郑易完成他的使命，回到舱室迅速关上门。
在他的舱室，还有三个人。除了秦望和无念，还有面色惨白的杜衡。
“他给你竹梆了？”杜衡气若游丝，“巴掌大小，手柄上有两道划痕。”
郑易点头，“是他杀了小乔，拿到竹梆？”
杜衡闭上眼睛，任泪水划过脸颊，“是我害了小乔，登船之初我便把所有的信物都交托于她，以免我发生不测时，她能代我之责。没想到，他竟连一个无辜弱女子都杀。”
“是苏桐。”秦望冷冷地说出那个名字，“姑祖一再打断我对他的质疑，处处回护。他又要挟于我，让我杀不惊。原来是要取而代之。可不惊眼下不在主舱室，他应该害怕才对。杜不惊，你为何要躲起来？”
杜衡伸出双手，包裹的棉布已满是猩红，“你是希望我真的死了？”
“按照我原定的计划，你该死在我手上。”秦望上前，小心地捧着他的手，一层层地剥开包裹的棉布，露出没有愈合的伤口，伤口处血肉模糊，几处几可见骨，“还剩了一些伤药，但不足以支撑太久，你要尽快想办法靠岸，否则你与无念大师的伤，都很难痊愈。”
杜衡长叹，愧疚地说道：“师兄，是我思虑不周。”
无念平躺在地下，尽量保持身体静止，以促进伤口的愈合恢复，“不是你的错，贫僧一时失察，让那小娘子寻了空子。”
“先是小乔，再是师兄，对方的意图很明确，解决掉我身边的人，便能掌控我的生死。不，应该说，杀了我，取代我，便不会有人质疑。若是东窗事发，小乔已死，杜家家产无承继之人，用些手段也能顺利接手杜家的家产。”杜衡冷笑，“对方想要的一直都是杜家，确切地说应该是泉州城的海上之利。他在泉州市舶司提举任上，便已提前做好诸多的谋划，我杜家是他养的蛊，我阿父阿母争气，不到三年便成为海商中的佼佼者。兴许是我阿父运气好，往来南洋诸蕃一帆风顺，平安牙号和长风船坞的买卖越做越大。紧接着，我兄长出生，我阿母又怀了我。他急了，若是我家子嗣众多，想得到两个商号的家产只怕是不易。我阿父是半南蕃，生于泉州，被当时的蕃长收为义子，并未入泉州的户籍，享受蕃商在海上贸易上的诸多便利。没想到，这诸多的便利，恐怕会成为我杜家落败的成因。”
二十余载的谋划，看似关系融洽，常来常往，却包藏祸心。
“这当中还包含你的婚事。”秦望重新给他的手包扎好，接着说道：“想必为了找一个借口让你离开泉州并不容易，成婚似乎是最合理的理由。于是，我成了你成婚的最佳人选。一来，我母亲与你母亲是曾经是闺中密友。二来，他也觊觎神来丹已久。一石二鸟之计，当真是绝妙。为了逼迫我交出神来丹的丹方，他再度设计让我与陈谨成婚，致秦家满门获罪被斩，而我成了孤家寡人，无依无靠。逃离这一切的办法，便是神来丹的丹方。还好，小女子命硬，这恐怕是他想不到的。”
“命硬！甚好！”杜衡与她相视一笑，笑中尽是过尽千帆的艰辛与释然。
他曾以为她另有所爱，她曾以为他负她害她，这一切不过是一个局，他们都是局中人。若是这一生，他们没有再度相遇，这一局不会有解开的这一日。
“正旦那日在杜府……”
“并非巧合。”秦望直言以对，“往常都是杜府来请，我才会入府。正旦大吉，我过府拜岁，且杜大资帮我颇多。”
“那管事也是你的人吧？”杜衡算是看明白了，“我从一进临安城起，便处处都是你的耳目。”
秦望笑着摇头，“耳目太多，想知道你的行踪并不难。”
“曹沈陈三人，也是你故意为之。目的就是杀了他们。”杜衡轻叹，“可惜我当时负罪心太重，未曾深究。”
秦望苦笑，“若是无心，他们也上不了船。”
“我没有杀段松。”杜衡默默地把他的手收回来，斜眼睨她，生怕她迁怒于他。
秦望的手在裙裾上蹭去药膏的残留，“我不怪你。身为纲首，这是你该行之责。段松，也没想活命。乱世求生，本就不易，此番大仇得报，他已再无遗憾。”
“你二人，是不是也太明目张胆了。本帅还没死呢！”郑易咬牙切齿，“杜不惊不是没杀段松，而是他本就知道杀人者另有其人。”
杜衡坚决不认，“远舟兄，这话不能乱说。杜某可从未说过，我知道布局者是何人。我还以，是远舟兄你。”
