冉和他听到的消息是同步的，“但连仲奇的为人，尔等也是知道的。老夫与介之私下曾言，以他欠下的赌债，不亏空平安号和南山印社已然是幸事，又如何会有所作为。老夫是不信的，但他二人与杜家的渊源颇深，又岂是三言两语可以让不惊改变看法。”
“老蔡来京的时日尚浅，但张行在平安临安分号近十年之久，岂有他不知的道理。只可惜，张行落海而亡，无人为我证明。”楼七很是沮丧，“我原以为满叔与仲奇就是亏空账目而已，竟到了不死不休的地步。”
宋冉却不赞同楼七的说法，“介之此言差矣，三年前不惊入京迎娶秦娘子，因伤重在我听风园休养，派来杀他的人便是自明州而来，而当时知道他藏身之处的人，除了我便只有连仲奇。而我至今未能洗脱嫌疑，只因不惊对他的信任。”
章乔止了哭泣，脸上的泪水已干，面色愈发凝重，“你二人早便知晓仲奇不忠于杜家？”
“这……”宋冉犹豫许久，“章二娘子，仲奇与满爷过从甚密，但他二人又是出于何种目的，老夫仍是未能明白，是以不敢枉下定论。但总归不过是欺上瞒下的钱银之事。”
章乔见宋冉欲言又止，“宋老仔细想想，连仲奇还做过什么？”
宋冉与楼七相视一眼，不约而同地看向那道紧闭的舱门。
章乔突然放声大哭，“阿兄，你让我如何跟姨母交代，死得这般不明不白。往后若是姨父问起，我为何杀了满叔，而满叔又为何在杀你，我该说什么？”
“你什么都不用说，不惊死了，你我都回不去，便坐在这等死吧。”余霜霜走到楼七身后，“既然是回不去，那便仔细说说吧。”
“霜姐姐……”楼七立刻退开半步，低头敛目，态度恭敬。
余霜霜紧跟上前，抬头直视他的双眼：“我以为你我是无话不谈的挚友，可你却有事瞒我。介之啊介之，不惊可是允了你，要带你出海贸易，可如今再也无人会与你天空海阔任纵横。”
楼七急切地解释道：“霜姐姐，非是我不说，而是没有实据，又事关杜家，你定然会时刻挂怀。你好不容易与杜家断了往来……”
“即便我与不慎有怨有恨，但一码归一码，如今是不惊当家，你怎能置之不理。不惊今日身死，你有不可推卸的责任。他日，你命归黄泉之时，可想过该如何与他交代？”余霜霜拉住章乔的手，轻轻握了握。
章乔掩面大哭，泣不成声。
“他二人根本不知实情，还是老夫来说吧。”杜通拄着拐杖，步履缓慢，沟壑纵横的老脸满是悲凉之色，如同海天相接处渐起的残阳，日薄西山而已。
章乔止了哭声，怯怯地抬起头，“翁翁也知道？利用阿兄，却又看着他去死。翁翁当真是好算计！”
杜通没有多解释，“这件事该从雪见与不惊的婚事说起。”
甲板上的众人闻言皆是一怔，举目四望，却不见秦望忙碌的身影。
杜衡的舱室内充斥浓重的血腥味，用来止血的布帛扔了一地，秦望根本无暇他顾，专注处理杜衡的伤口。
“你快听，说到重点了。”传闻中已经死了的杜衡动了动手指，疼得龇牙咧嘴，瘦削的脸皱成一团。
秦望抬眸，狠狠地瞪他，“不许说话，当心被人发现我传假消息。”
杜衡立刻把嘴闭上，不敢再多说一个字。
无念站在门边，不忍去看杜衡那双握住匕首的手，也幸得他反应迅速，那把匕首只在他腹边擦过，伤口不深，但足以让他血流如注。
杜衡累了，长风号上人人自危，有太多不能宣之于口的秘密。章乔见他脸比纸白，对外宣称他已亡故，并大张旗鼓地哭起丧来，秦望和无念立刻响应，与她搭台唱戏好不热闹。
“不惊和雪见的婚事，坊间传闻都说是老夫牵的线，因杜家与秦家素有往来，三娘与秦家主母在我泉州任上相识，而后秦家主母远嫁临安。老夫牵线看似顺理成章，但并非是老夫。老夫看着雪见长大，比起她那个不学无术的庶弟，她更适合执掌神来阁。”
