长风号的流言四起，杜衡已有耳闻，但他没有想到，已经到了相携逃离的地步。
“诸位若是要走，杜某也不拦着。若是回到泉州，不见诸位归家，抚恤金也会送到家中。”杜衡深知张行的死讯对平安号的伙计是致命的打击，他为何而死迟迟没有人明说，却只能靠捕风捉影，最是让长风号上的水手船工心生不安。
逃生，是人的本能。
“张行遭歹人所害，落水而亡，杜某定会查明死因，给张行的家人一个交代。也请诸位放心，若是留下来，发生任何的意外，都由杜某一力承担。”杜衡艰涩地承诺，他也知道这样的话不过是虚张声势的安抚人心罢了，“五倍的工钱，往后杜家的商舶远航，尔等所携物货可不计数量。”
商舶出海要申报市舶司征收赋税，随行的水手船工所携之物货出海贸易充作工钱，可免征赋税，但纲首通常会限制水手所携数量，以腾出更多的空间出售。
这对常年出海的水手们是重大的利好。这说明杜衡有信心平安抵达泉州，还能再度带着杜家的商舶出海贸易，而他们也能拥有更多的谋生机会。战乱四起，临安不保，泉州难免要受到波及，唯一安全的所在是远洋的商舶。
有人开始动摇，离开拥挤的船沿，向杜衡靠近。有人甚至头也不回地进了客舱，回到自己的岗位上。但还是有人爬坐在小船上，砍断绳索，落入无边的深海。也有人还在犹豫，举棋不定地左右观望。
随船落海，不一定是活路，到了陆路仍是要面对元军的肆虐。
“陈二哥，我十岁那年出海，是你跑的第一趟船，那年你十六。你说你学控帆学了许久，被父亲打了许多次，手掌磨破了，还是要忍痛接着练，等你练好了，掌心已经结痂。你说，跑船能让家人过更好的日子，你父亲当年跑的是私船，要冒着生命的危险，可因为巨大之利，还是要铤而走险。设立市舶司之后，可以堂堂正正地跑船，风浪再大又有何惧，有无数的讨海人平安归来。你还说，我父亲待手下最好，没有让水手跟物货睡在一起，饭食管够，冷暖无忧。你眼下若是走了，我杜家可找不着像你这般出色的控帆。你不知道，我这趟回去后，要立刻准备出海，去占城救我父亲，他被海盗绑架，我得去送赎金。”
陈二大怒，“平安叔被绑架！你怎么不早说？哪个龟孙子敢劫杜家的船，老子跟他拼了！”
杜衡苦笑，“你若是走了，怎么拼？”
陈二挠头，气焰消了大半，“我这不是看雾大，出来观望观望，透透气。”
陈二一走，在观望的水手船工也跟着他走。
黄绍神情复杂地走向杜衡，“掌柜的事情，你为何不早说？杜家已经没人了，你兄长三年前下落不明，只怕已经尸骨无存，掌柜又出了这样的事，你不能再出事！”
“黄绍叔，只要你们不弃我而去，我便不会出事。”杜衡心下微松，庆幸他的父亲平安对杜家的老伙计还是有一定的威望，三十年经营并没有人走茶凉。
蔡诚没有想逃，但他想要一个答案，“少当家，内舱之人究竟是何人？是因为他而拿不到公凭出海救大掌柜吗？”
杜衡眉头皱起，“有些事情，知道得越少越好。”
蔡诚欲言又止，转身回到战棚，继续行使他的职责。
无念从客舱快步走来，附在杜衡耳边，“段松不见了。”
已至三更时分，雾气渐浓，能见度极低，五步开外都无法看清对方的脸，只能看到远处有人在动。入春之后，风转东南，水气渐重，突然的晴好，与先前的严寒，使水气凝结，最是不利于航海。
段松和铁头必然有一个人在撒谎，因为杜通的突然昏厥而将二人暂时交由郑易看管。郑易责任重大，客舱已有安南和安篱兄妹，又新添两位杀人疑犯，稍不留神，便会有人趁机逃出生天。
杜衡没有意外，“若是逃离长风号，便随他去吧。”
无念问道：“若还在船上？”
杜衡负手而立，长叹道：“只要没有正面遭遇，也不必找寻。”
“你要放了他，杜大资那边要如何交代？他若是对秦娘子不依不饶，该如何处置？”无念面露不耐之色，他向来慈悲为怀，但杜通今日突然对秦望百般攻击，一反常态，委实叫他心生厌恶。
杜衡轻嗤，“段松若是能跑了，便是最好的。怕只怕他根本逃不掉……”
雾气深重，长风号只能选择漂浮于海面，等日出之后雾气散开，才能辨清方向行驶。离明州只有一日的距离，如今却像远隔千山万水。