“是吗？”郑易冷哼，“你二人说了这许久，这幕后之人到底是谁？”
杜衡与秦望无奈地相视一眼，同时叹了一口气。
“咚咚咚”
郑易的舱门被叩响，杜衡下意识地退回内舱的入口，准备启动暗门。
“何人？”
“是我。”从喜的声音，“顾副枢让我来看看，都指挥使办得如何。”
郑易却犹豫着不肯开门，直到杜衡没有离开的迹象，他才启开一条门缝，抱胸站在门前：“都知这是何意？”
从喜的目光越过郑易的肩，扫过昏暗的舱内，与秦望的目光在空中交汇，“枢使交代，秦娘子乃弱女子，切不可用刑，且她已被杜衡交予元人怯薛。长风号如今与元军在海上对峙，切不可惹怒他们。若是有罪，留待危机解除再说。”
郑易抬手一礼，“谨听都知教诲。”
说完，很不客气地把舱门关上。
从喜苦笑，庆幸自己没有上前一步，否则这鼻子可就保不住了。
从喜没有逗留，走回幼帝的客舱，却见两名幼帝紧紧地跟在蔡直身后，蔡直一脸阴郁，神情复杂，像是在做一个重要的决定。
从喜没有打扰他，示意柔儿出舱，“盯着顾引的行动，若是被发现，尽管说是我的意思。还有，不必在意两位幼主。”
柔儿咬了咬牙，“都知，我们会死在这吗？”
从喜愣了须臾，“你怕死吗？”
柔儿低下头，“自然是怕的，我不是怕也不怕累，但每日能看到初升的太阳，便没有奢望。”
一室的血腥味混着尸臭，章乔的尸体无人料理，她的脸已呈现尸斑，胸口的血迹干涸，大好的年华在这一刻戛然而止。她年少流离失所，却拥有常人羡慕的成长岁月，衣食无忧，众星拱月。
她这一生最大的错误，就是一时起了贪恋，妄图偷学别人的求生本事，而把自己致于险境。
余霜霜拔出她胸口的匕首，用仅剩的清水为她清洗身上的血污，双十年华是女子一生最美好的年华，她却永远地闭上双眼。
余霜霜哭成泪人，想起章乔的笄礼，泉州城的富商巨贾之家都来观礼，想为自家谋一门好亲事。若是她那时许配成婚，便不会有今日的惨死。她突然有些怨杜家，怨杜夫人与章夫人，也怨一身隐疾的杜衡。
余霜霜重新为她换了一身干净的衣裳，这才把楼七换进来，把章乔扶起，哭着给她净面梳妆。
“别哭了，你再哭下去，我也想哭。”楼七强忍着泪水，手指轻颤，“如今只剩你我还有不惊，本该同舟共济，可他却避而不见，斗志全无。你当真要拿家产求平安吗？”
余霜霜赌气道：“既然他撒手不管，自然只能自救。但小乔的尸首，我要带走。你去底舱寻找几块木板，做一个棺木，给她最后的尊严。”
楼七放下章乔的尸首，不忍侧目，生怕多看一眼，他的泪水会控制不住。
走到甲板上，宋冉迎面而来，面色阴郁，沉声道：“介之，可曾见过那苏桐？”
“他……”楼七摇头，“他一直跟着小乔……”
宋冉低下头，转身背对在甲板上的顾引等人，“想尽一切办法，见到杜衡！”
主舱室中一片漆黑，日头当空，天气晴朗。
这本该是一个靠岸停泊的好日子。杜衡撑着病体，夜观星相，瞒过一众人等，终于来到朔门港。可还是棋差一招，被元军拦在海面上。
长风号该如何应对，这是身为纲首的杜衡应该做出的决断。
可杜衡不见了！
在主舱室中的苏桐披着杜衡的斗篷，兜头盖住自己，生怕露出一寸与杜衡相异的肌肤，引起不必要的怀疑。
他平躺着，双手维持着受伤应该有的状态，不敢有一丝的懈怠。这对他而言并非是易事，但长久以来，他便是如此谋生。
章乔被接进杜家的那一年，他也被顾引收为养子。他以为可以从此摆脱伶人的生活，不再卖笑求生。可顾家并非是杜家，他一生都受困于此，不得摆脱。
“少当家，对方渐渐逼近，长风号是退还是进？若是进，要进几更？”苏拉敲门，声音震天，“少当家，你给句话啊！那顾枢使可不懂行船，你不能露面，但总能说话吧？”
蔡诚也来了，“对啊，少当家，咱们这是要直入朔门港，还是绕路？”
苏桐只能装死，他能模仿杜衡的声音，甚至也能走出主舱室，模仿杜衡的行为举止，但他对航海只懂一些皮毛，全然不知该如何行船。这些年他一直在为顶替杜衡做准备，唯独学不会航海。并非他学不会，而是根本拿不到海路针图，无从学起。
他只能装睡，等苏拉和蔡诚没有得到答案，无奈离开。