杜通轻叹，“五年前雪见及笄之时，老夫收到三娘的信函，提及雪见与不惊的婚事，希望能由我出面代为提亲，成就一段姻缘。信中还说，这是她与秦家主母在待嫁闺中时便说好的，不能因为她病故而食言。提亲的确实是老夫，但居中牵线促进此事之人，却并非是老夫。”
“三年前的中秋，不惊自内河水道前来临安迎娶雪见，这件事想必诸位都知道。这桩婚事也是在那时作罢，雪见不到一月另嫁药商陈谨，不惊自此离去，三年来往来南洋诸蕃，执掌平安牙号与长风船坞，成为泉州城众多大海商之一，名下拥有商舶千余艘之多。”
“不惊悔婚离去，究竟所谓何事，章二娘子你该是知晓吧？”
章乔点头，“阿兄是因为长兄无故死于占城，而不得不赶回泉州。但并不需要悔婚，翁翁你说是不是？”
杜通道：“长兄亡故，他仍是可以成亲，带新妇同归奔丧守孝，也能帮三娘料理家中庶务，替不惊分担一二。杜家有长风船坞与平安牙号，不惊向来身子孱弱，本就不在继承家业之列。”
“这段往事，老夫碰巧知道一二。”宋冉迎风而立，神情肃穆，“三年前，不惊在龙山渡口下船时遇袭，伤得体无完肤，命悬一线，正是在老夫的听风园中休养。”
杜通并非一无所知，“老夫只知他在你园中逗留，却不知是遇袭。三年前，老夫制诏时常在政事堂留宿，有时甚至半月未曾归家。众所周知，杜府只是老夫一个人的府邸而已，老妻病故多年，一子外放不归。老夫非是撇清不察之错，而是记不得不惊的婚期。直到数日后归家，由听风园小厮送来的信函面呈于老夫手中，老夫才知道婚期已至。刚准备动身前往听风园，却获知婚事作罢。那时，老夫心想如此也好，雪见留在京中尚能一展所长，而无须离乡背井陪伴病弱无医的郎婿。”
“翁翁就不必解释，该发生的都发生了，你察与不察都于事无补，即便你当时知晓，你又能做什么？”章乔甚少表现出她强硬的一面，但是当杜衡无法主事之时，她便会站出来，“宋老，当时在听风园还发生何事，我阿兄见过何人？据我所知，阿兄一心盼着迎娶秦娘子，他知晓秦家有药田千亩，遍植各类珍稀药材，他便在泉州城郊清源山下买了百亩田，依照秦家药田种植的品类，命人一一种上，等着秦娘子嫁过来后不致于无聊。去临安迎亲前，他还决定在药田边盖几处屋舍，若秦娘子到泉州之后不适应，可以独自去小住。他为亲事思虑周全，又怎会轻易放弃。”
“小乔说得没错，不惊悔婚的消息传来，我深感震惊。”余霜霜叹道：“我在京中都没能见上他一面，他便离开了。而他悔婚的消息是仲奇带来，若是没有猜错，他当是见过仲奇。”
宋冉拈须苦笑，“老夫与杜家还是颇有几分渊源，但是三年前的事情发生之后，不惊与老夫也生分不少。诸位细想，老夫是从何时不再回泉州，而是一意龟缩在听风园中，日常采买都交给园中小厮，即便是知道他们从中取利，也是装聋作哑，不闻不问。”
章乔说：“宋老但说无妨，如今在这长风号上，也无人会危及你的性命。”
宋冉摆手道：“如诸位所说，三年前在听风园连迦确实来过，他是杜家的家仆，又是不惊派驻临安的掌事，他入临安又岂会不知会于连迦。但连迦来得十分凑巧，不惊在仆从的保护下逃至听风园，在一个时辰之后，他便来了，还正好带了一个大夫。老夫先前不知道这位大夫是谁，如今却在长风号上见到，可谓是冥冥之中自有安排。”
一直沉默伫立的郑易突然开口，点醒了所有人：“这船上除了秦娘子，还有秦娘子的姑祖母。”