章乔一夜无眠，辗转反侧，没见东方吐白，惊觉是天亮的时辰，拥被而起，茫然地环顾不见五指的客舱。一臂之距的卧榻是依然酣睡的秦望。她这一夜睡得很好，呼吸平缓，连翻身都没有。
章乔轻手轻脚地起身更衣，要出门时，秦望醒了，“什么时辰了？”
章乔也拿不准，“今日大雾，甲板上有水钟，我去看看。”
“别一个人去，叫上段松。”秦望没有要起的打算，“我想再躺片刻。”
“你忘了，段松暂时被关押。”
秦望当即坐起，黑发披散，双眸如炬，“那便叫上杨真。”
章乔安慰道：“阿兄定会查明实情，还段松清白。”
“段松若是清白，岂非我便是杀人凶手？”秦望低下头，“这船上之人都别有用心，防不胜防。我不过想求一个安身立命之处，却不知是碍了谁的眼，处处诬陷。小乔，你信我，我没有神来丹丹方。我若是有，又何至于欠了一身的债无力偿还。”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”章乔无法替秦望打抱不平，“但你要相信阿兄，定能护你周全。”
秦望闷声应和，又重新躺回榻上，“我今日不想动。”
章乔披衣而出，杨真和李东青已在门外候着，她方知段松昨夜逃走，下落不明。
“今日东青由二娘差遣，莫要独自一人。”
章乔走后，杨真轻叩舱门，仔细观察左右，确认无人走动，才低声道：“段松跑了。”
舱内没有动静，杨真又敲了几下，“秦娘子不担心吗？”
秦望无法当作听不见，披了外袍走到门边，“段松是长风号上的人，与我并无瓜葛。他只是暂时为我跑腿打杂，与步军司的李参将是一样的，我并不为他二人的行为负责。”
“秦娘子还是不信任在下。”杨真说：“在下叨扰了。”
秦望松了一口气，继续回到榻上，盖上被褥。
与秦望的一夜安寝相比，杜衡整夜没有阖眼，眼中都是血丝，与他四目相对的郑易也同样面色凝重，眼底青黑。
他二人僵持着，无念始终都在杜衡身后，怒目而视。
“曹庆和沈端是秦望的病患，刘善是她的债主，这难道还不足以说明她是幕后主使吗？”郑易一夜未眠导致整个人很暴躁，声音是压低了，但无奈的怒气喷薄而出，“为何你我都看不出刘善另有死因，她却轻易地找到脑后的银针。楼七是下了毒，用了迷药，但并非刘善真正死因。”
“我说了多少次！段松是我长风号的船工，与她并不相识，你怎能认定他是为了帮秦娘子洗脱嫌疑。明明是你故意要放他走，可你现下找不到段松，却又换了说辞？都指挥使，秦娘子她帮过你。还有，你与我耗了一夜，就不怕有人劫走那两个元人怯薛吗？”杜衡语气仍是不急不缓，他认定的事情也不会轻易改变，“至于刘善之死，我自有论断，眼下还不便说，以后你自会明白。”
“你我之间还无法坦诚相待吗？”
“我倒是觉得，你我都忽略一个人。”
“谁？”
杜衡沉声，“顾引。”
郑易呼吸微滞，“他？向来不涉党争，知国用事时，大力推行各种充盈国库之策，但收效甚微。贾相当权时，推行公田一法，他虽没有反对，但也不曾参与。他认为，只有富民才能强国，绝不能巧立名目盘剥，也不可朝令夕改伤民心。如此为国为名的国之栋梁，又怎会改弦易辙。”
“启程之时，他突然出现，说明他对我与平安号关注颇多，甚至可能知晓长风号启航的目的。此为其一。其二，那位户部给事郎蓝田，多次干扰勘验，提供不实的证据。”杜衡面色微沉，“还有那位苏州首富苏桐，无缘无故纵情一跳，痊愈之后也不曾与顾引有过接触。你不觉得奇怪吗？这似乎是为了撇清，还是生了龃龉。其实我现下倒想起一桩事来。”
郑易与无念靠上前，聚精会神地听着。
“那日少年宁儿被杀前，有人穿着你的衣物在长风号上儿狂奔，还弄翻火舱案板上的药粉。许倬被抓时，只有脚底沾有药粉，身上却纤尘未染。许倬身形虽与你相似，但声线却相差极大。他的声音清亮，而你的声音微沉，实难在奔跑之中模仿。”
“不对，杀死宁儿的是安南，伪装成我的人是许倬。”
杜衡气结，“那你说说，许倬是如何清洗掉一身药粉？”
“他……”郑易语塞，“总归，秦望一定有问题。”
杜衡冷道：“我现下觉得你才有问题！”